周瑜巡视完毕，登上高高的箭楼，遥望江对面的曹军水寨，脸色不由得渐渐沉重起来。
“兴霸，这一月来，曹军水军从未出动？”周瑜沉声问身旁的甘宁道。
甘宁朗声回道：“大哥，自从上个月初战斩了苏飞，全歼其前锋部五千余人后，蔡瑁那厮便扎下水寨，整日里训练个不停，只有巡逻的战船在江面上游弋，尚未主动出战。”
周瑜以手指江北岸的水寨，道：“兴霸你看，曹军的水寨搭建得颇有章法，易守难攻，又增加了不少瞭望的箭楼，不同与以往，单从这方面来看，绝不是蔡瑁、张允之流所能做到的。定然有高人指点。”
甘宁仔细看了看，回道：“大哥说得是，这几日我也觉得对面水军的面貌已不似昔日的荆州水军了，变得井然有序、章法有度，隐隐地有一种生机勃勃的感觉。”
周瑜轻轻叹道：“曹操手下高人层出不穷啊，到底是中原之地，人杰地灵。兴霸，荆州水军既强，你有信心击败他们么？”
甘宁英挺硬朗的脸上浮现出几丝笑容，道：“再有高人相助，打仗时还不是靠的原来那些荆州的将领和士卒？再说两军的训练和装备上的差距也不是短时间内就可以缩短的，大哥尽管把心放肚子里吧。”
周瑜喜道：“二弟既是信心满怀，我自然放心。只是战场上的形态千变万化，还会有一些偶然的因素，千万莫要轻敌。锦帆军未来还要下东洋、南洋、西洋呢。”
二人正说话间，突见全柔急匆匆赶来，交给周瑜一封急信，周瑜打开一看，苦笑道：“果然是曹操，奸计百出，招降了落草为寇的袁术就将陈兰、雷簿二人，让他们率部潜入我庐江境内，继续占山为王，大肆招兵买马，为害四乡，如今声势已然不弱了。”
甘宁颇为吃惊地道：“曹操果然厉害，如今我军精锐大部集结在赤壁，庐江除了郡县守军外，只有董袭将军的一万人驻防在潜县，若贼势浩大，兵力肯定不足。”
周瑜哈哈一笑，道：“幸亏我早有防备，虽然算不到曹操会派陈兰、雷簿前去袭扰，但庐江防卫力量的空虚一直是我想要解决的问题，我已派文远将军、公明将军领并州营抵达柴桑了，由张虎将军所部水军载其渡江北上了，过不了几日就会抵达庐江。以文远和公明之战力，区区陈兰、雷簿何在话下”
甘宁喜道：“大哥考虑果然周到，前几日我得到张虎的消息，还没来得及问大哥缘由，原来如此。不过~~文远和公明离开了，赤壁这里的步骑兵人数就少了，一旦大战开始，如何应对？”
周瑜轻摇鹅毛扇，道：“此番作战，最关键的在于水军，步骑兵尚在其次。为弥补并州营的离开，我已调子龙将军的飓风营自武陵、汉升将军的忠义营自长沙增援赤壁。我的计划是，待你的水军大破曹军后，逆江而上，攻占江陵、夷陵，步骑兵则渡江北上，占据襄阳、南阳。再另派一支精锐部队，自寿春沿颖水进攻，目标直指许都，迫使曹操放弃荆州。”
甘宁这是第一次听到周瑜的作战计划，热血沸腾，大喜道：“大哥，若真是如此，整个长江中下游地区就将全部在我军的掌控中，大哥随时可以出击徐州、豫州、兖州，中原逐鹿的日子不远了”
周瑜微微一笑，低声道：“此乃最高军事机密，三弟都尚不知道，二弟的嘴巴可要严些哦。”
甘宁神色一凛，忙双手抱拳道：“二弟明白~~明白~~”
建安四年五月，曹操派降将陈兰、雷簿所部三千人潜入庐江境内，于天柱山一带发展，适逢豫州大旱，无数的豫州百姓背井离乡，进入庐江。二人趁势招兵买马，大肆扩充所部到了一万余人，又四下出击，袭扰周边各县，声势一时大盛。
同月，荡寇将军张辽、横野将军徐晃率并州营五千人自柴桑渡江北上，急行军到了潜县后，与董袭所部会合。随后，张辽、徐晃率部进剿陈兰、雷簿。
屡次败在江东军手下的陈兰、雷簿二人哪里是张辽、徐晃的对手，初时他们欺负并州营人少，想要凭借兵力优势取胜，却在两军对战时被并州营逆袭，大败，手下大多数为临时招募的流民，尚未训练成军，自是溃散而逃。
陈兰、雷簿只得带着两千余旧部逃入天柱山中，依托险峻的山势防守。张辽率部攻入，其部下见山形陡峭，易守难攻，便劝阻道：“将军，兵少道险，难以深入，请暂且休兵。”张辽看了看高耸入云的天柱峰，豪气干云地道：“狭路相逢勇者胜，此正是破敌的时机啊”说罢，张辽下令强攻，身先士卒，打开了全军上攻的通道。
不出一日，张辽所部攻到了陈兰、雷簿的老巢，二人负隅顽抗，被当场斩杀。曹操得知陈兰、雷簿兵败被杀的消息后，叹息道：“惜张文远不在我帐中啊。”
剿灭陈兰、雷簿一战，使得并州营声名鹊起，周瑜得知后，对左右道：“登天山，履峻险，斩杀陈兰、雷簿，此皆文远之功也。”于是周瑜下令嘉奖张辽、徐晃，并晓谕全军，令并州营移驻舒县，将俘虏的降兵三千余人并入部队，在当地再募兵两千，使得并州营总兵力达到一万人，分为左右二营，左营五千人，由张辽统领，右营五千人由徐晃统领。
同月，九江太守陈宫、九江郡丞潘睿均向周瑜举荐了一人，此人名叫蒋济，年方十二，乃是九江郡平阿县人。二人在举荐信中道：“蒋济虽年幼，已露峥嵘，此人才兼文武，服勤尽节，名闻乡里，实乃日后之干才。”
周瑜知道蒋济在历史上是个杰出的人才，他在汉末出任九江郡吏、扬州别驾。后被曹操聘为丹杨太守，不久升任丞相府主薄，西曹属，成为曹操的心腹谋士。魏文帝继位之后出任右中郎将。。.。
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