天井山因山顶有一口天井，终年不枯不溢，而得名。它北接巢湖，总面积一万八千亩，是巢湖南岸的第一大山。
天井山林海茫茫，山谷纵横，奇山、怪石、泉水、古刹、天然洞穴甚多，文化底蕴深厚，置身其中，扑面而来的是一片绿色的世界，群山叠翠，郁郁葱葱，山谷清泉潺潺，鸟语花香，空气清新湿润，沁人心脾。
此刻已是深夜，秋夜凉如水，一弯月牙斜斜地挂在天上。巢湖的水面上波光暗淡，湖面远处朦朦胧胧的如一层薄雾，看不清楚。
有十几艘战船悄悄地划开水面，自远处慢慢驶近，船体黝黑，如暗夜里的鬼魅一般，只有船上的风帆与众不同，在普通白色风帆上覆着一层五彩的锦布，看上去五色斑斓。
每艘战船上都装载了四五十名士兵，左手持盾，右手拿刀，盔甲鲜明，静静地伫立在甲板上，如同一尊尊冷峻的雕塑。
待战船接近岸边，便有士兵将长长的木板伸出，搁在岸上，待船停稳，士兵们便矮下身子一路小跑，鱼贯从船上跑到了岸上。
甘宁今天没有穿他最喜欢的锦衣，穿在身上的一副鱼鳞甲质量上乘，是周瑜所赠。背后负着细长的天龙霸风刀，手持一把硕大的铁胎弓，腰间的箭壶里数十支狼牙箭排得整整齐齐，黝黑的箭头泛着月光。
见锦帆军士兵已经上了岸，蒋钦召集大家集合完毕，甘宁方一个腾跃，直接从战船跳到了岸上，然后，甘宁挥手示意摇船的士兵寻找隐蔽的地方将战船隐藏好。
甘宁大踏步地走到锦帆军士兵们的面前，开始战前动员。
“兄弟们！”甘宁的声音低沉而又富有磁性，说道：“今晚是一个富有意义的夜晚。为什么这么说呢？因为这是我们锦帆军成立以来的第一次正式战斗！”
“看看我们的兄弟部队！飞龙军自成立以来的待遇都是最高的，大哥认为他们是精锐中的精锐！只冶父山小试牛刀，就打跑了孙夏的军队，自己无一伤亡。陷阵营就不用说了，居巢境内的十二股盗匪已经被清剿一空，而最后的几股盗匪摄于军威，都纷纷投诚了！斥候营的那些兄弟，天天干的都是马上的活，跑起来风驰电掣，威风得很！”
锦帆军众将士静静倾听。
甘宁低声喊道：“弟兄们，你们羡慕他们么？”
“羡慕！”有士兵回应，甘宁忙挥手制止，说道：“夜深人静的时候声音会传得很远。为了不惊动敌人，你们别说话！”
于是，一众锦帆军将士都把想喊的话摁在了心里，个个的脸憋得通红。
甘宁见状说道：“我很明白大家的心情，今晚就是我们锦帆军证明自己的时候！废话我也不说了，大家现在出发，目标桃花洞！”
甘宁将手往山上一指，暗夜中的天井山显得圆润，又透出一种神秘，彷佛有恐怖的怪兽藏在其中，等待着他们。
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桃花洞，位于天井山南涧，在群山环抱之中，洞口花草掩映，枝柯覆盖。匍匐而进，碧苔如铺，泉声如罄。
进入洞中，则石笋交错，形如飞禽、走兽、人物、器皿，不胜其态。
再往里走，天地突然变得广阔，一个空旷的石头大厅呈现在眼前，石厅高约十丈、长四十丈、宽二十丈，足以站立得下千余人。石厅两旁，屹立着一对形似青狮、白象的巨石，惟妙惟肖，形态逼真。
时间进入秋季以来，河西郭太和青州黄巾军攻势猛烈，拔城略地，大有卷土重来之势。孙夏在冶父山也蠢蠢yu动，他积极与各地隐蔽的黄巾军联络，扩充队伍，又与五斗米教结成同盟，张隋作为五斗米教的江南总统领长期驻守在冶父山，负责提供后勤供给，招募教众入伙。
周瑜在居巢展开的剿匪行动，除了被消灭的和投诚的，还有一部分盗匪跑到冶父山，投到了孙夏的门下，一时间，孙夏的实力大涨，足足有了五千余人马。
天井山有一股山贼，一直盘踞在桃花洞附近，头领名叫玄空道人。这玄空道人其实是个假道士，他本名赵三，是贫苦人家的孩子，家中赤贫，上无片瓦遮身体，下无可立锥之地，全家挤在一个狭小的山洞中。父母在山中开了点坡地，种些红薯、玉米，聊以度日，经常是吃了上顿儿没下顿儿。
赵三自小顽劣，练就了一身爬树掏鸟窝、下水捉黑鱼的本领，经常捕捉些野鸽子、鱼虾来补贴家用。
长大后，赵三迷上了赌博，还逢赌必输，不久就把家里仅剩的一点家当都输光了，父亲早年得病去世，母亲被赵三气得一病不起，没几天就死了。没有了家庭约束的赵三变本加厉，日夜狂赌，结果连裤衩子都输掉了，还借了三辈子也还不完的高利贷。
走投无路之下，正好黄巾军的风潮席卷全国，赵三便也拿起捕鱼的铁叉加入了波才的黄巾军。经过了战场的洗礼，赵三蜕变为一个凶狠、狡诈的黄巾头目，他手下的人马也成为波才属下的一支精锐队伍。
后来波才被大汉政府军击败，手下的人马溃散，赵三的部队作为最后的一支机动力量一路掩护波才退败，遇上董卓的西凉铁骑，人马折损大半，赵三亦身受重伤，亏得几名手下拼死将他救出，悄悄地跑到天井山，躲藏在桃花洞中将伤养好。
赵三不甘心就此沉寂，于是想了个计策，他和几名手下都打扮为道士模样，自称玄空道人，是大贤良师张角的三弟子，在天井山一带招摇撞骗，替人医病。
亏得赵三有个手下颇通医术，名叫侯景，用的都是祖传的方子，还真的给不少山民治好了病。于是，赵三就这样潜伏了下来，并以传道为名继续发展队伍。几年下来，赵三的队伍也发展到了五六百人。
孙夏为了拉拢赵三，与其结为兄弟。赵三见孙夏的实力远大于自己，便也真心实意地加入了孙夏的阵营。
这几日，赵三与孙夏探马往来频繁，正在密谋一件大事。
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夜色中，锦帆军的将士们顺着山路直接往桃花洞而去，借助着月光，依稀可以看得见脚下的道路。每个人都默不作声，眼神中却透出勇敢和坚毅。
山高林密，山间的小径并不是那么好走，经常有士兵发出轻微的呼叫声，不是一脚踏空，脚崴了，就是碰擦到尖利的石头，划破了腿部的皮肤。
蒋钦走在队伍的最前面。为了夜战的需要，他将最为心爱的白色披风换成了黑色披风，背后一把强弩，手中握着两把镔铁短戟，黑沉沉的，显是分量不轻。
蒋钦远远地望见了桃花洞，洞口堆着两个火塘，火光闪动，印出周围几个站岗山贼的身影。
转过一块形似金龟的大石头，眼前豁然开朗，出现在蒋钦面前的是由许多的太湖石堆叠而成的奇怪石阵，方圆约二亩，如城似郭，曲折离奇。
见身后的士兵径直往石阵中走去，蒋钦忙伸手拦住，他仔细观察了一会，说道：“这里有些古怪，恐怕是个迷阵。你速去后面通知甘将军，让他过来看看。”
整支队伍便在这石阵前停住。月色下，人影轻微晃动，甘宁施展轻功一路疾跑，已经到了石阵面前。
蒋钦见甘宁来了，伸手指了指石阵，轻声说道：“夜色里看不清楚，这石阵恐是个迷阵，走进去就走不出来了。”
甘宁神色凝重，闻言点了点头，说道：“我们派来刺探军情的探马并未对此石阵有所报告，想来是疏忽了。莫慌，待我亲自探上一探。”
说罢，甘宁一展身形，进入了石阵之中。
夜间的山里显得异常的安静，只有秋虫不断发出的细微叫声，偶尔有一两声尖利的叫声传来，那是猫头鹰在表达自己郁闷的心情。
蒋钦领着锦帆军的将士们肃立在石阵前，没有一个人随便说话或发出大的声响。
这就是军威，这就是军纪。
如此严明的军纪，如此强大的执行力要归功于周瑜苦心设计的下级军官制度。
从后世穿越而来的他，非常清楚在古代尤其是秦汉年间，并没有完善的下级军官制度，那时主将是一支军队的核心。主将勇猛，仗打得顺风顺水，他的手下就是一群虎狼。可一旦主将被打败、被擒或被杀，整支队伍立刻就会变成一盘散沙，主将之下的偏将、裨将只能控制自己能直接指挥的士兵，无法迅速召集其余的士兵。
这也就是为何在古代屡屡出现正面对战时兵力多的一方反而输给兵力少的一方的主要原因之一。
预知后事如何，且听下章分解。
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