辛酉十一年，豫捻陈大喜起于汝宁平舆，清张曜、郑元善攻之，陈大喜求救于张乐行，癸开十三年正月日，乐行遣宗禹及捻首孙四牙自颖州往援之，廿六日，入豫，破清总兵余际昌。时僧格林沁已入蒙、亳，捻圩多失守，宗禹度不能守，苦劝乐行弃雉河集西走，乐行犹豫久乃从之，而清英翰已扼符离集，不得过，不一月乃亡。宗禹睹根本已陷，僧格林沁气焰方炽，不敢还，合陈大喜及天将马融和等走豫西。
未几，黑旗宋景诗复起于鲁中，清廷急命僧格林沁往讨之，苗沛霖乘皖北之虚，三月廿一日，再举旗反，克颖上，破寿州，围临淮、蒙城。宗禹睹东道复通，五月，偕陈大喜返旆皖北，复雉河集。
张乐行之遇害也，杨二、李四一卖之，四一已遁，杨二蔽匿不及，为宗禹所得，其宗族奉金银数车犒军，岂贷一命，宗禹叱绝之，戮杨二以祭乐行。旋招抚流亡，吊死问遗，通使于苗沛霖，时分众掠河南太康、柘城、登封等邑，以分清军之势。
秋，九月，僧格林沁复来犯，宗禹等拒战屡败，知不能敌，遂聚合诸旗余众在皖北者，弃雉河集及诸圩，尽挈妻子走豫西。廿九日，合马融和攻南召，为张曜所败，南走镇平、内乡。十月初七日，进据板桥，攻淅川厅，欲入关中投扶王陈得才等，复为张曜所遏，不得过。扶王遣滇党投附者蓝二顺等来迎，亦无功。十一月十七日，东北走内乡、南召，屯李青店，窥潼关。清张曜、吴再开等围之。
冬，天王以天京危殆，累诏扶王将兵勤王，扶王及遵王赖文光、祜王蓝成春、启王梁成富、天将马融和等三路东趋，约合兵于南阳、襄阳。宗禹亦奉檄，甲子十四年二月初十日，弃李青店而西，谋与扶王合，张曜追败之，宗禹走卢氏，据栾川，声势复振。卅日，清僧格林沁自许昌进屯洛阳，河南巡抚张之万回屯汝州以逼之。三月初八日，宗禹南走镇平、内乡，旋与启王合。
廿二日，宗禹与启王大战僧格林沁、张曜。副都统恒龄、色尔固善、翼长舒通额于内乡北赤眉城，大败，启王西走淅川，宗禹东走湖北枣阳，与扶王、遵王合，僧格林沁移师追之。卅日，宗禹、扶王复为僧格林沁及总兵杨朝林败于随州。
四月初四日，宗禹复与遵王、祜王、马融和、范立川、戴仕保等拒僧格林沁及提督傅振邦于湖北英山孟畈店，诸军皆散，宗禹与遵王等走信阳州，十一日，复经武胜关折回湖北。
十三日，宗禹、遵王大破清镶红旗护军统领舒保、营总德隆阿于湖北德安寿山，斩之，兵势复振，宗禹沉毅寡言语，而沉毅善谋，既失雉河集，乃不轻与清军接战，惟多掳骡马，避坚蹈隙，清人多惮跋涉之苦，不敢逐，偶有强悍深逐者，则必疾趋盘旋，百计以疲之，未及对阵，已惫不能举戈矛，往往为宗禹所乘，俗谚云“捻子善打圈”，即此谓也。
廿九日，宗禹、遵王进屯黄陂，五月初一日，进逼汉口，湖北大震，旋以汉口戍坚，天京围急，东走麻城。廿二日，合任柱克罗田。任柱又名化邦，蓝旗捻首任乾之侄也，以善骑战闻。
六月初六日，清曾国荃陷天京，幼天王走广德州，发、捻诸军在鄂豫皖间者皆气沮，屡战皆败，士心涣散，降者相继，遵王、任柱屡战不利，七月，合宗禹等棚于麻城白杲镇，初十日，复为僧格林沁及提督成大吉、总兵张曜、姜玉顺、杨朝林、陈国瑞等所败，分两枝而走，宗禹与遵王、任柱及捻首牛洛红西走，僧格林沁悉众逐之，宗禹等睹其骄疲，廿二日，返旆袭败之于河南罗山南之萧家河、万家店，斩翼长正黄旗汉军都统舒通额，头等侍卫隆春、奇克塔善，副都统祥恩，营总常德、西蒙额，协理台吉克兴额等，八月初二日，再破之于河南光山人和寨，斩总兵巴扬阿，由是清人不敢穷追，宗禹等遂从遵王复折入湖北，与扶王合。
廿三日，宗禹与扶王、遵王、任柱、马融和等大破清副都统富森保、总兵梁洪胜于蕲水，斩总兵石清吉，副将江星南，游击曾占彪、段会元，困提督成大吉；廿七日，幼天王军覆于江西石城，干王等被擒，诸军闻之，气复沮，无复斗志，九月初九日，清道员蒋凝学合杨朝林、梁洪胜来解成大吉之围，扶王败于蕲水关口；次日，宗禹、任柱合遵王、扶王再战僧格林沁、陈国瑞、恒龄及副都统常星阿，复大败南遁。僧格林沁追至陈家壩，遵王、任柱东北走太湖，宗禹与扶王北走安徽英山，旋别扶王，自走屯麻埠。
廿四日，扶王、祜王等复为清师所败，遁霍山黑石渡，朝将邱远才走依宗禹，廿六日，马融和等七万人降于僧格林沁、英翰，扶王自尽，祜王为部将甘怀德执送僧格林沁翼长成保磔之，宗禹等势孤无所依，走光山，旋与邱远才分，十月初九日，合陈大喜，战僧格林沁及副都统色尔固善，提督马德昭，总兵陈国瑞、宋庆于光山新店，又败，南走湖北黄安，复西走河南，沿途屡为清师及团练所邀，死亡枕藉。
廿五日，会遵王、任柱、邱远才、李允、牛洛红等于邓州，时发、捻皆败亡之余，遵王、远才部长发仅数千，诸捻余烬犹不下数万人，遂合股会盟，誓同生死，遵王承制授诸捻及邱远才等皆王爵，立宗禹为梁王。然宗禹等虽受遵王封爵，然众数倍于遵王等，实不屑相下，所部虽号为天军，实仍遵雉河集五旗旧制。
时豫、皖诸圩皆陷，捻众无家可归，皆挈宗族从行，四向皆敌境，故童稚妇孺皆善奔走，又多掠骡马，人二三骑，疲则易之，奔走如飞，捻众精壮皆百战之余，耐劳苦，善搏战，行军则多遣轻骑四处哨探，号曰边马，择完善少官兵处进取，遇强敌则盘旋以疲之，疾趋以避之，号为打圈，清军多步少骑，士卒惜马，不肯穷追，往往为所乘。又善设伏饵敌，或伺清师出队、收队未成列，及数日穷追疲弊际邀战，战则马队四面包抄，正面联数十骑为一团阵，复以马团挟数步团，人背倚，马尾接，动辄数十百团，以数丈青竹去梢，裹以夏布，施以重漆，以锐铁为矛头，号曰苗杆，两阵交接，呐喊喧呼际，倏忽已至敌阵前，清军虽多洋枪，往往不及施。然骡马既多，粮草所需，数倍于步队，又罔根本，无供给，或奔走数千里以逐粮，军机动为所误，又，寡炮火，鲜攻城，偶得城垣辄拆毁之，以素不善守，留之反误马队驱驰者也。
卅一日，捻大破僧格林沁于邓州唐陂，攻城不能克，北走阳镇平，十一月初三日，复败僧军于南阳，僧格林沁遁入城中，愤懑不能解，至击折总兵图塔纳顶翎，官绅跪求乃已。捻旋东入鲁，十五日，围鲁山，僧格林沁悉众逐之。
僧格林沁屡破捻众，张乐行等悉为所擒杀，故虽屡败，心易之，故不惜马力，穷追不已，而豫、鲁诸军多步队，不能及，皆苦之，清廷亦恐僧格林沁师老为捻所乘，廿五日，谕暂行歇马，僧格林沁固执不肯从。十二月初六日，至河南宝丰，宗禹、文光拒战不利，复疾趋飙去；初九日，又及于临汝镇，宗禹等不战而走。
僧格林沁以为捻恒为我，益穷追，自河、洛复至于鲁中湖团，不肯稍休息。十七日，再至鲁山，诸捻顾无却路，复睹僧军兵疲，乃结阵以待之。宗禹多谋，素不肯轻战，任柱以为怯，常轻之，复以黄旗屡败单弱，乃谋于宗禹，请以本部蓝旗为前驱冲锋，宗禹黄旗接队，宗禹奋然起曰：“不能冲锋，焉能接队，今日吾不与胡虏俱生矣！”遂联骑奋进纵击，大破之，翼长护军统领恒龄、副都统舒伦保、营总保青、常顺、副管旗章京那木齐、赖昭、硕隆等，皆百战宿将，一阵而殪，僧格林沁归咎于部将富精阿救援不利，就地正法以儆其众，众稍肃，廿四日，追败宗禹、文光等于河南襄县，宗禹等东北走新郑、尉氏，窥开封，旋复折而南趋，乙丑年正月廿三日，攻西平，为清副将徐邦道所却，东南走汝阳，二月廿四日，复自信阳北趋，至确山，为僧格林沁部将陈国瑞、郭宝昌所败，北走遂平、郾城，复趋向东北，三月初三日，至睢州，初七日，复自考城入山东，边马遍及曹县、定陶、城武诸境，湖团伏莽、运东盐枭应声蜂起，山东大振，臬司丁宝祯、总兵范正坦御之，初十日，战于宁阳，不利。宗禹等进至肥城、张夏，复折走宁阳、兖州、邹县，自峄县入于江苏，僧格林沁一路尾随，盖欲毕其功于一役，以雪鲁山奔败之耻也，廿五日，至赣榆，廿九日，复自海州、沭阳络绎西趋。
清帝患僧格林沁燥进有失，连谕其择便歇马，勿亲临前敌，复命曾国藩、李鸿章往援，曾、李皆避争功嫌，奏上，许分兵助剿，而婉却北上，僧格林沁亦自负，不屑曾、李诸汉员，峻拒其援，日惟驱士卒追逐不已。
四月初九日，宗禹等自邳州复入山东郯城，十二日，扑临城，为丁宝祯所败，转趋宁阳、汶上，西走范县、濮州，廿二日，走曹州，合湖党、盐枭、饥民，众至十数万，河北大恐，直隶总督刘长佑亲至大名御之。
时诸捻与僧军首尾相衔，三旬之间，回旋奔逐不下三、四千里，两造皆疲，捻众多足肿，诸捻首或窃有议降者，款于陈国瑞，国瑞为陈说，僧格林沁怒而斩其使，由是诸捻知惟死战可免，众心大固，知僧军疲，益狂奔，或分东西走，僧军奔逐既久，步卒不能及骑卒，羸骑不能及精骑，累死者枕藉，僧格林沁亦疲，至手不能举缰，以布带束腕系肩上驭马，驱令军卒皆橐干糒昼夜追逐，惫极，恒解鞍小憩道左，饮火酒两巨觥，辄上马驰驱。
廿三日，僧军至于菏泽解元集，宗禹等伏大队于高楼寨北诸村、河堰、柳林中，命边马往诱之，次日午时，僧军至，伏兵汹涌四起，僧格林沁急部分三路仓猝拒战，翼长诺林丕勒、副都统托伦布马队，总兵陈国瑞、何建鳌各步队为西路；副都统成保、乌尔图那逊马队，总兵郭宝昌步队为东路；副都统常星阿、温德勒克西马队为 中路，自将亲兵于后督阵，宗禹、文光、任柱等亦分三路迎战，自午至申不能决。久之，西路捻稍却，陈国瑞、何建鳌等乘胜逐迫之，不意常星阿等适败，中路捻骑席卷西指，与西路捻众夹击国瑞、建鳌等，大破之，东路僧军闻他路皆败亦溃，僧格林沁犹将亲兵骑队，以洋枪驰突，谋奋翼溃围出，宗禹、任柱、文光等层层包裹，僧格林沁部众多丧，不得已，引残卒退柳林侧废寨名葭密寨者暂憩，宗禹等环寨筑垒，掘长濠以困之，复伏重兵柳林中，以防冲突。
僧格林沁之退葭密也，仓猝未计食水，至是知不能守，廿五日晨二更，部分诸将，分路溃围，自与成保马队俱，时天星昏黑，不辨道路，降将桂三名锡珍者潜通于宗禹、文光，奉命率数百骑为前驱，既出寨，即喧呼反奔，宗禹等乘之，伏兵四起，僧军大奔败，首尾不能相顾，僧格林沁驰入柳林，为捻众追及，中伤坠马，捻童张皮绠者，与宗禹同乡里，趋以攮刀断其首，取其三眼花翎著之，洋洋以去。是役也，僧军马队六千覆几尽，步队二万四千，陈国瑞四千皆没于阵，国瑞重伤仅免，何建鳌所部死者千余人，与翼长内阁学士全顺皆战死，捻军尽获三盟、黑龙江健马劲卒及僧军枪炮军火，自是遂为劲旅。诸捻旋分股，宗禹将本部黄旗趋还亳州，谋装旗聚众，进图雉河集诸圩，以复张乐行之故业也。
清廷素倚僧王马队为长城，闻其军覆，既惊且惧，廿九日，诏褫恩承职，成保逮问，陈国瑞以力战免议，山东、河南巡抚皆以救援不力交部议处，诏曾国藩以钦差大臣赴山东督剿，命李鸿章署江督以代之，以刘郇膏护理江苏巡抚。复命直隶总督刘长佑扼大名，三口通商大臣崇厚将洋枪队屯景州，以防捻众渡河窥京畿。
五月四日，清以曾国藩督办直隶、山东、河南三省军务，三省旗、绿各营及地方文武员弁悉归节制，清廷本疑汉员，不欲其势大，至是僧军覆，捻势盛，乃不得已用之，自是兵柄渐归诸省督抚，迄于清亡。然曾国藩素惧满盈，恐不能以功名始终，复奏以训练新募勇丁及采办战马炮船，不克迅速北上督师，又云己力惟可督办兖、沂、曹、济、归、陈、淮、徐、海、庐、凤、颖、泗十三府州，他处不能兼顾。
宗禹之还蒙亳也，十七日，攻雉河集，为总兵黄秉忠、欧玉标所却，次日，大破安徽藩司英翰于高炉集，克之，廿五日，乘胜再攻雉河集，英翰退西阳集，而雉河集终不能克。时清立涡阳县治于雉河集，设大营于龙山，英翰亲督山、英、方、强四军及马队千人戍之，设备甚周，捻寡炮火，素不善攻，故终不能克。
闰五月廿一日，曾国藩奏为四镇圈制之议，以河南之周家口、山东之济宁、江苏之徐州、安徽之临淮为老营，各驻重兵，多储粮械，以屏障十三府州之地，盖其患捻多精骑，善奔走，徒踵而追蹑之，必蹈僧王覆辙，故为此计，期以一击三应，有首尾相顾之象，无疲于奔命之虞，所谓以有定之兵，制无定之寇耳，诏从之，以刘铭传、潘鼎新、张树声与周盛波、刘松山与易开俊分领四镇，复命李鸿章季弟李昭庆训练马队，号为幼军，以为游击之师。次日，国藩自清江浦溯淮西上。
廿三日，宗禹与赖文光合兵，攻亳州义门集，为张曜、宋庆所败；廿七日，复败于英翰、黄秉忠及总兵张得胜，高炉集陷。廿九日，曾国藩至临淮。
六月初一日，清从曾国藩及乔松年议，增设安徽安庐道，移凤台县于下蔡，涡阳县于雉河集，于集东北廿五里龙山立龙山营以镇之。
初三日，清英翰、周盛波、刘铭传、张得胜、周盛传、周寿昌、张曜、宋庆、克蒙额诸营大举援雉河集，守将程文炳自内出队应之，宗禹等迎战不利，解围分两道走，宗禹与淮王邱远才自柘城、商丘、太康而西，清师追之，不能及。时曾国藩遍谕诸圩，约以四事，曰坚壁清野，曰分别良莠，曰发给执照，曰询访英贤，复行圩寨清乡之策，查圩缴军械，遍行保甲，坚壁清野，兼且蒙、亳前岁秋禾丰登，淮民久乱思治，皆厌兵革，闻宗禹等还，各圩皆闭门不出，虽宗族不能外，故宗禹徘徊蒙亳久，竟不能成功。
初十日，宗禹、远才自太康西走扶沟，十六日，战豫军张曜于许州；廿七日，复战于裕州横山；七月初六日，再战于唐县，皆不利，南走邓州；十三日，复为张曜及总兵宋庆所败，走镇平，攻新野，不克。
八月十五日，宗禹、远才围南阳府，清张曜、宋庆合鄂军姜玉顺、谭仁芳来援，廿四日，战于南阳、新野间，宗禹等阵毙总兵罗应贵，旋以援师大集，解围东去，九月，入湖北枣阳、襄阳界，旋复折回南阳境，十九日，自裕州而北，再入山东鲁山，十月初一日，还趋河南，自宝丰走郏县、禹州，初九日，走新郑，清提督马德昭邀之不得过，东南走扶沟，十二日，与赖文光、任柱、牛洛红、李允等合，西南趋许州，十七日，复分为两枝，宗禹、远才自襄县、叶县西南走裕州，廿一日，战清总兵刘维桢于唐县，不利，捻首张宗志被擒，宗禹等南走邓州，克构林关。宗志，宗禹弟也。
清姜玉顺、谭仁芳、宋庆、刘维桢合势来犯，十一月十七日，陷构林关，宗禹弟凤先、子卯儿、捻首平头王杨奉先、李田玉等被擒，宗禹、远才等走邓州、新野，旋再入湖北襄阳，十二月廿一日，为姜玉顺、宋庆所邀，折还新野，玉顺等蹑之，宗禹、远才叠战不利，再走唐县、桐柏，丙寅年正月十七日，进屯信阳明港，廿七日，进西平，清总兵保英、副将蒋希夷邀之，不得过。
二月初六日，宗禹战宋庆、蒋希夷于舞阳武功寨、山店，败，东南走遂平。旋自遂平、舞阳过禹州、新郑，窥郑州城南，为宋庆追败，东走朱仙镇，廿三日，自兰封入山东定陶，清山东臬司潘鼎新、总兵杨飞雄、副将王心安等自巨野沿运布防以遏之。
三月初六日，宗禹大破潘鼎新、李昭庆于郓城，夺获炸炮洋枪甚多，乘胜进寿张、范县，十五日，合赖文光、任柱于开州，廿一日，走郓城、曹县。
廿七日，诸捻大战清刘铭传、潘鼎新、周盛波、周盛传、周寿昌等于巨野、菏泽境，凡数合，皆不利，复分为二枝，宗禹、远才、洛红南走江苏丰县、砀山，旋为刘铭传、李昭庆、刘松山等所败，折还鲁境。
曾国藩以所部多步少马，终不能制捻之驱驰，乃与山东巡抚阎敬铭创为河防之议，沿运增设高墙深濠，于沙地酌立木棚，以保运东完善之区也。
四月十六日，宗禹等攻曹县，为李昭庆、刘松山所遏，复还丰县，旋东走宿迁，攻扑运防。
五月初一日，宗禹等战清江苏臬司刘秉璋，总兵吴长庆、吴占魁、况文榜等于宿迁镇洋集，不利，自睢宁西北走徐州境，初八日，再与赖文光、任柱合，旋复分兵，宗禹等西走砀山，十五日，为马德昭、宋庆所败，牛洛红南入皖，宗禹、远才西入豫省，十九日，自睢州南走太康、陈州，廿二日，至周家口，合牛洛红，旋复分兵，廿八日，又与洛红合，战宋庆、马德昭于上蔡邵镇，不利，死者二千余，六月初九日，再战宋庆于上蔡洪河，兵交而退，宋庆张虚捷，以阵斩白旗捻首程四老坎奏闻，而四老坎实未死也。
曾国藩终患捻骑之难制，十八日，从刘铭传议，奏各省各镇分扼沙河、贾鲁河防，谋遏捻于二河以西，偪诸西南山多之处以歼之。然贾鲁河沙淤久，难于兴挑，沙河上下千余里，自朱仙镇至黄河七十里皆沙地，河墙无以兴筑，湘、淮兵精而寡，不敷分守，诸省防军单弱不堪战，各守畛域，不肯远出，故诸捻皆易之，不以为意。
廿日，宗禹等战刘松山、宋庆、马德昭、张诗日于上蔡双庙归村，败走西平、舞阳，宋庆踵之，宗禹复自叶县南走裕州，再自南洋奔邓州，宋庆穷蹑不舍，七月初十日，宗禹乘而袭败之于邓州西南骆家庄。廿二日，战庆及刘松山、张诗日于新野上仙岗，斩都司邹明立，旋北走南召、鲁山，八月初三日，合赖文光、任柱于郏县、禹州，初十日，自中牟、尉氏绕开封省城而东，十六日，进破卫河堤墙，过陈留而东，廿日，自兰封、考城入曹县、菏泽境，曾国藩河防之计为沮，廿三日，奏请李鸿章出驻徐州，湖北巡抚曾国荃移驻襄阳，分与鲁、豫二抚会办剿捻军务。
诸捻连扑运防不下，走菏泽、曹县、考城，谋决河攻开封，为湘军炮船所阻，九月十二日，于河南陈留、杞县、中牟境分外二枝，号曰东捻西捻。
宗禹善谋多智，以诸捻率皆亡家穷寇，无粮饷兵力之接济，故重惜兵力，不欲轻战，每曰不怕打只怕围，逢大敌辄走，任柱骁勇，骑战绝伦，每轻而哂之。又，宗禹黄旗，宗族强盛，部众多乐行义故，诸捻首多敬而附之，任柱、李允、牛洛红皆蓝旗，憾刘饿狼之逞，虽迫形势与盟，心故不能无泱泱，幼沃王张五孩名禹爵者，张敏行第五子，亦剽悍善战，素与任柱不协，故自高楼寨战后，两造合少分多，至此，复分股，任柱、刘山猫、牛洛红、李允及天国遵王赖文光、首王范汝增、奏王赖世就、德王唐日荣、列王徐昌先等为东捻，宗禹及其昆弟宗道、宗先，黄旗头张振江，黑旗韩乐华，白旗程大老坎、四老坎兄弟，红旗周老广、周老台，花旗杨恩、杨照等为西捻，自是东、西捻不能复合，以至于亡。唐日荣，故翼王石达开麾下固天豫也。
十五日，西捻扑许州不下，西北走洛阳，清曾国藩命浙江提督鲍超霆军自南阳北趋，江苏臬司刘秉璋、总兵杨鼎勋、刘松山将兵跟追，宗禹睹南、东二路皆敌氛，廿六日，走陕州，扑河防不能渡，西走宁乡，入关中。
曾国藩、鲍超及河南巡抚李鹤年等皆以为西捻避兵入关，陕境回乱未戢，无粮可因，势不能久留，且湘淮诸军固不乐北戍，乃止于省境，惟以重兵分扼诸要冲，以防西捻自荆子关入鄂，或返旆河南而已。十月初三日，宗禹等入华阴县境，喜追兵之不至，复睹渭南诸属尚属完实，就食非难，乃安之，无出关意。
十五日，围华州，为清知府唐炯所却；十九日，破清署提督、汉中镇总兵萧德扬、副都统西蒙克西克、道员黄鼎于华州东敷水，德扬苦战乃免。
时陕回方退陇东，陕抚刘蓉将兵御之境上，闻西捻入关，仓猝提兵还顾，陕回乘之复返，清师堪战者惟刘蓉湘军卅营万四千人，欠饷日久，冬寒雪冻，士卒鹑衣百结，刘蓉方为吏部所劾去职，以督办军务衔暂统湘营，新抚乔松年与不睦，粮饷援应，皆不满望，蓉等左右支绌，欲防则无迎击之师，欲剿则无守隘之卒，望援不至，告贷无门，士心涣散，亟欲一战以解之。宗禹因之得久居华阴四十余日，掘长濠，造木城，积粟养士，以为持久计，复分众于渭水造筏，搭造浮桥，作窥渡黄河之势。
十一月初八日，宗禹等自渭南进至灞桥，西安戒严，蓉急招诸军回救，宗禹复折走蓝田，佯攻潼关，旋还渭南，清师络绎尾之，东西奔忙，千里求一战而不能得，气益沮。
十二月初三日，西捻围临潼新丰，复逼西安，刘蓉仓猝命诸军御之，宗禹设伏于城东灞桥十字坡，十八日，清师至，伏发，大破之，已革提督萧德扬，记名提督杨得胜、萧集山、萧长青，道员萧德纲，溃兵奔省城，乔松年闭门不纳，多还降西捻，由是宗禹抚降卒数千，声势大振。
曾国藩亟令总兵刘松山自洛阳入陕援之，卅日，松山及湘军总兵李祥和、淮军营官编修张锡嵘等至西安，宗禹解围去，松山逐之，丁卯正月初六日，战于雨花寨，锡嵘战死，丧师三营，由是不敢穷逼，与相持盘旋秦川、渭水上。
十八日，清以左宗棠为陕甘总督、钦差大臣督办陕甘军务，刘典以三品卿衔帮办。
十九日，宗禹与松山战盩厔，不利，以南境多敌，乃自郿州渡渭水北去；三月十五日，刘松山等陷陕回扶风临平镇，宗禹避其逼，走武功、咸阳，廿九日，复东返朝邑、同州；四月初三日，与松山等战，不利，斩其副将胡理明，参将李顺才，游击萧忠恒、左名德等；廿四日，攻西安省城，又败，东走灞桥临潼，旋复西趋，五月初三日，再自盩厔渡于渭北。时左宗棠以部分三路大举入陕，宗禹等不能复窥渭南矣。
七月十二日，宗禹进三原，斩清参将张心扬、路扶、刘维善，乘胜欲渡渭水，为刘松山所败，西走泾阳、咸阳，八月初六日，渡泾水而东，自是不能复趋泾西。宗棠旋以一军凭渭立营，遏西捻回顾之径，复分遣诸军自临潼、咸阳渡渭，欲聚歼西捻于渭北。
宗禹盘桓蒲城、富平、三原境，南有渭，西有泾，东有河、洛，北为丛山，地隘势蹙，不便骑兵驱驰盘旋，且清兵四逼，不得已，十月初七日，自鄜州走趋陕北甘泉，分兵克安塞；廿二日，走宜川，克延川，进清涧，廿七日，合陕回克绥德州。
北山残破，千里无粮，回众虽云反清，素与汉民有隙，时敌时友，不可深恃，诸捻皆怨宗禹失计，宗禹亦不欲久留，屡遣其部众袁大魁等窥黄河冰桥，谋乘冬东渡河，入晋中完实之区。宗棠以山西臬司陈湜屡言冬暖，冰桥非旬日可结，且西捻势必无久留陕北之理，惟遣刘松山、郭宝昌两旅跟追，自将大军留屯泾渭间，以俟西捻穷极求战。
十一月初十日，松山、宝昌等陷绥德州，宗禹佯向西南，俟追师将及，忽旋师西趋，廿二日，以幼沃王张五孩为前驱，自宜川龙王赸、壶口踏冰渡河而西，克山西吉州，次日，克乡宁，廿六日，松山、宝昌等渡河追至，宗禹弃吉州，围河津，旋解围东走绛州，围稷山，逼太原。十二月初四日，战松山、宝昌等于洪洞，不利，南走平阳、绛县，初八日，佯扑曲沃，旋自垣曲入河南济源。清以陈湜防河三载，靡资巨万，一旦摧破，并左宗棠及直隶总督官文皆交部议处。
彰德、怀庆、卫辉三府，完善久富之区，豫省精华所萃，西捻至此安之，盘桓月余不忍去，戊辰年正月初三日，方以左宗棠等追兵皆至，自临漳渡漳河入直隶而北，初八日，复自束鹿渡滹沱河，进定州，入保定府境，边马至于房山，距京师二百里，风言捻中散骑已窥芦沟桥，清廷大恐，官、左、李以下皆严斥，命官文坚壁清野，并悬赏购捕宗禹等。
十二日，宗禹至满城，为道员余承恩所败，遂自保定东南走祁州，前锋进至易州城外卅里。
清以西捻逼进京畿，遍诏各省勤王，诸省大吏虽素相抵牾，以勤王大节，莫不恐后，且东捻已覆，无后顾之忧，于是豫军李鹤年、张曜、东抚丁宝祯，皖抚英翰等皆至，十五日，北京戒严，清廷命恭亲王奕訢会同神机营王大臣办理巡防事宜，是日，宗禹克祁州，廿日，进克饶阳县。
廿二日，东军王心安等攻饶阳，宗禹斩其参将金成德，弃饶阳，走深州，郭宝昌邀败之于张冈，宗禹斩其副将郭运连。廿六日，清以左宗棠总统直隶前敌诸军。
宗棠以诸军皆集，议分路压剿，歼西捻于滹沱河北，而李鸿章则以直境宽平，有剿法无堵法，欲逐西捻于怀庆、卫辉境，因太行、黄河之利以蹙之。二人争议不决，各不相下，宗棠自负，每以老亮自诩，鸿章乃谓宗禹天下至无赖子，老亮绝非其敌，盖竟以宗禹拟汉高也。
廿八日，宗禹进高阳、任丘，旋东走肃宁河上，二月初四日，战刘松山、郭宝昌及豫军张曜、协领喜昌等于献县，不利，西南走，斩其参将周得胜。
初五日，清复命各统兵大臣及各督抚皆归恭亲王节制，然时数百里内，大臣三，总督一，巡抚三，侍郎二，将军一，复参以八旗京营，禀命专命皆不便，故清师虽众，宗禹犹能从容其间。旋以屡战不捷，自深州、博野西走望都，复折而南趋；十六日，战于安平，斩清副将尹昌景、参将龚兴祖。
廿三日，宗禹等大战清郭松林、刘松山、杨鼎勋、宋庆、张曜等于安平，诸部皆多洋枪，火力炽烈，捻众多死，张五孩中枪重伤，旋伤发卒，诸军皆夺气，乃复南渡滹沱河，卅日，自成安复归河南临漳。
鸿章以西捻堕其稾中，函商宗棠、鹤年，欲令诸军皆南下，困宗禹等于河南境，宗禹烛知其谋，恐被围困，乘合围未成，三月初九日，全军趋封丘，大破刘松山、郭宝昌、喜昌，斩记名提督周盈瑞，宝昌重伤仅免；十三日，复战郭松林、杨鼎勋、宋庆、张曜于滑县，斩总兵胡家让，参将夏得胜；十八日，再败刘松山于城武，毙总兵何明顺；廿日，大破杨鼎勋、唐仁廉于滑县，斩淮军提督陈振邦，副将刘正同，军势复振，廿二日，乘胜自内黄渡卫河而北，破清将郭松林、潘鼎新，斩协领常通阿，天将熊大海降清；廿五日，至山东东昌府渡运，旋自平原北走德州。卅日，清以李鸿章总统山东前敌各军。
四月初一日，宗禹克南皮，再入直隶；初三日，过沧州，次日，攻静海，逼天津，斩副将郭文武、姚长庚；初五日，进至天津濠墙外十二里之稍直口。京师复大震。
然宗禹虽逼天津，实无熟计，时分众于静海、独流搭架浮桥，意图渡运而西，时或出队扑濠墙以图天津，而皆不悉力，旋以清师大集，势不能深入，初七日，自静海南退盐山。
初十日，清以李鸿章总统直隶各军，左宗棠节制运西军务，清潘鼎新、郭松林等献策，仿东省防运西故事，以大队调集运河，挑筑长围，令西捻不得渡运脱走，复以大队进剿，且筑坝沧州捷地，引运河水灌减河，遏西捻北进之途。鸿章、宗棠皆然之，遂定就地圈制之策，以崇厚、潘鼎新筑长墙于捷地减河，防西捻窥京、津，西引黄河水入运河，沿运赶筑长墙，檄各省勇、练分段把守，水师炮船往来巡弋策应，复遣军戍黄河，严查海口，禁渔船出海，自是西捻蹙于运、黄、徒骇河间。
十二日，宗禹自盐山走海丰、阳信、武定，次日，战刘松山于商河，不利，西走禹城，斩其副将沈义胜；十八日，自茌平、博平折平原，西北趋直隶宁津，廿日，刘松山追败之，北走沧州，旋复折盐山、平原、禹城。时清廷严令鸿章、宗棠速平西捻，限以一月之期。
宗禹素患清军围堵，常曰官军善战，我恒不与战，但以走疲之，事无不济，自四月廿一日至闰四月十三日，二十日内六扑运河、减河，皆不能过，时诸捻去乡千里，奔波数载，皆厌战，北省民众厌乱，裹胁不肯相从，故部众有减无增，兵势日蹙，宗禹至有走一日即活一日之叹，且运东承平久，民无圩寨，余粮栖亩，捻众皆安之，且以清千里连营，事权不一，秋高马健，一呼可涉，浸不以河防为虑，又，诸捻首皆嗜鸦片，以烟土为性命，宗禹日需烟土二两，无粮尚可忍饥，无烟必至索命，窃喜运东近海，盐枭土人，时以海舶私贩于埕子海口，故益无行意，二月不扑河墙。
闰四月十八日，宗禹战豫军张曜、宋庆于山东临邑，不利，走武定府；廿四日，战刘松山、郭运昌于海丰，又败，西北走德平；五月十二日，一日两败于盐山、沧州，十四日，复败临邑，鸿章又筑马颊河长墙，自是济阳以西，捻骑不能及。
廿四日，张曜、宋庆败宗禹于滨州白家桥；廿六日，刘松山、郭运昌复败之直隶南皮；廿七日，宗禹激励部众，大战周盛波、周盛传、吴长庆于吴桥，大溃，红旗捻首周老怀被擒，宗禹侄二彪战死，清副将刘斌、知县黄振楚亦丧。自西捻之入运东，大小数十战无一胜者，人心慌乱，思散者日众，降者相望于道路。
卅日，郭松林、王心安败宗禹于山东商河、惠民，宗禹自武定杜家桥强渡徒骇河，走滨州，松林与潘鼎新逐之，宗禹返旆与战滨州沙河，斩提督胡良作，宗禹亦中创遁，精锐多战死。
六月十二日，宗禹战潘鼎新、宋庆、张曜、陈国瑞于济阳东北玉林镇，大败，白旗捻首程三老坎、黄旗张锦泗，花旗杨恩、杨朝等皆战死，天将何光俊被擒；次日，淮王邱远才降清侍卫陈国瑞于高桥，自是西捻部众略尽，辎重器械，狼藉千里，宗禹引残卒数千仓皇遁走。
十六日，宗禹督残众突至德州高家店老君堂，欲扑运防，为直隶臬司张树声、提督徐道奎所败，遁走德平，部众多降散，清师数路齐集，逼西捻入马颊河里圈，自是宗禹如飞鸟入槛中矣。
廿日，宗禹复为刘松山败于盐山张家村，南走山东高唐州，旋自博平走东昌府李海务，再扑运防，仍不能渡，廿八日，至茌平南镇，去李来芳之冯官屯未远，清直隶提督刘铭传、福建提督郭松林、山东藩司潘鼎新、鸿胪少卿袁保恒追及围之，宗禹兄宗道，子葵儿，侄振江，白旗捻首程四老坎等皆被擒，一军尽没，宗禹将百余骑脱走，至一村，顾左右，惟王双子、王结巴、尹傻子等十八骑，遂下马，入场院，从容吸鸦片以安众心，旋孑身走至徒骇河滨，耸身入水，诸人呼之不及，或降或散，或为清军所得，鸿章红旗报捷，以宗禹投水伏诛奏闻。
是岁直、鲁阴雨弥月，河海漳运，汇为泽国，西捻多骡马，尺寸不能驰骋；居民避水人圩，粮草乏绝，宗禹之败，虽时势之所然，人谋之不臧，亦天时之不与也。
宗禹凫水逐流，沿徒骇河至于海滨，至盐山县孔家庄登岸，惟余短裤，卧病呻吟民人宅后，有孙媪者怜而活之，遂认为母子，居焉，以堪舆为生，时或为人诊病，多愈，人或以酒食谢之，然睹其异状，畏其威严，多不敢亲近。宗禹独饮微醉，辄持觥微呼曰“杀呀”，人皆不明所以，越廿余载，忽言于孙氏子侄素善者，曰寿止于某月日，自执斧斤营棺木，日至，果不能兴，临终，语诸孙曰，我张宗禹也，诸孙恍然，葬诸孙氏祖茔，比诸昆仲，孔家庄，即今黄骅县南大港国营农场三分场也。涡阳父老相传，宗禹尝每岁僧服还乡祭祖，一日偶遇义故于吴桥，自后乃不复往，史事幽谬，未知真伪也。
牛宏升本名洛红，乡人尊呼曰老洛，宏升盖官名也。安徽亳州曹市集人，初为蓝旗捻头，名不甚著，常从任柱、李允等出没豫、皖。癸开十三年春，僧格林沁逼雉河集，宏升等失道，援之不及，雉河集陷，张乐行父子死，宏升等收合余烬，还入豫南，与豫捻陈大喜合，次岁春，奉扶王陈得才檄，与联兵东下勤王，援天京，三月，自邓州、新野入湖北，攻枣阳、安陆，皆不下，退还入豫，四月十一日，复分为两股，宏升与大喜等从祜王蓝成春东行，未己，复以宏升为游兵，将所部趋孝感，清总兵石清吉、杨朝林拒之，不能过。
六月初六日，天京陷，扶王、遵王、祜王及诸捻旗勤王者号数十万犹为清师所遏，与相持大别山中，闻之气沮，皆无战心，七月十二日，清僧格林沁、成大吉、张曜、陈国瑞等败诸麻城，扶王等分两路溃去，宏升等诸捻旗多从遵王赖文光西走，僧格林沁逐之不已，廿二日，遵王及诸捻誓死回拒，大破僧军于罗山南萧家河、万家店，斩其翼长舒通额，八月初五日，复败之光山人和砦，斩总兵巴扬阿，僧军为少却，宏升等乃得从容再入鄂，与扶王合。
秋，九月廿六日，扶王众溃于霍山黑石渡，自尽，部众多降，宏升与诸捻方从遵王于湖北，闻之惊惧，十月初八日，亦为清将李成谋败于云梦，走趋京山、应城，未几，合扶王余部未降者邱远才及黄旗捻首张宗禹、豫捻陈大喜等，以僧格林沁好戮无仁，皆不肯降，仍奉天国正朔，遵王承制加封诸人官爵，授宏升荆王。然太平军余众无多，遵王位望虽尊，拱手而已，诸捻仍以大小趟旗旧制部勒其众，宏升部众寡弱，以同旗之谊，常附鲁王任柱行止。
宏升众虽寡，然矫捷善战，清人当辄侧目，清吏以其事母至孝，拘诸颖州狱，遣使诱其降，宏升拒之。
诸捻皆百战之余，多精骑，剽悍无前，清军以天国倾覆，目为流寇，易之，屡为所破，僧王亦毙，捻势复盛。然圩寨既失，无枕席之安，巢穴之固，粮秣取给，皆恃掳掠，诸旗复不辑睦，任柱与张宗禹犹甚，故自乙丑岁夏秋始，常分为二枝，宏升辄从任柱，与遵王为一股，复分南北二队，宏升与李允、任柱为北队。
丙寅九月，复分兵于河南中牟，自是不复合，宏升与遵王、任柱、李允等趋入湖北，屡破清师，扑汉江，窥四川，清廷大震，急调重兵赴之，于是湘、淮军精锐刘铭传、鲍超等皆萃于鄂中。
丁卯正月，诸捻挟战胜之余，营于京山尹隆河以度岁，清直隶提督刘铭传将淮军廿二营进屯下洋港，与旧口湘军鲍超约于十九日同进剿。是日，雨雪泥泞，师行无不阻碍，故鲍超失期，惟刘铭传先至，分三阵以逼诸捻，捻亦分三阵迎拒，宏升当右阵，敌清将唐殿奎三营，既合，铭传右阵先为任柱所破，宏升乘势麾众大进，斩殿奎，尽覆其三营，围铭传于垓心，而鲍超适奄至，蹈捻军之背，诸捻猝不意，遵王、李允中路先败，一军皆溃，自是军势渐沮，虽复有蕲水之捷，而先机已失，精锐多丧，不复曏日盛矣。
诸捻既失入蜀之机，复折入鲁，清军四集追蹑之，几无日不战，十月廿二日，与刘铭传战于日照，宏升阵亡，其子牛遂代领其众。
或曰，丙寅四月，宏升与张宗禹合股入徐、泗境，复折归河南，清将周盛波追及诸永城白龙王庙，渡涡，分三队来犯，宏升反旆拒战，自运矛大呼陷阵，毙盛波坐骑，己亦被伤，忍痛驰骋四百余里，至鹿邑马家寨，伤发而卒，未知孰是，或清吏讳败夸功耳。
牛遂小字喜子，年弱冠，能陷阵，军中目为勇将。十月赣榆之战，任柱战死，十一月廿九日寿光南北洋河、瀰河又战，东捻复大败，首王范汝增、列王徐昌先等皆死，牛遂及李允、任三厌等将残卒数百渡六塘河南走，十二月十一日，至扬州瓦窑铺，捻布为弱桥以渡运，清将吴毓兰等觉而袭之，遵王为所擒，牛遂、任三应从魏王李允以二百余人先渡独免，清人逐之不舍，窘急无所适，投盱眙前江南提督李世忠，即降捻李兆受也，世忠纳诸旧县圩，旋献于皖抚英翰，议惟戮李允一人而曲赦牛遂以下，戊辰正月初一日，清廷诏斩牛遂与李允、任三厌三人于军前。
任柱安徽蒙城檀城镇檀城集西南小任庄人，蓝旗白边捻首任乾侄也。任氏大族，自蒙邑东北至乎宿州、濉溪，宗族聚居，数不胜数，乾弟任坤、子大牛等皆有勇力，士马众盛，同侪皆侧目。
柱幼聪慧有胆识，同伴胄服之，尚侠任气，遇不平辄为报，其父素愿怯，每诫之，不能止。及弱冠，父母皆亡，佣作于邻村邓千里，邓氏使牧猪，群猪多且壮，每狼奔豕突，人不能遏，惟柱至，则俯首从其鞭指号令。年渐长，伟岸多力，声若洪钟，任乾奇其材，召置左右，每装旗打梢皆与俱，柱勇而有谋，辄立奇效，声威渐著。
咸丰五年乙卯三月，诸捻盟于雉河集，立五旗，推张乐行为盟主。任乾为蓝旗大宗，拥圩自雄，蒙城清吏患之，以任氏族众，不敢攻。有张建勋、毋占鳌者，素为乾所亲任，清吏诱之，一日，乾等出圩打梢，建勋、占鳌放吊桥纵团练入圩，任氏妇孺，为屠戮殆尽，柱时年十五，猝便未及备御，率从弟十八人溃围走西北龙山，团练追蹑不舍，从弟皆惧，柱意气自若，命裂衣为帜，执之环山奔逐，追者错愕，不敢仰攻而围之，次日晨，大雾，咫尺不辨，柱乘势悉众冲突而出，竟不折一人，自是人皆服其智勇。
丁巳七年春，雉河集陷，任乾从张乐行、龚得树渡淮走三河尖，旋南移六安州，任柱从之。是岁冬，张、龚计杀饿狼，以其欲北归蒙、亳也，饿狼，蓝旗骁将，有威名，蓝旗部众闻之皆不自安，相率北归，乾、柱亦于次岁春拔队而东，至于洪泽湖滨，旋进据浍河之阴，戍任家集、板圩等寨而守之。或曰，任柱素附张、龚，献策助其诛饿狼及其侄小白龙刘天台，以任乾之不屑从乐行号令，任柱之视宗禹蔑如，恐非其实也。
时清以胜保总两淮军务，素倚招抚为利兵，蓝旗诸捻首张龙、李允等多萌异志，乾亦预闻，与清人通款，为往来游说淮北诸捻圩。然乾本无降心，愤乐行之专杀，倚外援以自保而已，虽号为受抚，时分遣子侄装旗四出，兵锋遍及苏、鲁、豫、皖四省，而柱功最多，名益遐迩。
清吏以乾叵测，遣兵伐之，己未九年三月初四日，清总兵傅振邦合苗练破板圩，擒任乾枭之，乾子任芦、任大牛据檀城圩拒战，未几亦败死，任柱将兵在外仅免，以根本俱失，不敢归浍河，常合李允转战豫皖间，与豫捻陈大喜厚，有警辄悉力赴之。
任柱性严明，驭下有法，既自当一队，部分井井，迥与他捻异，骁勇善骑战，每战，运矛当先陷阵，所向无前，麾下皆畏而爱之。
癸开十三年二月，雉河集再陷，十二日，张乐行父子被戮，诸捻旗丧亡相继，任柱时在河南，未及乎难，三月廿一日，苗沛霖起兵反清，十月廿四日，败死蒙城，部众数千走河南，投任柱及陈大喜，苗练素号精锐，任柱得之大喜，自两淮陷后，捻势衰微，惟柱声势反张，旋以河南四战之地，合李允、陈大喜自汝宁而南，道正阳、桐柏走湖北境，与扶王陈得才及黄旗张宗禹遥为倚角。
时天京被围急，天王累诏扶王等还旆勤王，扶王、遵王、祜王合诸捻自汉中兼程往赴，阻于兵，不得过。任柱亦受檄从焉，常与陈大喜等为游师，往来鄂北安化、樊城诸属，与扶王大军分合无定。
夏，六月，与遵王赖文光、天将马融和合，仍徘徊湖北境。初六日，天京陷，诸军闻之气沮。十五日，大为清师所破，柱等亦为清总兵梁洪胜败于蕲水团陂，七月初一日，复走麻城，又为清提督成大吉、总兵曾昭仕所破，车骑将军孙宽运、丞相孙宽应被擒。十一日，柱等悉合扶、启诸王及张宗禹、牛洛红诸捻旗，大战清僧格林沁等于麻城，复大溃，分两枝遁，柱与遵王、宗禹、洛红等西走，僧格林沁追蹑之。
是役也，发、捻之众，远胜清师，然天京初破，军心沮涣，士无斗心，降散相继，故有此败。
僧王屡胜而骄，老师穷追不舍，廿二日，柱与遵王、宗禹、洛红等誓众死战，破诸河南罗山南之萧家河、万家店，斩其翼长汉军正黄旗都统舒通额，头等侍卫隆春、奇克塔善，副都统祥恩，营总常德、西蒙顿，协理台吉克兴额等，八月初二日，复破僧格林沁及豫军宋庆等光山人和砦，斩总兵巴扬阿，以是军心稍辑，旋东折入鄂，合于扶王。廿四日，诸军合势，破清副都统富森保、总兵梁洪胜于湖北蕲水，斩骁将总兵石清吉，副将江星南，游击曾占彪、段会元，围成大吉，不能克而去。
九月十五日，僧格林沁追至蕲水陈家壩，诸军复分路遁，柱与遵王、李允、洛红东北走太湖、宿松，不能过，十七日，破清副都统常星阿，舒伦保，温德克勒西、富森保及提督蓝斯明、姜玉顺等，斩总兵萧河清，西走黄州，复自新洲走黄陂，窥汉口不得，转趋孝感。
时清廷集重兵来犯，百里之内，钦差三人，官文已扼湖北，曾国藩将赴皖西，僧王大军，穷追不舍，诸省防军，四望悉集，发、捻进退无据，彷徨不知所适，清安徽臬司英翰等百计诱之，诸将马融和、倪隆淮、吴清泰、范立川等十一万人皆降，祜王为部将甘怀德诱擒，献僧格林沁磔之，扶王一军尽没，柱及遵王等孤立难支，悉众远飙，十月十三日，合扶王余众朝将邱远才等于湖北德安府境，西走枣、襄，僧格林沁逐之，廿五日，战于襄阳境，柱等既无生路，皆殊死战，大破之，东北走河南邓州，与张宗禹、陈大喜合。
时发、捻余部，犹有数万，皆亡根本，无所归，以僧格林沁贪残好戮，誓不肯降，推遵王为首，仍以天国为号召，遵王承制封授诸捻首王爵，封柱鲁王，柱以天国讳单名，更名曰化邦。
捻以亡根本，皆挈家从军，追兵踵之，团练邀之，几无刻不奔逐，无日不征战，然皆百战余，善奔走，能耐劳苦，又，掠马骡甚多，人数骑，奔逐如飞，清师不能追，追辄为所疲敝，罔不败者。僧格林沁既恃其功，复矜其勇，视捻蔑如，以为乌合，铁骑蹂之，可一战擒也，昼夜狂逐不已，遂为捻所乘，乙丑四月廿四日，覆于山东曹州高楼寨，僧格林沁死，黄、淮大震。清廷诏以曾国藩总剿捻军事，国藩唱四镇防堵之策，欲倚雄镇，集重兵以遏捻之奔逐，徐以游击之师破之。
捻自破僧王，军声大振，议所向，不能决，宗禹意在雉河集，旋自将所部往攻之，欲复乐行故业耳。柱等皆不之欲，乃与遵王等留郓城、济宁境，五月初八日，自汶上袁路口渡运，进宁阳、滋阳，旋还嘉祥、屯长沟。十九日，清提督刘铭传、山东藩司丁宝祯、总兵陈国瑞等至，柱等拒战不利，南自单县入于豫，闰五月，合宗禹于亳州境。
时雉河集已设涡阳县，英翰自守之，累攻不能克，清吏查圩清捻，坚壁清野，土人亦久乱厌兵，捻至，皆闭门自守，装旗打粮，俱无所得，捻不得已，六月初三日，解雉河集围，分两路西走，化邦与遵王、宏升、李允、陈大喜自太和、沈丘走河南陈州，旋复西趋西华、临颖，再南趋上蔡，自是不复还蒙、亳，迄于亡。
七月，攻汝宁不克，东围新蔡，八月十二日，窥颖州，为清提督刘铭传、唐殿魁，总兵康锦文，道员刘盛藻所败，仍还西华、太康。
廿四日，自考城往攻曹县，围清山东臬司潘鼎新，不能克，九月，攻定陶，复不下，走入湖团，盐枭湖民多往投之，士众大盛，十五日，破辛家集，徐州戒严。
廿九日，战清张诗日、李昭庆柳庄、张谷山；十月初九日，复战江苏臬司张树声、山东臬司潘鼎新、东军副将王心安等丰县，皆不利，旋走鱼台、金乡，趋河南虞城，清将周盛波、周盛传邀之睢州，天将唐矮子战死，化邦等转趋杞县，十二日，南走扶沟，合张宗禹、邱远才，西南趋许州，屯襄、叶、舞阳间，十七日，复分兵，化邦与遵王、洛红、李允自临颖、郾城南走西平、遂平，十一月初一日，攻确山不克，东南走正阳、罗山，十四日，扑光州，为守将马德昭所败。
十二月十三日，化邦等入麻城境，清提督成大吉往御之，麾下哗变，击大吉，大吉跳而免，裹伤走滠口，化邦等乘胜围之，汉口大震，清湖广总督官文亲往督军，十二月初七日，化邦等克黄陂，丙寅正月初四日，破斩总兵梁洪胜于黄冈街埠，湖广耸动，清廷褫湖北巡抚郑敦谨职，调曾国荃抚鄂，集湘、淮重兵以御之。廿八日，淮军刘铭传等进陷黄陂，二月初一日，豫军马德昭，皖军张得胜、鄂军李济清、降将韦志俊等复追败之于麻城，化邦等退河南光山，汉口解严。
十八日，进陈州槐店，清张树珊邀之不能过，南走项城、沈丘，东入皖，廿八日，为刘铭传、张得胜、唐殿魁、刘盛藻等败于颖州田市集杨家圩，京天福马太山被擒；廿九日，破斩参将胡凤喈于太和西北谷河白果园，刘铭传来援，化邦等西北走陈州，清张树珊邀诸苑寨，化邦等引去，树珊以大捷奏上，曰生擒天将徐昌先，而昌先实犹在捻中也。
三月初六日，至朱仙镇，攻中牟，屯郑州白沙，趋巩县，旋还自陈留，东北走兰封、考城，自曹州北走开州，复与张宗禹、邱远才合。
廿七日，与刘铭传、潘鼎新、周盛波、周盛传、周寿昌等叠战于巨野、菏泽，皆不利，复分二枝，化邦与遵王、李允自永城经萧县东走睢宁、宿迁、邳州，扑运防，为黄翼升、刘秉璋所遏，西走泗州、灵壁。曾国藩以运防为可恃，乃创守运之议，沿河设高墙深濠，于沙地酌立木棚，谋以运为外郭，保全运东完善之区。
四月廿六日，化邦等趋河南夏邑，廿八日，为马德昭、宋庆、保英及副都统安住、善庆等所败，雄天豫右提司张义生被擒，化邦等东南走，五月初八日，合宗禹等于许州境，旋复分兵，化邦与遵王、李允等南走，清亦分兵追剿，臬司刘秉璋、提督杨鼎勋司剿化邦等。
廿六日，战周盛波于颖州，不利，六月，走河南陈州、太康、扶沟。曾国藩以诸捻累扑河防不利，乃依刘铭传议，扼沙河、贾鲁河，增兵添防，欲倚河防以沮捻骑之威势也，然清师众少，复少骑多步，攻剿往往不能以时至，至亦往往不利，故虽能窘之，终不能大胜也。
廿六日，战潘鼎新于太康油坊岗，不利，西走新郑、禹州；八月初三日，复与张宗禹等合，十六日，破汴南卫河堤墙，过陈留，东扑运防，为刘铭传、潘鼎新所遏，不能渡，九月初一日，西走菏泽、曹县，旋复入豫，走考城。
化邦骁勇，骑战绝伦，部众锐，器械新，人多胄服，军中有“论刀论枪数鲁王”之语，发、捻诸王皆亲近之，惟以宿怨故，与宗禹黄旗不睦，幼沃王张五孩，敏行之子，沃王张乐行亲侄，亦矫捷善战，与化邦犹睚眦。化邦敢战，战辄当先，宗禹以根本既失，兵粮皆难措手，雅不欲轻战，欲避坚蹈虚以养锋，化邦以为怯，每哂之，两旗积不相能，故常分兵而趋，分辄蓝旗诸捻及遵王等恒为一股，黄旗诸张、邱远才及黑、白、红、花诸小旗为别股。九月十二日，复分兵于中牟、陈留、杞县，宗禹等西南趋，号为西捻，化邦及遵王、李允、牛洛红、首王范汝增、奏王赖世就、列王徐昌先、德王唐日荣、怀王丘朝贵等东北走，号为东捻，自是不能复合，迄于亡。
东捻虽尊遵王，然所部不过数千，单弱不堪战，诸将皆推重鲁王，以为军锋之冠。化邦驭众有方，计议于遵王，分全军为南北二队，遵王等主南队，鲁王将北队，复循湘、淮勇营之制，于本队内分立内、外诸营，革捻中大小趟旧弊，每战，挟步骑为数十大团，削巨竹为矛，踊跃疾趋，倏忽辄至敌前，清人虽多枪炮，仓猝不得再施，往往为化邦所败。遵王倚若腹心，信任一无所疑，遵王善谋而鲁王善战，二人和谐无隙，故丙寅、丁卯间，东捻转战数省，往往克捷。
捻亡家已久，日惟以打粮为念，以滨海十四府州完实，屡欲渡运往就粮。九月，趋直嘉祥、郓城，连扑袁口、开河、安山运防，清曾国藩檄直隶提督刘铭传、山东臬司潘鼎新、总兵张树珊往御之，廿九日，化邦等以运防无隙可乘，战又不利，东南走苏境。江苏巡抚李鸿章急赴徐州扼堵，铭传等复追蹑不舍，十二日，及诸丰县，捻复不利，东避入湖团。
湖团四面皆水，人马裹足，泥泞不便，李鸿章以为可乘，急令诸军逼捻入湖团，约期齐进，就地势歼之。化邦等知入绝地，乘追师势尚未厚，舍死由新团边界冲出，十七日，破斩清总兵方有道于苏鲁之交，乘胜逼曹县，廿六日，为清刘铭传、刘盛藻、唐殿魁等所破，南走河南，攻归德不下，廿九日，至柘城，遇清将周盛波，战不利；卅日，道太康，窥陈州，时曾国藩行营于周家口，近在昼夜，闻警戒严，亲军悉出队，而捻懵懂不之察，竟未进兵。
十一月初一日，清以李鸿章为钦差大臣，专办剿捻事宜，曾国藩回两江总督原任。
初六日，捻自陈州进信阳州，扑城垣，守将周盛波、宋庆御之，不能下，十五日，东扑商城，复为皖军张得胜、黄秉钧所却，南走湖北，次日，克麻城。
东捻徘徊两月余，屡扑运防，以运防备御无隙，且己素寡炮火，攻坚非所长，终不得渡，而追师已大集，至运东者六大枝，钲鼓相闻，运西被兵久，赤地千里，无粮可因，势不能持久，知鄂省秋熟大获，遂走入湖北。
追兵猝不意，踉跄踵之，已落东捻后。湖北防军单弱，不能备御，东捻乘虚略地，廿日，自黄安、黄陂进滠口，廿一日，西克云梦厅、应城县，廿五日，克天门。化邦、遵王部分诸队，以南队居前，北队殿后，妇孺辎重居中，众号十万，剽掠无前，宣言欲破孝感度岁。清师惟福建提督郭松林湘军自唐县兼程来赴，先至，合记名布政使彭毓橘追之。
东捻虽破数城，以追师在迫，复素不善守，尽毁城垣以便车骑出入，旋克旋弃，略不顾惜，昼夜驱驰以老清师，松林湘军宿将，多挟洋枪炮，而所部九营五千余人多湖南新募，不谙战，循湘军成法，日行军多则四十余里，少不过卅里，及追东捻，日奔逐百里不舍，数旬不得休息，人马饥疲，苦不堪言。十二月初三日，及东捻于钟祥旧口、董家集、薛家潭，化邦等返旆迎战，大破之，斩总兵张凤鸣、副将钟光斗、游击杨爵发。
化邦等以敌势尚厚，不可猝歼，旋弃旧口而东，阵于七十里外之罗家集，而伏大队村屋、树林中。初六日，松林追至，见捻帜，乃部分三路，以郭芳珍、李国珠居中，曹仁美、谢连升当左路，沈鸿宾、汤得上、杨至书当右路，齐头并进，阵方合，伏发，步卒扼其前，骑卒蹈其背，不避炮火，汹涌四集，松林等苦斗半日，左路先溃，曹仁美、吴国宗、王永桂、李隆典皆死，松林亲提中军往赴，为东捻步骑层层包裹，亦溃，其弟芳鉁及谢连升、陶青松、宋步云、王兴旺等将弁悉陨于阵，松林被创七，为捻所得，以伤足，不能行，弃诸道旁，清人寻得，以竹床舁安陆府大营仅免，右路沈鸿宾退村圩自固，化邦等累攻不下，以援师熊登武、彭毓橘至，解围东北走。
清湖北巡抚曾国荃方劾总督官文，京师权贵，攻讦方酣，又罹此败，大惊惧，累启鸿章以求援。鸿章以鄂西北山路崎岖，不便马足，乃倡扼地兜剿之策，欲弃地诱东捻，蹙诸山深水复之处，合数省各军之利，三四面围困之也，旋饬援陕鲍超霆军廿五营自南阳回师襄樊，扼东捻西北去路；刘铭传淮军廿二营疾趋鄂北，益以彭毓橘等队，众至百余营七、八万人，东捻三面受敌，将渡汉入川，清人炮船往来戒备，复尽拘民艘汉西，不得渡，势稍窘。
十一日，战彭毓橘、熊登武、谭仁芳于安陆府境，不利，化邦弟任万邦战死，清副将颜光杰、左得胜、邓志鳌亦丧；东捻累挫于孝感、云梦，乃东趋应城，是役也，遵王诬杀德王唐日荣，并其众，众惶惧不服，故败。
清周盛波逐北至胡金店，逼迫甚紧，与右江镇总兵张树珊联兵并进，东西相望廿余里。树珊淮军勋宿，所部六营三千人皆百战精锐，恃其勇，越次而趋，廿一日，先至德安府西王家湾，望得东捻大队屯河右，不待盛波之至，拔队进至新家牐，分两股渡河攻扑，化邦等佯却，树珊逐之不舍，化邦等旋师四面抄集，以步裹骑，更番叠扑，树珊舍死冲突，皆不得出，至暮，军覆，树珊及副将刘登朝、郭有容，知县李辉麟皆死。
松林、树珊皆名将，旬日悉北，清人皆丧胆，李鸿章累函诸将，以捻狡狯凶悍，百倍长发，殷殷诫以稳慎万全也。而东捻拥骑数万，云翔风驰，劲疾慓悍，常以前队挑战，别选精骑绕敌后路以辂之，清人畏其锋，辄凭村堡自固，罔考与较，较之鲜不挫者，江汉大震，而化邦常冠军，功最多，鸿章深畏之，常叹曰：“任化邦骁勇善战，项羽之俦，人中怪杰，吾与将士不幸而遇此磨难。”
廿七日，东捻自应城西北道京山北，复还旧口，尹隆河、杨家洚、拖船埠、多宝湾，百里内捻营相望。时遵王以鄂省清师益集，亟思入川，累自旧口至多宝湾扎簰抢渡，或夜凫水偷渡，清将唐瑞廷炮船御之，皆不得过。而鲍超霆军已自樊城兼程南赴，丁卯正月初二日，自霸王山冒雨拔营，进屯安陆府；次日，刘铭传铭军亦自枣阳越大洪山，当东捻北去要冲；曾国荃复部分彭毓橘、谭仁芳、熊登武、刘维桢诸军卅余营自云梦、应城、京山进拊东捻之右，垒于九里冈、永兴镇、皂市，东捻南阻汉水，三面被敌，势甚迫，诸王集议所向，化邦以强敌环伺，非战不可以图脱，且自恃士马强盛，累战皆捷，力主决战，诸王皆从之，乃立营筑垒，歇马度岁，坐待清人之至，自雉河集、天京之陷，未之有也。
十三日，铭军移营下洋港，去尹隆河廿余里；霆军沿汉而南，进屯旧口镇。次日夜，铭传函付鲍超，约于十五日会剿，铭军自北而南，攻尹隆河，霆军自旧口东攻杨家洚、尹隆河。时天方寒，多雨雪，路泥泞，师行无不阻碍，铭传督促麾下，兼程而进，十五日辰刻，至于尹隆河。尹隆河自北而南，宽可十丈许，河右即尹隆河镇，镇外别有一浅汊，化邦等皆阵于汊南，铭传留王德成、龚元兴二营汊北以守辎重，自将大队渡河。
东捻部分三路，化邦当右翼，引骑先出陷阵，牛洛红出左翼，抄出清阵之右，遵王、李允等居于中，列阵而守；铭传亦分三阵，刘盛藻居于左，右江镇总兵唐殿魁居于右，自将大队居中。左、中二阵未合，化邦已将骑突入盛藻队中，盛藻不能支，将溃，铭传亟遣黄桂兰、张士元、李锡曾三营往援，未至，盛藻已溃过浅汊，化邦返旆围之，复大破桂兰等，，斩李锡曾，乘胜扑铭传本队，铭传急合殿魁右队，且拒且退，化邦、洛红两翼精骑四出围裹，杀声震天地，总兵田履安、副将胡衡煦、刘朝煦、吴维章等皆战死，殿魁死于乱军中，铭传衣冠俱失，走投无路，与营官、幕僚等俱脱冠服坐地等死。
鲍超霆军以雨雪失期，适至捻阵之右，睹铭军败，麾旗直趋杨家洚，东捻猝不意，大为所乘，遵王、李允等先溃，尹隆河、拖船埠老营继为所焚，化邦等且战且走，霆军骁将记名提督陈永康、记名总兵王开国、副将柳金山、参将张金魁、游击李宏胜、李占彪等皆死，总兵江自康被伤，鲍超等不敢穷追，收队徐还。
是役也，东捻先胜后败，丧亡数万，老弱辎重俱失，化邦未婚妻及遵王妻等皆为清人所得，自是不能复窥汉西。鲍超得骡马五千余匹，意气洋洋，籍所复夺铭军洋枪四百余杆，号衣数千件、并辎重军械及铭传红顶花翎，俱于次晨送铭传大营，铭传大窘，衔之，复讳其败，乃饰词报鸿章，咎以鲍超误期。
十七日，霆军追及东捻于安陆府之丰乐河，战之，总兵章茂、金明亮，副将杨明德、汤顺、黄先芝、谢九和，参将贺高志、黄起胜，游击范全福、刘开胜，都司王景云、梁景升皆阵没，东捻朝将顾宗荣等亦战死，北退入豫南，自是不敢轻与霆军较，而鲍超伤折亦酷，不敢逼。
廿四日，东捻道唐县、桐柏至信阳境，清副都统善庆御之。时东捻新败，军装俱失，既至信阳，追兵渐远，乃争砍取青竹为矛，众稍戢，至三万余，皆百战精锐，声势复振，廿七日，复走罗山、光山，二月初一日，再入鄂，初九日，克黄梅。
曾国荃恐东捻遂入皖东宿、太，急调彭毓橘等卅余营兼程自鄂中赴之。毓橘留伍维寿、熊登武十一营扼蕲水，自将十三营踵捻骑之后。化邦等仍师故智，屡打圈以老之，自广济而蕲春，复西折而至蕲水之六神港，毓橘等多步卒，踉跄从之，皆疲不能战。十七日夜，东捻自界岭绕出兰溪，次日，溯浠水河西而北，至于溪潭坳，与毓橘兵交，时当大雾，清人枪炮皆不得施，捻众倏忽而至，先斩总兵彭光友，毓橘亟退，阻泥淖，人马俱陷，裹足不能急行，东捻伏兵四起，层层包裹，毓橘及所部道员葛承霖。提督罗朝云、邓泰福、王仕益、陈致祥，总兵罗兴祥以下将弁卅余员皆死，自六神港至溪潭坳，伏尸十五里，新湘勇六千覆几尽，幸免者皆气沮不能复战，次第皆遣散。
廿日，东捻西进黄州团风，廿六日，至麻城白杲、新洲，清姜玉顺、熊登武、谭仁芳、伍维寿、刘维桢等邀之，西北走枣阳，北入豫，四月初一日，复自桐柏走信阳，初五日，战清 总兵周盛波、周盛传、周寿昌信阳台子畈，斩清总兵刘启福，旋复入湖北应山境。十二日，战刘铭传、李昭庆、王永胜于黄安，不利而西。
时鄂中清军惟鲍超霆军最善战，而超勇而骄，所部犷悍而滋扰，屡哗变，鸿章素患之，得铭传禀，增饰而奏上，廷旨切责鲍超，曾国藩以超结怨淮军，亦不悦，鲍超大忿告病，以署直隶提督娄云庆代统其众，旋改宋国永，兵士泱泱不服，战不甚力，他军皆累败，不足惧也，而东捻不察，以湖北寇多，粮秣将尽，十九日，自枣阳趋新野，五月初一日，道唐县，攻裕州不下，北走叶县、襄城。本欲入陕，与西捻张宗禹合，以道路蜂传关中回乱，仓廪俱竭，复有东省郓城、梁山伏莽招之，曰鲁东丰稔，遂决议东往装旗就食，自是不复入鄂。
初四日，道许州，清豫抚李鹤年、总兵张曜拒之，东走洧川、尉氏，旋逼开封，走兰、考，入山东曹县境，清追师皆不能及。
十二日，东捻自郓城身口戴庙攻扑运河长墙，精骑数十为前驱，套寇、盐枭辈应之，守者东军总兵王心安溃走，东捻长驱入鲁东，自宁阳至滋阳、曲阜、泰安、宁阳、章丘、邹平，廿七日，自潍县入胶东，趋平度、莱阳。
海东十四府州久不被兵，一旦为捻骑所蹂，清朝野大震，李鸿章自周家口移驻归德，旋进济宁督师，直隶总督刘长佑亦进河间，以遏东捻渡黄北窥京畿之路。
清廷以河防崩败，东省糜烂，切责疆臣，李鸿章等以驰骋终岁，数省戒严，不若弃一隅以诱之，乃从刘铭传、潘鼎新之议，纵东捻入登、莱海隅，欲挟地利制其游骑奔窜，徐图聚歼耳，东捻亦以胶东青、莱、登三府久未被兵，兵备废弛，家给人足，心向往之，竟长驱而入。鸿章乃先严运河之守，复以崇厚、刘长佑水师及洋枪队北守黄河，漕督张之万南戍六塘河，三河之防既备，乃集诸军东赴胶莱。
胶东三面临海，西连鲁地，胶莱河亘三百里，南北皆通于海，清人沿河布防，欲聚歼东捻于海莱。东捻初不之察，廿九日，逼烟台，掠洋商商行货物，英、法兵合道员潘慰邀之，三口通商大臣崇厚复遣参将邓启元洋枪队自天津浮海来援，化邦等乍闻洋枪，猛省，复侦得东军王心安、杨飞熊将至，知入死地，疾退，六月初六日，退即墨，与清人战，东北走莱阳，复走招远、黄县、即墨、胶州，累扑胶莱河防，皆不得过。
胶莱河北口海神庙淤浅多沙，河墙久不得立，东捻侦知，七月廿日，疾趋至，守将王心安兵溃，东捻席卷而过，西走入潍县。
心安东军也，东抚丁宝祯素患东捻久驻境内膏腴之区，每思有以驱之，鸿章请助兵万六千，惟与七千，淮军粮秣，州县每不时供，故胶东之逐师，东军先至，胶莱之河防，心安辄溃，非徒兵弱而已。
清人以胶莱三百里尚难堵御，临运千余里益无把握，皆大哗，丁宝祯累奏清廷，欲撤运防，驱捻省外。李鸿章以撤防以示弱，弃险以资敌，更令以惑军心，皆兵家大忌，且捻一旦复渡运西，则数省流毒无穷，奏以“今使罢运而另有制贼之法，臣必速罢，若更无可制贼，似不若得守且守，得战且战，尽人力以待事机。”清廷从之。廿六日，鸿章进驻济南。
鸿章以为曏日曾国藩之无功，皆游击之师不备所致，乃分五路游师，路各万余人，蹑东捻所向，合力剿办，随时兼护运防。
廿七日，东捻自青州南走旧州，廿九日，道日照入赣榆境，旋西走郯城，八月十五日，扑宿迁运防，为清将姚广武、程文炳所却；廿日，复攻之，与皖军曾秉忠战于顺河集，又不利。九月初四日，潘鼎新、周盛波、周寿昌、刘铭传等至，战于海州阿湖镇，东捻步队为所破。
东捻之初渡胶莱入苏北也，清兵多淹鲁中，运防自宿迁仰化集一下至桃源，清淮二百余礼皆无长墙，六塘河水势来源日弱，下游宣泄较多，极深处不过二尺，沭阳境内河道皆沙滩，处处褰裳可渡，戍卒单弱，客兵赴援者仓猝未集，而东捻盘桓一月，浅尝辄止，盖欲诱清人苏北，复北窥济宁以上运防也，鸿章窥破其计，惟倚河防蹙之，复遍示诸村圩，使坚壁清野，东捻计不得施，野无所掠，遂大窘。
初，捻多骑善奔，清师往往不及，又，矫捷善战，战辄克捷，迨制于三川，窘于村圩，虽日驰驱不舍，瞻之在数十里内，四境皆敌，无日不战，器械钝朽，士马疲敝，清人以逸待劳，枪炮犀利，追辄及，战辄胜，捻势渐衰。
清人惩于鄂中前鉴，以捻之长技在骑战，己之所长在火器，乃相诫以临战军心镇静，队伍整齐，枪炮均密，厚两翼以防包抄，严斥候以防伏兵，出队收队，皆务严整，战胜逐北，亦整队而后行，是故运东累战，东捻往往不利。
初八日，战刘铭传海州王堰、牛山，不利，自邳州道郯城，走峄山；十三日，战东军杨飞熊兰陵洪山，又败，斩其游击王世发，廿三日，自邹县道曲阜、宁阳，走大汶口，旋自蒙阴南趋。
东捻疲敝极，乏食甚，军心益涣，士无战心，望清军旗帜辄还走，十月初十日，至青州境，闻潍县有粮，亟往就食，盘桓三日不肯去，清师因而围之，十七日，战于松树山，东捻一日三败，天将张大宥等被擒，精锐丧亡略尽，化邦麾下内外五营头目李宗诗、陈怀忠等皆降，鸿章、铭传等尝与战鄂中者，皆讶其不复人欢马将如曏日，知其穷蹙极，乃悉力逐之。廿二日，复败诸日照。
时捻中诸首领多惧，惟化邦意气自若，每从容勉将士以死战求生。将士皆倚之，故虽屡败，犹固结不散，每唱曰：“论刀论枪数鲁王”；清李鸿章以下皆深畏之，鸿章以化邦称雄十年，拥骑万匹，东三省及蒙古马队悉为战尽，实今日第一等骑将好汉，每诫诸将铭传等以持重。铭传狃于尹隆河之败，亦畏之，暗遣细作诱化邦麾下，有头目潘贵升、邓长安者，睹捻势垂亡，乃款于铭传，许图鲁王，铭传以木函函短洋枪二与之，许以五品顶戴。
廿四日，铭传、善庆、温德克勒西、陈振邦及总兵刘盛休等战东捻于赣榆。东捻不利，将溃，化邦奋骑陷阵，所向如万矛攒发，当辄披靡，潘贵升忽以洋枪自后击之，化邦坠马卒，年三十，贵升绕阵大呼“鲁王中枪毙矣”，诸捻方苦战，闻之皆无战心，遂大败。
任柱既陨，其兄定、其弟三厌代领其众，遵王苦劝将士为鲁王复仇，而蒙、亳之众素倚鲁王而自安，化邦既丧，如失肝胆，散者络绎，遵王等不能止，数旬而军尽覆。
其兄定，丁卯十一月廿九日战死寿光；弟三厌，一作三应，十二月十一日从遵王走扬州瓦窑铺，遵王被擒，三厌从李允渡河走盱眙，投李世忠，为执送皖抚英翰磔之；叔父特賸、弟任文，先投息县捻党张昆，以清吏追捕急，复俱投李世忠，亦为执送清吏云。
李允安徽宿州西阳集人，一说亳州人，蓝旗捻首也。丁巳七年，盟主张乐行奉太平天国正朔，李允从之，与南走正阳关、六安州。
十一月，乐行从白旗旗主龚得树策，计杀蓝旗刘饿狼叔侄，饿狼骁将，得物情，所向有功，死非其罪，蓝旗诸捻大哗，争拔队北归，乐行不能止。允随勉从蓝旗旗主韩狼子，留六安州未去，而心实泱泱。
戊午八年，春，正月，乐行部分诸捻沿淮东下洪泽湖滨，而李允与焉。允与同旗张龙合势略地，众号数万，始知名。
四月，六安州陷，乐行等退至峡山口，允、龙及黑旗苏天福等将兵迎之，廿四日，克怀远。乐行旋部分允等分兵略地，次第克凤阳府、县二城及临淮关，命允守临淮，始当方面。
七月，与同旗鹿利科、白旗孙葵心等攻宿州，卅日，大破清副都统伊兴额于铁佛寺，伊兴额遁萧县，斩其参将玉录、李瑞，乘胜逐北，夺濉溪口大营，自此捻入山东打梢，一无滞碍也。
九月，李兆受降于胜保，封参将，胜保因之遍诱两淮诸捻首，允等既羡其官，复衔乐行宿怨，颇动心，乐行知而责之，允等益不忿，至与乐行相争杀。是岁冬，胜保遣游击黄得魁、守备李德英入临淮，会议允及张龙、任乾、韩四万等，授清帜千面，令薙发降清，允等口喏而实持两端，盖惟愤乐行之专杀，兼图自保而已，本无降志也。乐行讨之，不能胜。
己未九年六月十六日，张乐行克定远，声势大震，两淮为清守者，寿州以下数邑而已，允等益不敢发，时装旗出豫、鲁打粮，间或遣使定远以通消息，然亦未敢与胜保显绝。
十月，胜保丁忧回京，袁甲三代之，以招安为纵寇，集重兵剿捻，先犯允临淮，允告急于乐行，而乐行方受檄与陈玉成救安庆，不能赴，十二月初一日，临淮不守，李允溃围遁去。
庚申十年正月初四日，甲三计诱凤阳张龙，龙出降，为所戮，允等先许降者皆愤怒，自是遂与清绝。
允既失临淮，时从韩四万往来芜湖，通信使于英、忠、侍诸王。四月，乐行、得树大队自定远东克来安，袁甲三以定远空虚，将兵围之，允与韩四万自巢县以千余人往救，甲三不能入。
然允终与张、龚有隙，不欲久居其侧，恒与任柱合队走豫中。任柱，任乾亲侄，勇而有谋，允以其同旗谊近，常亲附之。
癸开十三年春，雉河集陷，乐行死；甲子十四年六月，天京陷，允与任柱时方与扶王陈得才等徘徊鄂豫皖间，闻之气沮，清人乘而围之，九月，众溃，扶王自尽，诸将或亡或降，不降者发、捻尚数万，推遵王赖文光为唱首，以张宗禹、任柱主军事，遵王承制封诸捻首官爵，以允为魏王，允以天国讳单名，更名蕴泰。
诸捻虽仍号天兵，实多因捻中约束，仍分大小趟，父兄子弟相继。虽诸旗杂陈，而惟以黄旗张宗禹、张五孩众多，而蓝旗任柱最为善战，允与遵王等皆倚任柱。
丙寅九月，捻分为二枝，允从任柱、遵王、牛洛红等而东，号为东捻，自豫、鄂而鲁、苏，转战期年。丁卯十月廿四日，任柱战殁，诸捻皆丧气，降散相继，军势自此不能复振。十一月廿九日，复大败于寿光洋河、瀰河滨海之交，丧亡以三万计，首王范汝增、列王徐昌先等皆战死，允及遵王等以数百骑仅免，十二月，渡六塘河南走，十一日，至扬州瓦窑铺，捻布为桥以渡运，允与牛遂、任三厌等先渡，渡者裁二百余，清军奄至，遵王为所擒，允等疾趋走，清淮军道员余思枢，总兵叶志超、杨岐珍等步骑四十余营悉力逐之，允等走投无路，闻降捻原江南提督李世忠退居盱眙私宅，受皖抚英翰札，办理招抚事宜，不得已往投之，世忠收入旧县圩，遣使告于英翰，而思枢等已至，日于厅前索允等，皖军至者惟张凯臣、程从周二、三营，不能争其功。英翰急遣幕僚史念祖往说之，念祖以计挟允等归寿州，献于英翰。戊辰正月，初一日，清廷上谕，诏允、牛遂、三厌罪无可宥，正法军前，余皆遣散，东捻亡。
赞曰：
蒙、亳父老言小阎王故事，皆云甲子岁后，其队最众，宽而能得士，智而能料敌，先机而动，后人而死，亦奇士也。
然观其行止也，好读书而不能解抚民之要，明约束而不能窥约束之窍，识浪战之非，而不惜捐躯以逐粮，解根本之重，而惟知还乡以争栈，路途皆寇仇，偏裨半诸张，盟中有一任柱而不能容，麾下有一大魁而不能用，奔败之隙，犹恋鸦片；幸生之余，惟挟罗盘，虽神龟之寿，青史之荣，复何面目见淮上纸灰！
洛红愿悫，事迹不著，至乎旗色不可详考，死事不可周闻，然诸捻内讧，不闻其与，强敌近逼，辄见其锋，贤者之义，国士之风，有过乎此者欤？
任柱蓝旗庶孽，所将半乌合，所执半镰锄，肉死骨于垂亡之际，励死士于溃散之中，名王授首，强寇辟易，旌旗遍五省，智勇冠三军，将士畏而敬之，而泣其不生；仇雠敬而畏之，乃泣其不死，拟诸项籍，不亦宜乎？
诸捻素乌合，无纪律，此沃王之不能强，遵王之不能拗者也，而柱独能明约束，立营伍，师敌长技，以为己用，旬日部勒，居然劲旅，倘得善将将者抚而用之，穰苴、亚夫，不能过也，惜哉鲁王，乃仅与遵王共事！
李允起也久，众也寡，彷徨无所依，叛降无所适，进不敢托腹心于盟主，退不能寄生死于清人，窜伏草莽之深，托庇任柱之勇，幸残喘，延岁月，如此而已。其麾下无死士，身后无勇名，大厦之倾，非其可支，亦未足深责也。然鼠窜运东，俯伏盱眙，乞生不得，身戮名裂，呜呼，等为蓝旗，纵不能效任柱之战，岂不能效任乾之死乎？58xs8.com