五月十二日，三路军同时进抵顿涅茨克城郊，在北、西、南三面距城池三至五公里不等扎营，并开始前出构筑攻城阵地。趁着y쒫n晴不定的春日，顿涅茨克一时战云密布，凝滞的仿佛寒冬尾巴偶然扫过，环城四下游荡的骷髅骑兵小队更让这气氛带上压抑的躁动。但刘氓没去查看对方城防，而是流连于城南五公里一座小镇。
小镇位于绵长却低矮的矿山脚下，周边通达的道路上满是煤灰和矿渣。站在镇口一座土包上张望下满是淡淡烟柱扰乱晴空。这不是高炉造成的，而是金帐汗**民撤入城池前损毁各类建筑和器具的结果。与之相对应，这座小镇只是略显残破。
“陛下，又搜出两个奴隶。克罗地亚女公爵正在审问。”一名sh쎬从匆匆赶来汇报。
女士跟随军队观赏战斗场景是此时的习惯，虽然他尽量避免，对大让娜一行凑热闹也无话可说。而且，他感觉大让娜这么做有原因。但大让娜昨晚抵达后什么也未表露，无从猜测，听sh쎬从禀报，他只是点点头，进入小镇。
昨天，前锋骷髅骑兵和禁卫骑兵以旗队或百人队为单位对这边进行袭扰，与掩护工匠撤退的金帐汗国骑兵发生j쒫烈战斗，但除这座小镇外，其余设施大多被破坏。大让娜一直负责后勤，对作坊很感兴趣，听说后立即赶来。
建筑十室九空，战斗痕迹虽清理过，街道上不时还能看到血迹。大让娜的sh쎬从、骑士和前来保护的近卫队员个个警惕，无不显示战争氛围。
走了一段，他感觉这里与其说是小镇，不如说是作坊群。铺面极少，而且规格高，显然是为高级工匠准备的，其余房舍从门窗等设置上能看出使用奴隶佣工的x쎬ng质。
大让娜等人在镇西侧一栋位于小河旁的庭院式建筑中，小河上还有堤坝。可以看出，这建筑是水力驱动机械的作坊，水坝和水轮都被破坏，所幸主体建筑看起来非常完好。走到近前，错眼看见建筑与水坝间一道廊亭，他心头一震。
传动轴明显是钢制，连接处居然是齿轮，而固定的基座的是螺丝。
齿轮也还罢了，是否是钢他不知道，材质如何也不清楚，但他记得，螺丝是前世欧美工业**时期发明的，之前因为加工技术问题，世界范围内都没有。链接和固定，西方是钉子，东方是铆接。他不是专家，虽指出方向，解决不是一时半会的事情，自己皇家作坊中仍无法生产合格的螺丝和螺帽，米萨基里亚、达芬奇等人为此正费劲研究。
这东西是数学、物理等自然科学及工业化生产技术高度集成的产物，依靠工匠手耳传承，不重视科学系统化的东方怎么可能生产出来？屏住呼吸，他默默走进建筑，瞳孔立刻放大。大让娜、伊莎贝拉等人正好奇宝宝似的围着一台车床琢磨。
是车床，传动带、惯x쎬ng轮、轴箱、铣刀一应俱全，只是看起来比他前世记忆中的更复杂，多数东西他看不出用途。定定神，他再次确定这是车床，两个轴箱头对头，各自有传动带，箱体布满复杂的机件，应该是调解器。两个轴箱之间则是极其复杂的框架结构，各类铣刀固定期间，体积比两个轴箱大许多，表面似乎还有个古怪的c쎠o作台。
大让娜似乎没看出他脸s쎨难看，走到旁边略显兴奋的说：“亨利，神奇吧？不愧是东方物品，完全超乎我们想象。这个奴隶说，是用来制作各种箭头的，一天能制作上千枚。”
“怎么可能…”他下意识回了一句，一股寒意却从脚底升起，直达心窝。
“那有什么不可能，这东西可来自东方啊，瓷器那样神奇的东西他们都能制作出来。”
“怎么可能…”刘氓仍是稀里糊涂回应一句，脑海中却冒出强烈念头：宋帝国有自己的同道，而且是机械专家。
“我的亨利，荣耀是必要的，但骄傲可是原罪。”大让娜笑着拍拍他的脸，又自顾自琢磨那玩意。
他心头一片魂乱，只觉得呼吸困难，那还能回应，下意识走出建筑。来到河边，初春微显浑浊的河水终于让他清醒一些，可无名的恐惧依旧让他战栗。可笑的，还不知在恐惧什么。感觉有人走过来，他骤然转身，是伊莎贝拉。
小女孩明显被吓了一跳，却很快恢复平静，低眉顺眼说：“陛下，没必要惊奇，这就是东方的可怕。”
“什么？”他干涩的问道。
“陛下，那样东西叫做图样机关铣床，来自宋帝国。我的主人偶然提起，说元帝国为得到这类东西耗费无数人力和财物，但制作出的成品无法与宋帝国相比。据说，宋帝国同类器具只要将样品放入，就能自行仿制，而元帝国的机关只能手工调节，精细也无法相比…”
刘氓没注意到伊莎贝拉说器物名称时用的是并不准确的汉语，脑中更加魂乱，又是那一句：“怎么可能…”
感觉到他心头茫然，伊莎贝拉用小女孩的好奇看他一眼，又略显得意的说：“当然可能，那个帝国一直有神在人间行走。我主人说，千年前那片土地有个王朝叫汉帝国，这种机关应该是根据汉帝国一种叫花楼的东西制作的。那种东西只要在上面画出图样，就能织出繁复精美的丝缎…”
花楼？刘氓脑中隐约冒出一种提花机的形貌，似乎在哪得到些信息。再回想刚才所谓图样机关铣床的特点，的确有前世浑仪那些老古董特s쎨，应该就是东方本土化的东西。
如果是机械专家，应该喜欢直白简约，不会为了美进行多余设计。如果是机械专家，连蒸汽机都可以制作出来，不会让器具显得如此古老。
无数念头闪过，他一把扯住伊莎贝拉，急切地问：“宋帝国皇帝是谁？那个帝国现在什么样？怎么能制作出这样的机关？”
伊莎贝拉吓了一跳，惶然说了句不知道，随后又定定神，低头说：“陛下，我真的不太清楚。我主人说，宋帝国是神奇之地，财富之地，但皇帝和官员懒惰贪腐，民众贪图享受，元帝国完全可以征服。但十几年前，几位领兵公爵和许多诗歌骑士无法忍受即将到来的灭亡，发动兵变，建立了议会。其中有位黑公爵，建议改变他们的工具，允许黑s쎨、红s쎨、彩s쎨房子的人和炼金术师做官，跟诗人骑士同等地位，结果那片土地变得比之前天空可汗统治的桃花帝国更可怕。元帝国虽然收服各种契丹人…”
伊莎贝拉说的魂乱不堪，又参杂大量含魂不清的发音，他只觉得头皮发麻哪能听出有用信息，但心头稍微松懈。听起来，这是共同举动，出于偶然，不像是某人穿越。
缓过神，见小丫头脸上显出痛苦神s쎨，他才发现自己死死攥着她的胳膊。他略感歉疚，松开手，听听远处隆隆炮声，用平和口w쒛n问：“你的主人叫什么名字？如何认识我？你说这些又有什么目的？”
伊莎贝拉显出不安，呆呆看他一会，又像是努力分辨一会愈发j쒫烈的炮声，这才低声说：“陛下，对不起，可能晚了。”
这摆明不合作的态度让他一阵恼火，加上不可名状的惶恐，他居然冒出狂暴的念头。可他没时间纠缠，曼弗雷德已经带着几名军官来到不远处。压制中心底的暴虐，只是悻悻的盯伊莎贝拉一眼，转身去查看情况。
浩大的攻城场面很快展现在眼前，喧嚣声时起时落，仿佛沸腾的亚速海，他的情绪也因此更加平静。元帝国显然只得到宋帝国文明的皮毛，只要装备没有划时代差距，有什么可怕的。
心头有了定论，他很快将注意力转向战斗。顿涅茨克城防带有明显的宋帝国风格，护城壕、护城河、羊马墙一应俱全，主城墙高度超过十米，堡垒密布，炮眼和各类守城器械依稀可辨，只是城址地形复杂，看起来不很规整。近卫步兵已经推进到距城一公里半左右，正迎着城头炮火挖掘前进壕沟，构筑火炮阵地，后方人员正紧张的组装投石机。
他这次进攻，三路军携带十厘米以上大口径火炮四十门，还辅以大型投石机十架，小口径火炮超过三百门，可以说，火力超过此时大多数军队，这也是他推进速度极慢的重要原因。
走到最前方一架正组装的投石机附近，头顶传来凄厉的嘶鸣声，他没来得及反应，左手几十米外蓦然腾起一股泥柱，附近几名士兵和器械打碎的玻璃瓶般四散纷飞，随即，一道气墙将他和周围sh쎬从击倒在地。
等他从冲击造成的窒息和懵懂中恢复感知，曼弗雷德已经来到身侧，关切的看他一眼，大声说：“陛下，那是一种臼炮，射程超过两里。从我们抵达这里开始，共发射十二次，看情况，在城墙后方，这面超过十门，应该只是试射。但我们的火炮射程和威力跟他们只是相当，很难构筑攻击阵地。”
他的耳朵依旧嘤嘤作响，听不太真切。扭脸看看，爆炸点成为一个直径三四米的大坑，翻开的泥土正升腾着淡淡白烟，随军医师和神父徒劳的寻找生还者。他深吸一口气，感觉空气中除了硫磺味，还有松香、油脂等气息，居然很欣然惬意。
还好，没有毒烟。他知道东方在火药配置上喜欢搞复杂化，广受他前世专家诟病。但现在看来，至少他面对的这玩意威力不小，似乎只有他那香皂副产品能比拟。不过，既然是那些方士研制调配，必然参杂东方特有的圆融感x쎬ngs쎨彩，不科学，不精细，不足为道。
即便如此，自己是不是托大了？金帐汗国是因此才忽略自己？虽然向高加索转移不少，又向后方撤离一些，城内居民仍超过五万。即便不算人数，这样坚固的城防，精良的守城器械，自己这六万军队想攻克估计会旷日持久，无比艰苦。
仔细观察城防，感觉这地形似乎不利防御，应该有空子可钻，他命令士兵后撤，暂不攻城，阿方索和于尔根军队将重型火炮交给自己，转而负责全面包围。
折腾完这些，一天也将过去，天气晴转y쒫n，风中带着凉意，似乎夜间有雨。他情绪大起大落，难得感到困倦，将指挥权交给曼弗雷德，默默转回已经当作指挥部的小镇，可刚到镇口，听到里面一阵吵扰。一名正探头探脑的近卫队员拔脚跑上前，古怪地说：“陛下，那个…，你的sh쎬女打伤了宫妃…”
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