九月,周瑜大败袁术,攻取寿春,袁术退守汝南。同月,曹操第二次南征张绣,再次失利。
十月,周瑜进攻小沛,吕布兵败被刘备所杀,并州军烟消云散。周瑜收得张辽、徐晃、薛兰、李封四将。吕布部将曹性刺杀关羽失败,被关羽当场斩杀。吕布另一部将魏续则死于乱军之中,谋士许汜、王楷投降周瑜,后被周瑜任命为九江郡的县令。
十一月,袁绍率军攻打陈国,诱杀陈王刘宠,并有其地,从东北构成对许都的威胁,于是曹操亲率大军东征。袁术听说曹操亲自前来,大吃一惊,弃军逃回汝南,留下大将刘勋、桥蕤、李丰等人退守蕲县。曹操挥师进击,大破袁术军,阵斩袁术军大将桥蕤、李丰、梁纲、乐就等多人。刘勋幸免于难,逃回汝南。曹操解除许都威胁,得胜还朝。袁术一年之中,先败于周瑜,再败于曹操,将士损失殆尽,从此一蹶不振。
同月,因战乱不断,粮食奇缺,原本投靠袁术的杨奉、韩暹、胡才三人率领白波军前往荆州,准备投奔刘表。因无法通过周瑜的领地,遂找到刘备,相约夹攻寿春。刘备厌恶杨奉之为人,想乘机除之,于是假装许诺,迎杨奉军和胡才军至小沛。杨奉既至小沛,刘备于宴席间使人缚杀杨奉、胡才,将其军士据为己有。韩暹见杨奉已死,自己势孤力单,率十余骑奔并州,为人所杀。杨奉、韩暹、胡才三股势力遂告覆灭。自此,白波军再无踪迹。
十一月初,为稳固交州局势,周瑜遂在甘宁、陈宫、贾诩、张昭、赵云、全柔、臧霸等人的陪同下,巡视交州各郡。周瑜一行分为三路,轻车简从,在南海太守刘子扬、苍梧太守许靖、郁林太守番歆、朱崖太守吕壹、合浦太守刁嘉、交趾太守程秉、交趾郡丞许慈、九真太守刘熙、日南太守薛综等地方官吏的大力协助下,或走海路,或走山道,视察了交州境内主要的郡县。
周瑜领着贾诩和全柔、赵云等人行得最远,视察了交州最南部的交趾、日南、九真三郡。直到新年将至,周瑜一行方乘坐锦帆军的战船自海路转长江水路返回秣陵。
经此一番视察,周瑜等人不仅详细地了解到了交州各郡的风土人情,也向当地的百姓们展示了他们的风采,指导当地的官吏调整、修正了许多事关民生的法令,以更有利于当地经济的发展,提高百姓们的生活水平。
这是周瑜第一次巡察交州,取得了超出预期的效果,交州趋于稳定。以后,因为交州地理位置的重要性,周瑜又几次前往交州巡察,加筑要塞,鼓励生育,并安排了对扶南、真腊以及南洋诸国的攻伐战役,这是后话不提。
建安二年里“大漠孤狼”吕布的死亡引起了另一个人的唏嘘不已,顿生兔死狐悲之感,这个人便是公孙瓒。
论武略,吕布也许不如公孙瓒,但论武艺,吕布强过公孙瓒不知多少。在吕布带着部下在并州四处扩张地盘时,他曾派人与公孙瓒联络过,由于两个人都要面对同一个敌人——袁绍,故很快地结成了松散的同盟关系。
虽是同盟,但在袁绍强大的攻势下,公孙瓒早就躲进了易京城,搭建了高楼,积谷三百万斛,试图凭借着坚固的防守来拖垮袁绍。公孙瓒只守不攻,虽拖住了袁绍不少人马,却无力出击,更无法呼应吕布了。
而吕布在袁绍军的强力打压下,最后也无奈地退出了并州。事实上,他在并州的活动也没有帮到公孙瓒什么,因为袁绍的兵力实在是太强大了。
当吕布兵败身死的消息传到易京时,公孙瓒正独倚高楼,凭栏远眺。以他粗豪的性格,一般是不会做出这样的姿势的,只不过在高楼间憋得太久了,接触不到大地,他身上的阳刚之气愈来愈弱,举手投足间居然阴柔了许多。
这一点,公孙瓒自己没有发觉到,他的部下们注意到了,却也不敢说。在公孙瓒面前胡乱说话,这可是要掉脑袋的事情。
公孙瓒出身地主豪强,在公孙氏族中,他可谓是一个特别的人物。早年的公孙瓒经历坎坷,常年征战,自身没有豪门子弟养尊处优、吃喝玩乐的腐化生活,待人诚恳,甘为囚奴与太守充军远方,赤胆忠心,久经沙场,功勋卓著。与吕布武艺高强、天下无敌相比,他更多的是坚毅和勇敢,但是常年的厮杀使得公孙瓒后来变得性格残忍,他又没有心怀天下的政治理念,在战争劫掠中日益贪婪,残害百姓。渐渐地,缺少了百姓的支持,他的事业开始走下坡路。
特别是公孙瓒和刘虞的关系恶化以后,得不到刘虞的支持,公孙瓒干脆杀害了刘虞,这成了他人生的转折点,自那时起,公孙瓒失败的命运就已注定。袁绍只不过是在这个过程中加速了公孙瓒的败亡而已。
不过公孙瓒仍然占据着大半个幽州,实力仍旧不小,最近他又获得了汉辽东太守、自称辽东侯、平洲牧的公孙度的支持,公孙度担心袁绍消灭了公孙瓒后,下一个目标就是他,便派出数千人马暗中前来支援,打出去的都是公孙瓒所部的旗号。
因此,袁绍的军队连续进攻了一年多,还是收获极微。
不知不觉间,公孙瓒凭栏远望了一个多时辰,他的大脑并没有休息,而是一直在紧张地盘算着。公孙瓒将城中守军、下辖各郡的部队,储存的粮食等全都盘了一遍,方才如释重负般地吐了一口长气。只要不发生重大的变故,凭
着自己的兵力,加上公孙度的援助,对付城外袁绍的大军足矣。
只要能相持下去,静待天下之变,以后就还有机会东山再起。公孙瓒不知不觉又想起了吕布,他总觉得这是件很不吉利的事情,便换来服侍起居的丫鬟,让她放上满满一桶的热水,自己要沐浴更衣,将这个坏消息彻底地从身体内洗掉。
预知后事如何,且听下章分解。
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