是夜,一灯如豆。
北方的夏夜较为凉爽,小风吹过来还带着些秋天的味道。袁绍躺在榻上,辗转反侧,难以入眠,这是他难得的几个不眠之夜之一。曹操逝世的消息也在他心头荡起了不小的波澜,虽是长期的对手,但二人自青年时起便是好友,可谓相知甚深。
曹操的离去,竟让袁绍有了“兔死狐悲”的感觉,岁月逝去如流水,当年逐鹿中原的英豪们如董卓、公孙瓒、袁术等已逐渐死去,而自己也开始衰老了。袁绍心中隐隐有着不祥的预感,也许,今后的天下就该姓周了?
烦人的事情还有,郭图在告辞前悄悄地告了张郃一状,言其心怀异志,出战不力,有投敌之嫌,特别是方才袁绍在帐中大动肝火叱责众人时,其眼神中似有轻蔑之色。
对此,袁绍不愿相信,却不不得不防。作为帐下得力的将领之一,张郃平日里表现从未令袁绍失望过,无论是攻城拔寨,还是追缴凶顽,或坐镇指挥或身先士卒,总能给袁绍一个满意的结果。但此次南下作战,张郃之神勇不复见,屡屡败北,损兵折将不说,其所据的营寨源源不断地填补兵卒进去,却未胜一场,未破敌一寨。莫非他真的和周瑜有所勾结?如此,我军之大败也在情理之中了!
此刻,袁绍浑然忘了,官渡之战完全是在他的指挥调度之下展开的。i 若论败因,袁绍第一个该承担责任!
原准备让张郃领军殿后,掩护大军撤退,若然他返身投敌,则我大军被江东军从容追杀,损失必重。若是让张郃领军先行北上,攻下黎阳,以为河北大军之倚靠呢?那也不行!若是他与黎阳的江东军结成一伙,阻住了大军北退之路,局面岂不是更为不堪?
夜色如水,思来想去,袁绍的疑心更加重了。
第二日,事先得到撤军命令的张郃正在营寨中忙碌着,安排所部将士,为大军殿后布置各项事务。经过这些日子的战斗,张郃深知,江东军实力强劲,主帅用计如神,己部殿后恐凶多吉少,然为近二十万河北大军安全返回故里,冒些凶险也是值得的,张郃甚至做好了以身成仁的准备。
日出之时,袁绍派来的传令官快马驰入营中,带来的命令让正准备血战一场的张郃顿时呆立当地,一腔的热血顿时化为冰寒,身体彷佛跌入了一个深不见底的冰窟。
“念张郃将军身有箭伤,劳苦功高,移驻中军,参赞军务,所部交由蒋奇将军统领,为大军殿后!”
这不是夺我兵权,从此成为闲人么?张郃只觉得脑海中一片空白,往日所有的努力所有的付出在今朝顿时化为乌有。iSH原来自己忠心追随的主公不过是一介疑心重、心胸窄的凡夫俗子,根本就不是能兼济天下的明主!
是该作抉择的时候了!
张郃艰难地咽了一下口水,悄然藏起眼中暴起的杀机,抱拳道:“谨遵主公军令!请至帐中小憩片刻。”
传令官平日里在袁绍身边服侍,见惯了其部属的恭谨,态度自然有些跋扈,仰天打了个哈哈道:“破落军帐,有何处可休憩?主公甚急,请张将军速速随我归中军参赞军务!”
张郃环视左右,都是常年跟随自己的部下,是一起大碗喝酒大块吃肉,一起从死人堆里厮杀出来的兄弟,此刻,他们的眼神中充满了愤懑,仇视的目光如一道道利剑在那传令官身上划来划去。
张郃手握长剑,突然爆发出一阵大笑,笑声中,那传令官的气焰顿时消退,颇有些惊恐地望着张郃,方要再斥骂几句,就见一道青锋自眼前闪过,这极快的剑速令他根本无法躲避,紧接着,脖颈间一阵凉意传来,随后,他的头颅便飞出了几尺远,落地后又咕噜噜翻滚了一丈多远。
头颅上,一双不大的眼睛里充满了疑问和惶恐,张郃你莫非要造反了?
“忠奸不分!刚愎自用!听信谗言!我张郃为他立下了汗马功劳,最后竟被小人所害,若不反抗,便是死路一条!”张郃奋然呼道,他高举的手中,三尺青锋剑上有鲜血一滴滴滑落。
“如此主上,何必跟随?”张郃一双虎目环视左右,口,眼神中充满了期盼。这些日子以来,与江东军作战多次,张郃心中对周瑜的钦佩却是越来越多,加之周瑜暗中不断派出说客,试图以情以礼说服他来归顺,虽被张郃所拒,然周瑜爱才之拳拳心意,张郃却已得知。
此时营寨之中,虽补充了不少新进兵卒,张郃旧部占了六七成,且都是军中骨干,自小校以上的军官,莫不是张郃一手提拔重用的,他们与张郃都是休戚与共的关系,今日见张郃受此不公待遇早就憋了一肚子怨气,张郃剑斩传令官,手提利剑,英气勃勃的发问,立刻得到了他们大声的回答。
“愿跟随将军!”
“袁绍徒有其名,宠信佞臣,陷害忠良,反了他去!”
“五湖四海,我等皆跟随将军!”
张郃见此情景大喜,朗声道:“好!好!既如此,诸位便点起属下兵马,随我去投新主公!”
众人轰然领命,各自去收拢属下,有仍愤愤的,走上前去又题了那传令官几脚,以泄心中之怨。营寨中的河北士卒中,那些新进的以及思念河北家乡的部分士卒,虽心中不是十分乐意随张郃去投奔江东军,但在众多狂热分子的携裹下,也只得收拾行装,一并出发了。
待周瑜得到消息,张郃已经率领着近万人马浩浩荡荡地接近了江东军大营。周瑜大喜过望,他虽不知其背后发生的事情,但张郃来投却是他一直所寄望的。周瑜知道,此刻张郃的反戈一击,将会彻底让河北军心惊胆寒,大破河北军的绝佳战机即将到来!
周瑜忙吩咐左右大开寨门,列队欢迎,自己亲迎出寨。
张郃见周瑜出寨来迎,忙下马急行几步,单膝跪倒,沉声道:“罪将张郃,有眼不识泰山,今决心归于主公帐下,还请主公收纳!”
周瑜忙上前几步,扶起张郃,微笑道:“儁乂将军胆气武功皆为当世之英杰,袁本初不识人而已!瑜早虚席以待!以儁乂将军才华,当为大汉再立新功!”
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