然而。眼看着如今朝堂上的那副模样。他却不得不感慨儿子太多也是个麻烦。尤其是对天子而言。太子在南京。赵王在北京。汉王在乐安。这一母同胞的三位皇子恰是犹如一个三角。端端正正地钉在大明的那张地图上。向来谨慎的太子也就罢了。汉王是三日一封信送来英国公府。赵王是常常派王妃来探望王夫人。害得那些文官的眼睛时时刻刻钉在他身上。
自从三年前第四次征交趾归来。他便没有在五军都督府任职。只是不时应皇帝召谋划军国重事。然而近来这不时应召却变成了天天应召。甚至连杨荣蹇义等人伴驾的时间都及不上他。却又不曾真正谋划什么大事。这一日傍晚。他又是一身风雪回到家中。解下那件半湿的斗篷就盘膝坐在了炕上。长长嘘了一口气后。他竟是发觉从头到脚都用不出半点力气。
“老了！”“老爷莫不是在说笑话吧。您要是说老。朝中那几位尚书和学士又该怎么说？”
惜玉指挥着几个小丫头将几个碟碗摆上了炕桌。因笑道：“外头风雪大。老爷操劳一天。这一路冒雪骑马回来定然是没有胃口。只不过好歹却得用一些垫垫。这是暖房里头刚刚收来的韭黄炒豆芽儿。这是麻油拌萝卜丝。这是早先就酱制好的黄瓜。还有玉米面小饽饽和我亲手熬制的辣酱。再加上这热气腾腾地油茶。都是清淡可口的东西。”
张辅原本是一丁点胃口都没有。见炕桌上满满当当都是素食。倒是不免笑了起来：“你倒是会动心思。这时节你要是端上来一桌子肥鸭子酱鹿肉。只怕我连瞧都不想瞧。这油茶盛一碗给我。其余的我实在是没胃口。你拿去看看夫人那儿如何。”
惜玉忙亲自从汤罐中盛了一碗油茶。然后又加上捏碎的散子、切成小块地大头菜、捣碎地花生米、椒盐、葱花、红油。然后递给了张辅。见其趁热一口一口地喝了。她便又解释道：“夫人那儿我下午就去小厨房看过。早早安排好了晚饭送去。夫人如今还在坐褥。可不能和老爷这样一味清淡。对了。晌午的时候有一封信送过来。荣管家已送到了老爷书房里。”信信信。我现在最烦的就是一个信字！”
脱口而出埋怨了一句。张辅恼怒地搁下了碗。只觉得脑袋又是隐隐作痛。见惜玉讪讪地不敢言声。他便意兴阑珊地问道：“这送信地是打哪儿来的。有什么话没有？”
“是南京来的信。听荣管家说是杨士奇送来的。”
杨士奇？张辅此时倒是愣了。他和杨士奇八杆子打不到一块去。更何况眼下那位谨慎得几乎一丝破绽都不露。辅佐太子兢兢业业。怎么会想起来给他写信。不怕被锦衣卫知道参一本？他皱眉正琢磨着。外头却忽然又响起了一个丫头地声音。
“老爷。外头有人求见。说是翰林学士杨荣杨大人。”
倘若说先头杨士奇来信就已经是奇谈。这会儿杨荣登门。张辅就更觉得心中不安。历来文武不相统属。即便是张越是杜桢的学生。他与杜桢也不曾有过私下往来。更不用说作为阁臣的杨士奇杨荣了。杨士奇来信。杨荣更是亲自登门拜访。这两位究竟打算干什么？
然而。人家既然都已经找上了门。张辅自然不好将人拒之于门外。虽然实在不想挪窝。但在内院见客决没有道理。他便只能让惜玉另找了一件半旧不新地干燥斗篷。穿上棠木屐冒雪前往前院地小花厅见客。到了地头。他在廊下解下斗篷脱下木屐。才一进门就看到杨荣迎上前来深深躬身。忙含笑为礼。
往日的杨荣最重仪表风度。这会儿那天青色地披风被雪濡湿了大半。他却丝毫未觉。甫一落座。他便开门见山道出了来意：“若非万不得已。我也不会冒昧雪夜来访。实在是因为有些事情没法再拖。英国公日日伴驾。应当知道山东的事。如今山东按察司按察使、副使、佥事一概被锁拿进京。山东阖省刑名竟是无人管。这还不算。青州知府迟迟未定。这下雪天多有天灾。若是再拖下去只怕要出大乱子。”
这几天张辅虽然日日伴驾。但常常风痹症发作地皇帝并不和他谈国事。多半就是忆往昔金戈铁马那段岁月。再加上张越来信时只说奉旨查案。因此他还是刚刚知道。那几个皇帝曾经咨问过他的职位居然还是空缺。他虽然是武官。但是也能想象到青州府那边群龙无首的情景。脸色就渐渐变了。
“此事归吏部蹇义尚书管。杨学士为何来找我？”
“蹇尚书前后挑选过三批人。第一批皇上说资历不够。第二批皇上嫌弃太老。第三批皇上说他们……并非正途！总之皇上这一次似乎对山东那儿的文官颇为失望。而且……”
说到这儿。杨荣已经是不知道该说什么是好。当今皇帝乃是靠靖难之役硬生生夺过的江山。之后诛方孝孺十族。黄子澄齐泰等等杀了无数。结果早年那些文官除了他和杨士奇蹇义夏原吉等等。几乎不是获罪就是隐匿不出。如杜桢这般最后愿意出山的寥寥无几。虽说几批科举也取了不少文官。可常常还需要从监生举人当中选官。甚至拔擢征辟布衣。这会儿山东一下子空出了那么多高品官职。吏部本来就够为难了。哪里能架得住皇帝挑三拣四？
杨荣即使没有捅破那层窗户纸。张越心里也明白。朱棣对于武臣素来优容。即使是大罪也不过是贬谪。重新起用的更是不在少数。但对于文官却动辄就是一个杀字。再加上文人当中有不少心怀建文帝。肯出仕的未必有才。有才地未必肯出仕。这竟是一个难题。
见张辅心有所动。杨荣不禁稍稍安心了一些。若在平时。他只要竭力设法总能够说服朱棣。可如今朱棣这一病。他竟是连人也见不着。于是只能把主意打到了张辅头上。虽说他心里已经做好了最坏的打算。但仍盼望这关键时刻张辅能够谏言
“杨学士放心。明日我面圣的时候必定会提及此事。”
都知道张辅为人一言九鼎。杨荣登时如释重负。忙站起身深深一揖。这正事办成了。他却情知多留必遭嫌疑。当下就匆匆告辞。而张辅亲自将人送到花厅门口。令荣善代为送至大门口之后。他连斗蓬都来不及披。急急忙忙来到了书房。
取出杨士奇那封信一目十行看完。张辅不禁面露苦笑。人道是这内阁双杨常常不谋而合。如今看来还真是如此。这正在南京城辅佐监国皇太子的杨士奇。竟也是为了山东之事写来地信。后者这信中还询问了张越地近况。显然。送往南京的奏折并不会关心一个微不足道的安丘知县。所以杨士奇并不知道张越已经接下了一个烫手山芋。
正沉吟地他冷不丁看到旁边的镇纸下还压着什么。挪开一看方才瞧见那儿还有几封信。想到之前自己在惜玉面前的埋怨。他只得在太师椅上坐了下来。无可奈何地一封封拆开看。待看到汉王朱高煦那熟悉的粗豪笔迹时。他地眉头登时皱成了一个大疙瘩。
举荐山东按察使和青州知府？开玩笑。他要是想举荐。早就将堂弟张信举荐了上去。怎么还会等到今天！当初张信若不是因为和汉王朱高煦来往得稍稍密切了一些。区区一桩下属贪赃的小案子。怎么会劳动锦衣卫出马？而他千辛万苦从中设法。张信仍不免贬谪交趾？
他随手将那封信扔到炭火盆中烧了。心中忽地想起张超张起兄弟已经入了军中。稳扎稳打已经小小有了前程。比张越在外反而更稳妥。倒颇有些无奈。有他这个国公在前头挡着。张越日后的前程怎样。他还真是说不准。若那是他地儿子……
摇摇头将这个不切实际地想法驱出了脑海。又拿起一封信。见是张倬的署名。他倒是颇为意外。拆开一看其中地内容。他的面上倒阴晴不定了起来。因为张倬在信上提起用了一个来自海南地幕僚。又道此人言说昔日淇国公丘家人在海南生活得很不如意。
都已经是快十年的事情了。张辅本以为自己已经完全忘记。却不料只是一个引子便能勾起那许多回忆。当初初定江山时。他不过是信安伯。因丘福朱能的竭力劝说方才得封新城侯。然而朱能病卒军中。丘福北征大败身死爵除。现如今靖难功臣和他一样是国公的。就只剩下了成国公朱勇。他至今仍记得当日丘福兵败消息传来时。朱棣那无与伦比的暴怒。也正是因为如此。事后朱棣迁怒丘家满门时。他和其他武臣都不敢劝谏。
因为丘福之败是所有奉天靖难推诚宣力武臣的耻辱！而最终挽回这一场败仗耻辱的。竟然是皇帝本人！丘家人当初因为一个丘福而坐享荣华富贵。这丘福兵败自然要牵连族人。倘若他张辅当初征交趾出了差错。这大明世族中也同样不会有张家的名字！
就好比如今的张越。众望所归的代价。恐怕他本人暂时还想不到。
P：写到这儿。有些小感慨。历来常常看到封建王朝某某有功之臣吃了败仗。然后就夺爵问罪甚至于牵连家人。最初还有些叹息。后来却不免想到。所谓丧师辱国的大罪暂且不提。因为统帅的失误而让无数士兵葬送性命。将领即便是死了仍然担负不起这个责任。罪连家人固然是君主泄愤。但这些家人往日享尽别人无法企及的荣华富贵。担负责任无可厚非。
忍不住想到当年看十二国记小说的时候。其中提到一位国君失道百姓讨伐。作为领袖的月溪迁怒公主孙昭享尽富贵却没有尽到公主的责任。当初觉得这种迁怒有些苛责。现在想起来。责任这两个字还真是值得琢磨。
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