清晨，太阳才初升不久，一缕缕朝阳驱散黎明的黑暗，重新掌控了它对大地的主权。大凌河城上，一股股值勤的兵士丝毫没有因为大半夜的劳累而有些许放松，他们依然有序地四处巡逻，等待替班人员的到来。
远处，竟然早早地飘起了袅袅的炊烟，远处的烟雾越来越浓，宛若一条条冲天的游龙一般，竟然浓烈得仿佛城里的人都要被其熏倒一般！咦，不对，这不是炊烟，炊烟怎会有这般黑尘滚滚的冲天气劲，如此浓厚的烟雾只有烽火台才能燃起。大凌河城东面的守城官闻知手下报告，急忙赶来城头看个究竟，“不好，怕是建奴人又来了，快，吹紧急号角。”
“呜呜呜~~~”
“呜呜呜~~”
东面城墙的号角声响起之后，很快，其他地方的号角声也纷纷响应起来，这样，一片紧接着一片，连续不断的响彻全城。也只有这样，紧急的军情才能第一时间让全城都知道，各处闲散的、休息的士卒才能在第一时间跑上城墙各处关隘，以守卫城池。
祖大寿、何可纲二人急忙赶来东面墙头，他们已闻听手下报告，号角之声乃是东面最先响起来，而且东面城池正对建奴的地盘，所以如果有事，东面必当第一个受到攻击。
祖大寿望着远处的烽火，等他站上东面城墙之时，已是四处烟起，这说明各处前哨之地都发现了敌情，如此看来，敌军人数众多，所以行军之时纵横很广，他心里暗自叹了口气，这一次定然要比上次惨烈的多，不知城里又有多少好男儿要在此丢掉性命！
“大纲，此次建奴来势汹汹，我等当早早给锦州报信，让其早做准备，不要又像上次那般···唉！”大纲是何可纲的别名，他两乃是辽东本地人士，与赵率教、袁崇焕都是铁杆，刀里来火里去的交情，且都是辽东悍将、名将，可如今一个战死了，一个冤死了，只剩下他们两苟活于世！
何可纲点了点，“听说此任的辽东经略曾经乃是武职，想来不会如丘禾嘉那般怯懦胆小。”丘禾嘉乃是辽东巡抚，对大明朝也算是忠心，可惜人胆子小得太多了些。
祖大寿点点头，此次大凌河城里兵有万五，又有半年之粮，若是锦州救援得力，两面一起发动打击建奴，那便又可以创建一次宁锦大捷。
···
梁涛坐在锦州城里，祖大寿派来的信使他已见过，不过他暂时倒不担心大凌河的局势，此时大凌河兵粮充足，而且城墙早已修葺完毕，情况比上次没兵没粮、城墙不整要好太多，祖大寿派人来报信主要是让锦州做好皇太极万一绕道攻击大凌河－－锦州一带其他关卡以剪除明军在辽东前线的羽翼，以及对其他关外重镇进行分兵偷袭等等。
不过为了表示对大凌河局势的关心，梁涛立刻召集了锦州城里各路将领以议对敌之策。
辽东巡抚丘禾嘉看完祖大寿的来信，他冷冷地哼了一声，“我早就说过，大凌河城修不得，建奴势大，此时我大明该是偃旗息鼓，抓紧时间修生养息才对，可孙督师倒好，偏生去修那个劳什子大凌河城，尽去挠女真蛮子的牛鼻子，你们看，这不，又来了！”
他这么一说，久在孙承宗帐下任职的茅元仪屁股坐不住了，他道：“丘大人，话可不能这么说。虽说大凌河之战我大明确实不敌建奴，以至于全军尽墨，可孙阁老多年经略辽东，收复辽西失地数百里，又有打造关宁锦防线之大功于朝廷，此乃不朽之功也。再说，大凌河之败乃是前线将领之失，万不可强加到孙阁老身上。”
丘禾嘉鼻子里重重地冷哼了一声，也不再说话。茅元仪是辽东的老人了，早在人家小丘还没把屁股坐上辽东巡抚的位子之时，人家已在孙督师帐下献计立功多时了，虽说他只是个幕僚身份，但便是素来骄横跋扈的祖大寿也要敬他三分！
梁涛摆了摆手，示意不要作此无谓之争。他道：“无论如何，大凌河城已建成，那便是我大明之国土，我等身在辽东自是守土有责，若是冒然丢了一城，便是朝廷那也不好交代。”对这些官场的老油条自然是不能用一些民族大义去“激励”他们的，更切实可行的法子是从他们自身的切身利益出发，来诱惑他们、“逼迫”他们。
梁涛顿了顿，继续道：“诸位，无论如何，此次建奴来势汹汹，来日必是一场血战，所以我等当早作准备才是。”
他转了转头望向一边的高亮道：“泽军，前些日子统计下来，我锦州如今有多少兵力？”
高亮微笑着朝他一拱手，道：“上月辽东新增我解难军3万人马，又有卢大人的天雄军一万人，如今全在我锦州一带，随时可用。孙（元化）大人所部三万精锐火器营兵士已驻扎在宁远一代，随时可以支援前线，只是此时此军训练尚短，暂时难堪大战！除此之外，朝廷又下令各处新招之兵共计万余人马，补充了上次大凌河之战抽调的关宁锦防线各处兵力，只是这部兵马乃是防守各处要地之兵卒，又是新募之兵，若无大事断不可如上次般抽调。”
梁涛点了点头，又问道：“粮草辎重可充足？”
高亮顿了顿，无可奈何地摇了摇头道：“粮草倒还算充足，只是朝廷的饷银···”高亮叹了口气，没有继续说下去，只是人人都知其意。
场中诸将尽皆低头暗自叹气，如此偌大的一个王朝，竟然连前线官兵的饷银都发不出来···唉！
梁涛见场面冷清了下来，连忙调节气氛，说道：“诸位不必如此，当今天子英明神武，我大明虽然连年灾祸不断，然而幸赖天子圣明，励精图治，想我大明中兴－－定当指日可待！”这话虽说得斩钉截铁，似乎一定、确定以及肯定，但却只能让人苦笑一番－－如今，非是天子无能，实是···实是天灾人祸太多了点啊！唉，或许，那便是所谓的气数吧！
场中诸人也不愿聊到如此悲观的话题，闻言纷纷打起精神道：“大人所言极是，我大明中兴在望。”
梁涛见场面又热烈起来，当即“乘热”把各处任务分配下去，他道：“吴襄、宋伟何在？”
两人连忙起身，“属下在。”
“着你二人紧守松山、杏山一线，以防建奴从我右翼突破偷袭我锦州背部。”
“末将领命！”两人互望一眼，他两乃是新近兵败之人，却不想新任辽东经略丝毫不为此轻视他两，反而予以重任，他二人顿时心生士为知己者死之感，随即大声唱诺。
“卢象升何在？”
“属下在。”一身姿挺拔、举手投足之间颇有文士风范的江南男子应声而出，若是光看他这般模样，谁能把他和那个将明末的义军杀得闻风丧胆的“卢阎王”联系在一起，当真是人不可貌相！
梁涛知他虽出身文官，却习得一身好武艺，而且面白心黑，但真是领兵的干将人物，干脆将锦州左翼交给了他。
“命你领天雄军紧守广宁中左屯卫，为我锦州左翼屏障。”
“属下尊令”卢象升不吭不卑，脸上丝毫没有为难之色亦或是得到重用的欣喜，仿佛交给他的只是个微不足道的的小事件而已！
梁涛又道，“诸位且紧守锦州一线，且看大凌河城战局如何。”
“属下遵令。”堂内诸将纷纷起身，大声唱诺。
···
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