暴风金狮路易斯•奥沙，谦谨地跪在地上，以一种崇敬中怀有极度不安的心情，向自己的女神——女皇陛下，汇报着战况。
“……臣辜负了陛下的期望，万分愧疚！望陛下降罪！”说罢，奥沙向女皇陛下的立体投影深深低下了他高贵的头颅。
“路易斯叔叔啊！怎么我听了半天，都听不明白，你所说的‘罪’在哪里？”
“陛下，我……”
“自古以来，新式武器的发明，都是你追我赶的。在你发明了一样所向披靡的武器之后，克制他的武器已经在酝酿中了。能够获得一时的领先，那就足够了。我们从不奢望依仗一项武器技术扫平整个银河系，不是吗？”
“陛下，话虽这么说，但我可是打了败仗……”
“你有吗？”女皇的语气完全出乎奥沙意料。那种感觉，简直是在诘问为何奥沙要无中生有。奥沙愕然了。
看见奥沙茫然的样子，女皇的口气也软了下来：“我贵为一国之君，尚且不拘小节，身为全军之帅的你，为何要在意那些小事情呢？”
“小……事情？”
“好，我问你，我们的战略失败了吗？”
“没有。”
“那，世界上有不死人的常规战争吗？”
“没有。”
“我们的损失很大吗？”
“不是。”
“我们的无人战机，是否已经成功地歼灭过敌人。”
“是的。”
“那我敢问叔叔一句，叔叔你还想苛求些什么？或许，是叔叔你自我要求太高吧！”女皇轻轻把双手手掌重叠，放到自己的小腹上，用嘉许的眼神望着奥沙。
至此，奥沙可以说，即便再傻，也明白女皇的心意了。
“谢陛下——”奥沙双膝跪地，重重地一拜。
“不用谢了。无人战机的事情，就交给技术和情报部门去忙吧！叔叔你为我卡邦尼守卫好新占领的土地，这已经是卡邦尼人的福气了。”
“是——”并没有抬起头，奥沙突然道：“但是，飞云他们……”
“不用管他们，反正，他们也呆不下去了。叔叔你就尽地主之宜，送他们出去吧！”
“要臣护送他们？”奥沙迷惑了。
“这样做不好吗？既然无法轻易将其歼灭，那就放他们走好了。”女皇的语气中满是坦荡之言，似乎对其并不在乎。
奥沙急了：“请恕臣下直言，这样做无异于放虎归山。不要说皮科特和莫亚，单是飞云那份宏大的战略构想能力和惊人的预见性，放其离开，日后必成卡邦尼之患。”
“我从来就没有小看过那个飞云。只是，他这种人，是永远都无法以对等的立场站在叔叔你的面前。”
“……”奥沙用讶然的眼神望着女皇，他并没有发出疑问，因他知道，女皇陛下的理由，一定超出了他能想象的范畴，或许说，早已不再局限于战场范围内吧！
女皇知道奥沙正在等候自己的答案，她笑了，笑得很灿烂，也很温柔，使人绝对想象不到，她将要说出来的预言，几乎可以说是一种必定会实现的诅咒。
“飞云此人，虽有才华，但永远不能统驭超过一个舰队。理由很简单，就是他的血。”
“血？”奥沙奇怪了，仿佛联想到了什么，但又像是什么都没想到。
“没错，就是血。虽然银河系中每个国家都在宣称‘广纳贤才，出身不论’，但到了关键时候，这句话就会变成‘非我族类，其心必异’。飞云的出身，我早已查过了……是难民。”
“他效力的第一个国家是塔罗斯联邦……”奥沙喃喃自语着。
“这就是了。算上埃克罗，如果有机会的话，飞云投效的下一个国家将会是第三个了。试想想，如果是叔叔你，你会任命一个很有才能，但曾经效力过两个国家的人吗？”
“不会。”奥沙几乎已经可以预见到，飞云那种四处受排斥，完全不被接受的悲惨境遇了。
奥沙此刻心里对飞云真有点同情，感觉，如果这样的人才，能够从一开始就在卡邦尼效力就好了。
到现在，一切都不可能了。
“但是，我会！”女皇语出惊人，把奥沙下了一跳。
“那个飞云……他……”
“现时所有的一切，都只建立在虚构的框架之上。反正，飞云也好、皮科特也好，我身为卡邦尼女皇，就要尽我女皇对待贤能的礼。至于他们是否有接受的气度，那就是他们的问题了。”女皇一边拢着她那琉金般闪亮的头发，一边诉说着自己的理由。
虽然感觉到女皇陛下的话语上面，似乎仍笼罩着一层深思的迷雾，但奥沙不得不点点头，一样带着微微的苦笑附和女皇的说法。
通讯，切断了。
卡邦尼星上，女皇刚重重地把自己娇嫩的身子瘫躺在椅子上，一个长吁短叹的声音，就向女皇抱怨道：“天啊！我开始越来越佩服你了，没想到，你竟然可以用捏造出来的谎言蒙骗你自己的理智。”
语气尖酸而刻薄，但女皇显然毫不介意。
“你是指我对奥沙，还是我对那个飞云。”
“我只知道，你从头到尾，一个‘朕’字都没用。”
“一个需要照顾而又通情达理的小女孩，远比一个恶狠狠的君主容易让人接受，不是么？”
“你厉害！不过，你真的要那个飞云？”
“我已经失去一个天王级的棋子了，当然要找一个补上。卡邦尼正值用人之际，有好的人才可用，我为何不用？一个有异心的能人，做出来的事情，绝对比一百个忠心但蠢笨的奴才要好。”
“自己人也用，疑人也用，所以我才说你厉害。不过，胆敢拒绝你的人也蛮惨的。大概，也等不到被冷落就完蛋了吧？”
“所谓的人才，只能在追随于我，或是追随冥府死神中二选其一。”女皇的话很冷，她的心更冷，不用看，光是猜都能猜到，此刻那张隐藏在面具底下的绝美面孔，定必染满了冷意傲然的可怕神情。
而那个女音，没有再说话了……
奥沙不折不扣地执行女皇的命令，像侍奉公主的仆人般，率领蒙蒂亚、雷莫夫、甘比斯三支舰队，合共三万多艘军舰，跟在埃克罗联军的后面，并始终保持着一个小时的航程。
“那群鲨鱼一直跟在我们这艘破船后面到底想干什么？该不是想奢望我们的船沉了，冲上来享用午饭吧？”莫亚是这样子抱怨的。
对此，皮科特只有苦笑着回应：“伏击我们的最佳时机已经过去了。他们大概想等待援军，把我们一次过歼灭吧！”
飞云提出了反论：“这不合理。我们已经进入埃克罗国境了。怎么说，你抛出国王驾崩的消息，总有些人会相信。我们会得到兵力补充这是一定的。除非对方的援军数目远超于我们，否则绝不会挑这个时候开战。”
“嗯，有道理，只凭我们，是无法重新掌控整个埃克罗的。卡邦尼既然不敢消灭我们，那……只有把我们赶走了。”皮科特点头。
“送客千里，终须一别。只希望不要赶走狮子，又有老虎闻腥而来就好。”似乎意识到自己说错话，莫亚说完后，也知机地闭上了自己嘴巴。
不过，老虎的啸声未到，阴狠的狐狸笑声倒是先到了。
古时候，人们常说“谣言蔓延得比洪水快十倍”。
到了二十九世纪，所有人都发现，这个比喻其实是不恰当的。因为，洪水再凶再猛，都只限于一个星球。
谣言的散播，是无边无际，没有国家星球地域可言的。
可是，谣言造成的感觉，很多时候，会比千万大军压境形成的声势更加可怕。
不到一个小时之内，新闻、广播、互联网，竟然同时雪片式地飞出一大堆诬蔑飞云的谣言，其中伤尺寸之精准，拿捏之巧妙，连熟悉真相的皮科特和莫亚等人看了也要摇头叹息，说不出反驳之言。
因为制造谣言的起火点不是虚构的谣言，而全都是事实，在不恰当的时机不恰当的地方宣扬出来的事实。
“飞云是对抗卡邦尼帝国的正义旗帜！”
“是他带着招募回来的流亡舰队，独力毁灭了南十字要塞。”
“是他拯救了香榭玛瑙的人民。”
“是他独力击退菲尔诺舰队。”
在这个埃克罗十三世驾崩尚未正式公布的敏感时刻，提出这些看似无相关的事实，表面上看来，似乎无关重要。
真正重要的是最后一条消息：卡邦尼女皇看重飞云的能力，愿授以帝国元帅之位，将其招揽于麾下。而且无论飞云处在何种立场，在他未答应之前，元帅权杖将永远陈放在卡邦尼皇宫大殿上。
这消息是通过卡邦尼官方网站公布的，根本没有质疑的余地。
于是，在埃克罗联军中自然地传出飞云随时抛弃大家，投奔卡邦尼的流言。
而飞云的功绩，也变成了不少埃克罗人的眼中钉、肉中刺。
他们虽然认可飞云的能力，但不少人开始对飞云的功绩报以怀疑的态度，认为飞云至少是想借此功绩一举压倒皮科特和莫亚将军，取得联军的领导地位。
也有的，开始怀疑是否因飞云破坏南十字要塞，使卡邦尼人发狠，才入侵埃克罗，导致国家陷入今天这个混乱的破灭境地。
更多的人，只是什么都相信一点，然后直接对飞云抱以不信任的敌意。
各种各样的奇怪想法，开始汇聚一炉，搅和成一股粘稠的恶意，明明确确地把锐利的箭头瞄准飞云的心脏。
飞云忽然发现，相比起充满破坏和杀戮的战场，自己更害怕这种不见血的蜚语。
“怎么办？”少有的没主见，使飞云在猎豹号的三人会面中，一开口就软弱地向皮科特和莫亚求援。
“对你的以后发展来说，或许直接投奔卡邦尼是最好的选择。”假如是往日，莫亚一定口不择言地说出这种话来，但他没有。
事实上，莫亚和皮科特的私下会面中，本就打算要将飞云捧为全军首领，如果飞云宣布迎娶爱美兰的话，甚至当即宣布让飞云成为代国王。可现在，在卡邦尼女皇的高姿态下，飞云的好，变得一无是处。
对于飞云那句“怎么办？”，皮科特只是说了一句：“用真话制造出来的谣言，真是麻烦啊——”就不再有话语从牙缝中挤出来了。
莫亚很清楚，埃克罗人有种天生的自我优越感，瞧不起外来人。假如说，有外人抢了他们的民族英雄的功绩，这是完全无法接受的。
如果飞云刚刚不是用他的实力和行动打败了卡邦尼人，恐怕士兵们已经开始向飞云吐口水了。
现在的局势虽然在暗地里已经明朗化，但在民众和士兵看来，仍然是一塌糊涂。
国王死了？是真的吗？
跟卡邦尼人停战，到底是真的还是假的？
是军部堕落了，还是皮科特、莫亚任意妄为？
一切，都依然在朦胧的混沌中。
此时此刻，随便宣布些什么，并不恰当。
最后，还是莫亚说话了：“飞云，现在决定权在你的手里。你自己不确定，我们无法行事。当然，如果说，你能迎娶爱美兰小姐……殿下……陛下，那是最好不过的。但……总之，决定权在你的手里。”
“对，我们需要的是号召力，还有掌握主动的大义。我刚收到消息，法希特那群混蛋，竟然宣布陛下没有死，只是受到暗杀者袭击，受了重伤。”皮科特补充道。
“浑蛋，分明是可退可进嘛！”莫亚唠叨着。
飞云沉默不语，不知道说什么好。
“别的不说了。飞云，别人怎么看，那是别人的事。我只希望你能在苦闷中依然能够记得，我和皮科特是绝对信任你，支持你的。”
“嗯。”皮科特附和着点点头。
“我……”飞云想说点什么，但话到了嘴边，却变成了苍白的气息，融化在呼吸之中，结果什么都吐不出来。
没多说，莫亚上前，拍拍飞云的肩膀，道：“看样子，我们三个都没有当政治家的天分，不过，你比我们好一点。”
“我？”飞云奇怪了。
“你至少比我们多了战略家这一项。虽然现在还不成熟，但这点眼光我还是有的。”
“我也知道，这份担子对只有19岁的你来说，太重了。不过，既然你有办法把自己的弟兄带到埃克罗，就应该有办法把我们也带走。”莫亚轻声道。
“没错。”皮科特再次点头。
朋友的无条件支持，使飞云心中第一次对埃克罗有了真正意义上的好感。湿润湿润的、轻灵轻灵的，虽谈不上动力澎湃，但也如镇静安神的灵药般，使飞云那因人情冷漠而逐渐坏死的激情，有了复苏的迹象。
淡淡的暖意，回旋在心窝中，泻流出心窝外，涌进身体的血脉里，灌注到每个细胞之中。
飞云就像疲惫之后，小睡一觉的旅人，睡醒后疲倦依旧，但多了几分对明天的希冀……
感觉到会议不会有什么实质性结果，皮科特主动说道：“不管怎样，我们还是首先尽可能掌握那些我们能够掌握的资源。譬如朗斯卫星、我的私人舰队、还有我的远亲们……他们不一定会走，但我……总之尽量吧！”
莫亚接着说道：“总之，我会向相熟的人放话，看有没有人愿意跟我们一起走。”
正在会议陷入沉闷局面的时候，卡邦尼人的通讯来了。
皮科特和莫亚对视的四目中，溅射出冰冷的寒芒，似乎要把彼此心中对卡邦尼女皇的怨恨纠结在一起，化为炮火，激射出去。
如果卡邦尼女皇是直接来招降的，或许两人还能给予她几分敬意，将其举动视作胜利者宽恕失败的大度气量。
此时，经历了事不关己但感同身受的谣言风波之后，对女皇的感觉，只有愤怒而已。
“接进来吧！假如能成功在女皇的脸上涂上那么一层愤怒的嫣红，或许我的以后的日子会好过得多。”
可是，当看到女皇那张被面具完全覆盖的面孔时，飞云有种掉胃口的失望。
虽然女皇陛下像个淑女般含蓄婉约地坐在椅子上；
虽然女皇陛下拥有着千万中挑一的完美身段；
虽然女皇陛下拥有盖过世间一切珠光宝气的高贵气质；
但不知为何，看着那齐眉的整齐的刘海，看着那完美的古典的鹅蛋脸，看着那莹白嫩玉般的诱人肌肤，飞云对她竟兴不起一丝善意的触感。
只因为看到女皇那双热情中明晰地透露出冰冷阴毒神采的眼睛，而使得自己全身心都响起了反对投靠之音？
还是因为，她就是把整个东银河推入火海血山的刽子手？
飞云自己都不知道是否这样，总之，就是反感，彻底的反感。
“我伟大的女皇小姐，你可真厉害啊！托你的福，现在的我只能在被同伴的口水淹死和替你挽鞋子之间做出选择了。虽然自古以来二选一的选择题是最容易选出正确答案的，但问题是，我在这两个选择中找不到正确答案哦！”按耐着心中的强烈不快，飞云一开口就用揶揄的毒舌招呼女皇。
不管怎说，飞云都自认自己应该是有史以来，在面对面的场合最不尊敬女皇的一个家伙了吧！
女皇的涵养功夫似乎非常到家，她并未动怒，甚至听声音，还有点高兴呢！
“过多的选择，总是会让人迷乱，更重要的是，会浪费时间和生命……”
混账女皇，把战争当作游戏了吗？
“你浪费的生命还不够多吗？”飞云根本不留情面地打断了女皇的说话。
虽然知道卡邦尼还会继续涂炭生灵，但飞云就是忍不住骂出口来。
“银河系中诸国年年征战不断，生灵涂炭，朕这样做，只是为了和平大义而已……”
又来了，怎么历史都是这样？每次想要侵占别的国家，就说是为了世界和平，你这个奴隶头子有什么资格跟我谈和平两个字？
“我没听说过历史上有奴隶制的和平。”
想起如果答应的话，连自己的名字都要成为卡邦尼行凶的工具，飞云就倒胃口了。
“呵呵呵呵！”没有紧接着飞云说话的步调，女皇发出一阵阵银玲式的轻笑，声音悦耳，只是在飞云的耳中，全是女恶魔的奸笑。
“物竞天择，强者为尊！生命如此，生态更是如此。既然飞云你不喜欢我们卡邦尼，那就算了。不过，我很有兴趣知道，假如……我非要你为卡邦尼效力不可，你会要我付出什么样的代价呢？”
代价？很简单嘛！先把所有曾经犯下罪行的奴隶头子全都吊死！然后把想当奴隶头子的卡邦尼混账全都洗脑然后关进精神病院。
不过，想归想，话到了嘴边，飞云想起的却是路加的话。
“代价？很简单嘛！只要伟大的女皇陛下甘愿当侍女一辈子侍候我，我会考虑大发慈悲，为卡邦尼皇室留个种的。”飞云本想学路加或者克里斯，摆出一副饥色龌龊的笑脸。不过看起来，没这个必要了。
这话，已经把女皇给气疯了。
面具是个好东西，可以把人的七情六欲全都藏在下面。尽管面具把女皇那份相当出彩的怒容极好地掩盖了，但滑嫩的颈部和手部肌肤，还是毫无保留地泛出红辣椒式的赤红。
科技发达就是好，凭借着完美的通讯，飞云可以清楚地看到，在那原本光滑一片，雪嫩无暇的肌肤上，一丝丝一条条的血管正因主人的愤怒而变得清晰可见。
看着身旁操纵荧幕上的闪动红灯，飞云知道，这一切都被自己录像了。
《母恐龙——暴怒的女皇》，假如将这段影带加工再贩卖，应该可以赚不少。嘴巴上占了大便宜的飞云，心里正洋洋自得。
但，出乎意料的事情发生了。好比物极必反，当女皇的盛怒到了顶点，从她口中爆发出来的并不是有失矜持和风度的咆哮，而是一种近乎调笑的应诺。
“哦！看不出，飞云先生的野心并不小啊！竟然要女皇当你的侍女……呵呵！看来，即便是满天星辰也只能是倒入先生咖啡杯中的砂糖而已……”
“抱歉，我不喝咖啡。”飞云试图通过打断女皇的对话，破坏这番别有用心的不利之言发表。
然而，女皇不为所动，仿佛没有听到飞云说话式地径自说下去：“……希望先生早日能取得与之相称的实力。到时候，若是先生不吝惜的话，把先生手中的千亿星辰分几颗给朕当作侍女的工资，或许朕会心动不已呢——”此刻的女皇说不上矫揉造作，但表现出来的却是情人撒娇式的旖旎风情，让人血压上升，心动不止。
如果不是她的每句话中都透露着卑劣的因子，或许飞云真会被她迷住。飞云敢用性命打赌，女皇一定是蝎子年毒蛇月魔女日出生的。
没有给飞云反应的时间，女皇抛下一句：“朕的元帅之位永远为你虚位以待。”就径自切断了通讯。
几乎是同时，飞云一拳捶到了桌子上，大骂道：“你好狠——”
这次通讯的保密级别并不高，女皇那种多频道的通讯，摆明了就是要其他人窃听。只需动动脑子就可以想象到，用不了一小时，女皇和自己的对话报告，就会完整地传入各国情报机关头目的办公电脑中。
分明是落井下石。
明明知道，但无法反抗，或许，这正是卡邦尼女皇高明的地方吧。
被挫败的黯然感，自然地在飞云体内流动着，从胸口到手臂，从手臂到腰部，从腰部到双腿，身体的每一寸地方，都流淌着失败的刺痛。
残存亦无路，逃亡不见天。
这，就是她所希望的吗？飞云的双目失去了焦距，白色的眼球上，开始显出焦虑的红丝。
莫亚突然说话了：“飞云，你犯了个错误。”
“错误？”
“嗯，你忘了一句男人的格言，就是‘男人跟女人吵架，这本身就是一个错误’。”
“……”
皮科特没什么表示，只是拍拍飞云肩膀，丢下一句：“你至少干得比我好。”就出去忙自己的活了。
只是，当莫亚说希望飞云能组织一支由女皇和公主组成的侍女大军时，飞云却说：“你把我杀算了。假如我的侍女真的是卡邦尼女皇，那请问到底是我倒咖啡给女皇，还是女皇倒红茶给我？”
“哦！这个啊！的确是个问题。不如折中好了，她倒茶给你喝，你喝完之后，马上跪下谢礼，然后三呼万岁怎么样？”
飞云以一种看待白痴的眼光扫了莫亚一下，头也不回地走掉，决定再也不理睬这个不良中年。
频频被厌恶的情绪造访，飞云的脸色没好看的。
当他走过猎豹号的机库附近时听到那群埃克罗兵鬼叫“热烈恭贺卡邦尼女皇荣升侍女！皇夫飞云万岁”的时候，飞云的脸色唰地阴沉了下来，脸上的肌肉细胞就如碰到极地的寒风般刺痛似地微妙地颤动着。
显然，那段见鬼的通讯已经被好事者们知道了。
如果这里是军火库号，飞云绝对会冲上前‘毒打’那臭小子一顿，然后随便找个坑，把他给活埋了，要么罚他代替机器人扫厕所也是不错的选择，可惜，这里是皮科特的地方……
想揍人又不能出手，想破口大骂又不能出口，飞云心中的郁闷，可想而知了。
“谣言止于智者！听信谣言的人是白痴！不要理会他们！不要理！”飞云口中不断低声重复着这句话，心中却在懊悔刚才为何要调戏人家女皇呢，直接拒绝不就好了吗？现在，他要为自己的不成熟和幼稚付出代价了——成为全军几百万人流言蜚语的唯一标靶。
“哎呀！飞云大人真是笨啊——应该先骗女皇说‘你脱下面具给我看，我就当你的元帅’，等她真的干了，再气死她也不迟。”
“不！不！不！应该先欺骗她的感情，再将她彻底抛弃。”
“对！始乱终弃，是对那混账婆娘的最好惩罚！”
根本不给飞云选择的余地，一大堆乱七八糟的胡话就这样打桩似的塞进他可怜的耳朵里。仿佛害怕飞云听不到似的，那群就差没有敲锣打鼓的家伙，全都列队式地跑到飞云的必经之路上，大声谈论这个话题。
更可怕的是，由于现今科技过于发达，通讯结束没过十分钟，经过剪接加工的三维立体‘俏婢女皇’已经俏立在自己的联络飞船前面。
看着这个一身侍女打扮的虚拟女皇，飞云愕然了，他完全没有料到，这些家伙的恶搞竟会如此彻底。
但飞云的脑筋就是灵活，灵机一动的他，马上用极为随便，真的像吩咐家中女仆的语气对着虚拟人说道：“马上把猎豹号打扫干净，如果有一个士兵不满意，今晚就没饭吃。”
说罢，头也不回地登上飞船。而在飞云快要进入舱门的时候，才听到那阵预料中的哄然大笑“哈哈哈哈”。
士兵们笑得很疯狂，也很痛快。使人很难想象到，就是这么一群人，刚刚还在绝望的泥沼中痛苦挣扎着。
飞云耸耸肩，进去了，完全没有注意到皮科特和莫亚正在机库的另一角落里，凝视着他。
“真是厉害啊！虽然手段另类了点，但毕竟把局势扭转过来了。”皮科特感叹着。
“或许正是他的幽默感和率直征服了大家的心……不管怎说，有才能和人望的指挥官，总是会被人寄予厚望的。”
“这样子不好吗？”
“如果他的内心真的释怀了，那就更好。”
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