吃早饭又没见到郑直。
孔伶对陈夫人说：“他拿了些银子，说要出去做点生意养家，会离开一段时间。”
陈夫人点点头：“男人本当如此，只是苦了你，在家等着一定很想他吧？想他就过来跟我说说话。”孔伶笑了笑：“谢谢夫人。”
陈冲见了心中来气，胡乱扒了几口饭，起身说“吃饱了”，径直离去。
午时二刻，许魅与孔伶正在楼上闲坐，秀儿走来说：“魅儿姐姐，杨大人来啦。”说完侧身，请杨泫上前。杨泫见到孔伶以粉红面纱遮脸，眼神厌恶地盯着他，不怒反喜，长身行礼，道：“泫再次得见孔姑娘，真乃三生有幸。”许魅笑着说：“杨大人莫不是又来请我喝酒？”杨泫点头：“城南新开一家酒楼，装潢甚是高雅，今日阳光明媚，泫特来邀请许姑娘小酌，不料得见孔姑娘！不才斗胆请孔姑娘同去，不知二位意下如何？”许魅转头看着孔伶。孔伶深知杨泫为人，不放心许魅一个人去，聊出什么差池，只好说：“也好。在府内住了多日，正想出去散散心。”
杨泫大喜，说：“多谢孔姑娘赏脸！不知郑兄在何处，也一并同去吧？”许魅忙说：“他出门做生意去了，不在。”言语中有些微急躁，孔伶心中一紧，好在杨泫本不喜郑直，看在孔伶面上才邀请他，如今听说不在正好方便，更没多想。
三人便行出门。杨泫请二人上车，孔伶说：“我想走走。”许魅也说：“我也是。”杨泫笑着说，“能与二位绝代芳华的姑娘同行，泫真是求之不得。”许魅听了轻轻笑，孔伶却面无表情。许魅居中，杨泫居左，三人边说边走。孔伶不采杨泫，只是跟许魅说话，心中时刻为她捏着把汗。杨泫见到孔伶，心思早不在许魅身上，却不便厚此薄彼，于路说的都是城中趣闻，只求逗她二人开心。路人见到他三人，无论男女无不称羡。有诗赞道：
白发飘飘扇逍遥，巧语逗得丽人笑，谁言天凉秋意早？此处春光无限好。
杨泫进得酒楼，掌柜的认识这颗白头，急忙上前作揖赔笑：“杨大人赏光，小楼蓬荜生辉！楼上请！”杨泫伸手请二位女子先行。这酒楼才开张两日，便客满为盈，三人径直上到最顶层三楼，进了掌柜预留给贵客的雅间。
从楼上望出去，条条街巷千纵万横，高低起伏淡影浓廓，就像一幅绚丽的长卷。杨泫敬她二人，又说了许多城中趣事，见孔伶还是漠不关心的样子，心想若是说起郑直，她或会关注？便问许魅道：“许姑娘，方才你说郑兄出门做生意，不知做什么生意去了？”他见孔伶果然露出关心的眼色，开玩笑道：“他怎么舍得抛下你们二位？如果是我，便弃官不做天天守在家里。”
许魅俏脸一红，孔伶说道：“久居陈府多少会为夫人添许多麻烦，他去做生意也是为了将来。”杨泫点点头，“话说回来，郑兄好像不是长安人。他地面不熟，此举会否有些冒失？不知他做什么生意？不才在这城中认得几个商贾，或许能帮到郑兄。”
孔伶笑道：“不劳杨大人操心，小女子在这城中也认得些人。”许魅见她公然顶撞杨泫，杨泫却不生气，想来杨泫真的是喜欢她得紧。如果她和杨泫好上，那么郑直……许魅想到这里，忽然脸红，心中暗骂自己，说声失陪起身出恭。
杨泫等她出门，端起酒杯敬道：“师姐多日不见，竟是越发风采动人。泫敬你一杯。”
孔伶鼻子里哼一声：“师父又有什么话？”
杨泫一愣，笑道：“没有。今日就是饮酒聊天而已。难得师姐心情好，愿意同来。”孔伶不语。杨泫饮罢杯中酒，见孔伶不睬他，轻声说道：“师姐也许不知，前些日子宫里出了件大事。”
孔伶问：“何事？”杨泫道：“有人潜入皇宫，偷走了一颗极品珍珠。虽然对于皇上来说算不得什么损失，但此人能深入皇城不被察觉，却是一大威胁。如今只怀疑当天负责守备的将领私通此人，刑部正在严加审问。师父觉得此人非一般跳梁之辈。师姐耳目甚广，可有什么线索？”说完拿醉眼来瞄孔伶。她正色道：“我如今住在陈府里，哪还有什么耳目？你今日不说，我却不知此事。”
杨泫何等精明？轻声道：“会不会是青龙白虎二人所为？”孔伶道：“陈冲每日去营中练兵，辰出酉归；郑直天天跟我在一起，也看不出什么特别之处。”她紧接着说：“会不会是师父看错？我见那郑直不像有为之人，如今还拿了银子去做什么生意。你跟师父说一声，让我别监视他们了。”
杨泫见师姐菲薄郑直，心中甚喜：“师父本来就有些觉得郑直是个庸体，只是不放心罢了。陈冲每日都在营中，我却晓得。”转口又说：“我回去就跟师父说一声，让你监视郑直太委屈了。他没欺负你吧？”说着伸手去握她右手，许魅正好进来，孔伶急忙端起酒杯，说：“多谢杨大人今日邀我饮酒，小女子敬你一杯。”
杨泫大喜，美滋滋地碰了饮下去，脸上红晕微浮。许魅笑道：“杨大人今日怎么才饮几杯便醉了？”杨泫看着孔伶笑道：“酒不醉人人自醉。杨泫几世修来艳福，能陪二位姑娘饮酒。”孔伶不语，微微撩起面纱，饮了一杯。三人继续赏景聊天。
却说郑直半夜出府，逃在一人家马棚中凑合了一晚。第二天便先换了粗布衣裳，肩上搭个帕子，先买了个独轮车，又采买了竹竿，帐子，水桶等一应工具，晃晃悠悠地推着车朝城东走。
来到青龙门时，排队出城的人已排了很长的队伍，他问前面一人：“大哥，怎么都巳时了，出城还这么挤？”那人骂道：“他娘的！最近不知城中又丢了什么金贵东西，但凡出城都要搜身，这才排了老长。”郑直等到排得近了，果然看见男男女女几名差役在检查出城人物件，一个主薄坐在门前，登记出城人姓名住所。忽见一人被抓走，口中喊道：“冤枉！我只是个珠宝商人啊。”主薄叫住差役，上前与那珠宝商说起话来。
郑直瞥见珠宝商从袖笼中掏出一锭银子飞快地放进主薄腰中，那主薄便挥挥手说：“放他出城，再搜其他。”轮到他时，他放了车，任那些人搜得乱七八糟。差役搜完，说：“报告大人，没有珍珠。”主薄便问郑直：“姓名，住哪？出城为何？”郑直陪着小心，说：“小人唤作张三，家住城外五里村。出城是为了卖碗歇脚茶，维持生计。”
那主薄听他口音不像本地人，问道：“哦？听你口音，不像本地人哪？”郑直说：“小人年前从成都来投奔亲戚，昨日贪多卖茶卖得晚了，进城来买过茶叶，城门已关，今日才得出城。”他怕主薄多问，笑道：“大人，现在已到巳时，小人的生意还没开张。一点小小心意，”说着掏出一粒碎银，扑在手心放在桌上，“请大人行个方便。”
那主薄从指缝中看见银子，虽是一点，却也喜笑颜开，按住他手笑道：“是是！做生意要紧。你走吧。”郑直收手谢过大人，整理好东西推车出城，心中犹在感慨。自此便在城外九眼桥边搭棚子卖茶。这里白天东来西往很多人，不单卖茶有好几家，还有做其他生意的许多小贩，热热闹闹，没人注意到他。
郑直仔细观察学着其他小贩做，后来每天竟也赚得百十枚铜钱。他尤其喜欢听来往客商聊天，有时听得入神了还忘了收钱。别人家煮茶时茶叶放得少，汤味淡；他茶叶放得足，再加上是从山上取的泉水，煮的茶特别香，价钱还一样便宜，买茶的人便多了起来，一个星期后茶水更是供不应求，他只得提高茶钱，直翻作别人家两倍，却仍然很早就卖完了。晚上歇了担，便在村口的客栈里歇脚，与来往商人聊聊天。
“玉门关好像又在打仗了，和田玉进不来，城中玉价要涨……”“浙江台风刚过，米盐都很抢手……”“听说皇上下令开库赈灾，过段时间价钱就降下来了吧？皇上还命户部工部拨款帮助灾民重修屋宇，辽东来的关外木料现在是这个价……”小半月下来，见了形形色色许多人。
七月初四许魅和孔伶也来看过他。孔伶还是面纱遮脸，小啜了一口茶汤，赞道：“伙计，你的茶水蛮香的么。”许魅捂着嘴偷偷地笑，郑直也笑，仍市侩地说：“好喝啊？姑娘要不再来一碗？只多收半碗茶钱。”两人闲坐了一会儿，许魅见郑直娴熟地收钱倒茶，擦桌子刷碗，俨然一个小贩模样，内心触动，眼中竟有些潮湿。孔伶见状连忙结了茶钱拉她便走。于路嗔道：“不是说了装作不认识么，你怎么还生出怜悯来？被差人看见，不是害了郑郎？”
许魅说：“我见他有些消瘦，故而失态。……抱歉。”
孔伶笑道：“他不但瘦了，也黑了许多。出门在外是这样。呵呵……”
许魅问她：“你笑什么？”
孔伶说：“我原本以为他做生意会亏本，现在看来还赚得几个钱。”许魅也笑：“是呵。”58xs8.com