汉初平二年十月，扬州牧周瑜靡下大将鲁肃率大军自海路突袭南海，不费吹灰之力便攻下番禺，南海太守士武降，而后大军犁庭扫穴，增城、博罗、龙川、揭阳、四会、中宿六县皆降。然南海百姓多为世居当地的土著人，尚未教化，只道扬州军队和之前的军队一样，都是为了盘剥杀戮而来，故而携带武器聚集在山林间，不时反抗，令鲁肃一时头痛不已。
此时，苍梧境内已有消息传来，臧霸的斥候营与祖郎的山越营已经攻下苍梧北部数县，苍梧太守史璜领兵驻守荔浦，凭借着易守难攻的地势，顽强地与扬州军对恃。
鲁肃自然知道兵贵神速的道理，此刻如果能派兵向东进攻，自背后给史璜狠狠地来一下子，史璜腹背受敌，非败不可。鲁肃一方面派快马给周瑜发出急信，要他迅速从临近的会稽和豫章两郡抽调出得力的干吏，到南海进行抚民工作。同时，鲁肃大胆启用除原南海太守士武心腹外的郡县官吏，令他们想尽一切办法来安定局面。
随后，鲁肃留下自己的好友、参军刘子扬暂领南海太守一职，又留下三千精锐士卒供其调遣。为弥补兵员的不足，鲁肃从南海郡的降兵中选取了三千青壮，打散分入东城营的各部，既便于监控，防止他们反叛，各部又有了熟悉岭南地形地貌的向导，可谓是一举两得。
匆匆整军后，鲁肃便即挥师东向，越过崇山峻岭，进入苍梧郡境内，直取苍梧郡郡治广信城。五日后，广信城破，鲁肃设伏于广信城外，伏击匆忙自荔浦赶回的苍梧太守史璜所部，大获全胜，俘敌四千余人，史璜见兵败毅然自刎，也算是全了他的名节。
苍梧郡在周朝时为百粤地，后为楚地。汉初自立为帝的赵佗曾封其族人为苍梧王。苍梧郡下辖广信、谢沐、高要、封阳、临贺、端溪、冯乘、富川、荔浦、猛陵十县，如今已有半数在扬州军队的手中。
二日后，鲁肃和臧霸、祖郎三部会师于广信，休整两日后，大军继续出发，浩浩荡荡杀往郁林郡而去。
作为三军统帅，鲁肃令祖郎部为先锋，臧霸所部骑兵跟在其后，自己却在广信城多耽搁了两日，方领中军人马出城。
鲁肃在广信多呆了两天，只是为了一个人--汝南许靖。自从偶然发现了许靖之后，这几日里，鲁肃每天都带着侍卫前去他宅中拜访。
鲁肃乐此不疲，他的侍卫可不干了，带着些不满问道：“将军，这许靖是何许人？值得将军这么殷勤么？”
鲁肃温厚地笑笑，丝毫不以为杵，回道：“你们是有所不知啊。许靖字文休，是汝南平舆人，才华横溢，年轻时即闻名于世。他是名士许劭之堂兄，他的族叔许训、族兄弟许相都曾名列三公。在董卓掌权时，周毖和文休先生负责吏部，他们对董卓不满，暗使手脚，任命了孔伷、韩馥、张邈等忠于汉室之人。文休先生也被任命为巴郡太守，但没有上任。后来韩馥等人领兵攻打董卓，董卓于是杀了吏部尚书周毖和城门校尉伍琼，文休先生担心被杀，遂转徙各地，先后投靠豫州刺史孔伷、扬州刺史陈祎、吴郡都尉许贡、会稽太守王朗等人。主公领兵扫平江东，击败王朗后，他又逃往交州避难，定居在广信城内。主公未获此人，深以为憾，今次特意嘱咐我四处留意。”
那名侍卫撇了撇嘴道：“这几日我随将军见了他几次，观其言谈举止，也没见有多高明。比起主公靡下的两位张大人那是差远了，更别说和军师先生比了。”
鲁肃闻言停下了脚步，正色道：“此言差矣蛟龙潜于渊，岂是平常人所能识别。文休先生夙有名誉，既以笃厚为称，又以人物为意，虽行事举动，未悉允当。此正用人之际，主公求贤若渴，怎能放过这个机会？大军离境后，苍梧郡将无得力之人治理，而文休先生定居此次数年，风土人情皆熟悉，又有着广泛的影响力，群士相随，是最合适的人选。今日定要说服他为主公效力。”
那名侍卫有些歉意，忙道：“属下知道错了，将军莫怪。不过，今日若是不能说服他，属下就拔刀相向，逼他就范。”
“呵呵，”鲁肃忍不住笑道，“主公说过，对付他最有效的办法便是武力相逼，未料到你也能想到此法，今天也许你能立下一功”
出乎鲁肃意料的是，当他刚一发出请许靖担任苍梧太守的邀请时，许靖便一口答应。鲁肃大喜道：“文休先生愿担此大任，实乃苍梧百姓之福也。”
许靖此时年近五旬，须发皆灰白，闻言苦笑道：“为在乱世中安身立命，我已经跑得太多，跑得太远，跑不动了。今番我若不从，只怕又得长途跋涉，我自己吃不消，家里人也难以消受了。苍梧虽偏处岭南，我却喜欢这里淳朴的民风、秀美的山水，只愿老死在这里。”
鲁肃闻言道：“文休先生之心，我已了解。只是我却不认同先生的观点。百姓乃社稷之本，先生饱读诗书，门生无数，如今正是回报社稷，反哺百姓之良机。古人云，良禽择木而栖，贤臣择主而事。我家主公自江东起兵以来，势如破竹，如今已据有九郡之地，带甲数十万。更加难得的是，我主尤为重视民生，善待百姓，令其休养生息，所行各类新政皆以民生为考虑的重点。文休先生，想必你也有所耳闻吧。”
许靖略微尴尬地笑笑，轻轻点头道：“苍梧偏僻，却也听到不少关于扬州的消息，我有些门生弟子早已经去扬州施展抱负去了。听闻州牧周大人礼贤下士、以诚待人，推行的新政既受百姓欢迎，又给官府带来了很多利益，我确实佩服。因为要顾及颜面，方才有些话我没说。之所以我这么痛快地答应出仕，也有这样的原因在其中。我很想看看，三五年之后的苍梧会是一番什么样的新气象”
预知后事如何，且听下章分解。
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