二十六日，连绵秋雨终究止歇，艳丽阳光叹息着抚慰大地，山林原野竞相展现对生命的渴望。唯一可惜的，얫n似乎就在冷雨中一晃而过，斑驳쒁海已经显现燥意。
扎波罗热堡以东七十余里一座半环形山丘。
山梁上，不知惬意自处多久的草皮被挖掘的七零八落，曾经茂密的白桦林变成层层叠叠的防御工事，壁垒中，壕沟内，一队队满身泥污的士兵默默注视下方原野，平静木然的神色中难掩疲惫。
缺口处，半圆形壕沟群延绵数百米，远远超出环形山丘范畴。一些士兵在小型火炮旁静候，但残余的火y쎠不知能击发几次，也不知能否击发。最外围，士兵正将一座位于防卫线外近百米孤立堡垒中阵亡的士兵拖回，无论生者还是亡者，表情都异常平静。
山坳内，密匝匝的营帐、简易棚屋和车辆略显凌l쎠n，只有默默等候的士兵整肃依旧。不过，已经午后，篝火徒劳燃烧，行军锅内煮沸的只是热水，偶尔飘起的油쒁不足以对饥饿感产生任何抚慰。
营地中央，大让娜默默在一辆辎重车旁倚坐，虽然裹着两张行军毯，脸色依旧青白。伊莎贝拉偶尔为她掖掖毯子，动作不是很自然，而艾格尼丝坐在一边，只是呆看脚边青草，似乎不愿，或忘了s쎬女的责任。
场景总体来说静谧，但没持续多久。远处一阵扰动，跟周围的s쎬从和士兵一样，大让娜也不由自主张望。顷刻后，看清了，是巴拉和佩特拉走过来。见两人脸上并没有什么惊喜，大让娜又恢复刚才的淡然，不过手悄然按着胸口，眉头微皱。
“女公爵，施派尔伯爵让我送来的，巴拉采了一些蘑菇，很可口…”
看看佩特拉手中半碗用马料煮成的燕麦粥，又看看一旁目光平静的巴拉，大让娜笑笑，轻声说：“我吃过午饭了，你忘了么？”
又看看不远处她继续说：“给那些伤兵送去，虽不顶用，也能暖和一下。还有，巴拉不要再冒险出去了。”
撤离顿尼茨克时军中有一周的补给，相对于二百公里路程，应该足够了，可已经战斗和强行军五天，路上因元帝国骑兵突袭丧失不少，所剩的支撑不了几天。外面足有四千元帝国骑兵在逡巡，围困不知何时能解除，而且还有至少百里路要走，负责指挥的大兵团长施派尔伯爵只得限量供应。
当然，对四千多人的军队来说，这位女公爵即便敞开吃也不可能对补给形成影响，以她的身份，也不会有人感到别扭。可不知否遭到那位皇帝影响，或者身体的确不适，她这几天几乎没怎么进食，几位s쎬女只得跟着挨饿。
从医师团回来，在一边坐下，不等大让娜问，佩特拉就怯怯的说：“还是没有任何消息，无论扎波罗热堡还是陛下那里…”
大让娜淡淡一笑，没回应，似乎也不为此事着急。
二十四日晚间，他们撤离至此，并依托这山丘扎营。半夜时分，一小队斥候奔至附近，被他们救回。卢卡斯和于尔根军队已经间接折向第伯聂堡方向，可同样有近五千元帝国骑兵追击堵截。与这里不同的是，元帝国袭击非常猛烈，似乎打定主意在最短时间内将他们歼灭。一路边打边走，大军丧失很大，在他们北面五六十公里处，被迫依托地形防御。这些斥候本是去第聂伯堡搬救兵的，却因一路堵截，辗转至此。
得知情况，黄胡子命令近卫队、一千骷髅骑兵在步兵配合下牵制周围的元帝国骑兵，自己则带两千禁卫中型骑兵和数百骷髅骑兵赶去救援，两天过去，没有任何消息。
黄胡子除了救援，也有引走这里追兵为步兵创造撤离机会的意图，可追击的元帝国骑兵不为所动，依旧留在这里。所幸的，或者说无奈的，这两天攻击力度也不大，可能是想将他们困死在这里。
山口方向传来隐约的命令声，没多久，左手一队士兵齐刷刷起身，有条不紊开过去，另一队愈加破烂的士兵则回到他们营地处休整。整个过程流畅自然，除形象有些落拓，这些近卫军士兵跟平日似乎没什么不同，也看不出深陷重围，命运茫茫不可知。
跟这些士兵差不多，佩特拉也从未考虑过自己的命运，呆看一会，又凑到大让娜身边，悄然依偎在她身侧。大让娜则从军毯中伸出手臂，默默揽着这位可人的小s쎬女，动作虽显得有些艰难，却文雅依旧。
“我的小糖果，累了吧？早就说过，没什么事，你还是小**蜂似的忙来忙去…”
“不，女公爵，我不累。跟在陛**边，已经习惯了，老是坐着反而会感到不舒服…”
原本就比较熟悉，又在这特殊的环境下，两人感觉分外的亲切自然，有一搭没一搭聊着，也算打发让人窒息的时间。伊莎贝拉似乎对此很羡慕，偶尔也显出加入谈话的愿望，却一直没能融入这氛围。巴拉一如既往的沉寂，艾格尼丝则不像是能打入黄胡子女人这圈子。
不知不觉，太阳已经半掩在山梁后方，金色光芒似乎愈加强烈。随着山口方向一阵明显的扰动，他们周围气氛凝滞起来。
“敌军大举进攻…，预备队做好战斗准备，医师团准备，其余人员注意防护”
命令次第响起的同时，轻炮的齐色声响起，随后是隐约的呼啸声，仿佛얫n洪溢出顿涅茨河支流，顺着沟壑直扑山丘。大约一刻钟，伤员开始连续被送过来，营地立时紧张忙碌起来。
“女公爵，伯爵说，别处可能有变化，外面的元帝国骑兵正全力攻击，之前未使用的爆破箭大量使用。情况不很乐观，伯爵请您做好突围的准备。”
有变化？是亨利取胜，他们企图在他赶回前处理这里，还是亨利战败，他们企图处理这里后前往扎波罗热堡？听到s쎬从的汇报，大让娜不同的念头闪烁，却无法得出结论。
至于突围，连日阴雨和战斗，近卫步兵火y쎠消耗和丧失殆尽，应对元帝国士兵的强力武器很困难。再说，人数虽超过四千，他们这里有大量附属人员，车辆也在一路战斗中用作防御设备而丧失不少，周围一片荒野，在同等数量元帝国轻骑兵环伺下突围能够断定结局。
这情况施派尔伯爵都知道，那就说明情况的确危机。定定神，她吩咐道：“告诉伯爵，我认为还是坚守。嗯，你们不必留在这，去战斗吧，对了，也从这些人中召集些志愿者。”
如果近卫军战败，他们这些s쎬从保卫主人的责任也就无从谈起。s쎬从也不犹豫，立刻领命而去。没多久，除医师外，在随军神父指挥下，工匠、兽医，乃至不允许参战的伤员都纷纷起身准备武器。一名军官前来过问，得知是女公爵命令，也只能默许他们参战，不过排在轮换序列的最后。
将近一小时后，处于营地核心也能感觉到战况的j쒫烈，狂l쎠n的厮杀声以至涌上山梁。营地已经开始为突围清理通道，大让娜和s쎬女都被劝进马车，而巴拉手持长矛盾牌护在车旁，谁也劝不了。
光线已经昏黄，山坳上方的晴空格外通透，但山梁上战斗趋于白热化，其中一段已经能清晰看到近卫步兵和元帝国士兵纠缠厮杀，预备人员连续顶上去，羽箭也开始在四周落下。
并不是奥尔加涅，大让娜紧紧搂着佩特拉脑中一片空白，而对面的艾格尼丝也不自觉缩在车底板上，紧紧抱着她的双t자。随着一阵剧烈爆炸声，车厢猛然一抖，开始向前移动，好一会才停下，但有明显倾斜感。
大让娜还没有任何反应，车厢쎩n猛然打开，巴拉扒着쎩n框喊道：“女公爵，车已经撞坏，而且鞑靼人太容易看到了，请您下车，我保护你躲起来。”
见她没反应，巴拉也不再多说，一把将她扯下。大让娜几乎要昏厥，完全出于天性跟随巴拉的步伐，佩特拉则踉跄跟在她身后。没走几步，眼前红光一闪，只感觉有人扑到身上，她就得到意识。
不知过了多久，大让娜睁开眼睛，等等视线清晰，首先看到的是漫天繁星，周围仍显吵杂，但相对梦魇般的厮杀声却像海浪轻微的呢喃。手背很快感觉到熟悉的温暖，她笑起来，思维却恍惚飘荡，依旧在梦中。
“你回来了？”大让娜问道。
“我回来了。”刘氓轻声回答。
“那就好…”大让娜笑意更浓，却很快睡过去。
悄然얍얍她的脸庞，却又被她的枯槁刺痛，刘氓只得收回手，继续默默看着。可不久，旁边传来一声低低的呻y쎭n，他心头愈加缭绕，只得起身过去。是佩特拉，小s쎬女被惊马撞伤，一直人事不知。巴拉悄然抱着她，脸上是惭愧和茫然。
跪下，看一会佩特拉惨白小脸，他又站起来，环顾周围零落的场面，密麻麻的伤兵。也许，他该庆幸，自己回来的还算及时，这支军队还有一半存活，自己的女人也都活着。
于尔根、卢卡斯、曼弗雷德和施派尔伯爵一起走过来，虽然感觉很累，很想在陪这些女人一会，他还是起身迎上去，走了好一段才停下，害怕谈话会惊扰背后的女人。
“铁十字近卫步兵已经合并为一个大兵团，但只有不到四千人。近卫队和禁卫重骑兵基本完整，禁卫中型骑兵和骷髅骑兵总共三千。嗯，勤杂兵不到两千，伤兵有四千…”
这些情况刘氓约略清楚。转战百余公里，面对万余元帝国骑兵，再给予对方相当杀伤情况下保存这些兵力，他必须要安慰自己：还算不错。至少，这说明他们已经在慢慢适应跟元帝国的战斗。跟随而至的元帝国骑兵跟这里的合兵一处，仍有四千人，却远远遁开，足以说明一切。
不等于尔根说完，他摆摆手，吩咐：“安排人尽量筹备运送伤兵的车辆，没什么事就先去休息，明天的路不会好走。”
几个人一动不动，半天，于尔根低声说：“陛下，扎波罗热堡有人突围过来，刚到…”
“扎波罗热堡？突围？”刘氓脑袋翁一声，不可置信的看着于尔根。
“是的，陛下。元帝国是大举进攻，总兵力不少于六万，牵制我们的只是少量兵力。他们从哈尔科夫东北方发起攻击，已经攻克哈尔科夫、波尔塔瓦、彼列沃洛奇那、克列缅丘格、第伯聂堡，正围攻扎波罗热，并派出兵力顺河南下。”
仰头看一会灿烂星空，刘氓无谓的摇摇头，回到大让娜和佩特拉等人身边。。.。
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