可是，铁十字的储君便没有这个条件了。此时，他接到的消息，还是七月底由前线送过来的。不过，只要不是紧急军情，历来东征的消息也向来是用这种类似邸报的形式慢悠悠地晃到国内的。
这个时候，莱茵克尔已经处理完了战后的琐事，二十万大军却依然屯驻在北方国境。明眼人都能看出他准备干什么。
“父王于在希莫河完全击溃苏丹荷塞恩的军队，姐姐也越过哈特拉希山脉，夺取了格洛温要塞。现在，奥卢萨已经完全失去了抵抗的力量。”还是个十六岁少年的莱茵克尔，看着眼前的卷轴，露出开心的笑容。
莱因克尔绝不是一个心胸狭窄的人，也由衷地在为亲人的成就而钦佩和称颂。可是，他也和所有坚强聪慧的少年一样，拥有对自己的荣誉和辉煌的期待与渴望，至亲的成就会让他无比自豪，也会激起他无穷的好胜心。
对于普通人来说，这是件好事。这对于一个需要以决策者立场来思考的人来说，有的时候，反而是一场灾难。巴伐利亚大公斯特凡看着莱茵克尔兴奋和期盼的表情，不由得这样想。
“法拉克，你说：如果我们现在挥师北进，可以击败萨兰多王吗？”皇太子问自己的堂兄。
此时的法拉克，因为继承了只有在神魔战争中的英雄才拥有的光明圣痕之力，十二圣器之一的“裁决”也和神圣骑士的封号已经被中央教廷送来。
“裁决”本来是和余雷决斗中战死的神圣骑士赫拉曼的佩剑，按理说，余雷也有权将它当成战利品笑纳；但做为胜利者的矜持，他从来没想过惊动败者和逝者的遗物，早在几年前便通过维迪娜的商人转回了教廷手中。
联合王国新晋的神圣骑士抚着下巴思忖着，沉默不语。他个人是非常反对这样仓促的用兵的；但是，看着堂弟跃跃欲试的姿态，不善言词的他一时之间也不知道该用什么方式劝阻他。
这个时候，布朗希克公爵突然拍着胸膛站了起来：“殿下，陛下现在说不定已经攻陷巴比西利亚（帕拉斯首都）了，如果我们再这么磨蹭下去，一定会被那些建立无数功勋的同僚们笑话的！在殿下的率领下，我们一定可以击败那个蛮族酋长的。即便那真是一个‘黑色梦魇’，我们也有那位圣者在世的法兰克大人！”
法拉克吃了一惊，看到莱茵克尔越来越动心的神色，他不断向好友斯特凡使着眼色。但是，向来言词犀利的巴伐利亚公爵却一反常态地毫无反应，仿佛是想把沉默是金的箴言信奉到最后。
“哪里有那么简单的。兽人和萨兰多人毕竟不同，他们的战斗力，在汉诺沙城下，难道布郎希克大人没有见到吗？”说话的是选帝公中唯一的女性卡捷琳娜，她的语气和话语便如同冰块砸到地上般僵硬。
“可是，我们赢了啊！”
“我们只是用优势兵力全歼了兽人，仅此而已。萨兰多王不但不在，留在汉诺沙的也不过是一支两万人不到的偏师。可即便如此，我们二十万大军也只能眼睁睁地看着他们扬长而去，这难道是什么值得夸耀的功勋不成？”
论起言词，豪勇的布朗希克显然不是冰山美人的对手，他涨红了脸，却哑口无言。莱因克尔见状不由得苦笑：“无论怎么说，我们毕竟全歼了烧杀掳掠的兽人强盗们，也为汉诺沙大公一家报了血仇，这是全军将士们的努力换来的。卡捷琳娜卿，我明白你的意思，可这话未免对浴血奋战的将士们太失礼了。”
“殿下教训的是。”女大公低头表达了自己的歉意，但是她却并没有改变自己的主张，“不过，臣依然认为：此时用兵绝不明智。况且，敌人已经被我们赶出了国境线，只要大军稳稳守住北方关隘和要塞，即便是萨兰多骑兵也会被我们牢牢堵在国门之外。等到公王陛下和伯伦希尔殿下率领主力从前线返回，那个时候再考虑也不迟。”
“可是，这样一来，为了防止萨兰多人再次入侵，我们就需要将二十万大军不分昼夜地布置在北方边境。等到父王率领主力凯旋归来，那也至少是半年以后了。那时，萨兰多说不定已经完全消化了叹息荒原，如果我们再想反攻，不是要付出更大的代价吗？”
与其这样，还不如乘沙兰多人立足未稳的时候全面反攻。莱因克尔向众人表达得正是这个意思。
凭心而论，年轻皇太子的考虑自然有他合理的地方，但是，在众人的眼中，总是带了一点初生牛犊不怕虎的无畏和任性。
“殿下，”保持沉默的巴伐利亚大公突然问道，“请您告诉微臣。您要求我们在这个时候像荒原用兵吗？”
众人都是一怔。
“殿下，您是不是希望，能够不靠陛下和伯伦希尔殿下，仅仅凭着自己的力量击败萨兰多人，凭着自己的力量获得让世人赞颂的功勋？”
“斯特凡？”巴伐利亚大公的语气和态度显得过于尖刻，法拉克不由得暗暗拉了拉友人，低声劝阻。
皇太子年轻的咬着牙，俊俏稚嫩的脸蛋上出现红晕，挣扎的神色在瞳孔中显现。这种神色在持续了几秒之后，却呈现出越来越明显的坚定。
“我……想试试。”
“‘试试’这种带着后路的词汇天生就含着懦弱和退缩的因素，不应该出现在未来联合公王的字典上。”
“是的，斯特凡。我的确想要靠自己战胜萨兰多人，战胜大草原上的黑色梦魇！我相信你们每一个人都是这么想的。难道，我这么想有错吗？”
“当然没错。”在法拉克和卡捷琳娜的愕然中，斯特凡站起身表示了赞同，“臣会在三天之内整合好军队，和萨兰多那个黑色梦魇决一死战！”
皇太子露出接近于狂喜的笑容，终于下定了决心。
“谢谢你，斯特凡卿。大家，请把你们的力量，借给我吧。”
事情似乎便这样决定了下来。卡捷琳娜大公虽仍然有些反对，但对于斯特凡的谋略却还是有着必然的信心，最终将疑虑烂在了心里。
不过，法拉克却在事后叫住了好友。
“以你的能力，不会看不出来，此时用兵对我们并不利吧。哪为什么还要怂恿莱因克尔殿下呢？”
“怎么，你已经继承了光明圣痕和裁决，说不定已经超越鲁道夫陛下，成为神圣骑士的最强者。难道还会害怕那个黑色梦魇吗？”
“战争又不是决斗。再强的人，在千军万马中又算得了什么？而且你真以为萨兰多王会不指挥军队，跑来和我来个一对一的胜负吗？”
“这个吗……肯定不会吧。”斯特凡带着戏谑的笑容说道，随即转移了话题，“你和卡捷琳娜的疑虑，我当然明白。”
“那你还……”
“事实上，我只不过是想试一试莱因克尔殿下的决心罢了。”
看到友人脸上开始凝聚起的怒气，斯特凡却不以为意地继续说道：“任何一个人都会拥有建功立业的想法和渴望。可是，如果殿下因为我们的三言四语而动摇了自己的决心，说明他的意志和气魄也不过如此。那么，做为联合王国的选帝公，我便有义务重新审视联合王国的未来。不过，这一关殿下通过了。”
法拉克看着好友离开的背影，突然沉默了下来，愤怒也不知何时烟消云散。在哪一瞬间，他也不由得把感觉到了巴伐利亚大公与皇太子同样的决心和渴望。
对于心高气傲的巴伐利亚公爵来说，曾经在萨兰多草原一败涂地的自己，也绝对不会放弃再次面对并且击败萨兰多王的机会。即使，他知道这个机会很有可能是敌人留给自己的陷阱，但他也有信心踩平它，然后以胜利者的姿态高唱凯歌。
“真个别扭的家伙。”法拉克抚摸着剑柄，但眼中却燃起了浓浓的斗志。58xs8.com