让猫儿惊讶的是，她的大伯第二天一早就带了一个猪头、四只肘子、二十只鲜蟹过来看她。
猫儿虽然现在想到大姆妈心里就发堵，可大伯父毕竟是父亲的哥哥，古代家族观念可是很重的，他们家也不可能为了她，而不跟亲人老死不相往来，再说大伯父还是很疼她的，就甜甜的叫了一声，“老伯伯。” 顾大牛爱怜的摸摸她的小脑袋，“乖，好好休息，等你好了以后，我让你哥带你去镇上玩。”
王氏端了一盏盐笋泡茶上来说道：“大哥，你太客气了，怎么带了这么多东西过来呢？你拿回去吧！” 顾大牛接过茶水喝了一口说道：“弟妹你开玩笑了，哪有送人的东西再带回去的？”
王氏说道：“可是我们家也不能收这么多东西啊！四牛回来知道，要说我的！”
顾大牛说道：“没事，收着吧！”他了一口气说道，“我们家困难的时候，你还怀着三倌儿，都把口粮分了我们一份，这点东西算什么？” 王氏叹气的说道：“大哥，咱们都是一家人，说什么客气话。” 顾大牛说道：“唉，你大嫂就是那个脾气，你多担待一些，别理那个死女人。就当她的话是放屁！” 王氏笑了笑说道：“大哥你别这么说，是我太冲动了，嫂子也是担心桂花。”
顾大牛叹气说道：“桂花？唉，你说的也对！这几年家里条件好些了，想把她赎回来，就算没有现在的富贵，可好歹是个自由身，能嫁个小户人家好好的过日子不好吗？可她们母女偏偏－－算了！”顾大牛一拍大腿说道：“不提她们了！这二十只新蟹是你大侄子特地去阳澄湖抓来了的，正好给你们送来尝个新鲜。” 王氏欢喜的笑道：“既然这样，大哥你今天别走了，留下来吃午饭吧！我去把猪头和几只鲜蟹煮了，让四牛好好陪你喝一盅。” 顾大牛一听就笑着说道：“好啊！我也好久没跟四牛好好喝上一盅了！”
王氏让南瓜把顾四牛叫回家，自己则挽起袖子，系好围裙，下厨做饭。 “姆妈，囡囡也要学做饭。”猫儿突然娇声说道，她很早就想学怎么用灶头烧饭了，老槐村里物质丰富，能做好多好吃的食物，可是大家烧法就太简单了！她要是能学会怎么用灶头，她就可以下厨烧饭了。 王氏说道：“不行！你病还没有好呢！” 猫儿往王氏身上扭着，“不嘛！囡囡要跟姆妈学做饭。” 顾大牛说道：“弟妹，猫儿这么懂事，你就带着她在身边学做饭好了。我们这里的女孩子虽家家都娇养，可厨艺、女红也是从小都不能落下的，不然将来可找不到好婆家。”
王氏听顾大牛说的在理，就抱起女儿说道：“大哥，你坐一会，四牛马上就回来了！”
顾大牛抱起在他身上蹦跶的顾全说道：“没事，我跟全倌儿玩一会！” 王氏抿嘴笑了笑说道：“好！” 厨房里，猫儿目瞪口呆的看着王氏提着一只硕大的猪头，用炭火把猪脸上的猪毛烧干净，然后把猪头浸在了清水里。 “姆妈，猪头！猪头！”猫儿瞪着大眼睛惊叫道。 王氏欢喜的笑道：“是啊！猪头呢！好久没吃了，亏得你大伯送来，你爹喝酒的时候，最爱吃猪头肉了！” 猫儿呆呆的说道：“猪头也能吃？”她从来都不知道，原来猪头也有人吃啊！
王氏说道：“怎么不能吃？你姆妈的烧的猪头肉可是整个村里都有名的。你可要好好跟我学学！”她得意的说道，把顾大牛带来的新蟹提到井边，舀了井水洗刷干净，用稻草一个个的扎紧放在一个大铁锅子里。 “姆妈要不要把螃蟹给炖了？囡囡帮你！”猫儿步步紧跟着王氏屁股后面。
王氏说道：“不用，螃蟹要吃热的，冷了就腥了，我们先烧猪头。” 她回到厨房里，用一根长柴禾安在灶内，舀了一锅水，把那猪头从清水里提起起来，用钳夹拔净余毛。猪面朝下放砧板上，拿起菜刀用力的把猪头从后脑中间劈开，挖出猪脑，剔去骨头，割掉耳朵。 王氏一边切肉，一边告诉猫儿，那个需要那个不需要。等灶上的水煮开之后，王氏把猪头肉放入大锅内，用旺火煮了片刻，撇去浮沫，用一大碗红油酱，并冰糖、茴香、姜片等料，上下锡古子扣定。一个时辰不到，整个猪头烧的皮脱肉化，香味弥漫了整个厨房。王氏让南瓜拣整齐的放了一大盘子，又开了一坛子米酒，给顾大牛和顾四牛送去。又把螃蟹放在大锅里，隔水煮了一起来。
“阿囡，来吃，这个猪鼻子肉最好吃。”王氏挟了一筷子就要喂猫儿，猫儿这辈子长这么大，第一次“花容失色”转身就往外边跑，一边跑还一边说道：“我喊小哥过来吃！”
“这孩子！”王氏又好气又好笑，把肉放在一旁，“真是不识货！” 猫儿跑了出去，拍拍自己的小胸脯，太可怕了！小脸扭成一团，猪鼻子也能吃？想想就恶心！
“小哥，小哥，姆妈让你去吃饭。”猫儿喊着顾全说道。 顾全扭着身子说道：“不，我要跟老伯伯一起吃。” 顾四牛皱眉想把小儿子赶下去，顾大牛连忙摆手说道：“好，全倌儿就陪着老伯伯吃饭。”他挟了一筷子肥肉给顾全吃，顾全吃的津津有味，满嘴流油。 顾四牛见女儿呆呆的看着儿子吃肥肉，以为她也馋了，抱起女儿，也挟了一筷子要喂女儿。结果小丫头脸蛋一扭，嫩嫩的小脸皱成一团，“囡囡不要吃肥肉。” 顾四牛无奈，“刁丫头。”他换了一筷子瘦肉，喂了女儿才说道：“乖，到你姆妈那里吃饭去。” 猫儿从顾四牛怀里滑下来，对着爹爹做了一个鬼脸，“哼，坏爹爹，我才不稀罕跟你一起吃饭呢！臭臭！”说完就往厨房找姆妈去了。 “这鬼丫头！”顾四牛爱怜的笑骂了一声，继续跟顾大牛一起喝酒。 顾大牛说道：“四牛，玉倌儿年纪也不小了，也该找门亲事了。陈先生在的时候，对我们老顾家可是尽心尽力，我们可不能亏待了人家的独苗苗。” 顾四牛叹气说道：“我也知道，可是实在找不到合适的。” 顾大牛说道：“我这里倒是有个不错的人家，人家也有那个意思，就是身份有点低了。”
顾四牛问道：“什么人家？” 顾大牛说道：“就是镇上孙员外家的女儿，家里只有一男一女两个孩子，女儿今年十岁，儿子今年才三岁。孙员外和孙婆子年纪都大了，怕等不到儿子长大，就想找个能撑起门面的女婿，将来能提携舅弟一把。” 顾四牛疑惑的皱眉问：“难道他们想玉倌儿入赘？” 顾大牛摇头说道：“那倒不是，就是找个人品好的女婿，将来给他们养老送终，照顾舅弟的。只是这孙员外家里，世代是行商。” 顾四牛摇头：“世代行商？不行，太低了。” 顾大牛道：“孙员外和孙婆子都是难得好人，孙姑娘听说习得一手好女红，人也贤惠。家里也有几房家人服侍，是个殷实人家。” 顾四牛说道：“可好歹陈先生是秀才，家里世代书香门第。” 顾大牛说道：“四牛，我知道你想给玉倌儿找个门当户对的。可是人家门当户对的人家，肯把自家女儿嫁给一个无父无母的孩子吗？这孙家不仅女孩子人品不错，家境也不错，出身虽低些，可也是良民，玉倌儿就是要有这样的岳家将来才不会过的太差啊！” 顾四牛沉吟了片刻说道：“你让我再想想。” 顾大牛说道：“行，反正孙家的女孩子年纪也还小，能再等上一段时间。”
王氏端了一盆热气腾腾的大蟹上来，“来，大哥，吃蟹。” 顾四牛拣了一个雌蟹，扳开了露出了黄里透红的蟹黄，“来，大哥，吃蟹。”
顾大牛不客气的接过了螃蟹，“你别忙了，自己也吃，蟹我还是会剥的！”他一边吃，一边还给顾全剥好螃蟹。 厨房里，王氏摆了一个小桌，南瓜、猫儿也在剥螃蟹吃。王氏进来说道：“等过几天，你爹爹空些，我就让他多捉几只蟹来，我们剥蟹粉吃。” 猫儿听的眼睛一亮说道：“好啊！姆妈剥好了，要给囡囡下蟹粉面吃！”
王氏点点她的小鼻子，“小馋鬼。” 顾大牛吃完蟹回家的时候，已经喝的醉醺醺了，还是顾福和顾禄把大伯父送回了家。马氏冷着脸，让儿子把顾大牛接了进去，就“碰！”一声，关上了门。 两人摸了摸鼻子，也不计较马氏的态度，王氏也留了几只大螃蟹给他们，他们急着赶回家吃蟹呢！晚上顾家人一边吃蟹一边听着顾福带来的好消息。 “什么？这么早就让你去考秀才了？！”顾四牛不敢置信的问道。 “是的。”顾福说道，“不仅是我，玉倌也要去考。” 猫儿一边辛苦的跟碗里的白米饭作战，一边听着哥哥带回来的好消息。学堂里的先生已经推荐他们去县里童试！这个好消息让顾四牛和王氏欢喜的不知道该什么才好！ 猫儿这时才知道原来陈君玉的父亲没去世之前，就是村里的教书先生。陈先生生前同顾四牛关系很好，顾家的几个孩子在陈先生那里读书，顾禄、顾寿也是念过书的，只可惜陈先生去世后，去新学堂束脩太多，两人就缀学在家读书了。 这时顾全拉着顾福说道：“大哥，什么是童试？” 王氏也说道：“对啊！福倌儿，你跟我说说，你们那个童试要考什么？考几天啊？”
顾福笑了笑，看到不仅是小弟，连小妹也仰着小脑袋，双目亮晶晶的望着他，他弯腰一手抱起一个弟妹说道：“我们童试要考三次，先是明年二月去吴县考县试。考完县试以后，在四月份的时候去去苏州府考府试，要是原是县试、府试都过了，我们就是童生了！然后要去顺天府参加江南省学政院试，等考上之后，我们就是生员了，也就是大家一直叫的秀才。” 猫儿瞪圆了眼睛，认真的听着哥哥的解释，原来不是每个人都能去考童试的。律法规定贱籍之人以及其子孙三代都不能参加童试，祖上有作奸犯科的人和父亲是主考官的子女也不能参加童试。
县试要有4名村人和1名秀才保举，府试要求5名村人和一名秀才保举，院试则要求有6名村人和2名秀才举保方可参加考试。原来考个秀才都这么麻烦啊！难怪古代读书人地位高了！要是哥哥他们能考上秀才，说不定家里日子就会好过来了，姆妈和南瓜也不用这么辛苦了！ “还要去金陵考试？”王氏不由发愁了，“这路费怎么办？”连顾四牛也沉默了！大家看到两人的样子，皆停下了说笑。 顾福刚想开口说道，就被顾四牛打断：“有爹在，你们给考个秀才回来才是正经！”顾四牛嘴上虽这么说，可眉头也皱皱的紧紧的，手下意识的从怀里掏出烟丝卷上，闷头抽了起来。
顾福、陈君玉的路费一共需要五两银子，对于顾家来说，五两银子是比较大的数目，但拼拼凑凑顾家还是能拿出来的，最麻烦的是还是给考官送礼的银子，还有两人考上后去府学读书的费用。顾四牛因父亲也是秀才，心里多少有点数，算了一下两人起码要四十多两银子！四十多两银子，都足够在镇上买上一套大房子了！ 而他们家一年开销也不过五两银子而已。顾四牛和王氏翻遍了家里铜钱，也才勉强凑了二十二两银子。一两银子＝两贯钱＝两千个铜板，剩下的二十多两银子要四五万个铜板！她要打多少结络，姆妈要绣多少条手帕才能存够啊！猫儿无奈的叹气，她真的很没用啊！在家里这么缺钱的时候，她也实在憋不出什么一下子赚大钱的法子。 就算是打结络，她也从卖货郎那边也渐渐了解到，其实这里的中国结水平已经很发达了，只是民间会打的样式也就这么几种，很多繁复的结络在宫廷和豪门大户里流传。只有那些繁复的结络，才能卖得出价钱，但那种结络就算猫儿打了，卖货郎也不会收，因为他没那么大的本钱收购，在东山镇这种小地方，也没有多少人会买这么贵的结络，毕竟有钱的还是少数人！ 再说目前最大的问题，她外表只不过是一个三岁的孩子，就算提出什么赚钱的建议，父母也不会采纳的。她要是做得再过火一些，这次就不是洒狗血这么简单了，而是要被烧死了！猫儿微微蹙眉，她可不想再闹上一次。她唯一能帮着家里做的就是，每日除了必要的锻炼之外，就是坐在床上打结络，尽量的帮姆妈把结络打好，颜色配的更漂亮，以求能赚更多的钱。 不仅是她，王氏也手里针线活不离手，晚上也燃起油灯在灯下做活。猫儿无数次惋惜，自己年纪太小，而王氏也没有教过自己绣活，不然她一定靠绣活赚钱，听卖货郎说，技术高超的绣娘，甚至能靠一人来养活一大家子吃饭！南瓜也是做完了家务之后，织布机要响到快天亮才停下。
顾四牛每天除了种地之外，晚上木工活干个不停，甚至连顾禄、顾寿也不下地了，每日不是帮顾四牛的忙，就是拿着书店赊来的书籍，靠抄书来赚钱。陈先生在世之时，对他们教育很严格，顾家几个孩子都写了一手的好字。 若不是顾四牛坚持不许顾福、陈君玉两人帮忙，恐怕两人也会跟着顾禄他们一起抄书了。看到家人如此为他们筹集路费，两人说不出什么感动的话，只能越发的用功读书了！可即便如此，想要在一年内存满二十三两银子，对于顾家来说就是一个不可能的任务。就在一家人愁眉不展的时候，一天夜里来的人，给全家人带来了希望。58xs8.com