天元帝国皇宫深处,面色憔悴的天元大帝躺在病床上。所有的侍者已经退出,只有浑天侯在旁守候。身患这种奇怪的寒疾已经一年有余,天元大帝遍请名医依旧无果。
“二弟啊,你说,寡人真的老了吗?”天元大帝不等浑天侯回话,接着说道,“这才多长时间,这些小崽子们就安分不下来了!”
“这是正历代帝王家的悲哀!”浑天侯道,“除了臣弟醉心于武道,上述几辈子,包括父皇和二叔、三叔他们,哪个不是挣破了头!这区区一米来长的龙椅,多少人为之争斗不休!孩子们大了,心思想收也收不住啊!”
“眼看着一家人要血腥争斗,而我们这些父辈却无力制止,这不是……呃……最大的悲哀吗?”天元帝身上陡然一寒,强忍着说道,“二弟,为兄交代一句:无论谁是胜者,你都要尽力维护败者的性命。毕竟,都是我吴家血脉啊!”
“皇兄多虑了。几个孩子虽然心性极强,却还不至于如此结局。”浑天侯早已猜测出皇太子刺杀长公主的事情,但鉴于天元大帝的病情,还是极力安慰。
“但愿如此吧!”天元大帝想了想,又换了个话题,“二弟,听说帝国内部现在不甚安稳?说什么青衣楼的事情被泄露了出去,可有此事?”
对于这种大事,哪怕天元大帝病重得再深,浑天侯也不敢隐瞒。如果说皇子皇女的争夺,自己尚能凭借自己的超然身份进行弹压,但对于悠悠万民之口,自己确实无能为力。
“臣弟正是为此事而来。一个多月之前,有人夜入供奉团,盗走了青衣楼历年来的账本,并通过一系列手段公之于众。”浑天侯简要汇报了事情的缘由及现在的状态,听候天元大帝指示。
“神龙宗?还是武神殿?”天元帝第一时间抓住了事情的要害。
“是神龙宗!臣弟已就此事询问了大祭酒林循道,对方表示绝无此事。而且,明年就是约定结束的时间,武神殿也需要我们的支持。”浑天侯说道。
“都是为兄一时贪念所致啊!当初,你好像也是极力反对来着!”天元大帝喟叹。当时,天元帝国面临着疯狂备战的压力,不得不想办法筹集更多的财源。时任供奉团大供奉的狄康心血来潮,提出了组建青衣楼这样的馊主意。沉重的财政压力之下,天元大帝选择了这种饮鸩止渴的办法。当时浑天侯是极力反对的,并且对狄康大加斥责。无奈圣意已定,浑天侯后来也就懒得管这档子事。
“事情已经过去,皇兄自责也于事无补。现在最重要的,是给天下臣民一个交代。我们皇室已经坐在了火炉之上!”浑天侯说道。
“办法?还能有什么办法!”天元大帝知道,必须要找替罪羊了,但自己又不好意思说出口。
“找几位重臣顶着吧!咳!”浑天侯知道皇兄的难处,主动说了出来。为帝王背黑锅,或者说出他们难以齿的话,正是身位臣子的应尽之责。可以说,浑天侯这些年来被这种俗务牵扯的精力实在是太多了。若非如此,以他的天资才情,现在早该进阶紫元中阶之境。
按照天元大帝的意思,浑天侯草拟的一份诏书。诏书一下,举国震惊。而天元帝国的高层人事,也发生了一场大地震。无论是牵扯之广,还是级别之高,均为建国以来所罕见。
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