时隔四百年，朱由校再一次站到了北京的街头上。初次近距离接触明朝的民间百态，可着这些与前世迥异的风土人情，朱由校只觉百味俱陈、心情激荡。
四百年前的北京依旧繁华，川流不息的人群，此起彼伏的商贩叫卖声，让朱由校依稀有了回到了前世的感觉。可两边低矮的房屋、古色古香的景致，却清清楚楚的告诉他，这还是明朝。
在身后不远处，魏忠贤和沈飗正带了十几位精干侍卫，扮作普通随从，紧张的跟在那里。而暗地里，还有数以百计的侍卫，乔装打扮了，隐在人群中。
沈飗是被皇帝强行拉来的。在朱由校看来，沈飗虽然被外界骂做奸邪小人，可奸邪小人也有奸邪小人的好处。最少，他不会在自己兴头上泼冷水，说什么朝廷礼仪。至于小人误国？朱由校却有足够的信心，让沈飗和魏忠贤不至于做大……
见皇上停在这人群密集之地，沈飗只觉头皮发麻。稍一斟酌，便走向前去。
“少爷，”沈飗佯装解释，却用自己的身子护住了皇帝外侧，“这崇文门是京师人流最多的一个所在，户部在这里设有税局，以作征税之用。”
“只有这一个城门收税吗？”朱由校淡淡的问道。
“不，其他城门也收税，”沈飗答道：“只不过，崇文门所收税额最多，户部便设了崇文门税局，由崇文门统领其他各门。”
朱由校不再言语，而是向崇文门前望去。
此时约为巳时一刻，正是进出城门最密集的时候。可朱由校却没看到税吏收税的情景，只有几个税吏，懒洋洋的站在关口，看着进出的商贩发呆。
“沈先生，这税就是这样收的吗？”朱由校一指税吏，让沈飗观看。
‘呃~’沈飗一阵苦笑，却劝解道：“……少爷，这些税吏也是左右为难，少爷还是饶了他们吧。”
朱由校一愣，忙回头看向沈飗，嗔道：“怎么？这些税吏不恪守职责，反而有理了？”
“这，”沈飗看看左近，发现没有注意自己，才小声禀道：“少爷有所不知，国朝收税一直是个难题。这些税吏如果严格职守，收税多了，就会被御史弹劾……”
“弹劾？”朱由校一怔，却醒悟过来，“是说他们苛责小民吧？”
“正是，”沈飗连忙解释道：“这些税吏吃亏多了，便不肯再多管闲事。只是约定俗成，在每月的月初收税三天，以免上司责罚。”
朱由校的脸顿时便沉了下来，“……太可恶了。”
在朱由校的记忆里，崇文门的税关极其有名。即便是四百年后，老北京还有着崇文铁龟的说法。种种有关崇文门征税的传说，更是数不枚举。被后世的历史学家，批评为封建统治者残酷剥削人民的罪证。
可是，这些税吏却仅仅在月初收税三天。难道说，那些关于崇文门收税的传说，都是清朝余泽不成？朱由校愤愤不平地想着……
见皇上动怒，一向以谀君媚上著称的沈飗却低着头，不敢有半点言语。
朱由校回头看了看沈飗，见他一脸恐慌，却不肯为自己出谋划策，便不满的哼了声。
沈飗心中暗暗叫苦，却不敢提议皇帝严惩税吏。只好扭转话题，向皇帝提议道：“……少爷不是想看看今科的士子吗？我们不如先去瞧瞧士子，等回去后，再商议税吏之事。”
“也好，”朱由校淡淡的应了声，却问道：“那些士子，都会在那里聚集？”
“现在正是等待开榜的时间，”沈飗微一沉吟，便禀道：“……那些士子应当在各省会馆，等待朝廷发榜。”
“那就走吧。”朱由校微微颔首，却抬腿就走。
“少爷，”见皇帝迈步，沈飗连忙跟在后面，“这京师之内，各省具有会馆。我们先去那一家啊？”
“沈先生是浙江人？”朱由校头也不回。
“啊？”沈飗一愣，忙回道：“学生祖籍浙江绍兴。”
“那就去浙江会馆，”朱由校随口吩咐道，“……先去看看，沈先生的同乡，今科都有哪些人才。”
沈飗心中一喜，忙快步跟上。魏忠贤却稍停了一下，抓过一个便衣侍卫吩咐了两句，才快步跟上……
※※※
浙江会馆里，几个士子正在那里辩论。朱由校带着沈飗、魏忠贤，悄悄的走了过来。站在一旁，仔细听这些士子的言论。
说起辩论，还是朱由校提倡起来的。当初，他为了博采众议、活跃大臣思想，便借着学习经义名义，下令在每周周日上午举行辩论会，并形成惯例。
可让朱由校始料不及的是，上有所好，下必甚焉。这辩论会在大明不胫而走，成为了士子研究学问、探讨学问的一大途径。而面前的这几位，就是在辩论‘天子是否当有私财’。
“……王某以为，天子当有私财。”一个三十多岁的士子在那里慷概激昂，“为何？王某以为，唯有天子拥有私财，而且在使用上不受外朝干涉。才能制约皇室耗费国帑，才能公私分明……”
“王兄是在痴心妄想吧，”立即便有士子嗤之以鼻，“有道是，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。这天下都是皇帝的，皇帝再要私财有何用？如皇上有了私财，便狗营私利，不理朝政。那岂不是要天下大乱？……”
话音刚落，便有一个士子站了起来，“上古之时，天子以井田养民，其田皆天子之田也。自秦而后，田地均为庶民自有。天子既不能养民，便让民自己养自己。”说着，他忿忿不平的一挥手臂，“百姓买田而自养，天子却用赋税扰民，此乃天下之最大的不仁。可天子却以‘普天之下莫非王土’的空名，挤兑百姓，曰君父君父，让百姓供养于他……”
“黄兄此言差异，”见黄姓士子所说太为过火，王姓士子便出言反驳，“百姓交纳赋税，并不仅仅为了供养天子一人……”