在联军司令部中，匆匆赶来的斯诺夫元帅面无表情的听着参谋部的汇报，使得周围的军官纷纷战战兢兢，气氛异常紧张。
其实在斯诺夫元帅的内心倒没有把这事情看得像表面上那么严重，虽然这一次损失严重，但是联军的实力依然十分雄厚，相对于任飘零军队来说，仍然占据了压倒性的优势，最精锐的部队也毫发未伤。而印月舰队的失利则更多的是因为愚蠢的指挥，犯了最低级的军事错误。
但是一看到战争失利的原因报告，斯诺夫元帅就不由大为恼火。虽然联军统帅部的安排是出于政治上的考虑，但是让一个社交场上的弄儿来指挥一支庞大的舰队，未免也太儿戏了。要知道，在实施空间跳跃之前，必须侦察敌情、防范敌军的布雷，这是任何一个军校毕业生都必须掌握的最基本的常识。
幸亏那个印月舰队的指挥官死了，要是还活着的话，就该把他送交军事法庭，碎尸万段。真是可恨，这个印月白痴，硬是让两个舰队师、五个舰队旅和十个陆战师为他陪葬，还顺便帮助华夏军的统帅扬名立万。如果自己是华夏军的统帅，一定会给他颁发最高荣誉勋章，他简直完成了敌人都无法完成的功勋。
斯诺夫元帅恶狠狠的想道。从军三十多年来，斯诺夫元帅属于那种正统的军人，平时就不拘言笑，在军中以严谨出名，对于军队纪律的遵循和上级任务的履行，更是一丝不苟，故而有“老古板”的绰号。本来像这样在心中痛骂死者，绝对不符合他一贯的处世作风，但这一次他实在是忍不住了。在他看来，统帅部为了政治的考虑让这样一个白痴带领这样的军队，在丝毫不考虑军事要素的情况下冒险挺进，本身就是一种谋杀。
“元帅，马克西莫夫上将和凯贝宁上校奉命报到！”
在值班军官的通报声中，参加过斯德尔科会战而侥幸生还的马克西莫夫上将和凯贝宁上校走进了联军的指挥部。
“两位请坐！”
斯诺夫元帅很亲切的示意两人坐下，并且命人送来了两杯茶。看到心中敬仰的名将如此招待，让两人有些受宠若惊。
说起来，两人也算是死里逃生。在第一次斯德尔科会战的最后阶段，面对着华夏军的乘胜追击，由于被梅列茨科斯基大将厌恶而调到马克西莫夫上将的旗舰任职的凯贝宁上校，及时提出了舰队向西线实施空间跳跃的建议。这个建议被梅列茨克斯基大将拒绝了，因为西线不是他的战区，军人的自尊心使他不愿意在兵败如山倒的狼狈中投奔与自己同阶的将领。但是这个建议却被马克西莫夫上将接受了。
作为罗萨帝国一员身经百战的将领，马克西莫夫上将并没有罗萨帝国将领中那种古板教条的通病。在意识到华夏军已经看穿己方将朝罗萨星系撤退的意图之后，马克西莫夫上将感觉到自己不应该再听命于梅列茨克斯基大将愚蠢的指令，而把属下的舰队拱手送作敌人的战利品，因而毅然做出了自己的决定，在无形中利用梅列茨克斯基大将作诱饵的情况下，将自己的舰队安然无恙的撤了回来。这在整个第一次斯德尔科会战中，对于联军而言，简直就是一次奇迹，是当时中线战场上联军保存下来的唯一一支建制完整的舰队。
对于究竟应该褒奖指挥官的当机立断，还是惩罚他的自作主张，联军统帅部有过争论，但是两人却引起了斯诺夫元帅的欣赏，认为这两名军官有着难能可贵的独立思考的能力，因而运用自己的威望和权力，把他们保了下来。
“两位都是亲身经历过第一次斯德尔科会战的，我很想知道两位对于指挥那一场会战的华夏军最高将领任飘零的看法！”
斯诺夫元帅在落座之后，立刻开门见山的询问道。多年以来，他一直有一个习惯，那就是尽最大的可能了解自己的对手，这一点和任飘零倒是不谋而合。尽管双方在大多数时间里，处于不同的阵营，但无可否认，两人可以算是在宇宙战争史上，开创了战争心理学的鼻祖，以至于在这门军校日后的必修课程中，首先总是提到这两位名将。
“报告元帅！”
马克西莫夫上将听见自己崇拜的元帅对自己的询问，不有激动的站了起来，立正行礼，以至于斯诺夫元帅不得不挥手示意他坐下来说话。
马克西莫夫上将顺从的坐了下来，不过面对着这位罗萨帝国最伟大的元帅，他依旧挺直了腰板，非常拘谨的说道：
“报告元帅，下官认为这是一个非常狡猾的对手。他很善于冒险，而且敢于打破常规，在当时斯德尔科行星如此举足轻重的情况下，居然唱了一出空城计，把主力通过了非常危险的陨星区，迂回到我军的侧翼。梅列茨科斯基大将就是因为从常规的角度考虑对手，方才不幸中计。”
“嗯，说得不错！凯贝宁上校，你的看法呢？”
斯诺夫元帅听了马克西莫夫上将的汇报之后，轻轻的点了点头，也没有表达什么想法，又转身向凯贝宁上校询问道。
“报告元帅，我认为华夏的任飘零将军应该是一个灵活机变、喜欢根据战场的实际情况，不断调整自己战略战术的指挥官。”
由于凯贝宁是欧罗拔联盟的军官，所以也就没有马克西莫夫上将那么紧张和拘束，他考虑了一下，认真的回答道：
“在整个斯德而科会战中，有很多例子可以表明这位将军的这一优点。首先，他在没有伏击到马克西莫夫上将的分遣舰队情况下，就毫不犹豫的直接向梅列茨科斯基大将的主力进发以寻求决战，这种决断是很少见的。
后来，在斯德尔科行星决战即将结束的时候，面对着马克西莫夫上将舰队的突然赶到，这位将军并没有固执的继续纠缠，而是很稳健的收缩战线、结束战斗，避免了毫无意义的消耗战。这反映出了这位将军有着很明确的战略意图，并且始终保持着清晰的头脑，没有一般将领贪功冒进的缺点，指挥作战非常冷静。
在紧接着大反常规的立即对列萨哈尔德行星的突袭，以及在突袭得手之后，立刻将突袭战变为追击战，下官个人认为这都是他根据战场情况临时决定的，反映了这位将军有很强的临场决策能力，而且在追击战中还表现出了很坚强的意志力，使得这个对手兼顾了韧性和机动性，因而变得更加可怕。
平心而论，在战争开始后的大部分时间里，梅列茨科斯基大将的指挥并没有太大的失误，但是遵循常规和没有对手那样的灵活机动，是这次大战失败的最主要的原因。所以下官以为，对付这样的敌人，必须在稳中求险，以反常规对付反常规。”
斯诺夫元帅有些惊讶的看了看眼前的年轻人，能够如此有条理的分析问题，并且具备自己独到的眼光和看法，这都是一员优秀将领所必须的，而这个二十多岁的上校无疑已经拥有了。
在让马克西莫夫上将和凯贝宁上校离开之后，斯诺夫元帅打开了情报机构关于任飘零的调查报告。
任飘零出身于华夏的名门望族，但是由于父亲卷入了一场泄密案，以至于身败名裂，使得少年的任飘零并不象人们想象的那样过着钟鼎玉食的生活，而是被当前华夏国情报机构最高负责人冷枫上将领养。这位号称“活阎王”的将军显然对任飘零的一生有着不可估量的影响，在他的安排下，任飘零加入了有将军摇篮之称的轩辕军校，并同母亲一系——华夏第一名门轩辕家族冰释前嫌；后来又在他的介绍下，调到第十七舰队师任职——当时第十七舰队师的指挥官正是六月政变后上台的罗迦，而冷枫和任飘零都在稍后发生的那场影响深远的政变中发挥了很重要的作用。
正因为如此，任飘零很快就成为了目前华夏国的独裁者罗迦的亲信，从此平步青云，参与了罗迦的历次大战和许多政治斗争。由于家庭背景和自身的经历，任飘零得到了罗迦异乎寻常的信任，并因此拥有了军事指挥上别的将领无法比拟的战场独断权，得以放开手脚指挥作战。此外，他在战场之外也充分利用自己的特殊地位，广施恩惠、招揽人心，救下了许多原本会被罗迦政治清洗的对象，所以在军队和豪门中都有着很深的人脉。
最令斯诺夫元帅感兴趣的是任飘零的历次作战经历，早在中低层军官的时候，这个年轻人就表现出了非凡的军事才华，尤其是当初名动天下天狮突袭战，就是这个当时还是少校的军官指挥的，以一百多架装甲战斗机，居然重创了停泊在戒备森严的宇宙港中的一个舰队师，这一战果后来被誉为宇宙战争中运用了“特洛伊木马”战术而取得了“珍珠港”般大捷的战争奇迹。
果然是一个不按常理打牌的家伙！
斯诺夫元帅不由如此评论道。他完全同意凯贝宁上校的观点——“对付这样的敌人，必须在稳中求险，以反常规对付反常规”。
早在三个月前，他就想和这个打败了自己同僚的对手一较高下，可惜情报机构先他一步，行刺了任飘零，使得两人在第二次斯德而科会战中失之交臂，不过看来这一次终于是无法避免了。
面对如此的对手，斯诺夫元帅感到了一阵兴奋，一个对付华夏军的严密的作战方案也很快在脑海中诞生。
“报告元帅，各舰队的指挥官联名请求元帅准许出战！”
这时，一个参谋打断了斯诺夫元帅的思绪。
“目前我军在赫尔德瓦尔星系还有多少部队没有到位？”
斯诺夫元帅头也不抬的问道。
“目前已经集合了五个舰队师，二十个舰队旅和五十个陆战师！还有两个舰队师、七个舰队旅和二十个陆战师按计划要到三天后才能全部赶到！”
军官汇报道。
“那好，告诉这些军官，在我军没有集结完毕之前，我是不会下令发动新的战役的，除非我被解职。但是谁如果胆敢擅自行动的话，就别怪我送他上军事法庭。”
斯诺夫元帅点燃了一支雪茄，杀气腾腾的说道。如果是他自己的部队，是绝对不敢提出这样的要求的，谁要是敢这么做，这样的指挥官早就被他革职了。可惜现在他是联军的指挥官，面对的是各国尚不熟悉的将领，对于这样一支匆忙集合起来，在整合调节中必然存在着许多问题，有时候甚至还得考虑到政治因素的军队，他感到很无奈。
所以现在他必须尽快让整个军队适应于军事，至于对最高统帅部会为难他的可能性却一点都不担心。毕竟任飘零的辉煌胜利已经吓坏了那些家伙，没有人会愿意承担拒绝一代名将的正确建议、而利用手中的权力让军队去送死的风险。
关于这一点，斯诺夫元帅有着非常的自信。