有的人四散逃脱，他们明白：奥卢撒的国君已经称为非常明显的目标，仿佛一只草原上受了伤的羚羊，不断地散发着引起狼群和狮子注意的血腥味。在恐惧和逃难的精神与肉体的折磨下，他们毅然放弃了自己宣誓效忠的对象。
有的人因为饥饿，疲劳和伤痛不断掉队，或者一头从马上栽下，再也醒不过来了。他们很快便会变成尸体，称为天空中盘旋的兀鹰的饲料。
有的人则真正履行了一个战士应有的职责，他们自愿留下来断后，用生命为主君换来了逃生的希望。
第四天清晨，当苏丹的军队已经看到莫特拉河渡口上的浮桥时，身后再次传来无数的马蹄声。荷塞恩回过头，看见地平线上出现了一面褐红底，银色盾牌上绣狮鹫的旗帜。
“选帝公波希米亚侯爵的军队！真是个阴魂不散的家伙！”苏丹的卫队长赫拉乌迪咬着牙，命令副队长努艾尔护着苏丹赶紧渡河。自己则带着三千人回头，向气势汹汹的追兵扑去。
波西米亚家族来自铁十字王国的东部高原，是数百年前被哥斯克人征服的阿兰族族长。这些由高原牧马人后裔组成的军团比起铁十字传统的重甲骑兵，更接近于萨兰多的游骑兵。他们装备轻便，行军迅速，正是追杀逃敌的最佳选择。对于逃亡中的奥卢撒苏丹来说，那面红底狮鹫旗帜，正是他这几天萦绕不去的噩梦。
荷塞恩在仓惶渡过浮桥的时候，他只来得及向身后看一眼。三千名奥卢撒勇士最后的浴血浇铸了一道单薄却坚固的防线，他们无畏地同超过自己四倍以上的敌人搏斗着，绽放出生命最后的光彩。
卫队长赫拉乌迪握着军刀和战斧，不断砍杀着敌人。他身边的战友越来越少，身影越来越孤单。很快，无数波西米亚的骑兵围了上来，褐色的军衣遮住了苏丹的视线，那个健壮无畏的身影被淹没了。
“不能让赫拉乌迪和战士们的努力白费。”荷塞恩回过头来，眼色已经恢复了往日的坚毅。
“烧掉浮桥！”苏丹下令。
莫特拉河上滚滚的烈焰阻断了追兵的来路。奥卢撒苏丹和他最后的卫队咬着牙，继续向东方前进。
在之后的十天，他们一行在也没有遭到追兵的袭击，他们在又有一千多人掉队之后，终于抵达了紧贴赫拉纳斯河的摩里摩亚城。
这里是奥卢撒与帕拉斯重要的交通枢纽，拥有十万居民和一万驻军。
让风尘仆仆的苏丹松了一口气，他休息了一天，终于恢复了点精神。如果离开摩里摩亚城继续往东渡过赫拉纳斯河，然后再走上五六天，就能够看到罗尼格罗士山脉的群山，穿过那里的山谷大道，就已经是帕拉斯王国的领土。
不过，荷塞恩没有继续东逃，摩里摩亚城坚固的城防和一万军队让苏丹恢复了不少信心。他在这里，向奥卢撒所有的地方官和领主下达命令，要他们率领所有可以征召的有生力量，到摩里摩亚同自己回合。
又是两天过去，当摩里摩亚城聚集的军队已经超过两万人的时候。伊苏斯军队出现在城下。
城外的敌军大约有六七万人。除了追着自己跑了整个两河平原的波西米亚侯爵外，他还看到了法兰克与伦巴底王国的军队。看来，再挺进两河流域的时候，鲁道夫王已经和后续的盟国军队会师了。
苏丹站在城头之上，扫描着城墙下的旌旗。几分钟后，他的视线停在了一面绣着战斗女神的军旗上。
“那个魔女……”荷塞恩双目几乎充血，用类似于诅咒的口气喃喃地念着。
在逃亡的路上，他已经知道那群“从天上落下来”夺取格罗温要塞的铁十字军队到底是怎么回事了。
联合王国直属于王室的近卫军――铁十字骑士团，哥斯克人最精锐的军团，历代公王的心腹军事力量。如果说鲁道夫王是教廷的“伊苏斯之剑”，那么铁十字骑士团正是它的剑刃。
而现在这位铁十字骑士团历史上第一位女性团长，联合公王的女儿，更是用非凡的勇气和毅力，率领着她的士兵翻越了平均海拔四千米哈特拉希山脉，如同天将神兵般夺取了奥卢撒西部最大的要塞。
事实上，奥卢撒之所以会有希莫河的血战，正是在因为在失去格罗温要塞，补给线断绝，战略上处于绝对劣势后，苏丹不得不进行一次军事赌博。这也怪不得苏丹对她咬牙切齿。
这位在根本上造成希莫河战役的女子今年二十三岁，以伊苏斯神话中的女武神“伯伦希尔”命名，曾经以骑兵中队长的职位参加过第三次圣战。也就是说，在仅仅十六岁，其它少女还在抱着洋娃娃谈论衣服，首饰和英俊歌剧演员的时候，她便已经踏上了战场。
苏丹咬了咬牙，深呼吸了两口，看了看女武神旗左上方的伊苏斯圣纹的图案，最终放弃了出城报仇的打算。他知道：圣纹只有一种人才可以使用，除此之外，连国王也没有资格。
那是帕西利亚中央教廷亲封的神圣骑士的标志，代表着欧罗尼武士最高的荣誉。
年轻的联合王国王女，不但是铁十字骑士团历史上唯一的女团长，也是十二位（现在只有十一个）神圣骑士中唯一的女性。
虽说哥斯克人向来有女骑士的传统，不过这未免也太夸张了一些。
一想到这里，荷塞恩不由得想起北方草原之国的那位王后。虽说这位王后并不怎么喜欢出风头，不过，根据某些小道消息留传：萨兰多王在萨兰多王后面前总是抬不起头来。只要看一看格拉迪沙那冷清的后宫，是男人就可以得出相似的结论。
如果萨兰多王后撞到铁十字王女，那到底会碰撞出怎样的火花呢？
苏丹的胡思乱想的时候，城下的阵营中传出一阵喧哗。数十名伦巴底的士兵分别抬着四根旗杆，走到城门前。
当他们将旗杆树起来的时候，荷塞恩眼前一黑，差点便昏死了过去。
旗杆上挂着六个人头，分别便是苏丹留在首都塞格拉特的妻子，两个十几岁的女儿，甚至还包括他那刚刚五岁的幼儿。他们身上的血迹已经擦干，但痛苦的表情和已经泛白的双眼，可以想象出：他们在死前曾遭受了怎样的痛苦。
除了还在南方募兵的长子库利德之外，荷塞恩二世几乎便已经家破人亡。
一个拿着权杖，披着白色法袍的矮小男子走到了旗杆旁。
“听着，你们这群残暴邪恶的异教徒杂种！”
男子用不是非常标准的奥卢撒语大声地吼叫着，很快便将城头上士兵的注意力吸引了过来。
“我是中央教廷的主教波理士。你们看到了：异教徒首领的一家已经都已经在这里了！那个唯一漏网的小崽子，还有躲在城里的异教徒首领本人，很快也要接受同样的神罚！我来到这里，就是要宣扬伊苏斯的旨意！让你们知道：背叛真神的后果会是怎样的！”
站在阵中的铁十字王女伯伦希尔偏过头去，眉宇中带着毫不掩饰的厌恶。
“胜便胜了，又为什么要屠杀妇孺，侮辱死者呢？更何况毕竟还是王室成员。口口声声说别人是残暴邪恶的异教徒，但现在残暴邪恶的到底是谁呢？”
“这也是没办法的事。如果先攻陷塞格拉特王宫的是我们还好，可偏偏是唯教廷马首是瞻的伦巴底人，”一名铁十字军官指了指远处的旗杆，“况且，那还是瓦伦蒂诺枢机主角冕下的命令。”
“这也能算是慈悲的红衣主教冕下？中央教廷选择神职人员的门槛还真是意外的低呢。”伯伦希尔的嘴角翘了起来，似乎一定不在意神圣骑士讽刺中央教廷是不是会引发政治问题。
“殿下，请你小声一些。”军官有些急切地说道。
伯伦希尔发出了几声冷笑，然后转过了马头，径直向自己的大帐走去。这种宗教闹剧引发的惨剧，她实在没有参观的打算了。
走了几步之后，她突然停住了脚步，回过了头。她的目光已经越过了被围困中的城市，飘向了罗尼格罗士山的那一头。
“阿斯兰……对不起……”58xs8.com