董卓死的时候，长安附近还有几十万户人家。李催郭汜放纵士兵胡来，加上饥荒蔓延，两年间居民死亡殆尽。李催郭汜樊稠三个人争权夺利，好几次差点就火拼了起来。
在多次谏阻李催郭汜无效的情况下，献帝终于带着文武百官如愿离开了长安。功高莫过救驾，当然要论功行赏，路上献帝给不少接应他等人都升了官，印绶没有，就拿着锥子在石头上胡乱刻几下充数。这样主要是为了加以笼络，解决了自己的温饱问题。当时长安城的政权争夺异常惨烈，这一番战乱，弄得长安城四十几天成了空城，关中两三年没有人烟。献帝“有幸”经历了一场战乱百姓的生活，宫女们常常挖野菜摘野果果腹。后来情况恶化，尚书以下的官员全都要亲自去找吃的，不少人就这么被活活饿死。漏屋偏逢连夜雨，后面李催郭汜追兵不绝，一路上还受韩暹、张杨等人威逼。
此时个诸侯忙于火拼，没有谁去考虑献帝的“政治价值”，袁绍的手下沮授看到这一切，感到是个好时机，立即建议袁绍：“将军您家世代重臣，祖孙忠义。如今朝廷动荡天下动荡，各地的诸侯虽然号称忠义救国，全都是挂羊头卖狗肉，上不敬天子下不抚万民。现在冀州已经初步平定，应当趁机迎请天子大驾至邺城。这样一面挟天子以令诸侯，一面招兵买马来讨伐反叛，天下又会有谁是您的对手？今若不去，定另会有别人去，那时就晚了。”
谁知，袁绍另一员不下审配当即反对：“汉朝都已名存实亡，怎能复兴？如今正是逐鹿中原的好时候。如果把天子请来，到底听不听他的？不听则抗旨，听了我们又浑身不自在。这不是什么好主意。”
而此时的邺城中河北的武将和谋士正吵成一团。
相貌英俊的袁谭，用一双深邃的眼睛扫视众人，他的大鹰钩鼻，却是显得这个人十分阴险。他环顾一周，上前作揖道∶“父亲，孩儿以为我们不应为一个乳臭未干的小皇帝去冒险，此去关中，路途遥远，其间多为险酸山地，道路崎岖不平，途中经过多方诸侯地界，因而迎回献帝实属不易。况且我们眼下这出兵讨伐公孙瓒，张燕，不宜喝关中诸侯争一时之长短，还请父亲收回迎回圣上之意。”
袁绍此时已是满脑糊涂，一时拿不定注意，而当下众人意见不一，委实不知听谁的好，蜡黄的脸上满是阴晴不定的神色。他听到了袁谭的话，脸色不由有些平静。随即面无表情的看著站在自己面前的袁谭，他心里充满了矛盾。
只见旁边郭图道∶“世子之话甚之有理，关中士兵强悍，我军难以与之精锐抗衡，他们战力过人。而且一直和我门井水不犯河水，我们不应节外生技，反倒是涿郡的公孙瓒、张燕，乃我军之心腹之患，不可不先除之，若乘此时联合关中诸侯，我等难以应对，”
沮授和田丰还想再说，袁绍作出了一个阻止的动作道∶“郭图将军说的也有一定道理，所以我决定，北进计划不变，张合颜良文丑将军率所部兵马进攻涿郡。”知道袁绍是有意冷落自已二人，沮授和田丰心中不由叹了口气。眼神黯然。
袁绍听从了郭图等人的建议，放弃了这一天赐良机。
果然不出沮授所料，袁绍不动另有人动。曹操在许昌，也在谋划挟天子以令诸侯的大计。曹操的部下也并非全部双手赞成。徐霖极力就劝说大家：“当年晋文公辅佐周襄王使天下景从，汉高祖为义帝发丧而天下归心。自从天子蒙难后，曹将军首先兴兵讨逆，只是因为关东动乱才未能成行。如今车驾回来而洛阳却破落不堪。天下的义士心怀汉室，各地的人民也留恋过去的美好时光。这个时候奉迎天子来获得人望，秉公执法让天下服从，是无比的功德宏大的战略。四方虽有动乱，何足为惧？杨奉韩暹此等小贼，何足为虑？机不可失时不再来，现不捷足先登，将要晚矣。”
郭嘉也非常赞同，道：“现在天下分崩，社稷动荡，百姓流离失所，饥荒到处蔓延。公库的钱粮，不够一年的积蓄，各地的百姓，没有安居乐业的想法，这不是长久之计。应当供奉天子以讨伐各地的反叛，鼓励耕种来储备军队的钱粮。这样的话，则不难成就霸业。”
曹操徐霖正在谈论着，忽然有人进来到道：“主公，探子回报，据说江东孙策正在准备出迎献帝。”
曹操还在疑虑，旁边做着的二公子曹丕猛的站了起来，道：“父亲，无须多虑，此次乃是保护圣上，我们先把皇上接来，天下有谁敢不从，即不从者，我们出兵讨之，定是师出有名而。”
此时曹操左右为难，心中颇为犹豫。一方面他想过大自己的名声，以及在诸侯中的威望，另一方面又怕献帝一来，不知该不该听献帝的旨意。加上手下人也有人反对，这又让曹操有些拿不定主意。
曹彰这时大声的对曹操道∶“父亲，我已经命人打探清楚。袁绍军大都被缠在涿郡，白马只有两万袁绍军，而孙策远在江东，鞭长莫及。关中现在一片紊乱，只要我们给他们点好处，相信他们是会让我们进入关中。一旦我们迎回圣上，天下诸侯那个不让我们三分”说著曹彰眼中不觉露出贪婪的光芒。
在一旁的程昱道：“主公，应尽早定夺，不若，到时晚矣”
一时间，众人皆部语言，静静等待曹操的决断。
曹操眼中闪过一丝精光。道：“既然如此，吾便亲自迎接圣上，”曹操说罢，众人脸上现出喜色。
旁边突然一个年轻人站出来道∶“主公，此番前去，路途遥远，其间多为险酸山地，道路崎岖不平，途中经过多方诸侯地界，恐有不便，我愿替主公亲自前往。”曹操视之乃是曹洪。
徐霖身侧的郭嘉立刻说道∶“关中乃众多诸侯地界所在，必然险害重重，诸多英雄如鱼龙混杂，多如牛毛，彼此间却逐渐有了地盘之分，势力之别，利益相扯。由之而起的门派之争，勾心斗角乃至争伐杀戮，所在多有，如我们处理不当，恐怕有闪失哈”
曹操额头上的皱纹堆在一起∶“奉孝所言极是”曹洪听了脸色灰暗，默然无语退了下去。徐霖淡淡的道：“此时不难，曹将军尽管前去，我自由办法”。听罢众人向徐霖投来自信的神色。
曹操当机立断，派曹洪领兵去迎接天子。然而，董承杨奉等占据险要，曹洪无法前进。徐霖看到杨奉兵力最强却孤立无援，为曹操写了一封信给杨奉，大意是说您有兵我(曹操)有粮，正好优势互补，不妨合作一番。杨奉被打动，推荐曹操为镇东将军，并继承他父亲曹嵩的爵位。
这时候，董承看到韩暹居功自傲，又改了主意，暗中招曹操兵马前来对抗韩暹。这下子曹操畅通无阻。见到献帝后，曹操立即就表奏献帝韩暹、张杨等的胡作非为。献帝念及他们护驾有功，网开一面不予追究。献帝一路颠沛流离苦不堪言，每次看到有人来朝贡都是心花怒放的封官许愿，这次也不例外，任命曹操为司隶校尉，录尚书事，之后又封曹操为丞相。从此曹操掌握了实权。曹操又听从徐霖的建议，先派使者去杨奉那里感谢他通行，然后告诉他洛阳粮草短缺(洛阳确实已经残破不堪)，因此打算迎接天子去鲁阳。稳住杨奉后，车驾于建安元年八月离开洛阳到了许昌。到许昌后献帝进一步升曹操为大将军武平侯，并在许昌建立了皇室的宗庙。曹操终于获得了挟天子以令诸侯的政治优势。
从此，再也没有人敢明目张胆地和曹操对抗，因为他头上有了一顶令人生畏的帽子。
曹操的死对头袁绍得知曹操挟持献帝，用献帝的名义指手画脚，甚为恼火。
公告：关于对评论中问题的回复，有些读者叫我对耳熟能详的三国修改大一点，首先声明本小说是在主要历史事件的骨架上进行改编，因为小说主人公是个谋臣，所以以斗智、谋略为主，像官渡之战、赤壁之战、火烧连营、空城计等都会相应的改变，增加更多的斗智成分。还有贯穿小说的另一条主线就是：徐霖和诸葛亮是少年知己，徐霖和孙尚香有微妙的关系，这使得魏、蜀、吴间的关系变得复杂；按照现在的大纲，以后徐霖和貂蝉生的女儿和诸葛亮的儿子的爱情终将打上历史的烙印。这就令东汉末年的历史迷雾变得尤为浓重。58xs8.com