诏令下达之日,戴臣便开始收拾行囊,安排家人迅速离开天元城这个是非漩涡。作为任职二十年的帝国丞相,很多人都为戴臣鸣不平,当然也有不少人热嘲冷讽,甚至落井下石。对于这些,戴臣一概不在乎。相反,他的心底还有一丝真正的轻松,其原因和李子虚他们差不多。
戴臣和李子虚一文一武两位泰山北斗级别的重臣相继离去,使得天元帝国官方发生了一场政治地震。当然,伴随他们离开的,还有他们的大批门生故吏、故交好友。其中有不少人都在担任着天元帝国的重要职位。一时间,天元帝国人事变动频频,皇太子、二皇子、长公主等人更是见缝插针,极力安插自己的嫡系亲信,整个朝廷倒比往日热闹许多。
如果没有绝对强势的一方,历来政争的结果多是以各方势力的妥协而告终。就像接任李子虚大供奉之位的蚩蛮,和皇太子、三皇子私交甚好,同时年幼时的二皇子也受到过他的指点,算是有着师生之谊。至于长公主,也和蚩蛮出身的宗门交往甚密。与此类似的是丞相人选,原来的内务大臣郑尧因为左右逢源而顺势上位。虽然这郑尧为人贪婪,但相对于权力分配而言,这种瑕疵哪一方也不会在乎。
两日后,戴臣一家正式行。作为一个根深蒂固的大家族,能在这么短的时间内收拾停当,也说明了戴臣的归心似箭。
天元城外十里处的长亭,历来是送别的固定所在。一大早,数百人等候在此,希望与这位老相爷做最后的告别。由十来辆马车组成的马队玎玲而来,正是戴臣一家。距离长亭还有百十米,戴臣便赶紧下车,以和久候于此的故友道别。
“老相爷,此次变故,定是小人进谗。待我等用心,必然早日迎相爷还朝!”有人气鼓鼓地说道。
“老哥哥,此番回乡倒落得个清净晚年,而我等还不知要捱到何时啊!”有人似在感慨,又像是在安慰。
众人之中,只有龙韬笑咪咪地看着戴臣,一言不发。戴臣见状,上前说道:“有劳辰少侠久等了!”
“可不敢当!呵呵!”龙韬笑问道,“戴相此次回乡,有何打算?”
“还敢有打算?呵呵!皇帝陛下留下老朽这把骸骨,已经是莫大的恩典了,呵呵!”戴臣自笑道。
“小子有句话,不知当讲不当讲?”龙韬说道。
“哦?辰少侠请指教!”戴臣道。
“世事昏暗,前景不明;大乱将至,暗流涌动。相爷此番回乡,切莫再次出山!如果情势不对,可找我‘泰昌商团’,自然会有人带相爷一家到‘南边儿’去!”说着,龙韬把一个精铁打造的小牌子悄悄塞到戴臣手中。
“这是!”戴臣看了一眼手中的贴牌,惊骇不已,继而恢复如初道,“多谢辰少侠好意,老朽知道了!”
“大胃王!”清河从马车里出来,跑到龙韬身边说道,“清河知道你家就在龙阳郡,你一定会去看清河的,对不对?”龙韬以“辰涛”的身份出现,一直宣称自己来自龙阳郡的泰昌商团。
“那是自然!”龙韬对这个出谙世事的小姑娘也很有好感,“不过,这一次就不能定下确切的时间了,因为我还有好多事要做的,呵呵!”
“那好,清河等着你。再见大胃王,咯咯!”这天真的少女似乎没有受到父亲丢官的影响,依旧保持着一贯的乐观。看着清河窈窕的背影,龙韬竟然不自觉地那她和雨晨比较起来。
“咳,有什么好比的!”龙韬暗自喟叹一声,调转马头而去。
告别了众人,戴臣一家终于上路了。马车内,戴臣对身边的戴夫人低声说道:“到了龙阳郡老家,我们虽然要低姿态生活,却不知朝廷那班宵小是否放得过咱们呐!”
“那又当如何是好!?”戴夫人跟着戴臣经历了几十年的风风雨雨、宦海浮沉,自然知道党政的残酷。如果戴臣在丞相位置上,一切都好说。如今落了个免职还乡,说白了就是半个待罪之身。一旦有什么风吹草动,立刻就会揪出来再做文章。历朝历代,这些事多了去!
“不要紧,呵呵!我们已经有了一条后路。”戴臣有些安慰。
“后路?普天之下莫非王土,我们的后路在哪里?莫非,老爷要移居星汉帝国?”戴夫人不解。
“星汉?也不必天元好到哪里去!你难道忘了吗,我们龙阳郡的“南边儿”!”戴臣再次压低了声音。
“啊!”戴夫人差点惊叫一声。“南边儿”,那可是神龙郡和神龙宗。这些年来,真正的战火虽然尚未燃烧,但大家都知道,明年双方必将拉开大战的序幕。这神龙宗,明摆着就是天元帝国的死敌。想了想,戴夫人转而问道:“老爷你担任天元丞相数十年,只怕咱们去,人家还不收留呢!”
“你放心便是!”戴臣不再言语,心中却在不停地思索:据说神龙宗的小公子名叫龙韬,现年也是十五六岁!龙韬、辰涛,呵呵,这辰可不就是龙嘛!这小家伙,刚才还劝我不要再出山。岂不知,就是天元大帝跪着求我,我也是决计不再趟这潭浑水喽……
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