街上的人非常多，摩肩接踵，每个人都穿着干净的衣服，条件好点的富裕人家穿的是新衣，没有条件的也把家里最好的衣服穿了出来，人人脸上都带着笑意。
街面上都已经打扫干净，两旁的店铺都挂上了红灯笼，显得喜气洋洋，无论是酒肆、茶馆还是客栈、药铺、杂货铺里的伙计都精神抖擞地应付着如潮的人流。
在人潮之中，有一对正在逛街的青年男女特别引人注目，男的丰神俊朗、长身玉立，女的明眸皓齿、秋波yu流，正是周瑜和小鱼儿。在他们的身后，潘虎领着几名贴身侍卫，一身便装，不远不近地跟着，以防不测。
“瑜哥哥，前面有人在放爆竹，我们快点去看看。”小鱼儿伸出白皙的手指往前一指，兴奋地说道。不等周瑜回答，小鱼儿便拉着周瑜的胳膊到了前面。
他们到了放爆竹的地点一看，只见几个年轻人将一支较长的竹竿逐节燃烧，连续发出爆破之声，声音煞是响亮。周围围观的顽童们有的用手捂着耳朵，有的手舞足蹈，大声说道：“哦~瘟神跑?~~瘟神跑?~~”
周瑜不禁哑然失笑，在他的印象中后世的爆竹一旦放起来可是震天动地的，而且还发展为璀璨夺目的烟花，在北京奥运会开幕式上燃放的各种巨型的烟花组合令人目不暇接，深为震撼。
而东汉末年的爆竹可是极其简单的，因为没有火药，人们便用火烧竹子，使之爆裂发声，以达到驱逐瘟神的目的。
周瑜揶揄地对小鱼儿笑道：“这可是真正的“爆竹”啊。”
小鱼儿调皮地吐了吐舌头，嬉笑道：“怎么样？好玩吧。今天可是除夕，你还在那里忙忙碌碌的，就算是当了太守也要与民同乐的，是不是啊。”
周瑜苦笑道：“唉~没有办法，陆太守之托重若泰山啊，现在整个庐江郡都是百废待兴的局面，时不我待啊。”
“哼~整天就知道忙这个，生活可不全部都是工作呢。所以啊，你不肯来，我就硬拖着你来，也正好让你放松放松。”小鱼儿嗔道。
“好，我答应你，有空就多陪陪你，好吧？”周瑜安慰小鱼儿道，他那脸上的微笑顿时溶化了小鱼儿的嗔意。
“好吧……你可要说话算话哦。”小鱼儿的眼睛亮晶晶的，充满了期待。
二人双目对视，周瑜重重地点了点头。
“瑜哥哥，你快看，那家的桃符做得真是精致。”小鱼儿忽地一指，然后拉着周瑜走到一户宅院的门口。
这户宅院显是富裕人家的住所，厚重的实木大门一看就花了不少银钱，门前有三级青石砌就的台阶，门的两侧挂着两块大大的桃木，上面各画了一员相貌凶恶的神将，手持阔刃宝剑，作势yu砍。
小鱼儿莲步轻移，走到大门之前，用白皙的手指轻轻抚摸着桃符，悠悠叹道：“每年过年的时候，我都看见人们的门口都挂着桃符，却不知何意，父亲告诉我说是用来镇邪驱鬼、祈福纳祥的，可是为何要画这么凶恶丑陋的人像呢？”
周瑜微笑回道：“这个你就有所不知了。我给你说个故事吧。相传在东海度朔山上有一棵大桃树，树干弯曲伸展三千里，叉枝一直伸向东北方的鬼门，鬼门下山洞里住的鬼怪每天都由此门进出。树下有两位神将：神荼、郁垒把守。这两位神将只要发现害人的恶鬼，就用芒苇编成的网子去捆住他们，并丢去喂一只老虎。自周文王起，每逢年节，百姓们就用两块长六寸、宽三寸的桃木板，画上两位神将的图像或题上他们的名字，悬挂在大门或卧房门的两侧，以镇邪驱鬼、祈福纳祥，这就是桃符。”
小鱼儿轻点螓首，补充说道：“对了，我也想起来了，我母亲会在自家的第二道门上画上那只吃鬼的老虎，旁边还有一条芒苇绳，当时我还奇怪为什么要画老虎呢。”
两人一路说说笑笑，周瑜忽然想起一首诗非常地应景，于是便低声吟诵道：
“爆竹声中一岁除，春风送暖人屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”
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除夕之夜，舒县城里万家灯火，洋溢着欢快的节日气氛，百姓们各自团聚在家，辞旧迎新。
周家大宅里亦是热闹非常，除了周道、周瑜、周晖兄弟外，周母派人把周瑜的结义兄弟甘宁、臧霸也请了过来，加上留在舒县的孙策家人，众人相聚在一起，欢声笑语，济济一堂。
今晚周母的心情异常开心，看到周瑜经过一年多的历练，变得更加稳重和成熟了，如今已是庐江郡的太守，手下人才济济，尤其是在庐江推行的兴修水利、屯田制、扶助工商、设立读书院、招贤馆等措施，让整个庐江面貌一新，呈现出前所未有的发展势态。
不过，周母依然有一件重大的心事未了，见众人正聊得开心，她招手示意周瑜过来，在周瑜耳边轻轻说道：“瑜儿，你的年纪也不小了，该考虑终身大事了。”
周瑜忙摆手道：“母亲，这事不急~不急，还早着呢，再说了，现在世道混沌，天下将有大乱，我还有好多事要做，确实也没有这个心思。”
周母闻言瞪了周瑜一眼，嗔道：“怎么？我的话你也不听了？翅膀硬了是不是？男儿丈夫，先成家再立业，这是十分正常的。你不急，有人急！你们从小就青梅竹马，感情这么好，别耽误了人家。这事啊我看就这么定了，过几天我就派人上门提亲去，明年之内完婚！”
周瑜还yu辩解，脑海里突然闪过一道靓丽的倩影，亭亭玉立，巧笑嫣然，不由心中悸动。忽然那人的笑容转作了哀容，哭得如同梨花带雨一般，骂自己道：“好你个负心的周瑜！”……
周母见周瑜呆呆地神情，还以为他是默认了，便拍了拍他的肩膀说道：“小鱼儿那么好的姑娘，打着灯笼也难找，自她小时我便十分喜欢她，等你们完婚了，我还要你们赶紧给我生个孙子呢。呵呵。”
周母的话音未落，突然从她两人身边窜出一个小男孩，显是躲在一旁偷听她二人说话的。但见此人紫髯碧眼，目有精光，方颐大口，形貌奇伟异于常人，那小男孩一路蹦蹦跳跳一路拍手喊道：“要生孙子?~~要生孙子?~~”
周瑜不禁哭笑不得，大步追了上去，说道：“孙权，你个小屁孩，你别乱嚷嚷……”
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夜深人静。
整个舒县都在沉沉睡去。
周瑜独立书房之中，盯着墙上的一幅地图发呆。这幅地图所用的纸张洁白有韧性，又比较厚，是周瑜让周晖派人在造纸坊特制的，然后周瑜请小鱼儿照着庐江郡的绢制地图，将其放大绘制上去的。
在这幅地图上，庐江郡下辖的舒县、临湖、襄安、居巢、皖县、寻阳、龙舒、六安、安丰、潜县、雩娄、阳泉、寥县、枞阳等十四个县均标注得十分清楚，还有庐江郡境内的山川河流、关口道路也都有标明，虽然与后世的卫星地图相比差了很多，但在东汉末年，也算是十分细致的了。
面对整个庐江郡，周瑜发现他所面临的最大问题便是人才的缺乏。虽然他的靡下可以算是人才济济，文有陈宫、阚泽、袁涣、张承、张范、刘骏、裴玄、周晖、周道等人，武有王越、甘宁、臧霸、周泰、蒋钦、徐盛、丁奉、潘虎等人，但是能够俱备统括全局能力的内政人才还没有，这样周瑜便会很累，很多事都要亲力亲为。而目前庐江郡的摊子比起居巢来说要大了很多，情况也复杂了很多，在居巢能够做的事情并不能简单地推广，要做非常多的细致的工作。
屯田、兴修水利、扶助工商、文化教育，每一件都是大事，都是会影响到根基的重要因素。这些工作在整个庐江郡要齐头并进地开展起来，需要多少得力的人才啊。
董卓挟持皇帝退到了长安，关东各地豪强、郡守纷纷露出了yu一展宏图而自立的面孔，相互之间的攻伐已经开始。庐江郡北有九江太守周昴，其家族为会稽大族，西面是荆州牧刘表，东面是吴郡，南面是丹阳郡，自陆康去世之后，均对庐江虎视眈眈，陷阵营、东郡营、飞龙军、斥候营、锦帆军人数有限，都要招募新兵，这个是保境安民的必要措施。
“鸿鹄之能远举者，为其有羽翼也，蛟龙之能腾跃者，为其有鳞鬣也;人君之能至治者，为其有贤人而为之辅也。治天下者，必赖群才。”
周瑜想到了历史上的那些内政高手：诸葛亮、沮授、陈群、荀?、张昭……如果自己能够全部拥有这些人才，那该有多爽……
人才啊人才，其实在任何时间内最缺乏的都是人才。
周瑜重重地叹了一口气。
预知后事如何，且听下章分解。
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