今夜的沙隆并不平静，城内外灯火通明，人来车往，只有东北方浩大的军营还算安宁，但这正是城市纷乱的缘由。香槟伯爵在城内的宫殿跟这气氛差不多，也是纷扰加古怪窒息的冷落。
客厅内一派法兰西式张扬奢华，富丽堂皇装饰和家具上绵密错金银花纹反光不算强烈，却也让刘氓感觉浮躁。幸好，在座主人和宾客都保持沉默，沉默到窒息。
圆桌旁。阿朗松公爵不到四十岁，此刻却苍老不成样子，手中酒杯把玩很久，普罗旺斯的葡萄酒却一滴未动。他偶尔会看酒液一眼，随即闪开充满恐惧、哀伤、迷茫的复杂目光，仿佛那是冲天血s쎨，无尽痛苦。香槟伯爵夫f쎹坐在公爵对面，挨得很近，像是分开就再也无法相聚。两人都盯着桌面，似乎那熟悉的花纹很值得研究。
刘氓斜靠在墙边沙发上，目光平静，手中酒杯已经见底，不过是军用葡萄酒，更像果汁。他身旁是从萨克森随近卫军返回的近卫队长古纳尔。这位巨人已显老相，却依旧沉稳如山。波西米亚王后艾利什卡在他斜手椅子上安坐，目光没离开过他下颌的黄胡子。
落地树形烛台上的蜡烛爆了两次灯花，奥尔加涅的sh쎬从布洛迪斯基和鲍里斯一起走进来。两人眼里显然只有刘氓，走到他身边，布洛迪斯基小声说：“陛下，这里收整的阵亡者已经统计完毕，上游零散收整的也护送过来，大司祭正举办弥撒。”
“说数字。”见这货明显耍小心眼，刘氓直接问。
“啊，这里已经有将近六千，被冲走的可能相当，下午战斗中阵亡的近一万。嗯，多数军官已经甄别清楚，并对俘虏部分恢复建制管理，综合统计，俘虏一万多，阵亡者超过两万，其余溃散或失踪。我们…，嗯，伤亡不到两千。”
刘氓点点头，不知该如何评价。近卫军统计数字非常快，战斗一结束他就知道了。阵亡不到二百。
这不是战役，这是有组织军队有计划屠杀平民，还是一团魂乱正疲于奔命的平民。
奥尔加涅骷髅骑兵首先突袭，造成魂乱，将对方尽力压向河边。随后跟进的阿尔卑斯猎鹰分割包围。最后他才带骑士团，近卫队，铁十字近卫步兵和剩余猎鹰沿途扫荡。
阿朗松公爵军队实在拉得太长，连刘氓都无法统一指挥战斗，导致几十公里内各自为战。战斗已经成为近卫军大部分指挥官和士兵的本能，他们只想着赶紧解决一段敌军然后处理下一段，而法兰西士兵无人实行有效指挥。等阿朗松公爵带领重骑兵和聚拢的龙骑兵投降，他迅速指挥理清、平息沿河战斗，已经晚了，没什么好平息的。
不过刘氓也没什么愧疚，战争就是战争，如果这些法兰西士兵逮住同样机会，对他也不会手软，甚至会更残酷，就像南锡城。
见他没什么吩咐，布洛迪斯基又匆匆离去。鲍里斯是刘氓前sh쎬女阿加塔的弟弟，现在长高不少，也成为机灵小家伙，再不是布加勒斯特时木讷小屁孩。他是被奥尔加涅派来询问随后部署，但刘氓也没想好，就让奥尔加涅向各处派去斥候，然后依情况变化再做决定。
等小家伙离去，刘氓也不看阿朗松公爵，随意说：“约翰表哥，对今天战斗我不想说什么，但我希望能跟查理表哥谈谈。也许，减少不必要争端是我们唯一能做的。”
听刘氓语气平静的话语，阿朗松公爵愣半天，突然想跳起来拔剑。但他最终没动，虽然城市依旧在香槟伯爵控制下，虽然这黄胡子在城内只有寥寥百余人。
而且，这可怕黄胡子说的有道理，黄昏起，查理从兰斯派来无数信使，的命令却是胡言乱语。这位法兰西国王现在也许得知战况，却不知会如何想，是否相信。
“黄胡子，接下来你想怎么做？”阿朗松公爵问完就后悔，这话问的太无稽。
但刘氓不介意，搓会手指，回应：“现在不是我想怎么做，而是查理要怎么做。被进攻的是我，不是么？”
阿朗松公爵气苦，但没话说，甚至连这场战争的实际策划者德?黎塞留都无法埋怨。南北两路军虽进展不快，却也没受多大损失，仍处于攻势，是自己把事情彻底搞砸。
“我只想以个人身份问问。如果我们立刻撤军，你会怎么做？”公爵还是问。
“撤军？没问题，但进入瓦本军队要放下武器才能离开，相应人员要承担战争罪责，特别是对南锡城犯下的罪责。查理要加倍赔偿瓦本所有损失，承担帝国相应军费。嗯，差不多，我想到的只有这些，其他的要由帝国议会决定。”
阿朗松公爵只觉得眼前一黑。如此一来，他不成了法兰西的罪人？可平静下来想想，这黄胡子占据主动权，提出的条件看起来却不是很苛刻，至少比德?黎塞留预想战胜后的条件要宽松。
但这也不是他这罪人能决定的，叹口气，公爵连招呼也不打，起身离去。刘氓明白说什么也没用，但还是起身默默送他出门。
公爵这一走，香槟伯爵夫f쎹足无措。伯爵夫人以前经常去斯图加特，跟这传说中的皇帝也算面熟，更感j쒫他对家族的肯定和关照，见没什么事，就起身以女主人身份询问起居，也算缓解丈夫的尴尬。
这两天军队行进不算紧迫，但刘氓剧中调度处理各类情况，没睡过片刻，就由着招呼。伯爵夫人显然了解他习惯，居室也算简约舒适，到很合心意。可梳洗完，他困劲又没了，就拉佩特拉在沙发上坐下。
应该是日久生情，这一阵他发现自己越来越喜欢这想法简单青春愈发绽放的쎬女。甚至有点痴迷，没事就喜欢拥着她不着边聊几句，或者仅仅享受那细腻温馨。
同样是陌生环境，刘氓早就习惯，但今天还是有些空濛的感觉。佩特拉多愁善感，虽呆在后方，战斗彻底结束才直接进城，多少还是感受到战事残酷。见他像是要休息，就一声不吭趴在他怀里。
但刘氓没睡意，还莫名亢奋。这情况每战后多少会出现，现在愈发强烈，似乎非要做些什么才能平息。捻了会佩特拉肩头发丝，呼吸着쎬女清幽迷蒙气息，他心头平和一些。
玛丽亚已经安置好床铺和衣物，可能是等他吩咐，就将携带的文件等物品摆在墙边桌，履行自己作为东面事务机要秘书职责。细碎声音让他觉得安宁，却有冒出些失落感，似乎还不如置身战场的喧嚣疯狂战场痛快。
近卫军也该轮换休整一段时间。他没弄清自己的状态，却想起这事。
门外传来细微脚步声，打断他的思绪。是艾利什卡，估计有什么事。刘氓又想。从自己亲近这쎬女，艾利什卡很少在夜间拜访。
“伯爵夫人刚才说，查理又派来一名信使，邀请你前往兰斯会面。”艾利什卡也显得心神不宁，进门低头坐好一会才冒出这么句话。
“是么，你觉得呢？”有人说话，刘氓发僵的思维终于开始运转，笑着问。
艾利什卡应该是感觉相同，立刻回应：“查理显然慌神，而且身边臣子也有问题。这样的邀请不但无礼，还显示出他另有图谋，太愚蠢。”
刘氓只是点点头，注意力似乎又集中在佩特拉发丝上，但艾利什卡没介意，低声说：“感谢你对波西米亚的仁慈。”
这话没头没脑，见刘氓疑惑看自己，艾利什卡解释：“应该说对方足够强大，可你的近卫军没受什么损失就从法兰克福打到科隆，又从列日打到这。特别是今天，实在太可怕。”
城外空地上摆满尸体，想不看到都难。弄明白艾利什卡哪来的感慨，刘氓笑笑说：“之前联军虽然数量多，却是临时拼凑成军，很难有效战斗。实际上，是我犯了不少错误。至于今天，看起来法兰西人比近卫军多一倍，就单个战场来说却是我们以多打少。而且他们也是临时拼凑成军，弱点实在太多。”
艾利什卡大致听懂，但对这实在没兴趣，也不愿让这话题再勾起入城时恐怖景象，转而问：“那你随后会去南锡么？今天这场胜利应该让汉娜喘口气了。你可能不知道，在卢森堡，阿黛勒女士告诉我，说汉娜累的晕倒。”
刘氓终于感觉到愧疚。但想想，他也没办法。他不是什么战神，能力不足，甚至x쎬ng格、思维方式上有很多缺陷。在科布伦茨战斗后他才对局势和这场战争有模糊概念，随后是不断试探的过程，很难事先给斯图加特确定的信心。
玛丽亚去准备夜宵，佩特拉也悄悄离开刘氓怀抱跟上。仔细观察刘氓表情，又看看两人背影，艾利什卡苦笑着说：“我觉得很有意思。你和汉娜不能说彼此不爱对方，却因为各种原因，特别是政务上些许分歧产生隔阂。当然，也可能是你们的x쎬ng格都有些古怪，特别是你。汉娜刚强，执拗，但也有脆弱一面。比如，她对爱情期望很高，不愿迁就，可既然嫁给你，自然希望你能像个骑士，懂得她的心，呵护她，可是你啊…”
能懂得女人的心也不会魂到这份上。刘氓同样苦笑。
艾利什卡却来精神，继续说：“在美因茨，我劝很久汉娜才撇去矜持，忍着别扭迁就你，你呢？或者，你宁可爱怜sh쎬女，也没有勇气面对汉娜？或者，你更喜欢带着罪孽的爱情？”
“也许是吧…”刘氓被说的头大，想起美因茨可笑夜晚，居然逃去军营，更是哭笑不得。但他又因此想起那些情f쎹，也许正是他贪恋这种感觉，才让他们痴痴守候，才导致三次原本该珍惜的婚姻苦涩难言。
尽快打出个稳定局面，到那时在考虑吧。他不自觉用逃避安慰自己。等他抬起头想再说些什么，艾利什卡却起身走到门口，而约瑟夫正好过来。
看看约瑟夫递上的信件，他很快将刚才难缠愁绪忘到脑后，再次进入淡然亢奋状态。
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