作为内阁首辅，方从哲已经是三朝元老了。虽在政事上建树不多，可政治阅历却十分深厚。在他入宫觐见，却发现魏忠贤御前独奏的时候，他就觉得，这里面有问题。
虽然，魏忠贤是东厂厂督，皇帝的亲信爪牙。可在皇宫里，魏忠贤只是个奴才，能和他平起平坐的，不在少数。而司礼监秉笔兼乾清宫总管太监曹化淳，便是其中之一。
但方从哲清楚地记得，自己进御书房前，是曹化淳帮着通传的。而通传时，曹化淳却站在门外，没有进去。很明显，皇上是在和魏忠贤密谈。可什么样的事情，又必须要避过曹化淳这个亲随太监呢？
方从哲心中不解，只好让家人留意。而自己，更是约束家小，步步谨慎。
如此过了一个多月，家人却没有发现什么动静。而朝中，也没有人因厂卫而丢官罢职，方从哲这才稍微静下心来。随后，南方各省请求在本省设立评议会，方从哲的注意力便转移了过去。
南方各省请求在本省设立评议会的奏章，是三月中旬送到京师的。随之而来的，还有南京各部的联名上书。
这些奏章虽出自不同人的手，却众口一词的提出，要在本省设立评议会，帮助朝廷教化百姓。至于设立粮行，以及粮食配给制，奏章上连提都没有提。
文渊阁内，朱由校将手中的奏章仔细折好，又整整齐齐的放在一旁。这才抬起头，问方从哲。
“方先生，从四川向陕西运粮的事情，办的怎么样了？”
“启奏陛下，”方从哲急忙上前，“臣已经行文四川地方，令其全力供应陕西，不得使陕西因灾荒发生民变……”
“四川推行粮食配给制的奏章，批了吗？”朱由校打断了方从哲的讲述。[wzdff贴吧手打团]
“已经批了。”方从哲应道。
‘哎呀，糟了。’方从哲话一出口，心中便大叫不好。四川一旦推行粮食配给制，粮食分发的权力便从朝廷转向了地方。为了保证四川本省用粮，四川士绅怎肯民间粮食外流。难道，要动用四川官仓不成？
方从哲脸上阴晴不定，顿时便愣在那里。
“方先生，”朱由校不易察觉的皱了皱眉头，“你可有话要说？”
“臣，”方从哲猛的惊醒，稍微迟疑了一下，却立即大声奏道，“臣请陛下，召陕西、四川评议会议员入京觐见。”
“哦？”朱由校有点奇怪，“说说理由。”
“启奏陛下，”方从哲的思路从未像此时这样清晰过，“陕西和四川两省之争，根子不在两地官员，而在两省百姓。自有了评议会，有了陕西粮行，陕西就不得不自行组织民众，从邻省购粮。而出于同样担心，四川士绅就要阻止粮食外流，稳定民心。如今朝廷又准了四川推行粮食配给制，这就给了四川禁止粮食出川的借口……”
方从哲越说，越觉得自己的结论正确。可说着说着，他突然发现，这些好像早在皇上的意料之中。要不，皇上怎么会反复提醒自己，‘蜀道难’呢？！
见方从哲已经反应过来，朱由校的脸上也挂上了一丝笑意，他刚想开口嘉奖，将方从哲的提议答应下来。旁边却闪出了一个人影，高声呼道，“陛下，臣孙如游有本上奏。”
朱由校的笑容顿时便凝住了，他隐约觉得，事情有些麻烦，但还是点头应道，“孙爱卿，请讲。”
“启奏陛下，”孙如游大声奏道，“评议会挟制民意，威胁君父，实乃猖狂至极。[wzdff贴吧手打团]臣请陛下。取缔评议会，还大明一个朗朗乾坤。”
文渊阁内，顿时便静了下来。
说实话，作为朝廷大员、儒家门徒，在场的大臣都对评议会的出现有些反感。毕竟，这违背了他们一直秉承的真理，那就是儒家的三纲五常。而且，随着事态的发展，原本只是监管地方粮行的评议会，也渐渐地有了影响地方、乃至朝廷的实力，这怎不让他们心惊胆颤。
但是，这评议会，却又给了有心人一个念头，这才有了南方各省上疏，请求建立评议会的现象。
至于那些内侍太监，更是对这个评议会深恶痛绝。说到底，这个评议会，还是由文人、清流控制的，和太监们所依附的皇权，有着明显的对立……
一时间，大家的目光都转向皇上，等待着朱由校的判决。
朱由校一直在打量着大殿内众人的表情，想从他们脸上找出他们真实的想法，可朱由校失望了。大臣们的道行，都比朱由校深。这使得朱由校，又把注意力转移到孙如游身上。
“孙爱卿所说，确是忠心之言。可是，”朱由校语气平淡，尽量隐藏自己的真实想法，“一旦取消了评议会，又如何保证粮食配给制的妥善实施？”
“请陛下选派清正官员，分赴各地监管。”孙如游不加思索的答道。
“如何才能挑选出清正官员？又如何能保证这些清正官员不弄虚作假？”朱由校步步紧逼。
“此乃吏部尚书和都察院职责。”孙如游应对有序。
“那么，吏部尚书和左都御史，你们是怎么看的呢？”朱由校笑了，笑的有些耐人寻味。
吏部尚书周嘉谟、左都御史张问达，两人对视了一眼，一起出列奏道，“臣尽力而为。”
“尽力而为？”朱由校重复了一遍，又身子前倾，沉声问道：“那就是不能保证了？”
“正是，”周嘉谟苦笑道，“人心莫测，臣也不能保证，这清正官员，如何不虚有其表。”
“这倒是一个大实话。”朱由校点点头，不再理会周嘉谟和张问达两人。
其实，在场的人都清楚，如今的大明官场，早已贪渎成风。士林风气，也不再以清廉勤能为荣。但口头上，却都喊着要清廉、要报效朝廷。而实际上，却都是严以待人、宽以待己，表面一套、背后一套。
反倒是朱由校另起灶炉的评议会，因都是本乡本土、知根知底的，还都有些约束，做事尚对的起良心。
朱由校沉吟了片刻，又问其他人，“你们觉得，孙爱卿的提议如何啊？”
“启奏陛下，”解经邦考虑再三，还是站了出来，“陕西已经连续多年受灾了。虽说每年的灾情都不大，可对朝廷、对陕西地方来说，都是烦不胜烦。而陕西官仓，也因连续赈灾而面临枯竭。
如今，陛下降恩于陕西，以粮食配给制来救助陕西庶民，陕西百姓无不感恩戴德。然商人重利，如不严加监管，必定会上下其手，苛待百姓。而朝廷力量却有所不足，不能面面俱到，这才有了地方评议会。
臣以为，地方评议会与粮食配给制、地方粮行是密不可分，缺一不可的。还请陛下明察。”
“谢大人，”孙如游有些忍不住了，“这评议会，挟制地方，威胁朝廷，阻止粮食流通。有这样的一个障碍，你又如何能调配粮食，赈济百姓？难道，没有这评议会，我大明就不能赈济百姓了吗？”
“孙大人此言差矣，”解经邦摇了摇头，“此前赈灾，都是动用的官仓。而如今，官仓已经面临枯竭。”说罢，解经邦便退回队列，不再言语。
孙如游怔了怔，他自然知道解经邦所言不虚。这粮食配给制，单凭朝廷也能推行，可关键是朝廷没粮食。而加上地方粮行后，这筹备粮食便成了民间之事，官府只是督导而已。而评议会，却在里面起到了挟制粮行，使其尽心尽力的作用。
“陛下，”孙如游知道事情已成定局，却还想做最后努力，“这评议会，危害太大，还请陛下明察。”
朱由校微微颔首，又问众人，“大家之意呢？”
几个大臣互相看了看，却不约而同的上前奏道：“陛下，地方粮行，乃是官民两便之举，还请陛下明察。”
方从哲更是和稀泥道：“陛下，这粮食配给制本是应急之策。等灾情缓解，百姓家家都有余粮，这粮食配给制自然就成了一纸空文。到那时，陛下可以取消地方粮行，这评议会，自然也就不复存在了。
至于各省之间，为了粮食而发生的纠葛。只要朝廷应对得当，进行调解，自然不成大碍。”
“臣等附议。”方从哲话音刚落，大臣们便齐声附和。独独留下了孙如游，孤零零的站在那里。
“言之有理。”朱由校点点头，“既如此，便由方先生为首，众爱卿通力协作，调节各省矛盾。”
“臣等遵旨。”方从哲等人连忙应允。
“至于孙爱卿，”朱由校沉吟了一下，“忠心可嘉，特赏银百两，以示嘉奖。”
“臣叩谢天恩。”孙如游虽有些失落，但得了皇上赏赐，也不觉得十分难过。只在心中说了句来日方长，便磕头谢恩了事。
“陛下，”等孙如游起身回列，周嘉谟便出列奏道，“南方各省请求设立评议会之事，还请陛下圣断……”(！)