如果换成另外一支军队——哪怕是神罗军团这样在帝国威名赫赫的英雄军，在防区之外随便扔出这样一支小分队，恐怕也不会有什么好果子吃。然而，皇家近卫军团却完全不同！
“皇家近卫军团”这六个响当当的大字，就决定了近卫军团在帝国的地位！他们是帝国近卫，皇帝的脸面！绝没有任何一个帝国官员，敢对皇家近卫军团不敬！
就张文所知，皇家近卫军团在帝国几乎就相当于明朝时期的锦衣卫！二者之间唯一的区别，也就是皇家近卫军团没有锦衣卫监察官员的职权罢了。
君不见，在菲拉行星的时候，卡拉扬总督身为一方诸侯，行星总督，在威廉面前照样要小心翼翼的陪上笑脸！
而另外一边，皇家近卫军团拱卫帝都，几乎从不离开。即便是围捕黑子爵如此重大的任务，他们也只是匆匆在南界转了一圈，任务刚一结束就立即掉头，返回帝都。甚至都没有等押送黑子爵的飞船同行。
也就是说，皇家近卫军团南界直属分队，南界的地方官员无权管辖，也不敢管辖。而能够管辖这支小队的人，全都远在几个星系之外的帝都！这支小队的队长，便相当于皇家近卫军团在南界的全权代表。其中的分量有多重，不问可知！
不过，张文心中雪亮。一项吝啬的塞纳尔十三世突然抛出一块如此诱人的馅饼，绝不会是为了奖励自己从前的功劳。在这块大馅饼的背后，恐怕是一场足以让人丢掉小命的大麻烦！
在说完了威廉将军向张文提供的职务之后，莱莉雅便一直注视着张文的反应。但莱莉雅很快就发现，张文并没有她想象中那样的兴奋！甚至，他的表情中还透着一丝警惕。
莱莉雅的目光之中再次闪过一丝讶色，但她很快就笑了起来。
“张文老师，你真是个奇怪的人。”
“奇怪？”莱莉雅的笑容依旧灿烂美丽，可张文却不知怎么却从心底涌起了一阵不舒服的感觉，
“没错，奇怪。非常非常奇怪。”莱莉雅用一种像是打量珍稀古玩一般的目光，饶有兴趣的审视着张文，“在近卫军团当了七年副官，我自认也算是见多识广了，三教九流的人物都打过交道。高贵的，落魄的，聪明的，粗鲁的……可是，像张文老师这样奇怪的人，我还是第一次看到。”
“哦？”张文皱了皱眉。不知道莱莉雅葫芦里又卖的什么药。
“呵呵，你觉得我言过其实了？不过，事实就是这样。”莱莉雅笑着，“我以前见过的人，无论是什么出身，什么地位，都会有一个共同的地方，就是欲望。他们每个人都有自己想要的东西。可你却完全不一样。”
莱莉雅伸出一根手指，毫不客气的指着张文。
“以你的能力，明明可以得到比现在高的多的地位，你却宁肯窝在阿尔米修斯学院，当一个默默无闻的体术教师。在菲拉行星，你费尽力气与黑子爵和莱卡战斗，最后我们带走黑子爵，你也一点都不在乎。我本来以为，你只是暂时隐忍，希望有朝一日能够复兴红宝石权杖的荣耀。可现在看来不是这样。金钱，荣誉，女人，权利……你对这些都没有兴趣。”
“无欲无求有什么不好吗？”莱莉雅的语气让张文很不愉快。
“无欲无求？”莱莉雅轻笑了一声，“这四个字是对已经拥有一切的人说的！你呢？你失去了一切。最好的兄弟也因你而死，有什么资格说这句话？一个明明什么都没有，却又没有野心的人，根本就不是什么无欲无求。”
说到这里，莱莉雅停顿了一下，轻蔑的瞥了张文一眼。
“……只不过是一具行尸走肉罢了……”
在莱莉雅说出最后那半句话的瞬间，她便被张文再一次狠狠的压在了座椅上。很多时候，人的怒火往往不会受到理智的控制。
即便张文很清楚，莱莉雅刚才的那番话，只不过是她使出的激将法。当张文依旧无法控制的涌起了怒气。只因为莱莉雅无意间戳中了张文的痛处。
那些自从来到墨索帝国，就刻意被张文抛在脑后，让张文自以为已经忘却了的记忆，又让莱莉雅的一番话揭开了疮疤。
“怎么？生气了？被我说中了？”被张文推倒，压在长背椅上的莱莉雅毫无惧色，反而很开心似的笑了。
“我是行尸走肉，那你呢？近卫军团首席副官，多响的名号。可惜，不一样只是男人手里的玩具？”被莱莉雅刺痛的张文，也冷冷的刺了回去。
与任何国家，任何地区的军队一样，帝国的军队，也是属于男人的地盘。森严的等级制度，让那些在军队中担任副官的女人，根本无力拒绝来自上级的任何命令。
除了少数出身世家勋贵又或者确实实力惊人的女军官之外，绝大多数在军队中担任副官的女人，下场都一样——要么成为主官的情人，要么郁郁不得志直到终老。
近卫军团也不例外。
“近卫军团副官”的头衔，让帝都的的那些勋贵们对她们趋之若鹜。能有个近卫军团的女副官当情人，在帝都勋贵们的小圈子里。说出去是一件相当有面子的成就！
所以，在近卫军团中担任职务的男人，要比其他任何帝国军人都荣耀；然而在近卫军团中担任副官的女人，却往往比其他军队中更加悲惨。在帝都，有太多太多的人，能够凌驾于这些近卫军团的副官们之上。他们也有的是手段让这些女人屈服。
莱莉雅没有被激怒。
“你说的没错，在帝都那些贵族世家眼里，就算是近卫军团的首席副官，也不过只是个玩具。不过，我跟你不一样。我不想永远当玩具，所以我来了南界。”莱莉雅直视着张文，毫不掩饰自己的野心，以及仿佛从灵魂深处透出来的骄傲。
“这么说，我又是被你拖下了水？那份征召令，是你向威廉建议的吧？”即便在被愤怒控制的状态下，张文的大脑仍然在发挥着作用。
“是我建议的。”莱莉雅没有半点犹豫便承认下来。
“好，很好。如果加上这一次，你已经利用我三次了。”愤怒到极点的张文反而笑了起来，“你不是说我不配无欲无求么？那你再三利用我，打算付出什么代价？”张文的身体再次紧紧贴住了莱莉雅，两人的面孔几乎距离不过半尺。
“嘿！”张文充满侵略性的举动，仍然没让莱莉雅有半点屈服，她讥笑着。将气息喷在张文脸上，“有种的话，你想要什么都可以！唔……”
或许是受到了春水诀的影响，又或许是真的被莱莉雅肆意的挑衅所激怒，张文盯着莱莉雅那张与两人第一次见面时截然不同的美艳面孔，突然用力吻了下去。
莱莉雅竭力挣扎着，双拳像是雨点一样砸在张文身上，似乎想要挣开张文的控制。但张文却不顾一切的紧紧抱住莱莉雅修长的玉腿，将她压在藤椅上，肆意品尝着这位美女副官柔软的双唇。
良久，一直到张文几乎喘不过气来的时候。他才松开了莱莉雅，气喘吁吁的与莱莉雅对视着。莱莉雅也与张文一样，不停的大口吸着空气，但脸上却挂着戏谑依旧的笑脸。
“张文，你确实很奇怪。我碰到的所有男人，都是有心无胆。你有胆，可是却没有心。”
“废话少说。征召令拿来吧。”张文松开莱莉雅，站起了身。
“想通了？”
“我有没有想通有什么区别？”张文将莱莉雅也拽了起来，“帝国皇帝亲自签署的征召令，你难道还真有本事让他再收回去？”
“让皇帝陛下收回征召令的本事我没有，但是让这份征召令的主人换个人，我还是勉强能做到。加入帝国近卫军团，可是多少帝国小贵族哭着喊着都求不来的好事！另外就是，我要事先提醒你。这次的任务非常危险，如果你没有下定决心的话，就干脆别趟这趟浑水。”莱莉雅满脸讥讽。
“别在我面前耍这些小把戏。我决定要做的事，从来都不会反悔。”
张文斩钉截铁的语气让莱莉雅一愣。她脸上的讥讽迅速消失了，声音也变得柔和起来。
“为什么突然又改变主意了？”
“因为你。”张文笑吟吟的瞥了莱莉雅一眼，“人生难得一知己。尤其难得的是，这位知己同时还是美人。我不想看着你送死。”
莱莉雅又是一愣，随即就像是绽放的玫瑰一般笑了起来：“我明白了。那么，今后就期待队长的阴谋诡计能再次大发神威了。”
“嗯？”莱莉雅话中的“阴谋诡计”四个字让张文愣了一下。
原本，张文只以为莱莉雅特意跑来招上自己合作，是看中了自己独自对抗黑子爵与莱卡两大超阶的战力。但现在看来，情况似乎并非如此。
阴谋诡计？在莱莉雅眼中，自己到底是个什么人啊？张文暗暗叹了口气。
“有什么不妥吗？”莱莉雅奇怪的看了张文一眼。
“没什么。不过，你也别高兴的太早了。我答应帮你是一回事，你几次三番利用我又是另一回事。这笔账咱们要怎么算？”张文摇摇头，冷不防又问道。
“张文老师一点都没有看那份征召令吗？”就像早就预料到张文会问这个问题一般，莱莉雅坦然答道，“那份征召令上，除了你的职务之外，还有一条关于我的条款。只要能完成这次我带来的任务，我就会正式调离近卫军团本部，加入南界分队成为副队长，同时兼任你的副官。”
“喔！你的意思是，完成了这件任务之后。你就会离开帝都，从一件被许多人争夺的玩具，变成我的专属玩具？”张文眼中的讥讽也不知道是自嘲，还是在嘲笑莱莉雅。
“也可以这么说。不过，你别忘了我主要担任的还是副队长的职务。”莱莉雅微笑着，“一找到合适的人选，我就会让别人接替副官的职务。”
“你是想告诉我，假如我想对你做些什么的话，最好赶在你还没找到其他人来当这个副官之前么？”张文的嘴角渐渐翘了起来。
“你如果一定要这么理解，我也无话可说。”莱莉雅双手抱胸，淡淡的微笑着。
“切！”张文无趣的扭开头去，“好吧……先不说这些。我之前的问题，你还没回答。莱莉雅副官，你为什么会出现在这艘船上？”
“是因为黑子爵！”莱莉雅毫不犹豫的回答。
“黑子爵？他不是被咱们的皇帝陛下请到帝都‘做客’了么？难不成他在帝都还能翻天？”张文呲笑了一声。
“不，如果他在帝都，那当然翻不了天。可惜的是，黑子爵根本就没有到帝都。在送黑子爵到帝都星的路上，负责运送他的舰队遭遇了袭击。三艘最新的锐意级高速巡航舰连求救信号都没有来得及发出，就被全部摧毁。帝国也是两天之前，才通过帝国另外一艘旅行飞船提供的情报找到了三艘战舰的残骸。”
“哦？那黑子爵呢？”张文皱起眉，立刻追问了一句。
三艘巡航舰被摧毁，黑子爵的生死就成了事情性质的关键。如果黑子爵也随着巡航舰而死，那么这就是一次简单的杀人灭口行动。如果黑子爵还活着，那么状况就复杂了。
“他跑了。这是押送黑子爵的那艘战舰上的记录。”莱莉雅说着，又从身上不知哪里摸出了一块传信石，向里面输入了些许念能。
金属片再次亮起，在空中映射出一幅不算太清晰的图片。在图片的中央部分是一个穿着联邦制式军服的男人。他的面孔在图片上有些模糊，但是在他左右脸颊上那两道从眼角直到嘴角的伤疤，却让人入目难忘。
“就是这个人，潜伏在押送黑子爵的战舰上，杀光所有的船员之后，救走了黑子爵。”莱莉雅一字一顿的对张文说道。
在帝国的腹地，营救一名被三艘帝国战舰押送的重犯，想要完成这个目标，其中的难度几乎能比得上攻占一颗帝国外围的行政行星！
那样巨大的一艘战舰，他是怎么神不知鬼不觉的越过了边境防线，溜到帝国核心地区的？如果用同样的方法，是不是能溜进来数十艘、上百艘战舰？！
想想黑子爵被救走时的位置，再想想上百艘联邦的超级宇宙战列舰鬼魅般突然出现在帝都行星轨道上的场景，张文就明白，为什么那位一向吝啬到极点的塞纳尔十三世，这次会咬牙抛出一块这么大的馅饼了！
在莱莉雅说出“南界分队长”这个职务的时候，张文就知道他面对的肯定是一个棘手的大麻烦。可他没想到，这个麻烦竟然会大到这样的程度！
大的连天都能捅个窟窿！
“你知道他的来历？”张文神色凝重，仔细打量了一番图片中的人物，再次对莱莉雅问道。
“当然。”莱莉雅郑重的点了点头，“超阶强者高隆，被帝国、联盟、联邦同时通缉的重犯，绰号‘杀戮机器’。在星系危险人物排行榜上，高隆的排名要比恐怖女王莱卡还高上一位。联邦和帝国共同开出了一百七十亿帝国盾，只要高隆的脑袋。”
“这么麻烦？”张文的语调愈发凝重起来。
“比想象中更麻烦。”莱莉雅继续说道，“高隆原本是帝国南界与联邦交界的卡尔星系一颗中立行星的秘密情报组织首领。后来因为未知原因，他突然叛变，杀死了十六名部下之后逃离了联邦。高隆曾经在联邦接受过长期训练，极度熟悉我们三大势力情报部门的行动方式。同时他也足够狡猾，冷血。”
“跟高隆相比，莱卡都算是个讲道理的好人了。高隆完全是个随心所欲的疯子。他曾经杀光过一颗星球上所有的居民，原因只是因为他觉得这么做很有趣！两年前，联盟和联邦联手对他进行过一次追捕，结果被他杀死了总计超过一百五十名密探之后逃之夭夭。之后，高隆就一直销声匿迹，直到几天之前出现在帝国的战舰上救走黑子爵。”
“听起来的确是个危险的疯子。”
“最大的问题，还是高隆的实力。十年之前，高隆从联邦叛变的时候就是超阶强者。从我们掌握的资料判断，他现在很可能已经是一界霸主的层次。”
“杀戮机器和死神啊……这两个人凑到一起，难怪连塞纳尔十三世都大方起来了。”
“呵呵！”张文的感叹让莱莉雅莞尔一笑，“头痛的可不仅仅是陛下。黑子爵要对付的目标里，你可是被专门点了名的。”莱莉雅脸上的微笑，让张文不知怎么，总觉得她像是在幸灾乐祸。
“我真是太荣幸了。”张文摸了摸鼻子，“不过，如果黑子爵真的只想要我一个人的小命，威廉将军和咱们的皇帝陛下也不至于这么大动干戈吧？”
“当然。如果只是想对付你的话，高隆一个人就足够了。”莱莉雅一点都不给自己的新任长官面子，毫不客气的说道，“别说是杀掉一两个人，就算是想要毁掉一颗星球，黑子爵与高隆之中的任何一个都可以做到。这两个人联手行动，当然不会只是想要一两个人的小命那么简单。他们的最终目标，是整个南界。”
“整个南界？胃口还真是不小。”张文翘了翘嘴角。
“我可不是开玩笑。”莱莉雅抱着双臂，认真的说道，“前任南界霸主克拉苏‘失踪’了整整一年。南界霸主的位置也空置了一年。南界的各大地下势力早就已经忍不住蠢蠢欲动，黑子爵只要在背后轻轻推上一把，南界就会自己乱成一团。”
“嗯……”张文听着莱莉雅的介绍，不时lou出思索的神色。
“当然，搅乱南界并不是黑子爵的最终目的。光是让南界变得一片混乱，对黑子爵没有任何好处。他的目的是控制南界。而完成这个目标的第一步，就是将南界霸主的控制在手中。”莱莉雅将右手伸到张文眼前，轻轻一握。
“你的意思是，黑子爵打算让高隆去争南界霸主的头衔？”张文皱了皱眉，显然不相信这样的判断。
“不。如果让高隆当上南界霸主，那么这个头衔对黑子爵就毫无意义了。”莱莉雅斩钉截铁的答道，“南界霸主的位置本身并没有价值。真正的价值，是在于得到它的强者所代表的势力。就像前任南界霸主克拉苏以及曾经的红宝石之蛇一样。最强的强者与最强的势力结合在一起，就会产生最强的威慑力。有了这样的合作者，南界的其他势力就会迅速屈服。”
“你想说，黑子爵并不是打算参与，而是打算主持这次南界霸主的竞争，然后把最后的胜利者拉到他的阵营里面？”张文迅速明白了莱莉雅的意思，但这也让他感到无比震惊。
从前任南界霸主克拉苏就能看出，有资格被称为南界霸主的人，起码也是能与王有一战之力的超阶强者！超阶强者的桀骜程度，可远不是星月号上这些能够用金钱就买动的普通十阶强者可比！金钱、地位在任何一名超阶强者眼中，都只会被视若粪土。无论是哪名超阶强者想要这些东西，无论去任何一个国家，都可以得到他们想要的一切！
即便黑子爵身边有高隆这个足以匹敌一界霸主的存在，但他凭什么认为，他能够掌控整个南界所有的超阶高手？让他们乖乖听话，在他黑子爵的主持下进行南界霸主争夺战？
看着张文诧异的神情，莱莉雅微笑不语。
“……哈桑这次选拔赛，要选的就是接下来参加南界霸主争夺战的助手？难怪他能雇到超阶强者！”莱莉雅的微笑让张文一下反应过来。
像阿加特这样为钱而苦的超阶高手，在这个世界上可谓绝无仅有！那么一名超阶高手肯接受哈桑的雇佣，为他出战的唯一理由就只有一条了。双方各有所需，一拍即合。
“可是，让这么多超阶强者一起来参加南界霸主争夺战，黑子爵就不怕事态超出他的控制之外？不！应该说，为什么会有这么多超阶强者肯听黑子爵鼓动，眼巴巴的赶来参加这场莫名其妙的南界霸主争夺战？”反应过来的张文立刻提出了两个他迫切想知道的问题。
“呵呵……黑子爵这一次是把整个南界变成了一座大赌场。想争到最大的彩头，黑子爵自己当然也要押下重注。除了高隆之外，黑子爵还付出了巨大的利益，请到了秘银首脑团的三名秘银猎手来到南界，与他一起主持这次的比赛。”
“继续。”张文心底波涛狂涌，但表面却仍然不为所动。
如果想要控制南界的人只是黑子爵一个，张文还不相信。毕竟南界范围广大，各大地下势力也是龙蛇混杂，就算黑子爵强到天上去，他也不可能吞得下去。不过，如果再加上三个秘银猎手，与黑子爵一起瓜分南界却是绰绰有余！
“同时，我们的情报部门还听说，黑子爵不知道使用什么手段，竟然请动了王！王很可能会作为仲裁，亲自出现在这次的南界霸主争夺战上。也就是说，这一次得到南界霸主头衔的人，就等于得到了‘王’的认可，同时得到挑战‘王座’的权利！”
“原来如此……”张文自言自语着，点了点头。
这个世界上的超阶强者可以不在乎金钱，不在乎权势，甚至不在乎荣誉，但是绝对没有一个超阶强者肯错过挑战王座的机会。因为对于这个世界的体术士来说，“王座”这两个字所代表的，就是武者的巅峰。而在过去的六十年里，能够得到王的承认，并且向王座发起挑战的超阶强者，总共只有两人。
“有了秘银和王，即便帝国和联盟都不希望看到黑子爵在南界兴风作浪，也没办法阻止这场争夺南界霸主的大战。所以……你明白了？”就像看透了张文心中所想一般，莱莉雅突然饶有深意的补充了一句。
“明白了。这场南界霸主争夺战已经是箭在弦上，不得不发。而大多数加入到这场争夺战中的强者，都是黑子爵的潜在合伙人。所以，帝国的皇帝陛下不希望让黑子爵的计划得逞，就需要在南界有一个得力的同盟，能够站出来夺取南界霸主的头衔。”
“一点不错。”
“明白了。”张文了然的笑了笑，“最后一个问题。为什么是我？塞纳十三世要找人合作，你想要离开帝都，我都可以理解，但为什么是我？我只不过是个赔光了老本的前秘银猎手。论实力，南界有太多人比我更合适出来与黑子爵作对。就比方说我们这次的雇主哈桑。如果皇帝陛下愿意给他帝国近卫军团的荣誉，我相信他绝不会拒绝合作。所以，为什么是我？”
“你的问题，还是与黑子爵有关。”莱莉雅郑重的回答着张文的质问，“你知道为什么几乎从不亲自出手杀人的黑子爵，为什么会得到‘死神’这样一个绰号吗？”
“不知道。”张文摇了摇头。
“从十二岁出道以来，黑子爵总共策划过三十七次行动。暗杀、暴动、叛乱……他每一次都能闹得天翻地覆，却从不失手。所以，黑子爵才收获了这个绰号——‘死神’。意思就是，被黑子爵盯上的人，就像是被死神跟在身后。无论再怎么挣扎，也逃不出死神的手心。直到一周之前……”
说到这里，莱莉雅的目光坚定的转向了张文。
“在菲拉行星的行动，虽然没有能够真的捉住黑子爵，但却是‘死神’第一次没有完成他的目标。我们在分析了全部的资料之后，认为在其中起到最关键作用的人，就是你。是你在最关键的时候找到了黑子爵，逼得他不得不亲自出手，而且还将他原本隐藏在幕后的王牌，恐怖女王莱卡也吸引了出来，从而给了威廉将军一击制胜的机会。如果不是这样，恐怕现在菲拉行星已经陷入一片火海，威廉将军的近卫军团也会陷入与菲拉行星五大地下势力的纠缠而无法拖身。”
“那只不过是运气罢了……”张文摇了摇头。
“我相信你！”莱莉雅突然走到张文面前，双手托起张文的脸颊，看着他，目光温柔而坚定。
“……好吧。无论如何，我都会尽力而为。”张文怔怔的与莱莉雅对视许久，嘴角突然翘了起来。
“不，不是尽力而为。我们必须成功。不仅仅是为了得到我们想要的，也是为了整个南界的未来。”
“南界的未来啊……”张文轻叹一声，手指又划过了那枚记录着征召令的传信石。
传信石上几束金色的电芒闪过，意味着着张文已经确认了征召令的内容，正式成为帝国近卫军团的一员。
“总之，你先说说，我们的南界特别小队，现在有哪些队员吧。”收好金属片，张文再次正色对莱莉雅问道。
“目前只有你和我。”莱莉雅纤美的手指在两人之间打了个转。
“只有我们两个？”张文呆呆的眨了眨眼。
“只有我们两个。”莱莉雅非常笃定的重复了一遍。
“我能反悔吗？”张文的表情就像是不小心吃了个烂鸡蛋。
“你说呢？”莱莉雅却笑的像是刚刚偷吃了一只老母鸡的狐狸。
“见鬼！塞纳尔难道不想要南界了？只有我们俩，他以为我是神仙吗？”张文不可思议的看着莱莉雅。片刻之后，张文却忍不住笑得弯了腰。
“莱莉雅，红颜知己这四个字，你倒真是当之无愧。每次被你算计，我都毫无还手之力啊！”张文摇头感慨着。
“别急着生气，张文队长。虽然陛下没有提供人手，但我们也并不是只能光kao自己。你难道忘记了？除了南界特别小队的队长之外，你还有另外一个身份？”
“什么身份？”张文笑着反问。
“您这算是明知故问么？”莱莉雅轻描淡写的白了张文一眼，“帝国与集社的联系中间人！不希望看到黑子爵控制南界的人，可不是只有我们帝国。集社恐怕也不想看到南界的地下势力全部落入秘银手里吧。阿加特不是跟着你一起上了船吗？”
“他又不是因为集社的指示才上船。那家伙纯粹是为了还债罢了。”张文撇了撇嘴。
“呵呵……不管阿加特是因为什么原因上了这艘船，但他既然已经来了，再想要下船去，可就没那么容易了。”莱莉雅又狡猾的一笑，“就算集社本来没有参与黑子爵计划的兴趣，我们也不能让他们就这么舒舒服服的袖手旁观。你说对吗，张文队长？”
“你想要利用阿加特，把集社也拖下水？”张文笑吟吟的与莱莉雅对视了一眼。
可就在这时，两人却突然听到，原本寂静无声的影音室里，突然传来了一声清晰的“吱嘎”声。
房间的大门，被人推开了。58xs8.com