外面的阳光不算太强，照在身上泛着隐约的暖意。青灰色的石板路略显狭窄，但清理得比较干净。街道上的人似乎比之前又多了一些，不少是冒险者。一出酒馆向右越过五六幢房子，就可以看到挂着“冒险者之家”牌子的建筑。不时有战士和赏金猎人进进出出，偶尔经过两个弓箭手，至于法师则最少看到。十来个冒险者正聚集在大门口，热烈地讨论着什么。伊塞尔不期然想到了利维坎，当时他的这位朋友是通过传送阵来的，如果现在还在卡斯廷，听到这十万金币的赏金说不定就不打算走了。
伊塞尔一边漫不经心地想着，一边朝街道另一头驿站的方向走去。这时前方的行人里忽然起了骚动，有个男人粗暴地推开阻碍了他的路人，急冲冲地往伊塞尔这儿跑来。他不停地回头张望，似乎在害怕什么人的追赶，一不留神眼看就要撞上了神思游离中的法师。
骑士爱德蒙斜跨一步站到伊塞尔跟前，手一伸及时挡住了男人的脚步。男人冲势太急，反作用力之下猛地向后跌倒在地，敞开的衣襟内掉出一个皮袋子，几串晶莹闪亮的珠宝首饰从袋口滚落撒了一地。周围行人的注意力立刻集中过来。骑士一挑眉，直觉这些东西不属于男人所有。不过他还没开口询问，一声女孩子独有的清丽之音从左上方传来：
“看你往哪逃！”
话音未落，一个纤细少女的身影自左边一栋房子的屋顶从天而降，一脚把男人直接踩晕过去。“敢抢我看中的东西，最好有下地狱的觉悟！”
“你看中的东西，不代表就是你的吧？”
听到这个带着笑意的声音，少女呆呆地抬起头。她大概十五六岁的年纪，大大的双眼像晴空一样蓝，却透着太阳光似的热力。一头淡金色的长发又细又软，随意用两根绿丝带扎着，看起来分外动人。青嫩细腻的五官还未完全长开，但已初步显露出清澈耀眼的美丽。一身寻常式样的草绿色白底碎花裙配上一双棕褐色鹿皮靴，穿在她身上格外青春可爱。
爱德蒙看清她的面容，表情倒是惊吓多于惊艳。他反射性地后退一步，为刚才出声的法师让出位置。
少女对上伊塞尔的目光，怔愣了半晌，眨了下眼，又眨了一下，眼圈迅速泛红，突然叫了声“哥哥”就一头扎进他怀里，双手紧紧抱住他便毫不客气地大哭起来。
伊塞尔小退了半步才稳住身体，好笑又疼惜地拍拍她的背，温柔地说：“好久不见了，布莉琪特。”
少女泪眼朦胧地看着他，哽咽着道：“好久不见了，伊塞尔哥哥，你一定不知道我有多想你……”说完又把脸埋在他胸口，哭得更凶了。
伊塞尔眼见看热闹的人越来越多，无奈地拖着她走到路边，一边示意伯爵让人处理被踩昏的男人，一边小声哄着：“乖，我们先去驿站再说，你不想在这里让人看笑话吧？”
“谁敢笑话，就让爱德蒙赶走他们。”她口音软软的撒娇似地说，悄悄转过半边脸，凶狠地瞪向那位可怜的骑士。爱德蒙和他的同僚连忙慌慌张张地用身体挡住路人的视线。
伊塞尔干脆让她哭个尽兴，才揽着她走向驿站。一路上布莉琪特死命抱着法师的腰，怎么也不肯松手，直到进了驿站的一间休息室才恋恋不舍地放开。
伊塞尔递给她一条手帕擦眼泪，不一会儿能干的管家先生就送上了刚泡好的香茶。稳定了情绪的布莉琪特端起茶杯，闻到熟悉的香味，不由眉开眼笑：“费雷泽王子岛的珍珠花茶！哥哥，你还记得我最喜欢的花茶？”
“当然，我可不敢忘记亲爱的妹妹喜欢什么。”伊塞尔微笑着追加了一句：“不过随身备着这种茶的不是我，是克拉伦斯。”
布莉琪特立刻露出一脸失望。
伊塞尔轻笑，看着她用极为标准的淑女仪态小口啜着茶，问道：“你怎么会在这儿？”
“我知道你要回来，就让克拉伦斯每隔几天给我传个信。根据你们的路线大致推算了一下时间，提前来接你，本来打算给你一个惊喜……”结果因为一个抢劫首饰铺的男人，导致重逢场面与她的预想出现偏差。
伊塞尔瞅了一眼妹妹这副平民装束，又问：“你什么时候到的？一个人么？”
“前天刚到雷诺城，把人都留在那儿，就带了两个侍卫过来。”布莉琪特老老实实地回答。杰瑞镇隶属雷汀领，而雷诺城就是该领区主城。布莉琪特让她的车马打着出游的名目在城里停留，自己则悄悄跑到边境接应兄长。“你放心，我很小心的，不会被人发现。”
“我只是担心你一个小姑娘单独跑出来不安全。”伊塞尔怜爱地望着她说。
布莉琪特捧着茶杯，让雾气模糊她的表情。大概除了法师没人会相信，她还会有害羞的时候。
“对了，我的那些朋友如何？”
“塔莫托齐法师我已经安顿好了，只要给他一个完善的法术实验室，无论在哪个国家对他而言都没有差别。至于珀提夏小姐和利维坎先生早就离开了，珀提夏小姐临走前说她想去沙罗曼王国看看，利维坎先生提到过他还有赏金任务。哥哥，需要我派人打探他们的行踪么？”
伊塞尔摇头，“不必了，谢谢，布莉琪特。我会先去你那儿，我有一些问题要请教那位老法师。”
“然后呢？”布莉琪特偷偷打量他的神情，“你要去玛尔马勒行宫吗？”
“是的，我想把父亲接回来。”伊塞尔淡淡地笑了一下。
“我担心他们对你不利……”
“所以我会先到橙谷召集一些人手。”伊塞尔一句话就安抚了她。“这也是我暂时不打算公开我回国的原因，我担心他们会有过度反应。”
布莉琪特点点头说：“我明白，我知道该怎么做。”
伊塞尔看着她严肃的表情，笑了起来，柔声道：“亲爱的布莉琪特，我有没有说，两年没见你长高了，漂亮得让人认不出来？”
“亲爱的哥哥，你没说过。”布莉琪特脸颊微微泛红，不知道是因为高兴还是腼腆。
“那我现在告诉你，你长大了。”
“哦，我听到了。”布莉琪特笑着笑着，眼泪又开始积蓄。
“傻姑娘。”伊塞尔捏了捏她光滑的脸蛋，力道十分轻柔，“再哭就丑了。”
布莉琪特哼了一声投进他怀中，迅速把眼泪蹭到他衣服上。伊塞尔无奈地摇摇头，却没有推开她，只是轻抚她的头发。
赖在兄长的怀抱里，布莉琪特微仰头怔怔瞧着法师苍白的脸，双眼流露出担忧之色。“哥哥，这两年你在外面过得如何？身体还好吗？”
“我不是一直有给你写信么？”伊塞尔微笑着说，“我一切都很好，不用担心。”
布莉琪特孩子气地撇撇嘴，道：“不要骗我，哥哥！”
伊塞尔笑着轻弹她的额头，“只是在阿诺维亚遇到一点意外，不过现在已经没事了。”
“真的？你保证？”
“我保证。”伊塞尔顺手撩了撩她有些散乱的发丝，“去梳洗一下吧，亲爱的，你前面都把脸蛋哭成小花猫了。”
“好的，哥哥。”布莉琪特乖巧地应着，起身离开。
走廊的角落里，克拉伦斯和爱德蒙正在低声交谈，看见她走来老远便站直了躬身行礼。
伯爵待她走近轻声道：“殿下，抢劫的犯人已经交给镇上的治安队。首饰铺的老板说他十分感谢您，如果您喜欢那些首饰，他愿意给您半价优惠。”
“不用了。”布莉琪特淡漠地说。她经过两人的身旁又突然停住，半转身冷冷地盯着伯爵，问：“你准备向我坦白么，克拉伦斯？”她又看向骑士，“还有你，爱德蒙。伊塞尔哥哥在阿诺维亚出了什么事？”她的眼瞳明亮得仿佛能刺伤人。从小在法师身边长大，她比别人更容易发现他身上一些极力掩饰的细节。从街上回到驿站那短短的路程，足够她确定他刻意隐藏的忍耐。
爱德蒙深深低下头，不敢正面应对她无形中释放的压力。即使面容仍然未脱青涩，这个平民打扮的少女身上却透出无比尊贵的气度和威仪，与之前在街上同哥哥撒娇的天真模样判若两人。骑士不知道该如何回答她，所幸他的同伴开口了：
“想必您已经听说，神恩之都出现神禁武器以及光明神迹的事。我们卷入了阿诺维亚第二皇子叛乱，当时伊塞尔殿下也在场。亏得伊塞尔殿下，我们才从神禁武器的攻击下侥幸得生，只是殿下法力消耗太大……”
一道劲风从伯爵的脸庞擦过，在他身后的墙面上割开了长而深的切口，微小的石头碎屑崩得到处都是。克拉伦斯闭了嘴，也不去擦脸上的血痕。垂下的目光小心落在布莉琪特的左手——没有人看清她的动作，更难以想象这只娇嫩的手能有刀刃一样可怕的破坏力——不管怎么说，好歹他知道她已经非常克制，不然损坏的就不是墙壁了。
过了半晌，似乎平复了情绪布莉琪特才出声：“回去再找你们算账。”她看向伯爵，忽而露出一个灿烂的微笑，问：“亲爱的克拉伦斯，你的脸怎么了？”
克拉伦斯欠身，恭敬地回答：“是我和爱德蒙切磋剑术，不小心擦到了。”
“下次小心点，你那张脸要是毁容了，王都的小姐们说不定比伤了自己的脸更伤心。”布莉琪特玩笑着说了一句，姿态优雅地转身而去。
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