如果说这团烈焰只是人们在苦难中的籍慰也就罢了，可伴随着这团烈焰升起，在惊叹启示真的降临，预言也会成真的同时，越来越多的人高呼起法兰西、英格兰、尼德兰、萨克森，越来越多的人用我是某国人这称呼代替我是某某领主臣属这一称呼。
国王们默然接受这一事实，虽然心中不免忐忑。上面还有人管的中小领主则怒气冲天，不少人用强横态度宣布自己的存在和权威，更有人鱼目混珠，暗中推广我们是某地域，甚至某城市人的称呼，世界变得越来越难以捉摸。
不过这暑热波及不到瓦本，大多数人成为在籍民的情况下，户籍卡上的标注远比嘴上说说来得实在。这暑热更波及不到瑞士乌里。群山中的阿尔特多夫城依旧凉爽宜人，特别是那座城堡。
城堡中，新任的神圣罗马帝国瓦本公国瑞士总督，西林根伯爵刚刚离去，她的女儿马蒂尔德则呆呆坐在椅子上看着窗边沉默的主人。
这位行踪不定的神圣罗马帝国皇帝兼瓦本公爵一周前突然来到这里，然后就悄悄住下，并未像往常一样直奔阿尔卑斯山另一侧的大狗熊要塞。
之前，马蒂尔德听听父亲安排政务，看看孩子们进行骑士训练，跟同样苦命的黑德维奇聊聊天，过着平淡安逸的生活，只有午夜梦魇时才会见到这位主人。当这位魔鬼主人住下，她想到所有能想到的可怕事情，可这位主人超出她的预料。
他既没有欺凌自己和黑德维奇，也没有残酷对待那些孤儿。他除了关注一下阿尔卑斯猎鹰兵团训练，跟斯图加特赶来的下属讨论一下政务，其他时间都在看书或游山玩水，待人也和气的像个没脾气的大哥哥。这一切变化难道是因为皇后做了修女？马蒂尔德自己也无法相信。他的情妇太多了。
“去端一壶茶。”
刘氓说了两遍马蒂尔德才恍然醒悟，赶紧跑出去。她可不敢设想这位主人变回原来样子的结果。等她煮好茶回来，小跟班伊利亚悄悄站在主人身后，而主人正在拆启书信。
马蒂尔德屏气给他倒了一碗茶，刚把茶碗放下，主人就伸手来拿。手被碰到那一刻，她针扎似的一缩手，结果把茶碗弄翻了。她心脏猛地收紧，耳边嘤嘤作响，只觉得视线都有些恍惚。可主人只是默默抖去手上的茶水，继续阅读书信。
退后几步，见小跟班伊利亚乖巧的收拾残局，马蒂尔德才醒悟过来，同时也感到纳闷。自己不是早就设想一切结局了么？怎没还会如此害怕？自己在怕什么？
刘氓并不知道这个女孩在想什么，只是对她的表现有些惊讶，这似乎不符合她的性格么。摇摇头，他问道：“以前这不是还有个女孩么？嗯，她叫什么来着…，哪去了？”
马蒂尔德突然感到有些气愤，莫名失去的勇气又莫名回来。她平静的回答：“她叫黑德维奇，前几天威廉·退尔男爵的孩子病了，她在照顾。您要她赶来么？”
哦，威廉·退尔的儿子小吉米病了，怪不得没见着呢。刘氓摇摇头，继续看信，好像那区区百十行花体字总也读不完似的。
马蒂尔德没来由又是一阵恼怒，正想离去，刘氓吩咐道：“告诉施陶芬贝格男爵，斯图加特有任何信息都立刻报过来，不管是什么样的信息。除了说亲的，匈牙利那边的使者也带过来，不用怕暴露我的行踪。”
马蒂尔德一声不吭，点点头就开门出去。正好主人身边的奥尔加涅女伯爵来了。马蒂尔德对这个同龄的女伯爵很敬佩，微笑示意一下才继续完成自己的使命，不过心里又有些酸溜溜的。
而刘氓看到自己这位明显比实际年龄成熟，英气中带着沧桑沉静的女伯爵，心里说不上是个什么滋味，脑海中甚至还出现珍妮达克灰色的身影。
他拉过一把椅子，示意奥尔加涅在身边坐下，才笑着问：“你怎么来了，斯图加特那边有事么？”
“马特维带两千骑兵去替换西里西亚前期支援部队，那里不太安定，帕特里西亚女公爵要求派遣更多军官去指导她和波兰的部队，还希望能派人来剑与盾学院学习…”奥尔加涅说着说着突然脸红起来，这些事好像都不值得她这铁玫瑰近卫骷髅骑兵团大团长亲自来汇报。
看到她的神色，刘氓心里一下子变得轻松、温馨，笑着把她搂进怀里。奥尔加涅愣了一会，然后将脸贴在他胸口，莫名其妙的哭起来。不过刘氓丝毫不觉奇怪，只是轻抚她的肩头，倒是小跟班伊利亚吃惊的睁大眼睛。
这才是自己需要关心的，需要慢慢体味的，那鸢尾花旗帜下的农家女只是故事，是新闻，是茶余饭后的消遣。刘氓心里有了定论，只是淡淡的苦涩还是弥漫唇间。当然，也可能是茶的原因。
奥尔加涅哭了很久，好像是要一次性把心底的委屈倾述完毕。等她平静下来，刘氓想说些温柔的话，却死活组织不起合适的词语。最终，他还是下意识问：“你的士兵几乎是四抽一，他们有困难么？啊…，那个…”
奥尔加涅慢慢起身，见刘氓显得有些尴尬，抹抹眼睛，破涕而笑。“大家都习惯了，再说这样也不错。家里没什么负担，每周都能回去，很多年轻人都成了家里的骄傲，成了姑娘们心中的梦想…”
“四抽一，姑娘们想嫁给别人也不行啊。”刘氓笑起来。随即，他的笑容消失，郑重的说：“保持10000的编制，除非帝国面临严重危机，每次外出作战不能超过4000人，新婚的，孩子不满三岁的，不许出征。”
奥尔加涅点点头，仰脸看看他的黄胡子，突然有些脸红。不过她很快就补充道：“我说的姑娘不是库曼人，是周围的姑娘…”
“是么？这是好事，不过库曼人要保持自己的传统…”刘氓笑起来。英挺的男儿，因无需赋税而殷实的家底，的确会吸引周围穷苦的德意志农家。看来军户制度的确有优越性。
说几句有关的闲话，刘氓又问：“你刚才说帕特里西亚和海德维格那里不太安定，具体是怎么回事？”
奥尔加涅略想了想说：“以前的你都知道。波兰西面跟萨克森有些摩擦，但不算严重，东面跟条顿骑士团以及罗斯冲突的厉害。不过前一阵波兰和立陶宛联军重创条顿骑士团，罗斯人不知怎么也安静下来，情况还算好。可是，可是年初你放走的闽采尔、弗洛里安不仅在波西米亚闹腾，最近又跟西里西亚一个叫胡斯的匪徒联合起来，商人和工匠很支持他们。他们已经在很多城镇组织起自己的势力…”
胡斯？那又是什么鸟…。刘氓不知道什么胡斯战争，但他明白贵族和商人阶层的斗争不可避免。北方联盟在阿尔布雷西控制下已经完成了新教整体部署，开始实行大议会制度，也就是比较强权的君主立宪，这对整个欧洲的富裕自由民阶层震动很大。
意大利诸城邦还无所谓，他们早就开始实行议会制度。尼德兰、科隆、美因茨、法兰克尼亚、奥地利、巴伐利亚、波西米亚诸地的商人、工匠大受鼓舞，开始蠢蠢欲动，而且还得到萨克森北方联盟的暗中支持。
不过民主和法治不是一朝一夕的事，阿尔布雷西特强行推广议会制度，遭到相当一部分北方中小贵族抵制，成规模的暴动就发生十几起。虽然暴动被阿尔布雷西镇压，但很多贵族干脆选择逃亡到南德意志诸国，刘氓的斯图加特就聚集了很多不愿放弃传统的逃亡贵族和骑士。
很重要的一股势力，暂时用不着，但要有所表示。刘氓心里暗自有了主意。
详细问了问波兰、立陶宛联军重创条顿骑士团的战斗，刘氓感到有些好笑。海德维格应该是幸运的。在现实利益面前，同盟一定会稳固，没了利益，任何联盟都无法维持，无聊的联姻起不到任何作用，正如法兰西和英格兰的联姻，正如他所知东方王朝将公主嫁给蛮族的例子。
那个傻女孩有所改变么？刘氓叹了口气，不再想这个问题，拿起桌上的书信说：“这是特兰西瓦尼亚托尔奈伊公爵的求援信。这次他没说辖地的瓦拉几亚人伯爵德古拉如何侵夺他的地盘，而是说邻居保加尔人和塞尔维亚联军在科索沃被奥斯曼人击败，塞尔维亚的实际领主拉扎尔（圣拉扎尔）战死，另一个领主弗克投降，他们急需西面的大领主组织十字军东征。我觉得这事应该是匈牙利贝拉国王来号召，可他跟我关系不好，我还没接到消息。你怎么看这件事？”
奥尔加涅听是认真听了，也认真想了，可最后只来了句：“我不知道，你让我干什么就干什么。”
刘氓本就是随意问问，没想着为难她，听到她的回答，笑着问道：“如果我让你嫁给托尔奈伊，你也会答应？”
奥尔加涅楞住了，偷偷看了看刘氓的表情，脸一红，娇羞的嘟囔：“我叫亨利·奥尔加涅，不能属于别人…”
跟你一起来的依斯克拉不是被小弟马特维拐跑了么，还是愿不愿意的问题。听到她的回答，刘氓也有些感动，低头看看她娇红的小脸，更有些心动。可惜他已经失去了自己的空间，正想低头亲吻怀里的女孩，敲门声响起。小跟班伊利亚低头跑到门边，又小心翼翼的回头请求指示。
刘氓吁了口气，放开怀里的女孩，她立刻一本正经的站到一边，哪怕脸上红晕未消。
来人是汤普森，刘氓一回来，他就和施陶芬贝格忠实履行副官的职责。他依旧神色严谨，走到刘氓身边才低声说：“陛下，佛罗伦萨的埃莱诺娜女士去斯图加特路过这里，萨伏依的斯福尔扎跟她同行。”
斯福尔扎？刘氓很是意外。他洗劫米兰，睡了维斯孔蒂公爵女儿，很大原因就是因为这家伙。刘氓在皮亚琴察和大狗熊要塞的仇算是报了，可这家伙未婚妻被睡，应该说是他不共戴天，怎么会前往斯图加特？
有意思，他笑着说：“要是埃莱诺娜女士没走远，告诉她我在这里。”