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第一天行军三十里。游骑晚上报并无敌踪。邓舍会见诸将营中商讨。一半的意见是加急行军一半的意见是不可急躁。
邓舍取其折中第二天稍微加快速度过午即停不变。两天下来走了几十里。夜晚宿营六股河畔一座小山之下。
这个位置背山临水地方宽平非常适合扎营。营外掘壕、挖陷马坑、竖木栅、立拒马；营内高立瞭望塔；拉出两座大炮摆放辕门。
邓舍下令将士夜寐不得脱甲刀弓枕放头下枪戈拢立架放在帐外七尺。如有警急易取之作战。
全军分成三营步兵环绕在外骑兵居中火铳手扈卫大帐。在骑兵营地旁边用索绳围成一个圆圈骑兵所用的枪戈竖立其外军马皆不去鞍放在其中指派专人看守。
又、陈、赵、关、李、罗并中军大营规范了七种不同颜色的旗帜。一旦有警全军按各营旗帜分区集合。大营周边备下一十二面警鼓交待二十四个老卒彻夜守卫。但有敌情鸣鼓示警。
早在第一天扎营时邓舍就公布了一条紧急军令。高挂营中各处派亲兵专门对新卒解释。新卒众多聪愚混杂操练又少阵型什么的没习练过所以军令不能繁杂。
邓舍思索半天选了简单易记而最事关生死的一条。他亲自提笔写道
“吾与尔等求活而已。然兵战之场立尸之地。必死则生幸生则死。诸将士从吾受敌骑、步及炮若骑失其骑步炮失其械虽破军皆无功。”
不能指望这些新兵能像老兵一样分旗语、辨金鼓、令行禁止。目前来说只需要他们掌握军器记得自己是在战场任务是什么就可以了。其他组织、协调等等工作自有领军千户由他们严责百户、十夫长逐层指挥。
诸将之中第一擅长扎营安寨的不是陈虎却华国。
薄暮时分他骑马绕营巡视了一周回来相当满意对邓舍说道“狗日的干得不错不愧苦哈哈出身干活个顶个。营寨扎得很像回事儿苍蝇也飞不进来一只。”
邓舍忧心忡忡营扎得再好有什么用？他设身处地替张居敬、世家宝二人想。换成是他来冲这样的营寨怎么冲？得出的结果吓了他一跳。只需要五百敢死轻足做前锋冲开寨门一千久经训练的铁骑为主力随之冲杀就能轻松破营。
不是营寨扎得不好而是士卒太弱。
他不敢保证敌人大举进攻或者夜袭的话这一万新兵能坚持多长时间他甚至怀疑他们会不会顿时瓦解。前天遭遇的大宁游骑战斗力太过强悍令人心怖。
他一点儿不敢松怠除了继续多出游骑之外；把诸将分成三班两人一组分别值夜。他的帅帐直到后半夜烛火通明。
凛冽的寒风在山头上呼啸盘旋俯冲下来肆虐营中。
天空黑云密集影影绰绰的大营里伸手不见五指。插立各处的旗帜在风中劈劈啪啪作响邓舍掀开营幕顺着营寨正中的大道可以一览无遗地看到营地之外黑乎乎的平原。
绵延数亩地的营地里漆黑一片寂静无声。一队巡夜的士卒举着火把绕过盔甲、兵器碰撞的声音传出不远很快湮灭在风中。给这寒夜又增添了几分冷意。
他身上盔甲冰凉衬在里边的牛皮也没一点儿热量。握了握冰彻骨髓的刀柄邓舍问守在帐外的亲兵“赵千户何在？”
“刚才还看见大概往后营巡查了。”
“待他回来叫他来见我。”邓舍观了观夜色才过子时。行进到此距大宁只有百里之遥。马快一点一天时间足够一来一回。为了彻底摸清敌情他决定派赵过去大宁城瞧瞧元军到底出城了没有。如果没有立即加快行军速度一天六十里两天渡过小凌河。
过小凌河再走百十里即为辽阳。辽阳有红巾数万大军驻守到那时他们才算安全。
如果我是敌人会不会放这一支新建红巾过境？虽然不知道这支红巾过境的目的但是存在和辽阳方面会合的可能。辽阳红巾已给大宁造成了很大的压力若是再合并了这支新军那么潜在的压力立刻就变成了实在的威胁。
邓舍越假设越心惊他来来回回在帐前走动。他感到了一种强烈的不安越推测越觉得敌人不会放过他们攻击的时间很可能就在这两天之内。
他蓦然停下脚步喊亲兵去华国、陈虎。
不能坐以待毙他临时打算重施故技再来回两路疑兵。主力为一路直走横渡小凌河；八百老卒及从新军选挑出来的有胆勇气力者为一路取道东北四十里外的红罗山渡小凌河。
两路间距三十里俱大张旗鼓主力收缩队形偏师拉开队形叫敌人辨不出虚实。如果敌人就此罢了万事大吉两军会师小凌河东行过辽阳。如果敌人来攻攻主力则偏师悍勇为奇兵突阵攻偏师则主力人众为大阵围聚。
邓舍思虑纯熟答道“吴鹤年讲大宁、兴州两地军马总共万人去掉守城的我料定张居敬、世家宝用来进攻的人马不出五千。五千人攻一万人在搞不清虚实的情况下敢分兵？”
陈虎也支持邓舍他自告奋勇请求带偏师走红罗山。这正合邓舍之意他掀开帐幕就待拿兵符听到一阵急促清脆的马蹄声从营外传来。
夜半驰马归营除了游骑再无旁人。邓舍霍然回身遥遥望见那骑士在映如白昼的辕门外滚落下马几个守门士卒扶起他一路来到近前。
骑士盔歪甲斜肩膀、腿上中了几处箭矢浑身血迹斑斑。推开士卒的扶持他挣扎着扑倒地上嘶声道“报将军三十里外小人遭遇鞑子大军！五六千上下骑兵千人。”
“游骑遭敌死战回营禀告上官。军法官军法何赏？”邓舍不急军情先论功行赏。
军法官是陈虎他知道邓舍的用意昂首扬声声振营中“觇得贼情赐钱十贯；与敌格斗伤重支绢一匹。如因此败贼优与酬赐。”
邓舍亲自将骑士扶起温言勉励“钱、绢之赏赐非常微薄但是军法所规定不得不从。若论你之忠勇尽责万金不足奖。”他问“壮士姓名？现居何职？”
这个游骑并非上马贼老兄弟是陈虎带来的几百人之一他答道“小人张歹儿才任的百户。”
邓舍吩咐左右“扶张百户下去裹创。伤好之好调入亲军改任十夫长。”
领军大将的亲兵非军中出类拔萃且亲信者不能为。他们中普通一员的地位比一般百户还高更别说十夫长了。对张歹儿来说实为超格拔擢。他热泪盈眶“小人伤不重力还有愿为将军效死。”
近处看他不仅有箭伤左臂还有刀伤。邓舍怎肯再叫他去送死？令亲兵扶他下去。
邓舍振衣传令“鸣鼓吹号。”事到临头他反而沉心静气镇定自如将军、陈将军这就请各归本营。鞑子来将军守辕门多撒铁蒺藜、留客住固守不得出；陈将军约束部属将军的后备。”
沉厚雄浑的鼓声响彻午夜。召集诸将的牛角号声激昂飞越值夜的赵过、李和尚两人转眼冲到；一遍号才落罗国器华国、河光秀、黄驴哥等人也纷纷赶来。
邓舍也不进帐他解下佩刀交给亲兵问“赵过何在？”
“末将在。”赵过拄刀往前躬身听令。
亲兵双手捧起邓舍马刀送到赵过面前邓舍沉声道“游骑来报鞑子二十里之外。军令命赵过监阵鞑子到时背军而退者千户以下就地斩之。”
赵过涨红了脸接刀接令退去选挑监阵士卒。
“李将军何在？”
“末将在。”
邓舍注目他良久放缓声音道“破鞑子探马赤军时我亲见将军十荡十绝勇武绝伦深为之敬慕。”声调提高“今日一战愿再见将军威风。此战退则全军覆没；进有一线生机。九百骑兵暂交你手即刻出营潜伏营侧。观战事之进行决定突击。”
他喝问“骑兵副千户何在？”
一条大汉一跃而起大声应到。此人身长九尺腰带十围行走间如同一座肉山。虽身量粗重上了马偏偏灵巧如燕。名叫陆千十二是上马贼老兄弟中骑术最好的一个。邓舍为了能更好地指挥骑兵任命他做了副千户。
“进退举止唯李将军之命是从。”
这里边的道道罗国器一看就知关世容想想也能猜出。
李和尚为人粗莽没一点感觉。他只是想九百骑兵堪为这支军队的中坚邓舍居然把这个任务交给他来做又是激动又是兴奋同时邓舍的夸奖更让他生出一种骄傲自豪。
他雄赳赳地跨前两步亢奋地直眨眼昂着光头“将军放心俺完不成任务提头来见。”
邓舍点点头最后命令“关、罗两位将军负责两侧营墙。黄、河两位同我一起坐镇中军。我大宋顺天应命鞑子夜袭这等机密之事竟也被我提前得悉。诸位此战同心同力必胜无疑。”
关、罗凛然接令。各自退下部署。
邓舍长身峙立目送他们离去。诸将身后红色的披风夜风中飒飒飞舞。从发现大宁奸细起邓舍就一直殚精竭虑考虑可能会出现的种种情况制定对应策略。因之虽临敌仓促命令下达得面面俱到无人不服。
战鼓声声匆匆起身的士卒逐队集结由十户成百户又由百户成千户。因有经验丰富的各级军官喝令约束并没有出现邓舍所担心的混乱局面。少顷风声中夹杂了马鸣长嘶骑兵集合完毕人衔枚、马衔铃奔驰出营。辕门的灯火瞬间熄华国到位。
营中各处安插的火把包括大帐里的随之一一熄灭。
浓稠的夜笼罩天地。鼓声三通毕停了下来；营寨内由嘈杂喧闹渐至阒然无声。唯有凛冽的大风抛洒地上的尘土、沙粒不停息地卷动旗帜、帐篷发出惊心动魄的响声。
留在邓舍的身边吴鹤年举头瞧了瞧天空浓重的乌云把月亮星星遮掩得一点儿不露。风卷云动如黑浪汹涌。云下山前营帐黝黝林立层次铺开。隐约间可见辕门前人头涌动枪戈的寒光偶尔一亮。
他不曾经历过阵战两股战栗脑海中不由自主浮现出往日所看书中言论低声道“风的方向正对辕门之外。将军大人这是胜候之风啊。”
风势顺我所攻旌旗前指扬举从容向敌终日；则军行有功。是为胜候之风。
邓舍瞥了他一眼天官阴阳之说历代兵书屡见不鲜。以云气变化来判定敌我胜败。邓舍来自后世自然不信这一套。不过历代名将皆认为阴阳术数用之有道的话能起到激励军心的作用。对这一点他完全赞同当下传令“通传全军胜候之风我军当大胜。”
经吴鹤年的提醒他想起一事若是风向一变……急忙命传令兵赴各将处传令“敌人若用火攻自有本将负责扑灭。诸军不得乱动违令者斩。”
又防患于未然低声劝令吴鹤年“军中无小事先生此次便罢了；以后但凡有阴阳之说先报我知妄传的话我虽然尊敬先生军法无情。”
吴鹤年冷汗涔涔懊恼不已大大后悔多嘴；一叠声地连连应是。
邓舍转回头不再理他传令把河光秀的高丽军以及四百火铳手全部调集大帐待命。永平招兵高丽人召来不少加上破城时的人马河光秀手底下目前有八百多人。
月黑风高万军偃伏。一股肃杀之气弥漫全营。当此氛围勇者为之振奋懦者为之气壮。
似乎过了很久又似乎只过了一瞬。大地轻微地开始抖动继而听到了轻弹的马蹄声。吴鹤年汗出如浆河光秀撑目极望黄驴哥屏住呼吸。仿佛银瓶乍破马蹄声骤然由小变大；如激流击石闷雷滚滚大地为之呻吟营寨为之震动。
视线可及处元军大旗招展。
邓舍紧急猜测元军将领动向未能抓获我的游骑必知我已有备。知敌有备而计划不改所仗恃者我精敌弱。如此不动则已动如雷震。其疾如风侵掠如火。
两门大炮先后轰鸣辕门外元军前锋至。