其次，九江郡内人口富庶，百姓众多，河道纵横，是个天然的大粮仓，又靠近徐州、豫州，是未来北上中原的主要出口。战略地位十分重要。本来的计划是先扫平江南四郡，再夺取九江郡，如今看情形，周昂和袁术联系日趋密切，极有可能勾搭在一起联手对付我们。但是周昂自身就有一定的野心，他也不会这么快就投入袁术的怀抱，他也担心袁术会吞并他的势力，定然还在摇摆不定之中。在这个时刻，如果我们不出手的话，以袁术豺狼一般的性格，九江迟早要落入袁术的手中。
写到这里，周瑜不禁想起历史上袁术夺取了九江后，将其改名为淮南郡，然后在寿春称帝，鱼肉百姓，苛捐杂税无数，弄得整个淮南郡是民不聊生。自古得道者多助，失道者寡助，袁术的失败和没有民众的支持也是分不开的。
端起茶盏，喝了一口热水后，周瑜继续写着。
其三，经过几年的发展，安定富饶的庐江郡已经成为别人眼中的一块大肥肉，周边的敌人很多，都在垂涎yu滴，想要扑上来咬一口。从保护战略根据地的角度考虑，夺取九江郡之后，可以缓解庐江郡在北面的压力，增加了一个缓冲地带，这个对于庐江是很有利的。
其四，我军据有庐江、丹阳两郡，声势大振，可以很容易地扩充到兵员，尤其是丹阳郡，人口远比庐江郡为多，且民风剽悍，是个非常理想的兵源地。但是扩充的新兵过多，战斗经验不足，会影响整体的战斗力，需要经历实战的磨炼。此时出兵九江，也正好可以磨合队伍，锻炼新兵，为后期的席卷吴郡、会稽郡、豫章郡做好准备。
在信中，周瑜也提出了一些担心，比如朝廷对他们攻占丹阳郡的态度、境内的山越人如何招抚等等。他也告知陈宫和鲁肃，他已派陈端携带着大量物品前往长安进贡，同时也通过堂叔周忠在做王允的工作，期望能得到朝廷的首肯，至少在道义上能够站得住脚。至于山越人的招抚，则委派张昭进行，以张昭的能力，应当可以处理好这件事情。
书信写罢，周瑜即刻派出快马将其送往庐江。随后，周瑜召集靡下的文官武将，宣布了回师庐江、进攻九江的决定，也获得了大家的一致赞同。
会上商定，大军离开丹阳后，丹阳的政务由周尚总管，张昭和秦松协助，袁涣等人在将工作展开后，即交由本地的官员继续进行。考虑到周边局势不稳，境内山越人屡屡有暴乱的迹象，命高顺统领陷阵营一部五千人，周泰统率八千飞龙军、蒋钦统率五千锦帆水军，镇守丹阳，另以潘虎的一万五千屯田兵为备用军力。主将为高顺，其余诸将皆受其节制。
第二日，周瑜率领着陷阵营一部、斥候营、飓风营、牛渚营、女兵营、亲卫队等部众多人马浩浩荡荡地离开秣陵城，留守丹阳郡的众多五官武将到城外送行。陈武留下一千人守卫牛渚要塞，率三千辎重营将士赶到横江津与大军会合。
第三日，周瑜的大军在横江津搭乘着锦帆军的楼船、艨艟，顺利地渡江北上，自皖口港登陆。当地的百姓纷纷箪食壶浆，夹道欢迎。
在迈出踏上庐江郡土地的第一步后，周瑜心生感慨，庐江，我又回来了，这次，是带着攻占丹阳郡的辉煌回来的，也是带着继续攻打九江郡的任务回来的。
望着道路两旁自发前来欢迎自己的百姓们，周瑜笑着对身旁的臧霸等人说道：“宣高啊，你们看，能够得到百姓们的拥戴是一件多么幸福的事情。”
臧霸等人连声称是，周瑜的脸色突然凝重了起来，说道：“反过来说，这也是我们肩上的责任。我们去战斗，是为了百姓们今后能够过上更好的日子，让他们能够安宁地生活。”
周瑜想到，历史上在三国初期，由于连年征战，民不聊生，还有异族入侵，全国的人口数量较之东汉鼎盛时期下降了七成以上。想到这里，周瑜的心里一下子又觉得有点沉甸甸的
回道舒县后，周瑜只在家休息了半天，第二天即率领着大军向着北边开拔而去。周母是个通情达理的人，见到周瑜略微有些消瘦了，尽管她很心疼，但还是没有多说什么，只是晚上令厨房做了山参炖乌鸡汤，给周瑜补补身子。又把自己未来的儿媳邓渝喊了过来，一起吃了顿饭，算是全家团聚了一下。
等周瑜的大军行到枞阳境内，鲁肃和潘璋领着一众亲随出城十里，在道旁迎候。
远远地看到鲁肃侯在路边，周瑜便翻身下马，走到鲁肃身前说道：“子敬，以弱兵固守枞阳，保我庐江不失，辛苦你了！”
鲁肃一再谦让，表示这都是全军将士众志成城的结果。随后臧霸、赵云、董袭、徐盛、吕岱等人赶到，和鲁肃、潘璋纷纷寒暄起来。
寒暄完毕后，周瑜令将营寨扎在城外，自己便领着众人随着鲁肃、潘璋进了枞阳城。
枞阳县衙。
鲁肃问周瑜道：“主公，兴霸将军呢？今日怎么没有见到？”
周瑜回道：“他统率水军，自然是在水路上，估计明日就可到达枞阳了吧。”
鲁肃一拍脑袋，说道：“哎呀，我怎么没有想到呢。九江郡河道纵横，水军正好可以派上大用场，根据我得到的信息，周昂的手下还没有水军呢。”
周瑜笑道：“所以啊，兴霸可是我的秘密武器哦。不过，自庐江到九江，我们没有走淮河连通长江的水道，那样的话要经过徐州广陵郡，恐生变数。二弟他们走的是比较狭窄的水道，楼船、艨艟自然是用不上了，好在庐江储备的走舸数量颇多，正好可以派上用场。”
鲁肃点头道：“九江境内，淮河自西向东，颖水自北向南，在安风津汇合后，流经寿春，注入洪泽湖内。除了这两条水道颇为宽阔外，其余密布的水网，都是狭窄的芦苇荡，不利于大型船只的通过，非常有利于小型船只的隐蔽。因此，走舸正好可以大展身手。”
周瑜微笑道：“从精武卫传递过来的消息看，周昂确实没有水军，也不知道他是怎么想的，大概只想到要逐鹿中原，才忽视了水军，只训练了步兵和骑兵。这次我们在九江郡的战役，水军将会发挥重大的作用！”
说罢，周瑜命亲兵将九江郡的绢制地图挂在了墙壁之上。随后问鲁肃道：“子敬，九江郡共有十四县，郡治在寿春，你看我们该如何进攻呢？”
预知后事如何，且听下章分解。
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