“臣要致仕。”
御书房内，内阁辅方从哲一脸凝重的说道，说话的语气十分坚定。
这已经不是方从哲第一次向皇帝提出致仕要求，光最近几天，方从哲给皇帝上的辞职报告就不下二十份。其间，方从哲找尽了各种借口，使尽了各种方法，可皇帝却咬紧牙关，坚决不肯松口。就连方从哲借病请假，也被皇帝硬生生的拦了下来。
恍然间，方从哲就好像又回到了万历年间。
那时候，君臣关系极度紧张，朝臣无不视入阁为苦差事，个个坚辞不就。一旦皇帝起用入阁，那些心怀天下的大人们就逃回家乡，不再做官。唯有方从哲，只因自己住在京城，而不得不成了万历皇帝的替罪羊，被按在内阁辅的位置八年，受尽了朝野的唾骂。
现如今，天启皇帝也学会了万历皇爷的招数，将方从哲的致仕报告束之高阁，并派出亲信太监到方府传旨，“国事繁忙，内阁阁臣不得以任何借口请假……”
无奈之下，方从哲只好借着奏事的借口，来御书房面圣，想当面辞职离任。
“朕不许。”对方从哲的来意，朱由校早有预料，也不以为忤，笑眯眯的给堵了回去。
“皇上，臣已经老眼昏花、年迈无用，还请圣上开恩，饶了臣吧……”方从哲只觉得眼前一黑，顺势就给皇帝跪了下去。
“方先生，朕不是不体恤老臣，而是，”朱由校微微的摇了摇头，表示对方从哲的**态度有些不满，“而是朕还没有想好方先生的继任人选，不得不多烦劳方先生几日。”稍微停顿了下，朱由校又笑道：“先生放心，一旦选好继任人选，朕一定放先生离去。”
“万岁，内阁的沈飗沈大人，解经邦解大人，等等等等，都是干练之臣……”方从哲急忙给皇帝推荐继任人选，再也顾不得什么忌讳，“若是万岁觉得现有的几位阁臣资历不够，也可以请向高老大人回来。至不济，也可以让大臣们廷推……”
方从哲再也顾不得许多，只想早早的把身上的担子交出去，好从即将到来烦中脱身出来。于是，和浙党素来不对劲的东林党大佬，也被方从哲推到了前台。
“先生真不愧是心底无私之人。”朱由校似笑非笑的看了方从哲一样，却紧接着说出了句石破天惊的话来。
“难道方先生对朕就这样有信心？”朱由校收敛了笑意，盯着方从哲冷冷的说道：“方先生如此不顾君臣之情，就不怕朕心中不高兴吗？”
“万岁？”方从哲一下子就愣住了。和皇帝相处久了，觉得皇帝是个和善仁慈之人，方从哲难免就有些大意，行事就有些轻狂。现在听了皇帝的问话，方从哲才猛然惊醒，自己这样强行之时，怕是有点不太妥当……
“臣，臣行事不当，请圣上降罪。”方从哲俯下身去，毕恭毕敬的奏道。
“你也是三朝老臣了。”朱由校重重的叹了口气，“起来吧，回去把内阁的事务立起来，再好好想想，怎么做才是忠臣所为。”迟疑了一下，朱由校又道：“不管怎么说，这几年先生帮朕处理朝政，立功不，朕无论如何也会给先生一个体面的结局。若是先生回去想了之后，还是不愿意趟宗藩这潭浑水，那就再上份奏章吧……”
“万岁？”方从哲吃了一惊，抬头满是吃惊的看着皇帝。
“去吧，想清楚了再来回朕。”朱由校摆了摆手，示意方从哲退下。
“圣上真的准许父亲致仕？”方府内，方从哲的儿子方世鸿一脸吃惊的看着自己的父亲。在方世鸿的心中，一直认为父亲请求致仕是在白费功夫，上至皇帝，下至百官都不会准许方从哲现在致仕。可方世鸿却万万没有想到，皇帝竟然出口答应了。
“太好了，”方世鸿用手抚掌，得意的笑道，“父亲能从漩涡中脱身出来，可谓件大喜事。儿子这就去叫几个菜，也好陪父亲喝上几杯……”
相比儿子的喜形于色，方从哲却有点神情黯淡，“皇上只是让为父好好地想一想，再给他答复……”
“父亲，你又犹豫了是不是？”方世鸿脸色大变，“宗藩是个大漩涡，谁沾谁不得好下场，父亲可要三思啊？”
“为父知道，”方从哲惨然一笑，“可你是否想过，我这样决然致仕，对皇上意味着什么？等皇帝处理完宗藩，会饶了我们方家吗？”
方世鸿怔了怔，顿时有点泄气。是啊，皇帝又不笨，那些大臣们也是个顶个的聪明，怎么会不知道父亲致仕的目的呢？即便是皇帝碍于脸面，不予追究，难道方家的后辈子孙就不再出仕了吗？
“当初朝廷派人核查宗藩生存状况时，父亲怎么不拦住呢？至不济也要由内阁主导啊？”方世鸿有点气急，开始口无遮拦的指责起自己的父亲来，“还有那些邸报，怎么就这样神通广大，竟然将朝廷调查的结果公之于众……”
方从哲听得一阵无语。
当初朝廷派人调查宗藩生存状况时，他就有种预感，要求由内阁主导。可那时候，汾州的案子闹得纷纷扬扬，正是皇帝对文臣们不待见的时候，自然不会依了内阁的意思。最后达成的方案是，地方官员，地方议会，和各地宗藩三方面联合调查，务必要得到最详实，最准确的宗藩生活状况。
到了各省各地的宗藩生活状况陆续报上的时候，方从哲也是煞费苦心，一直提醒皇帝注意保密。可那时候，国子监的监生闹事，皇帝无暇他顾。一时疏忽下，宗藩的生存状况就成了人所皆知的事情。
至于各大邸报得知消息广为传播这事，方从哲更是十分无奈。对大明的士人来说，抨击大臣、评议时事是再自然不过的事情了。现如今得知天潢贵胄的生活堪忧，一个个都出于水深火热当中，那些站着说话不腰疼的士子清流，自然要抒下自己的感受。而朝廷但凡有点不满，怕是当即就有顶挟制言路的罪名给执政大臣送上。
“当初提议调查时，事出有因，内阁也不便和皇上硬碰硬，”无奈之余，方从哲还要给儿子解释，免得儿子、家人不明白自己的苦衷，引得后院起火。“到了调查结果出来，上百个城市，上千名调查人员，朝廷又如何能控制的了消息？”
方世鸿也是通情达理的人，自然明白父亲所说的关窍所在。“只是那些王爷们也太过可恶，他们明明知道朝廷用度困难，还一个劲的哭穷。而那些士子也着实可恶，还帮着宗藩说话……”方世鸿忿忿不平的说道。
“为今之计，为父只有禀忠职守，和皇帝一起去平息宗藩的怒火了。”方从哲苦笑着摇摇头。
方世鸿虽是相府子弟，可毕竟没有官职在身，自然就和朝政隔着一层。可方从哲却不一样，作为执政十一年的老臣，他自然明白宗藩闹腾的苦衷。
自大明立国开始，除了洪武年间以外，这宗藩问题就是历代皇帝最大的难题。起初是塞王手中兵权，但经过历代帝王努力，在一系列不愉快的事情生之后，各地藩王终于成功的被套上了绳索，被当成猪养了起来。可接着而来的就是众多龙子龙孙的生计问题。
没办法，老祖宗朱元璋出身不好，数学没学到家，把制度给定错了。再加上皇家姓朱，猪这玩意繁殖的比较快，一生一大群，这猪多了，猪食自然就少了。可朝廷的年收入就那么多，也不可能完全拿来养猪。
于是，在皇帝的故作不知下，在执政大臣的有意纵容下，一些文化层次不太高的吏，就会在登记皇室人口的玉蝶上少写那么几笔，在给宗室的年俸账本上少画个数字。就这样，宗室的日子越来越苦，一些偏远的子弟，如老祖宗朱元璋的非燕王系的其支后裔，已经出现了朱大疙瘩的这种贫民。
现在好了，皇帝一声令下，宗室们都欢呼起来，开始主动索取自己应有的权益。至于朝廷有没有钱，有没有能力给宗室支付那高昂的饲养费用，宗室们都根本不去管，也管不着。反正，大家伙日子过得苦，皇帝你是知道的，全天下人都知道的。
而那些站着说话不腰疼的士子清流，看到龙子龙孙们日子过得如此艰难，完全有违儒家的亲亲之道，自然要站出来摇旗呐喊，指责执政大臣的不是。至于朝廷有没有钱，有没有能力给宗室支付那高昂的饲养费用，清流们管不着，也根本不去管。反正，朝廷不是自己当家，不让宗藩吃饱饭就是执政大臣的不对。
当然，宗室也好，清流也好，没有人去指责皇帝的不是。毕竟，这下令清查宗藩生活状况的是皇帝，皇帝已经在这件事上做到‘仁义’二字。
既然不是皇帝，那自然就是执政大臣的不对。
就这样，方从哲就华丽丽的成了众人的眼中钉，肉中刺……58xs8.com