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周嘉儿进了客厅，看见一室妖娆，不觉一愣。
自打那日和小玉“共患难”之后，周嘉儿和小玉便俨然闺蜜了。她自幼跟着父亲读书，身边都是些男孩子，几乎都没有女性朋友。难得和小玉投缘，两人来往也不少，周嘉儿还来过宋家几次。
今儿周嘉儿是来给小玉送父亲自酿的菊花酒的。周明庵不但是位大儒，也是个雅人，颇嗜杯中之物，常酿些果子酒、菊花酒什么的自斟自酌。周嘉儿想起小玉家里除了她夫妻两个就只有些下人，料无亲戚送重九节物，特地拿来的。
小玉看着眼前这几位姐妹，绣心娇，海棠媚，青争秀丽，嘉儿灵慧，真是春兰秋菊，各一时之秀也。连旁边的两个美婢娴娴和秋岚都是美人胚子，自个这平凡容貌往美人堆里一站，立马就被淹没了，自卑呀！
嘉儿得知厅中这两个绝色女子就是临安名妓绣心和海棠，心里登时有些不舒服。不过她名家闺秀，进退得宜，也不会在脸上表现出来。小玉倒是从戚昇那儿知道嘉儿不太喜欢烟花女子，有心要替她们拉拢，便招呼大家一起坐下吃点心，还当场就把嘉儿带来的菊花酒打开请众人尝尝。
菊花酒一开坛，顿时酒气四溢，满室皆香，隐隐带着点菊花的甘美。绣心不由叹道：“闻香而知味，必然是好酒！”
海棠笑着说：“三闾大夫说‘夕餐秋菊之落英’，如今日近黄昏，我们这倒是应了景！”
青争向来内秀，不过她也难得和这么多姐妹聚在一处，话了多了两句：“五柳先生也有‘酒能祛百病，菊能制颓龄’之说。我尝着这酒里仿佛还放了些特别的药材？”
嘉儿见青争识货，也很高兴。
“是呀，我父亲这酒，是头年重阳节时专为第二年重阳节酿的。要喝这酒啊，去年秋天就得采下初开的菊花和一点青翠的枝叶，掺入准备酿酒的粮食中，然后加入特制药材一齐来酿酒，整整一年才能饮用。他还吹嘘喝了这种酒，能延年寿、补肝气、安肠胃，说的可神了……”
几人都是年轻女子，又都是才智高绝性情相投的，说说笑笑吃吃喝喝很快就熟稔起来。
绣心和海棠虽说是青楼女子，但是能成为临安花魁，自然不能胸无点墨。恰恰相反，能当上名妓的，都有极高的文化修养，不然如何跟文人墨客们诗词唱和？
嘉儿原先看不上青楼女子，是为着她父亲周明庵壮年时最爱与当时那些名妓来往。家中母亲姨娘们都说外头的狐狸精如何厉害，连带着嘉儿几姐妹都受了熏陶。现在和绣心海棠一番话聊下来，发现她们谈吐大方，言之有物，比那些个须眉男儿还要强上几分，心中的偏见也就渐渐散了。
几个人说的正开心，看见惠娘和水清云引着几个人扛了许多盆菊花进来，小玉知道是文娟姑娘送花来了。果然花儿刚放下，就见那天真活泼的文娟姑娘笑容满面的随着惠娘过来向她问好。
“姐姐，你们好漂亮啊！”
文娟性子直爽，眼见着这几个女子一个赛一个美艳，一个比一个动人，简直是把自家种的鲜花都比了下去，赞叹声脱口而出。
众女都笑了起来。青争年纪最长，把这几个女孩都当了妹妹，这下又看见一个蹦蹦跳跳的小姑娘过来了，笑着招呼她说：“小妹妹，你也很可爱呀！”
文娟把头摇的拨浪鼓似的，说：“我哪能和姐姐们比？姐姐们都是牡丹蔷薇，我呀，一根狗尾巴草罢了！”
听文娟说的有趣，众女笑的更畅快了。小玉揉着肚子说：“哎哟，小美人，你要是草，我就是那花草地下的泥了！来，各位姐妹，看看我刚买的花儿去？”
几人走到院子里去看文娟带来的花。绣心一看，叹息说：“呀，海棠姐姐，我们刚刚送来的花和这些一比，全给比下去了！”
海棠也说：“是呀，小姑娘你真会侍弄花！看你家这些花儿，花盘大，瓣儿匀，颜色鲜，实在难得！”
青争和嘉儿对园艺也略懂几分，都夸了文娟几句。文娟年纪小，听了这么多美人姐姐赞自己，心里头别提多美了，还有些得意的说：“我最喜欢这些花花草草了，打小就跟着爹爹学的。别说种花，我还会蒸花露淘胭脂呢！”
说者无意，听者有心。小玉一听“花露胭脂”，立时勾起她一桩心事来，连忙拉着文娟问：“娟娟，你会弄胭脂？”
“会呀！”文娟眨了眨她亮闪闪的大眼睛，笑道：“我淘的胭脂，比外头卖的还要香，还要纯呢！不过我也是弄着好玩的，嘻嘻。诸位姐姐这么好看，我改明儿都给你们送一些试试好不好？”
几人都喜欢上了这个小妹妹，纷纷谢过她的好意。
小玉却要追根刨底的问文娟制作的方法，大家有些奇怪。
小玉叹了口气说：“姐妹们也知道我美玉坊是卖女人家的药膏的，现在我也在店里卖些脂粉。不过那些从小店里拿来卖的脂粉，质量确实一般，我就想着怎么改良，让它们也变得和美玉药膏一样与众不同呢？”
她这么一叹气，大家便七嘴八舌给她出起主意来。
小玉先让惠娘去安排晚饭，包括文娟在内，几个人都在宋家留饭。宋潜则自个在书房用饭，总不能和女眷们同席，这也太不成体统。
小玉原先也是随口一问，谁知这回却真是问对人了！
绣心、海棠这些惯用脂粉的，除了买丽香坊等大店里的来用，闲暇时也会自个弄些脂粉。自家弄的脂粉不但比外头买来的干净，还新鲜润亮，只是有些费工夫。
嘉儿、青争并不常涂脂抹粉，但是对于研究脂粉的制作还是颇有兴趣的。至于文娟，虽然是个小小少女，在这方面却能当在场所有人的老师了！
她说了几种做胭脂的法子，已是让众人叹为观止。
比如，一般胭脂的做法是把红蓝花在花开之时整朵摘下，然后放在石钵中反复杵槌，淘去黄色后，即成鲜艳的胭脂。
而文娟自己做的胭脂，不但用了红蓝花，还加入了石榴花瓣，据说这样做好的胭脂擦到脸上能够自然晕染，由浅而深，不会像一般的胭脂那样红扑扑一团。
她还曾用山茶花来做胭脂，淡淡粉色，如同天边云霞，说得众人悠然神往。
大家听的入神，小玉的眼睛闪闪发光就像两管探照灯似的，哇，挖到宝了！
“娟娟！”
小玉突然拉住文娟的双手，文娟一下子愣住了，“姐姐，怎么了？”
“你来美玉坊帮姐姐吧，行不？我给你开高工资！”
“工资？”众人一齐发问，小玉干笑了两声：“啊，就是工钱……”
用完了晚饭，小玉心满意足的向书房走去，今天真是个好日子！不但找到了个高新技术人才，还顺势让嘉儿答应了替绣心、海棠画仕女图，大丰收！
宋潜照例在书房里用功。
最近在书院里和师友交流，宋潜得益匪浅，写的文章也常常得到周老夫子和一些老先生的夸奖。他是个能沉得住气的人，不像一般毛毛躁躁的小伙子那般坐不定。周明庵私下和人说起他来，常说“天成他日必成大器”。
小玉走进书房，宋潜看见她便放下手中书卷，笑着说：“辛苦了吧？过来陪我坐坐。”
小玉搬了个凳子坐到宋潜旁边，臻首靠在他的肩膀上，微微闭眼，嘴角挂一丝恬淡的笑容。
“天成，我今天办成了几桩事情，好开心。你会替我高兴吗？”
宋潜应道：“嗯，只要你心里快活，我才会快活。”
小玉睁开眼睛，凝视着宋潜的脸，只见他的眸子映出桌上烛火，黑幽幽的眼睛里点着两簇火苗。宋潜的脸基本上痊愈了，这么的一看，还真是个翩翩公子呢。
“天成，我也许找到了可以改良美玉坊脂粉的方法……但是，戚昇对我说过，现在卖美玉药膏就已经有人对我们虎视眈眈，要是再弄出个美玉脂粉来……就怕有人又要对我们不利了。想到这一层，我心里又不是那么好过……”
小玉已经习惯了将每天的心情和遭遇都要向宋潜说上一遍，而宋潜有事会回应，有事则只是微笑着听她诉说。但只有和宋潜说了一天的事情，小玉才能够安心的入睡——她想，自己是越来越离不开天成了。
他是她的精神支柱。
“小玉，那你是打算就此罢手，放弃好不容易找到的新方子？”宋潜问。
“不……”小玉说，“我不甘心……”
“那就是了。”宋潜伸出手来搂紧了小玉。“其实，你若问我的心意，我当然是希望你什么都不要做，乖乖呆在家里享享清福，我也相信自己一定能挣个好前程不会让你吃苦。但是……我看你做事做的那么投入，要是把你关在家中，你定然会觉得很无趣吧？”
“天成……”小玉听着宋潜的话，心里好温暖。
“小玉，想做什么就去做吧！不管别人怎么说，也不要管会遇到什么难题……反正我总是在你身边的！”
小玉眼眶微微泛红，突然嘟起红润润的嘴儿在宋潜脸上轻轻吻了一下，飞快的跑开了。
只留下如同石像般瞬间僵直的宋潜呆坐在书房里，他脑子里就一个念头：“她亲了我？她亲了我？她亲了我！”58xs8.com