再说，“部将”孙策如今不但为他收复了历阳、横江，有长江天险可防刘繇，还在广陵郡站住了脚跟，使自己地盘有望扩至徐州。虽然孙策不如其他部将那么听话，但袁术一相情愿的认为，最差也是如孙坚般，还是自己的坚实盟友。袁术以孙坚之心待孙策，有孙策在北，就算刘繇要攻打自己，也会有所顾及。
荆州刘表，袁术不担心。刘表和自己虽不再是盟友，但也不是死敌，只是关系有所疏远。特别是大家还有个共敌、死敌曹操在旁虎视眈眈，袁术相信刘表应该不会攻打自己。且刘表安于荆州发展，没有扩军备战的意思。
徐州刘备，袁术更不担心。刘备自从和吕布一战后，元气大伤，又要防备广陵孙策，更不会威胁到自己。想起广陵孙策，袁术就觉得自己“放出孙策”这步棋绝妙，很满意。
刘繇自从知道了袁术种种逾越礼制的做法后，对袁术是恨之入骨，时常想带兵攻打寿春袁术，彼此和平盟约也早就不认。刘繇是有史可查的大汉皇族，可不是刘备杜撰的皇族身份，且刘繇对大汉帝国感情深厚，闻听袁术举动，那有不恼。还是许邵、周瑜、鲁肃劝阻，分析如今孙策在北边威胁，南边还有广大区域越民为祸，《新政》也未真正稳定，刘繇才没立即起兵攻打袁术。
曹操此时对袁术越制也有所查，但曹操战略部署是先打徐州刘备，如要攻打寿春袁术变数太多。一是消灭袁术就要和刘繇、刘表地盘彻底接壤。南方多水，如发生冲突，水战又不熟悉，陷入其中就太好了；二徐州富饶，刘备又让自己有点忌讳，如任其发展壮大可非袁术可比；三是攻打徐州时机已成熟。自从刘备和吕布一战，虽胜实败。如不打，在他处分心，刘备和孙策定会寻机消灭对方，这不是曹操希望的，统一的徐州肯定会强于分裂状态。
事有轻重缓急。曹操掌控的朝廷再次加封刘繇为扬州牧和左将军，想挑起袁术和刘繇之间矛盾。曹操决定按战略部署执行，还是先打徐州刘备。加上曹家亲友在徐州被害一直没有说法，也算兵出有因，师出有名，是正义之师。何况袁术只是越制，又不是真造反当皇帝。于是曹操对袁术越制行为予以忽视。
袁术见曹操对自己越制行为无任何反应，只是加封刘繇扬州牧和左将军来牵制自己，逐认定曹操不是虚有其表，就是另有牵挂、束肘。尽将历史上称帝时间提前了半年，于建安二年春末，在寿春称帝。这也是刘基呼扇翅膀所致。
袁术称帝前，也曾问过部下意见。主薄阎象进言：“昔周自后稷至于文王，积德累功，三分天下有其二，犹服事殷。明公虽奕世克昌，未若有周之盛，汉室虽微，未若殷纣之暴也。”其余部众皆不敢言。袁术见部众只阎象一人进言反对，虽不喜，也不于理睬，逐称帝。
袁术设置公卿，按朝廷格制定部众官职。定儿子袁耀为太子，在南北郊外，设置祭坛，祭祀天地。但袁术始终“惧怕”众多诸侯，没向天下公告“僭号”，另将九江太守定为淮南尹，意思九江是自己的国都，留为退路。并定广陵孙策为广陵太守，承认其在广陵合法地位牵制刘繇、刘备。历史上，孙策此时是应该和袁术划清界线的，如今孙策沉默是金，未有任何表态。
袁术此举，天下大惊。袁绍声明和其断绝血缘关系，不再承认袁术是袁氏家族子弟。曹操“奉天子以令不臣”，如何能容忍“国有二主”？停止徐州攻略，调集军队要讨伐袁术。其余诸侯……
刘繇闻知，大怒。取消周瑜婚假，立即回泾县大营整军备战。并取消泾县大营，周瑜军兵进虎林，以虎林为周瑜军前线基地攻打庐江皖城，命鲁肃、贺齐、朱恒等随军听用。将北固山大营增兵至万人防备孙策，并调董袭配合刘英，加强北固山大营军务。
此前，刘繇护卫军收得张辽残部和廖化黄巾余部已有人马二万余，分兵五千增加北固山大营力量，仍有一万七千余人。此时刘繇再调配丹阳、吴郡、会稽三郡兵马，取消牛诸大营，共整合兵力三万，命太史慈为统帅，张辽为副帅，带领蒋钦、潘璋、李通、廖化等校尉，以牛诸为前线基地，攻打江北袁术。
整合丹阳大营宋谦部兵至万人接过护卫军番号和职能。进张英为虎威中郎将任护卫军统领，宋谦、刘华为副统领，驻扎丹阳大营，同时命刘华为丹阳守备。
此次攻打袁术，刘繇有两路大军分进。一路周瑜部，有兵五万；一路太史慈部，有兵三万。为便于协调两路人马，任命周瑜为战前总指挥，太史慈为战前副总指挥。刘繇自坐丹阳，没有出征。这是许邵、周瑜、张昭等人劝阻的结果，上位者不以身犯险。
刘繇两路大军整合时间不一，两军出征也有先后。周瑜回到泾县，大军已在鲁肃指挥下，整顿完毕，周瑜随即带领大军进入虎林驻扎，准备随时过江进攻皖城。此时，皖城守备刘勋有军队、部曲也是近五万人马，势均力敌！？
此时，曹操邀请刘繇攻击袁术的信件也到了刘繇案上。曹操此次，不管关系好坏的诸侯，只要是相邻于袁术，皆以汉室朝廷的名义，义正严词的邀请合击袁术。并言，谁打下的城池，就向朝廷保谁为该地守备。刘表接信是哈哈一乐，刘备接信是答应配合，孙策接信是沉默是金……
刘繇接信后，给于了回信，说自己已经起兵攻打袁术，但袁术兵强马壮，望曹操能尽快在北边发动攻势。曹操接到刘繇回信很高兴，更加快了兵进寿春，此时曹操大军已经启程。58xs8.com