刘繇身穿一身崭新的官服走出屋子，亲热地拉住笮融和薛礼的手说道：“伟明、薛国相，咱们可是好几年没见了。二位风采依旧啊，哈哈，来来来，请屋里坐。”
三人进屋寒暄完毕，仆人端上香茶，刘繇亲切地对笮融说道：“伟明，听闻你在下邳新建的浮屠寺、九镜塔，场面之宏广、气势之雄伟为世所难见啊。”
笮融哈哈一笑，与大家印象中信佛的人不同，笮融的面相不是如菩萨般圆润平和，反倒是皮肤厚黑、粗眉豹目、满脸的络腮胡，相貌颇为凶恶。
笮融摆手道：“下邳民众中信佛的居多，苦于无处拜佛，我建此寺庙，也是为了大家能有个参佛拜礼的地方而已。”
刘繇亦是哈哈一笑，说道：“伟明兄过谦了，谁不知你是有名的大富豪啊。浮屠寺中有塔，上有金盘，下有重楼，塔为九层八角，每层皆有飞檐，每面镶有铜境，塔顶亦有一面铜镜朝天。据说，堂阁周围可容纳三千多人在其内课读佛经，佛像外涂黄金，都披着锦彩的袈裟。你说你到底有多少钱啊，哈哈。”
笮融苦笑道：“惭愧，惭愧。”
刘繇继续说道：“伟明兄广播佛义，不仅下邳郡的人百姓们日夜颂读佛经，附近各郡的和尚、尼姑和佛教徒迁入下邳郡，前後高达五千多户之多啊。如今你在佛学界的影响力可是不同一般哦。”
笮融不知刘繇是在夸他还是在讽刺他，便低下头，谦恭地说道：“融本布衣，一心向佛而已，刺史大人的话真的是不敢当啊。今番我与薛将军闻大人履新扬州，久感大人风范，因此特来投奔！”
薛礼见笮融如此说，便急忙躬身立在笮融身旁，施礼道：“如大人不弃，我等愿助大人共抗庐江周瑜！”
笮融亦深深地向刘繇施了一礼，沉声说道：“愿为明公效力！”
刘繇大喜，忙伸手扶起二人，笑道：“你我本是旧识，今番能在一起共抗强敌，实繇所愿也。对了，不知你们这次带来了多少人马？”
笮融回道：“末将靡下有精兵七千。”
薛礼亦回道：“末将带来了彭城兵五千。”
“哈哈，”刘繇笑道，“有了你们的一万二千精兵，击败周瑜的把握就大多了。二位将军就在秣陵城外安营扎寨如何？伟明可驻扎在城北的幕府山，薛将军可驻扎在城西北的狮子山。粮草酒食我即安排人给你们送去，今晚你们就留在我这里，我设宴为你们接风洗尘。”
“末将遵命！”笮融和薛礼二人对看一眼，相视一笑，两个人心里觉得一下子踏实多了。自二人合兵一处后，先是投奔了广陵郡郡长赵昱，其时广陵太守张超已暴病身亡，赵昱非常盛大地接待了他们，把笮融和薛礼当作上宾。然而笮融和薛礼二人看到广陵郡物产丰盛，人民富有，怦然心动，就在一次筵席上，乘敬酒的机会，击斩了赵昱，随后下令军队烧杀抢掠，广陵郡百姓惨遭洗劫。
后陶谦的追兵杀来，将二人击败，兵在后面一直紧紧地追赶，二人万般无奈，才渡江南下，来投刘繇。
对于他们来说，刘繇也不过是个暂时可以倚靠的盟主罢了，能不能在秣陵长期地待下去，他们自己也不知道。
不过，现在终于可以安稳地睡个觉了，扬州富庶，物资钱粮都不缺乏，想来刘繇也不会亏待自己，至于如何对付庐江周瑜的军队，笮融和薛礼不管，兵来将挡水来土掩，到时一定要狠狠地教训教训这个黄毛小儿。
想到此，笮融的心思又活泛起来。
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泾县县衙。
泾县县令刘波愁眉苦脸地坐在桌旁，他的面前是一盆他最喜欢的迎春花，黄色的花朵开得正艳。
刘波的心情却怎么也开心不起来，围城的周瑜大军并未开始攻城，只是将县城围得铁桶一般，如今自己与外界的联系已经完全中断了，不知道太守大人和刺史大人会不会派精锐士兵过来相救？听说刺史大人手下的骁将太史慈的两千精骑可是一支常胜的队伍，战斗力强悍无比，如果派他来解围就好了。
歙县县令王鸿大人亲领一千士卒来援，现正屯于南门外，可是他的士兵太少，不足以震慑敌军，也无法攻入城中，只能扎下营寨固守，以观后变。
其它路的援军则是连个影子都没看到。想到此，刘波不由得恨恨地骂了一声，“哗~~”吐了口痰在地上。
令刘波最头疼的还是围城的周瑜军队，他们围而不攻，整日里在营寨里操练，声音喊得震天响，那些士卒个个把胸脯挺得高高的，彷佛他们的信心很足一样。
刘波认为他们是在虚张声势，暗地里肯定在筹划新的攻城方法，否则不会就在泾县城下与自己耗下去，那样的话，吃亏的肯定是他们，毕竟他们远道而来，粮道遥远，还要渡江，非常地不便，支撑不了太长时间的。
“报~~”一名亲兵匆忙跑了进来，急声报道：“大人，有一个好消息和一个坏消息，你要先听哪一个？”
刘波一听顿时气不打一处来，这个还是自己的兵么？咋这么有幽默感呢？他把脸一沉，闷声道：“何谓好消息？何谓坏消息？还不速速报来！”
那名亲兵显然是与刘波的关系很熟，见刘波的脸色黑了下去也不以为意，他撇了撇嘴，说道：“好消息是黟县的援军到了，大约有五六百人，坏消息就是……歙县王大人的军队突然撤退了！”
预知后事如何，且听下章分解。
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