“梓童，你怎么来了。”朱由校一愣，连忙起身迎上。
张嫣向前一步，任由皇帝抓着自己的手把自己拥入怀中。回道：“臣妾听宫人报信，说皇上躲在书房里不出来，便过来看看。”微微抬头，却发现皇上眼睑尚带有雾气，便笑道：“陛下这是怎么了？怎么还……”
张嫣微笑着眨了眨眼睛，却故意住口不语，好让朱由校不觉得太过尴尬。
“是辽东，”纵使这样，朱由校的脸颊也微微发烫，连忙取过奏章给张嫣详细分说。“辽东的兵丁太苦了，每月只有二两饷银，可米价竟然也是二两银子一石。他们终日辛苦，却食不果腹，真的太苦了……”
“陛下如此爱惜子民，真是大明之福、黎民之福，臣妾代天下臣民谢过陛下。”张嫣微微一挣，便从朱由校怀中挣脱出来，对着皇上盈盈拜倒。
“你这是做什么？！”朱由校一乐，伸手又把张嫣揽到怀里，点着张嫣的鼻子道：“想学长孙吗？”张嫣一阵不依，便和朱由校闹成一团……
如此闹过一会儿，张嫣才开口笑道：“陛下虽有此心，可有所不知，外面的那些人，又有几个天天吃的是大米啊。”见朱由校专注的看着自己，张嫣一阵娇羞，又解释道：“臣妾未进宫时，虽也比较富足，可这大米也不是常吃的。”
“是吗？”朱由校一愣，心中却不由的浮起一个典故来，‘何不食肉糜’。晋惠帝为百姓不吃肉而惊讶，张嫣却认为百姓吃不起米是正常的……
“大米多产自南方，沿运河长途运输到京，自然价格昂贵。而臣妾之家在河南开封，并不产米。日常饮食便以面食为主，这大米就吃的少了。”张嫣以为皇上长在深宫，不明白这些，便急忙作出解释。“辽东也不产米，价钱自然高涨。可天生万物，百姓自会有食用之物，陛下也不需太过在意。”
听张嫣说完，朱由校有点不悦。刚想出言训斥，却见张嫣握紧拳头，装出一副恶狠狠地样子说道：“不过，辽东米价二两一石，也实在太贵了。陛下可要好好治治那些奸商。”
“你呀，”朱由校乐了，在张嫣脸上拧了一把，“还是不要操心这些事了。多想想怎么给朕生个儿子吧……”
到了第二天，朱由校便以辽东米价太贵，辽东兵丁百姓难以接受为由，让内阁并户部商议如何平稳辽东粮价。又把户部农业署侍郎徐光启召进宫，详细询问辽东农业生产状况……
“徐爱卿，你好好想想，这辽东就只能一年一熟吗？就不能收两季吗？”朱由校清楚地记得，辽东，也就是后世的东北，可是中国的一大粮仓，九大商品粮基地之一。如果只能一年一熟，那怎么会有大量粮食调出……。要知道，东北的大米、大豆可是很出名的。朱由校心中想道。
“陛下有所不知，辽东冬季太过寒冷，作物播种后俱被冻死。唯有在清明后种植春麦，此点与与关内截然不同。”见皇上发问，徐光启连忙解释道。
“那番薯呢？”朱由校满怀希望的问道。
“这个，”徐光启有点尴尬，迟疑道：“番薯怕寒……”
“好了，算朕没有问。”朱由校脸一红，连忙掩饰道：“朕也只是病急乱投医。辽东还能种什么，徐爱卿也帮着想想……”
“臣遵旨。”徐光启应了一声，便低着头仔细盘算起来。
‘后世的东北都种什么呢？’见徐光启在那里苦思冥想，朱由校也不闲着，掰着指头仔细算了起来。“有春小麦、大豆、大米、还有土豆和玉米……”
‘有了，种玉米。’朱由校突然眼前眼前一亮，急忙问徐光启，“徐爱卿，你知道玉米吗？他也是从海外传来的。”朱由校突然想起玉米来，在他的记忆里，玉米、番薯、马铃薯是明朝中后期传入中国的三大农作物。如今，番薯已经被徐光启给推荐上来了，那玉米和马铃薯呢？
朱由校满怀期望的看着徐光启，希望徐光启能给自己一个满意答案。
“玉米？”徐光启仔细想了想，却没有印象，便问道：“陛下，这玉米是何形状？可有实物？”
朱由校心里一紧，却笑道：“朕也是无意中听内侍闲谈时说起的，说玉米产量极大。可一时大意，竟忘了问那内侍姓名了。如今也不好找到他询问……”
“这个，”徐光启犯了难，这只有一个名字，怎么知道是什么啊？想了半晌，才为难的说道：“要不，陛下下个旨意，让宫中查一下。可好？！”
朱由校嘴一撇，我到哪里去找那个内侍啊？！只好装模作样的想了一想，又提醒道：“朕当时好像是听那内侍说，他用水煮熟后，用手拿着啃食，最后还把棒子给扔了……”
“能煮熟后啃食？中间有棒子？还是海外传来的？”徐光启仔细想象了一下，迟疑道：“莫非是苞谷不成？可苞谷的产量并不大啊？”
“苞谷？那是什么？”朱由校好奇的问道。
“启奏陛下，”徐光启详细的解释道，“苞谷传自佛郎机人，也叫玉蜀黍。其果实与其他谷类不同……”
“啊，朕想起来了，”朱由校突然叫道：“好像那个内侍说过玉蜀黍什么的。”心中却是暗叫惭愧，这玉蜀黍多好的名字啊，我怎么给忘了啊。
“……可是，这苞谷的产量实在太低了啊。还不知道能不能再辽东种植。”徐光启确认了皇上说的是苞谷后，反而做了难。
“不妨，”见徐光启说玉米产量太低，朱由校有点疑问，却不敢质疑，只好先让试种一下。“爱卿可以先在京畿和辽东试种，等一年后，看看结果再说。”
“也只好如此了。”徐光启叹了口气，说道：“只是现在已经到了五月，这农时已过，即使种上，怕也难有收成。只有等到明年了……”
“无妨，徐爱卿可先派人查访一下，看京畿和辽东是否有人种有苞谷后。如有，爱卿可派人接管，仔细观察一下。”见徐光启要把试种时间给推到明年，朱由校有些不乐意，就给出了个主意。
“这倒是个好办法。”徐光启眼前一亮，急忙回道：“臣这就派人去查探。”
“对了，”见徐光启就要告退，朱由校连忙叫住，“你说的这个苞谷，可有种子、果实什么的？”朱由校生怕闹出了乌龙，便想求证一下。“如有，就拿些样品，送进宫来让朕看看。”
“臣遵旨。”……
徐光启倒也干脆，出宫片刻后便又回来。带着一只玉米棒子让朱由校观看。
“正是此物，”朱由校笑道：“当时，那个内侍扔的就是这种棒子。”
徐光启见皇上说话前后矛盾，却装作不知，躬身奏道：“臣无知，却信口开河，还请陛下恕罪。”
朱由校一愣，忙问其故，“徐爱卿何出此言？”
徐光启便解释道：“臣一直以为苞谷产量低下，不及番薯，就对苞谷一向轻视，不做详解。刚才奏事时，更是信口开河，称苞谷产量低下，如不是吾皇坚持，必将酿成大错……”
朱由校听话音不对，这徐光启怎么出去一趟，便长了见识？连忙问道：“徐爱卿这是怎么了？可是有人曾种植苞谷？”
“正是，”徐光启正色道：“臣正想向皇上推荐，臣之属吏，保定人士张卫。张卫虽只是秀才出身，可生性喜好农学。曾在保定种植苞谷，称亩产可达千斤……”
“是吗？这可太好了。”朱由校大喜，“这个张卫可真是立了大功。”朱由校兴奋不已，就在大殿内来回走动，便走还边念叨着，“朕一定要赏这个张卫，一定要重赏……”
可正走着，朱由校却停了下来，奇怪的问道：“……朕让你选育良种，这张卫就不知道吗？怎么有了如此良种，却不曾提起？”越说，朱由校越觉得不对劲，“这个张卫，不会是个面善心恶的小人吧？”
徐光启一愣，立即反应过来，“陛下误会了，”见皇上不解的看着自己，徐光启苦笑一声，解释道：“陛下，这个张卫，是个痴人。每日沉迷于种田，不知其他。就连他这个秀才，也是他父亲帮他捐的。”
“哦？”朱由校瞪大了眼睛，‘这秀才还能买啊’？却对这事儿置之不理，问道：“这张卫如何沉迷种田，说来听听。”
“是，”徐光启便将张卫的种种痴事儿一一道来，“这张卫，为了更好的种田，就在田里打了个窝棚，以田为家。更为可气的是，他竟在半夜提着灯笼在田里乱转，说是要看看禾苗在夜里是怎么生长的……”说到最后，徐光启摇头叹息，“臣受命组建农业署时，曾四处搜刮善于农事者，便有人推荐了张卫。可张卫虽做了官，却仍是痴心不改，每日只在地里居住。这次臣回到衙门询问苞谷之事，正好遇上了张卫，便得知这张卫曾种过苞谷……”
“那这张卫又是因何回到衙门？”听了徐光启这一解释，朱由校心中大喜，这是个袁隆平级别的人物啊？纵使学识不如袁大师，可这痴迷劲却要让袁大师佩服……。有心直接嘉奖张卫，却还有疑问未解，急忙问道。
“是臣多日不见张卫，昨日派人硬抬回来的……”徐光启老脸一红，低头禀道。
“哈哈哈……”朱由校仰天大笑，“这真是天助我大明也。”好不容易，朱由校才止住笑声，大声吩咐道：“徐爱卿，你去拟就一个章程，看看如何在辽东、北地推广苞谷，拟好后拿来给朕瞧瞧。”
“臣遵旨，”徐光启连忙应诺，却又小声提醒道，“陛下，这张卫呢？”
“张卫吗，”朱由校沉吟了起来，最终下定了决心，“徐爱卿，你去告诉那张卫，光在地里研究是不行的，要把研究出来的东西讲给别人听，要让全大明的种田人都知道如何才能更好的种田，这才是正道。”
“是，是，臣一定把话带到。”徐光启听到皇帝如此明白事理，更是觉得心中大定，觉得这农业署干起来有劲儿……
“徐爱卿，你要找一些年轻人，和张卫一起，把这些本领都交给他们，如此才是我大明之福啊。”朱由校越说越激动，竟然走到徐光启面前深深地一躬，“徐爱卿一心为我大明，朕代天下苍生，谢过徐公了。”
“啊，这可使不得。”徐光启连忙避让，心中更是激动万分，“陛下放心，臣一定竭尽全力，让我大明子民都能吃的饱饭……”
“好，好，爱卿能有此言，朕就放心了。”朱由校更是高兴，便又说道：“嗯，徐爱卿和张卫要给那些年轻人讲课，也需要个身份。这样吧，两位爱卿就以乾清宫日讲官的身份给他们讲课。如果他们胆敢不服，就用朕的名义训斥他们……”
“这，这怕是不好吧？！”听到皇上封官许愿，徐光启却有点犹豫，“张卫虽有赤子之心，可毕竟只有秀才功名，这骤然令他为乾清宫日讲官，怕是朝廷有所非议啊。”
朱由校一愣，随即想起日讲官都是翰林出身，这张卫只是一个捐的秀才，还真的不合适，便沉吟起来。
徐光启见状，连忙劝道，“陛下可书写一个匾额，上书‘农学精通’四字，在我农业署挂上，让张卫在此匾下讲课，如此必无人有所非议……”
“不，”听了徐光启的这个主意，朱由校虽觉得不错，却不想退让。他抬起头来，目光坚定地说道：“不，如此行事不足以表明朕重视国本之意。徐爱卿，帮朕拟诏……”
“……农桑，国之本也，历代天子未有不重农桑者。朕上体历代祖宗之意，下怜苍生之苦，设乾清宫日讲官讲解农事，以表重农之心。农业署侍郎徐光启、保定秀才张卫，俱农学精通，特授乾清宫日讲官一职，为朕解惑。钦此。”
任命了徐光启、张卫为日讲官后，朱由校还不罢休，竟想借此机会，建立起农学院来，便有口授谕旨一道。
“……农桑，国之本也。本因为重，可苍生贪利，竟视为贱业。虽有号称耕读传家者，亦徒有虚名，不事稼穑。朕深以为忧，特设劝农讲习所于农业署治下，专职培养喜农之人。以作社稷之需。为表朕意，特赐‘农学精通’匾额，以作讲习所正堂之用。另委派乾清宫日讲官徐光启主持讲习所事务，日讲官张卫为讲习所教授。钦此。”
“皇上，”堪堪拟完上谕，徐光启便跪在地上，痛哭失声，再也说不出话来……
青年时颠簸流离的经历，让徐光启认识到农业的重要性。读书人的良知，更是让他在入仕之后，以劝农重桑为己任，哪怕是受尽了世间的冷漠和白眼。如今，大愿将成，却让徐光启跪在那里，哭得像一个小孩子似的……
PS：徐光启一直认为，玉米产量不高，便一直关注着番薯，希望番薯能挽救大明的命运。他的《农政全书》中，更是用大量的篇幅讲解番薯，而对玉米，只是轻轻地点了一下，并没有详细研究。