十多日之后,朝廷封赏诏书快马传递到长沙。一同而来的,还有本被押解往洛阳的孙坚!
孙坚归来,程普、黄盖、朱治等人自然是欣喜不已,周琛虽然心中不喜,但也并不意外。
能将孙坚这么一个敌人,弄来给他找不痛快,朝中那些痛恨他的人肯定会全力保下孙坚,让其继续当长沙太守。何况孙坚之罪,说大就大,说小就小,依如今的大汉朝廷也是管不了了!
周琛以前擅杀县令,与跨郡用兵,都是毁坏国法,祸乱天下的大罪。朝中有人为他说话,阎忠将抄没贪官和黑商的家产献给刘宏,再加上周琛在汝南剿灭葛陂黄巾的功劳,还不是轻松摆平,什么事情都没有。
为孙坚在朝中说话的人想必更多,在抵消孙坚此次剿灭曲星的战功,也该差不多。至于孙坚有没有献上大笔钱财,这就不得而知了。
周琛此番战功可是不小,平定八城,俘虏一万余,斩首近两万,刘宏再封虚职官位之类,就不好糊弄了。
估计也正是因为考虑到朝野舆论,刘宏才来了个折中封赏:加封周琛镇南将军,增食邑三百户,金钱布匹若干,美女十人。另外还封赏了周琛一干属下,也多是提拔些官职,物质赏赐不多。
镇南将军,重号将军,第二品,位次上卿,金印紫绶,武冠绛朝服,佩水苍玉,资深者为大将军,统领荆、豫二州,屯驻新野。
周琛暗叹刘宏会做生意。镇南将军说白了就是安南将军的加强版,在没有镇南将军的时候,安南将军行使的是同样的权利。有了镇南将军,那自然权归镇南将军。
简单说,除了那点食邑、金钱的物质封赏。刘宏这次就只是将周琛的安南将军银印,换成了镇南将军金印,便算此次封赏了。
周琛手握巴掌大,沉甸甸,做工精美的镇南将军金印,心中不禁唏嘘不已,刘宏不知是不是将他当成冤大头了,知道他从来都是逆来顺受,便老是在他身上算计!
不过得受此职,从今往后他也算是位同九卿的朝廷重臣了,这个虚名也是不错的。
杨赐逝世,杨彪等杨家人回家守孝,朝廷之中缺少清正的士人领袖,那些朝中老臣和清议之臣,估计借这次机会,助推了一把。不然银印换金印的买卖,刘宏未必都肯答应。
那些朝中的老臣和清正士人官僚,自然也不会白白帮周琛。恐怕也是存着投桃报李,让周琛日后支持他们的心思。
“看来无论是在朝中,还是在地方,这权利争斗的漩涡都是逃脱不出的……”
周琛心下明了,收了镇南将军金印,再不想这些事情,当日便下令全军开拔,返回南阳。同时上书朝廷,新野偏北,不利大军镇守荆州,请屯军驻扎襄阳。
………………
五日之后,周琛率领骑兵,一路先行,先回到了宛城。
宛城南门外,大小官员共有四五十人,齐齐都来迎接周琛凯旋归来,同时贺喜周琛平定荆南,官升镇南将军。
周琛与众人说话间,进入城中,城内早摆好了酒宴,专门庆贺将士们凯旋归来。
周琛趁着酒宴开始前,忙回府去看夫人皇甫善舞和他已经快半岁的儿子周恪。回到府中,还未跨入大堂,便见皇甫善舞已经迎了出来,孩子却是不见,周琛正想上前熊抱住佳人,亲热一番,却见皇甫善舞脸颊微红,往后躲开了去。
周琛心下疑惑,往大堂内一眼,便发现大堂中果然有客人。不是别人,却正是蔡琰和貂禅!
周琛眼前不禁一亮,这还是他第一次看到皇甫善舞、蔡琰、貂蝉,三美齐聚,美色无边,却是不错啊!
他去年征讨武陵蛮前,便派人将遭受十常侍陷害,刚刚出狱的王允接到了宛城。从武陵回到宛城后,便照着蔡邕的职事,也安排王允去管理南阳学宫,教导士子,兵担任南阳三老之一,职司教化南阳百姓。
貂禅自然也随王允到了宛城。但是蔡琰、貂禅毕竟是女子,他一个大男人不可能想见就见。更莫谈见到连个人聚在一起。如今艳福不浅,两个人竟然都在他家中,却不知她们与皇甫善舞在做什么。
周琛心下好奇,正自去看如今已经十三岁的貂蝉,和许久未见的皇甫善舞和蔡琰,却见三人脸上都挂着泪痕,似乎刚才在说什么伤心事。正要开口询问,三人却是抢先说话了。
“夫君回来了。”皇甫善舞一抹脸上的泪痕,高兴地道。
“见过大人。”蔡琰、貂禅也是抹去脸上的泪痕,向周琛行礼。
三人说了什么闺房话,以至于流泪,周琛也不好去细细追问,当下忙拐弯抹角打趣道:“这是怎么呢?莫非周琛是什么大恶人,刚刚回来,便让夫人和两位小姐如此害怕?抑或者是三位知道周琛回来,全都喜极而泣?那可真是周琛的福气!”
“夫君!”皇甫善舞见周琛玩笑,娇嗔一声,又看着蔡琰,忙给周琛解释道:“蔡琰妹妹要要出嫁了,是特意前来辞行的!”
“出嫁?”周琛下意识的反问一句,反应过来,却像是被踩了尾巴的猫,身子一挺,不由惊道:“出嫁?什么时候?那刁小姐怎么也在这里?她也要出嫁?她何时许人呢?我怎么不知道!”
周琛这一连串问题大声问完,他自己还没发觉什么不妥。厅中的三个女子都是一愣,顷刻都被闹了个大红脸,尴尬之下,全部用手掩着嘴差点笑出声来。
“怎么呢?”周琛犹自没有发觉他此刻行为颇为出格、怪异,又忙追问道。
皇甫善舞实在不忍看自家夫君出丑,忙上前道:“秀儿妹妹许没许人,难道还还要你同意!她这是陪蔡琰妹妹来向我告别的!你瞎着急什么!”
“原来如此!”周琛心下一松,又想起蔡琰出嫁之事,忙又问道:“蔡小姐出嫁,此事我怎么从未听蔡先生提过?什么时候举办的婚宴,怎么这就来辞行呢?”
皇甫善舞、蔡妍、貂蝉三人听周琛如此问,却是立刻又都恢复了先前的哀伤。
皇甫善舞微微犹豫,却是上前轻声向周琛解释道:“蔡妹妹未来的夫君卫公子,这两年咳血不止,寻遍天下名医,都未能治愈。如今便将希望寄托到了大婚上,希望借大婚,冲喜去病。卫家的人都到宛城半个月了。蔡先生就是在等你回来,向你告假之后,就送蔡妹妹前去河东安邑卫家成婚!”
皇甫善舞这话刚刚说完,周琛还未来得及发话,便听大堂外面有侍卫禀报,说蔡邕到了,话还未说完,蔡邕手持一份公函,已经急匆匆走了进来。
周琛见蔡邕进来,想到蔡邕这个做父亲的,竟然答应用自己的女儿去冲喜,脸色都黑了起来,不待蔡邕发话,便抢先怒道:“蔡先生当真要将小姐往火坑里推么?”
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