经过长时间的商议，周昂等人最终商定，向后将军、南阳太守袁术借兵五万，联手共击周瑜，目标是庐江、丹阳二郡，成功后双方平分周瑜的地盘。
随后，周昂派出使者携带着金银财物连夜赶往南阳，以期与袁术成功联手。接着，周昂又令大将李术为主帅，偏将张同、马丹为副将，提兵两万，待明日天明后即刻出发，赶到合肥。周昂给李术下了死命令，务必要固守到袁术援军的到来。
此时，周瑜的大军已经兵临合肥城下。
合肥因东淝河与南淝河在此汇合而得名，素以“淮右襟喉、江南唇齿”闻名于世。合肥之名，最早出现在司马迁的《史记·货殖列传》中：“合肥受南北潮，皮革、鲍、木输会也”。
秦、汉之交，正式设立合肥县，东汉初年，汉光武帝刘秀将其升为侯国。合肥一直是江淮地区重要的交通要地和军事重镇。在九江郡内，合肥是和寿春一样重要的城池，城高池深，周昂在此地驻兵五千，由合肥县令祝芝镇守。
这次周瑜没有采用攻打丹阳郡时分兵作战的方法，而是集中了所有的兵力，水陆并进，目标就是九江郡的心脏－－寿春。这一路上势如破竹，义成、全椒两县只有千余守兵，均不费吹灰之力就被周瑜的大军攻破。
挟带着胜利的余威，周瑜的大军浩浩荡荡地将合肥城给包围了起来。因为合肥的东门和南门都是水门，周瑜便命甘宁率锦帆军一部围南门，丁奉领锦帆军一部围东门，臧霸率斥候营和徐盛的牛渚营围北门，周瑜自己率领余下的各部围住了合肥城的西门。
合肥县令祝芝则紧闭城门，升起吊桥，高悬免战牌，任由周瑜的士卒在城下如何漫骂挑战，只是龟缩在城内不出。
第二日，陈武的辎重营将投石车和攻城塔送到，周瑜获知李术率两万大军来援合肥，此刻正在路上。周瑜也同时收到了精武卫的密信，信中报告了周昂的使者和袁术密谈，袁术即将出兵九江的消息。
周瑜立即将陈宫、张纮以及甘宁、臧霸等众武将召集前来，商讨对策。
在出兵九江之前，周瑜就曾担心过周昂会向袁术求救，这样的话，周瑜就要同时面对周昂和袁术联手的强大武力。袁术可不比刘繇，他凭借着袁家的盛名，笼络了不少文人武将，文有孔柚、阎象、杨弘、李丰、袁胤、韩胤等人，武有纪灵、张勋、桥蕤、陈纪、雷薄、韩暹、陈兰、乐就、韩浩等将领。
袁术又占据了南阳、汝南两个全国最大的郡，可谓是兵多粮广。如今袁术正蠢蠢yu动，一方面防着豫州的孙坚，阻止孙坚继续扩大地盘，一方面又盯着九江郡，同时他对周边的徐州、荆州也虎视眈眈。对于袁术来说，这些都是大肥肉，随时都想扑上去咬上一口。
周瑜本以为周昂会看清袁术的为人，不会那么急迫地去找袁术求援，这样自己就可以率兵迅速插入，直奔寿春，采用的是黑虎掏心的战术。可想不到周昂孤注一掷，宁愿九江郡被袁术吞并掉，也不愿意被周瑜所攻占。这样给周瑜的作战带来了很大的麻烦，周瑜必须要调整作战计划了。
中军大帐内，周瑜命亲兵将绢制的地图铺在案几上，详细地将目前的战局分析了一遍，问道：“大家的意见是什么样的？”
陈宫仔细地看了看地图，说道：“按照情报分析，李术的两万人马昼夜兼行，行动颇为迅速，应该明天就可达到这里。袁术那里的话，从南阳起兵，再快也得有五六天的时间方能抵达合肥。我们一定要在袁术的大军到来之前，先占领了合肥，再图后事。”
徐盛起身抱拳，皱眉道：“本来今日便要进攻合肥城，以末将看来，合肥城池高大，两面临水，只有两面可以用步兵攻击，如果守军三军用命的话，我们要在五天之内攻占合肥，难度还是相当大啊。”
周瑜对着徐盛点了点头，表示同意他的话。
甘宁亦起身说道：“大哥，从我们水军侦察的情况来看，合肥城的两个水门建筑得十分牢固，水底插有很多尖利的木桩，大船不能靠近，防守也是颇为严密，强攻的话，我们也是没什么把握。”
周瑜说道：“我同意陈叔的说法，我们的时间不多，必须要在五天之内攻下合肥城，然后据城防守，抵御袁术的大军。原来的作战计划要全部修改了，加之我们部队中新兵还比较多，战斗力不高，丹阳初平，目前还不是我们和袁术大动刀兵的时候。这次我们能守住合肥，保住夺取的九江南部三县的地域，就是胜利！”
张纮在一旁说道：“主公，如果要在五天内夺取合肥，千万不可放李术的两万人进城。合肥城里原有五千守军，他们一旦进了城，城里就有了两万五千守军，平民之中还有许多青壮可以协助守城。那我们就很难攻得下来了。”
周瑜点头道：“子纲先生所言极是。我有个想法，合肥之战要分为两个阶段来进行。”
接着，周瑜把他的想法源源本本地一说，众人皆都赞同。会议散后，个人都回营去做准备工作了。
李术自从率领着两万人马出了寿春之后，便一路疾行，只在晚上休息两三个时辰，其它时间都在赶路。合肥城里虽然只有五千人，但是凭借着高大的城墙，守个五六天还是没有问题的。李术是担心合肥县令祝芝不会用兵，中了周瑜的诡计，合肥一旦丢失，周瑜的大军就有可能在袁术的兵马到来之前打到寿春，那局势就很难看了。
因此，李术刚集合部队出兵，便派出快马通知合肥县令祝芝，让他严防周瑜的诡计，务必死守合肥，他的大军两天之内一定赶到。
预知后事如何，且听下章分解。
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