李儒顺着淯水一路南下，方行到南阳境内，便得知张济张绣叔侄已经移军荆州，刚刚攻下穰城，但是张济身中箭矢而亡。李儒不禁又喜又忧。
李儒喜的是自己原要远涉群山，到上庸去投靠张济，想不到他们已到了南阳，自己可以很快地找到他们了。忧的是张济阵亡，不知张绣能否镇得住那群西凉的骄兵悍将，若张绣无法驾驭他们，自己的一番苦心也就白费了。
两日后，李儒走到宛城附近，听闻宛城已被张绣所统领的西凉军攻破，还听当地的百姓说，这支西凉军队军纪甚好，破城之后没有进行大屠杀，也很少有抢掠的行为。李儒从百姓们的态度中知道他们并不反对张绣所部的行为，也判断出张绣肯定是驾驭了他叔叔的那支军队，不由甚是高兴，便加紧赶路，进了宛城后直奔太守府，对mén口的shì卫自称是张将军的故友，因张绣巡城去了，就坐在客厅里等候。
听完李儒的叙说，张绣方知李儒是特地为了他们叔侄俩方下山的，心内更是感动，想起待自己犹胜亲子的叔叔张济，张绣不禁虎目含泪，泣声道：“多谢文优先生相助，我叔父九泉之下有知，也定会感谢先生的。”
李儒叹道：“没想到你叔父英年早逝，我还是来迟了一步。侄儿放心，我既然来了，就会全心全意地帮助你，我虽然不会领兵打仗，但为你出出主意还是可以的。”
张绣大喜过望，他正愁自己身边没有一个可以运筹帷幄的人，且张绣深知以李儒的能力，绝对是当世一流的谋略高手，有了他的帮助，自己未来的发展不可限量。
张绣当即再次拜谢李儒，并请出了自己的婶婶--张济的遗孀邹氏，李儒和邹氏早就认识，一直惊叹于她的美貌，今日再见，邹氏虽年已三旬，但因保养得法，容颜未改，肌肤依旧光华，神情妩媚妖娆，饶是李儒这样的人物，也是看得心弛神摇。
李儒定了定神，与邹氏见过礼后，二人叙谈起张济的往事，不禁也都颇为伤感，邹氏更是哀伤难抑，珠泪自如雪的腮边滑落，低声道：“我今后的半辈子，就依靠张绣侄儿了……”
李儒陪着邹氏聊了半响，张绣已经安排好酒宴，隆重招待李儒，并将自己的得力部下胡车儿、雷叙、张先等将领一一介绍给李儒，李儒见张绣手下兵强马壮，西凉势力中兴有望，不禁很是高兴，多喝了几杯酒，当场醉倒。张绣忙令人将李儒安排睡在自己的房间，自己则和衣坐在mén前，昏昏睡去。
第二日清晨，李儒酒醒后，信步走出房间，推开房mén一看，张绣正半靠在mén前，睡得香香的。张绣的态度让李儒心中很是感动，他知道自己这步棋没有走错，为了不惊扰张绣，李儒轻手轻脚地绕过去，走到后huā园中，呼吸着清甜的huā香，抬头看看东方微lù的晨曦，感叹道，新的生活从此开始了。
此后，张绣自是待李儒为上宾，并自领南阳太守，上表奏李儒为豫州刺史。天子刘协自然不准，张绣也不管你准还是不准，对李儒是言听计从，依靠袁术留下的雄厚根基，在南阳招兵买马，实力很快地便膨胀了起来。
张绣的举动，自然逃不过荆州牧刘表的耳目。过了数日，张绣和李儒在府中迎接了刘表派来的特使，荆州从事中郎蒯越。
蒯越此行的目的很简单，联合张绣共同抗拒曹cào。
自从曹cào自洛阳迎接天子都许之后，刘表就深知，整个汉室朝廷就把控在曹cào的手中，曹cào这是在挟天子以令不臣，他觉得谁碍了他的事，就会以天子的名义下诏书，召集天下人来讨伐。这一招实在是高明，就是刘表这样的人杰也暗中赞叹，赞曹cào的英明决断，叹自己失去了一个良机。
刘表知道，虽然曹cào现在对自己还笼络有加，又是封自己的爵位，又是赏赐物品，这是因为他的主要jīng力还放在稳定许都的局势，把控好豫州和兖州的地盘上。等到他腾出jīng力，就不会不对带甲百万、经济富庶的荆州感兴趣。到那时，以自己的力量，是很难单独抗拒曹cào的。
南阳郡自从被袁术占据后，便一直是刘表心头的一块石头，压得他总是有些闷闷不乐。刘表也曾派兵北上攻打南阳，但均无功而归。如今袁术败给了张绣，南阳郡还不是自己的，但对刘表而言，这是个大好的机会。
给事中郎蒯越进言道：“主公虽据有荆襄，然西有刘璋、马腾，东有周瑜、袁术，北有曹cào，形势并不乐观。特别是曹cào，名为汉臣，实为汉贼，今他占有道义之优势，实难抗拒。西凉张绣占据南阳，可作为荆州和许都之间的一道屏障，主公不妨与他合作，结成联盟，共抗曹贼。”
刘表许之，便派蒯越作为自己的特使，带着粮食前去宛城。
对于蒯越的到来，张绣颇有些不以为然，但是李儒却非常高兴，他对张绣道：“贤侄，此乃上天送来的大好良机也。”
张绣本是聪明之人，经李儒这么一点拨，立刻明白了，他喜道：“果是好机会。我军初来乍到，根基不稳，如若有了刘景升的帮助，皆为同盟，则可迅速站稳脚跟，顺利地生存下来。”
李儒点头道：“刘景升也是个明白人，值此luàn世，只有弱者和弱者联合起来，才能战胜强大的敌人。不过，如今我们处于主动的地位，得趁机提出对我们有利的条件。”
张绣沉思片刻，回道：“我军虽然缴获了袁术的大量存粮，但今年中原一带遭遇大旱和蝗灾，南阳也受灾很深，我担心明年的军粮会受到影响，加上我军正在扩军，吃军粮的人也增加了不少。”
李儒果断地道：“那就和刘景升说，结盟对两家都有利，但是我军初来，力量不强，还需要他的大力支持。首先，他要承认我军驻守南阳是正当的，请他正式表贤侄为南阳太守兼伏bō将军。其次，既然是联盟，在我军遭受外敌攻击时，荆州军队必须立刻出援。这第三嘛……”
预知后事如何，且听下章分解。
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