关羽领兵抄没曹部将秦宜禄家时，秦宜禄正在驻守南阳，众兵丁拉出一名蓬头垢面的**，关羽见她身姿婀娜，便令人用湿巾将她的脸擦拭干净，尘垢尽除后，却是一张闭月羞uā的秀美脸庞，白皙的肌肤透出淡淡的桃红，凤目含羞，流转间风情万种，关羽一时看得痴了。
尚未婚配的关羽二话不说，简单询问了那**的姓氏后，便急吼吼地把杜氏带回了自己的住处，当夜即登堂入室，做了她的裙下之臣。杜氏乃一介弱流女子，面对人高马大、威猛雄壮的关羽，为了生存，也只得曲意逢迎，暗自流泪了。
许都的巨变传出去之后，周边局势顿时失控。原本在曹治下的豫州、兖州、关中地区，由于曹派去的人比较得力，大部分都打出了反刘备、清君侧的旗号，继续表态忠于曹仍把曹奉为第一汉臣。只有少数郡县，见风转舵，投靠到了刘备手下。
当朝大将军、总督冀青幽并四州的袁绍，在田丰、沮授等人的极力劝说下，终于下定决心要把天子控制在自己手中，便派出大将颜良、文丑，统兵十万，从官渡过黄河，直取许都。此时，原本驻守在黎阳的曹部将于禁，担心曹的安危，便领着黎阳驻军往许都方向行军，想要和曹会师。于是颜良、文丑轻取黎阳城，随即便往官渡而来。
曹在大军抵达南阳境内时，方才得此消息。宛如晴天一个霹雳，这个噩耗顿时把曹劈得愣在当地，过了许久方才回过神来，紧接着，曹口中呕出几大块郁结的黑è血块，神情悲愤，手指许都方向，骂道：“董承老儿、大耳贼，吾与尔等势不两立”
清醒过来的曹迅速召集部下们商议，决定立刻召集各地忠于自己的军队，要他们全部集结于许都附近，而曹身旁的这支部队，约有两万余人，则立刻轻装出发，日夜行军，争取趁着刘备立足未稳，一举将许都给夺回来。
此刻，什么襄阳、江陵、南阳、东线，都已不在曹的考虑范围内了，他的视野里只有许都许都许都只有尽快夺回许都，大业才有继续的可能，否则，遭遇了赤壁大败的他，便只能龟缩一隅，任人欺凌了。
此时，周瑜已经驻兵襄阳，正准备挥军继续北上，夺取南阳，从而把一个完整的荆州全部控制在自己的手中。周瑜得知此消息，不由得暗吃一惊，心道：“没想到历史上的衣带血诏竟然成真，而刘备的速度也真的够快，下手够狠，如今一举成功，下一步的局势可就真的扑朔迷离了。”
周瑜赶快召集贾诩、刘晔、吕范、赵云、臧霸、鲁肃等人商议，对于突然出现的巨大变化，众人也都感到非常突然。
刘晔道：“主公，此乃天赐良机也。螳螂捕蝉黄雀在后，正好趁着曹急于要夺回许都，和刘备相争的机会，我军也尾随着曹军，深入中原，迎天子回秣陵，进而号令天下”
众人闻言纷纷叫好，贾诩冷静地分析道：“如今曹的实力已是大不如昔，唯一有实力和主公竞争的便只有袁绍，我看这次他定然不会袖手旁观。若是他派几员上将，统重兵渡过黄河，较之我军从襄阳出发要快捷许多。况且，我军经历了赤壁之战，将士较为疲乏，军资也需要补充，若是孤军深入，粮草不济，只怕会有很大的麻烦。”
周瑜听后点点头，道：“文和先生之言有理。此次董承、刘备的政变，看似机会，实则凶险，尤其对于我军而言。然而，当前的局势不甚明朗，各种变化皆有可能发生，我军也不应坐失良机。”
“主公的意思是……”赵云迟疑地问道。
“按既定计划，先取南阳，统一荆州。随后驻兵叶县，静观许都的变化，一旦出现战机，则直取许都”周瑜果断地道。
贾诩眯缝着眼睛，补充道：“兵法有云，凡战以正合，以奇胜。主公可令张辽、徐晃、程普三将军，统兵继续北上，攻城掠地，造出声势，让曹刘备、袁绍皆以为我军欲从东面攻取许都。另外可调动已经做好准备的屯田军队，增兵广陵，对徐州张飞部形成巨大的压力，争取一鼓作气，趁着刘备的重心还在许都之时，将徐州也夺”
鲁肃赞同道：“文和先生真乃高人。若是我军将徐州纳，则自长江的中游至下游，不仅是长江南岸，长江北岸的土地也尽在我军统治之下。尤其是淮南、淮北一带，北接中原腹地，实乃兵家要地。就算此次不能进军许都，待我军重心北移、休整完毕后，逐鹿中原将易如反掌”
周瑜微笑道：“子敬分析得好有诸位相助，何愁大业不成就按文和先生之意，调动陈武、邓立、孙暠三将的六万屯田兵至广陵，加上周泰的飞龙军、管亥的青州营、孙贲的广陵营，共计十万人马，调九江太守陈宫统领大军，向北进军，务求稳扎稳打，争取击败张飞，夺取徐州”
汉建安二年四年十月，曹集结全部兵力，共计五万余人，孤注一掷，围攻许都。刘备得到了刘协和董承等人的大力支持，收容了许都附近的许多零散部队，又顺利收编了汝南黄巾军刘辟、龚都所部，实力大涨，在许都的兵力也有五六万人，虽然士卒的训练不及曹却凭借着许都的城墙挡住了曹的进攻。
与此同时，周瑜率大军轻松攻克宛城，横扫南阳郡内各县，完成了荆州各郡的统一。由于周瑜大军对百姓秋毫无犯，还从后方运来了大量的粮食，赈济贫苦百姓，受到了南阳民众的欢迎，使得周瑜很顺利地完成了抚境安民的工作。f