曹豹深知，选择是把双刃剑。选择对了，今后封妻荫子，搏一场富贵自是不在话下。选择错了，别说是荣华富贵，全家的性命恐怕都是保不住的。
陈登派来的信使通知曹豹，新任州牧陈大人暂时避敌锋芒，准备退到广陵，在那里固守，要他率部急赴广陵，抗击袁术大军，共渡难关。信使声称，州牧大人话了，只要曹豹带兵去广陵，即可表奏他为奋武将军，今后徐州的军队皆可听他号令。
袁术也悄悄地派来了说客，此人是曹豹的同乡，曾经资助过曹豹游历天下，曹豹只得盛情接待。袁术提出的条件颇为一般，只要曹豹领兵归降，他承诺曹豹可任一郡之太守，所部人马仍归他指挥。不过袁术也在威胁曹豹，他的家都在下邳，已经成为阶下之囚，能否生存就在曹豹的一念之间。
对于袁术的诱惑，曹豹根本不在意。但是袁术以家人的性命来威胁他，曹豹就不得不慎重考虑了。
袁术的说客刚走，刘备的说客又上门了，此人曹豹认得，是糜竺身边的心腹之一。那人交给曹豹两封信，一封是刘备所写，尽言国家大义、百姓存亡，希望曹豹能站在百姓的一边，以顺应民意，言下之意他方是能给徐州百姓带来幸福生活的明主。糜竺在信中，则极力地吹捧刘备，说他是爱民如子的贤良明主，又是皇室血统，若跟随了刘备则前途不可限量。
曹豹看完两封信，冷冷地一笑，将来人打走后，将书信付之一炬。他对刘备并不了解，只是听说他的平原国相，也就是一郡之太守的实力，想不到他也想到徐州来了，想要火中取栗？如今的徐州就是一个大熔炉，各方势力错综盘杂地搅和在一起，只怕刘备取不到栗，却把手给烧伤了。至于糜竺在信中说陶恭祖临终前将徐州托付给了刘备一事，曹豹嗤之以鼻，他绝不相信陶谦会做出这样的选择，只怕是糜竺为了自己的利益，拉拢刘备以巩固他们糜家的实力罢了。
最令曹豹意想不到的是，扬州刺史周瑜居然也派了人来说降自己，不过周瑜的意思表达得很委婉，陶恭祖死后，原本安定的徐州将会成为天下英雄们逐鹿的舞台，战祸频起，民不聊生。如果曹豹将军想要过过安静的日子，不妨考虑移师江东，江东水军将会沿着水道进入淮河接应。至于曹豹在下邳的家，周瑜承诺，会动用一切关系和潜藏的势力，将她们安全地护送到江东。
曹豹对周瑜所知不多，只是知道他出身于江南世家大族，家世颇为显赫，本人又文武双全，的年纪便担任了庐江太守，此后出兵江南，将扬州刺史刘繇赶得无处藏身。如今周瑜占据了江东六郡，又打通了朝廷的关节，获得了扬州刺史的官职，可谓是少年得志。
想想自己那娇媚如花的女儿年方二八，而周瑜的年龄堪堪可以做自己的女婿，这老丈人怎么能听女婿的呢。曹豹是个爱面子的人，对于周瑜这样的后生晚辈，让他奉其为主，他一时还真的接受不了。于是曹豹婉言谢绝了周瑜的好意。
秋风渐起，寒露凝结，不知不觉间，天色已晚。正在左右为难的曹豹面临着他一生中最重要的一次选择。或许，这是一次终极选择。终于，还是家人的安危占据了上风，曹豹心中暗想，保住家人、保住自己的部队，再占据一块地盘，就算是奉袁术为主又怎么样？以后一旦情况有变，自己还是有回旋的余地。再说，袁术如今兵多将广、势头正猛，未必不会成为真龙天子。往后的日子谁又能说得那么准呢？
“估计我们派出的人会空手而归的。”周瑜微笑着对身旁的贾诩说道。他们俩缓步走在秣陵城外的钟山脚下，在他们的身后，全柔领着数名精悍的侍卫远远跟随着。
贾诩穿着一袭青衣，将双手负在身后，神态悠闲地答道：“如果我是曹豹，我也不会选择你的。”
周瑜目视远方，钟山最高的三座山峰相连着，绵延起伏如同一条巨龙，雄伟壮丽、气势磅礴。周瑜淡淡地道：“我知道，只是我不甘心罢了。眼下徐州混乱如此，我却不能分得一杯羹，心里还真的是很不平衡呢。”
贾诩呵呵一笑，“主公不是已经派人迎接郑老先生了么？他在士人中间的影响力可是巨大的。只要他在江东安下家来，他的学生会源源不断地来到江东，这些可都是主公你最喜欢的人才啊。诩以为，这些人才远比曹豹和他的那些人马来得重要，也比多取一县之地重要得多。”
周瑜意味深长地看了贾诩一眼，回道：“文和先生的意思我岂有不知？我也是这个想法。只是……看着袁术在自家跟前蹦跶，心里总不是很舒服。”
贾诩的脸色忽然变得凝重起来，“主公不必如此，袁术此人徒有其名罢了。眼下各股势力都在盯着徐州，必然各施手段。就算是袁术占了徐州，徐州也不会安稳的，有他焦头烂额的一天。”
“是啊”周瑜轻叹了一口气，“徐州不像扬州，天下人都知道徐州富庶，扬州贫瘠。其实扬州这些年展还不错，但是在外人的眼中，扬州还算是蛮荒之地。如今，大家都盯着徐州，我们扬州倒是可以埋头展了。”
贾诩回道：“从主公已经推行的新政来看，效果真的是很不错，我曾派人在秣陵周边调查，人口增长得很快，很多人都是从北边为了躲避战乱逃过来的，他们带来了北方先进的农耕技术，对我们江东的农业展非常地有益处。”
周瑜微笑道：“文和先生真是个有心之人。南北交融、东西沟通，世界本来就该是这样。扬州偏处大汉一隅，倒也是好事，不用担心整天被别人惦记着。对了，这次曹操好像没有什么动作，难道他不惦记着徐州？”
贾诩神色淡然，回道：“鸭子浮在水上游，从水面上看，波澜不惊，但是到了水下再看，它的两只脚划动得很欢呢。”
“哈哈”周瑜大笑，贾诩的比方很有趣也很有道理。虽然从“精武卫”及“夜羽”不断地从徐州传回的那些情报里看不到曹操的影子，但是他必然不会无动于衷的。
对于曹操的厉害，周瑜已经有了切身的感受。
“主公，”贾诩的话中突然透露出几丝兴奋，周瑜忙定睛一看，只见在不远处的山坡上，露出一大块紫色的页岩，在阳光的照耀下闪耀着金色的光芒。
“嗯，到底不愧是“紫金山”啊太美了”周瑜感叹道。
预知，且听下章分解。
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