夜叉是梵文“Yakşa”的译音,意思是“捷疾鬼”、“能咬鬼”、“轻捷”、“勇健”。若从音译上来看，它又被译成“药叉”、“阅叉”、“夜乞叉”等。佛教、阴间、民间传说中的夜叉，也不尽相同。后被拍摄成多种版本的电影、电视剧搬上银幕，所描写的故事情节也不太一样。也有以夜叉命名的乐队和游戏角色出现。
【几种含义】
●佛教天龙八部神众之一。与罗刹同为毗沙门天王的的眷属。他们住于地上或空中，性格凶悍、迅猛，相貌令人生畏；母贫父富，所以生下来就具有双重性格，既吃人也护法，是佛教的护法神。
●夜叉鬼，阴间独有的鬼怪生物，是民间传说里阴间的鬼差，全身皆黑，有些画里的夜叉的头部如驼峰状，无发，手持铁叉，面狰狞可怖。
●比喻丑恶凶暴的人。
●夜叉，半神，夜叉与罗刹同时从生主补罗私底耶或大梵天的脚掌中生出。双方通常相互敌对，夜叉与罗刹不同，他们对人类持友善态度，因而被称为“真诚者”。
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●夜叉：神造的阴间物种，有接近神的体格，接近鬼的模样，却没有被赋予独立精神和自由意志，生活在一个被遗忘的世界，但具有极高的天赋和极大的潜力，可以吞噬或者和以上各物种结合成为新的强大物种，不可预测。（《夜叉传》[1]对中国神话体系的再构造）
【佛教里的夜叉】
“夜叉”最早来源于古印度神话，在其中是指类半神，财神俱毗罗的侍从，守护其在吉罗娑山的园林和山中的财富。据《毗湿奴往世书》所述，夜叉与罗刹同时为生主补罗底耶所生，或生于大梵天的脚掌，双方通常相互敌对。佛教所说，“夜叉”为北天王毗沙门的眷属，为天龙八部众之一。其形象有时被描述为美貌健壮的青年，有时又被描述为腹部下垂的侏儒。
《维摩诘所说经?佛国品?注》：“[夜叉]有三种，一在地，二在虚空，三天夜叉也。地夜叉但以财施，故不能飞空，天夜叉以车马施，故能飞行。”
【夜叉八大将】
毗沙门天王管领夜叉八大将以护众生界。《大日经疏》五曰：‘次于北门当置毗沙门天王，于其左右置夜叉八大将：一名摩尼跋陀罗，译曰宝贤。二名布噜那跋陀罗，译曰满贤。三名半枳迦，旧曰散支。四名沙多祁里。五名醯摩?多，即是住雪山者。六名毗洒迦。七名阿吒?迦。八名半遮罗。’
【越挨骂越漂亮的夜叉】
夜叉是八部众的第三类，与罗刹同为毗沙门天王的的眷属。他们住于地上或空中，以威势恼害人，或守护正法，属于鬼类。
有一天，佛陀讲了这样一件事。说，往昔，有一个夜叉，形状长得很矮小，身上的颜色特别难看，脸长得又黑又丑。这一天，这个夜叉心血来潮，跑到了帝释的宝座上。帝释，原是摩伽陀国的婆罗门，由于修布施等福德，遂生忉利天，成为三十三天的天主。所以他非常有福德威势，自然身相美丽端庄，天人尊敬。因此，这个夜叉突然跑到帝释的宝座上洋洋自得，三十三天的诸多天众看了，当然便很讨厌他。所以大家先是冷言恶语地劝夜叉下来，最后越说嗔恨心越大，用种种方法毁骂这个夜叉。
说来也怪，正在这个时候，大家发现这个夜叉越挨骂，他的恶相越减少，而善相却越来越增加，个子越来越高，颜色越来越鲜丽。这可真是一件令人费解的事。于是诸天便来到帝释面前，把这个情况汇报了一下。帝释听了，便来到宝座前，很谦虚地对这个夜叉说：“大仙啊，我是帝释！”于是自称了三遍，那个夜叉便渐渐变回了原来的样子。
帝释对众人说：“从今以后，不要生嗔恨心。如果遇到恶人面对自己时，也不要生嗔恨心。”
佛陀非常赞叹帝释，并鼓励弟子们向帝释学习，要制服自己的嗔恨心。
【慈力王血祭夜叉】
有一天，阿难尊者请示释迦牟尼：
‘世尊！乔陈如五位比丘，宿世有何因缘，能在世尊刚开悟时，首次听闻佛法而优先悟入实相的道理呢？’
于是，世尊说了一段因缘故事：
‘有一个大国的国王叫慈力王，是位心存慈善、好为施舍、赈贫救难、爱护百姓的国王。慈力王以仁义、慈善之法教诲臣民，因而国家昌盛、民风纯正。众官员们尽心辅佐治理国家，百姓们尽力耕作，全城百姓安居乐业，到处是繁华的景象。慈力王执政以来，大兴德政，不仅深受百姓爱戴，他的慈善之心也感化鬼神。
那时候，有五个昼宿夜行的夜叉，专靠吮饮人类的血液来生活。但是，在慈力王统治的地方，人人行善护生，邪恶鬼祟无法靠近他们，更不敢吮吸这些人的血浆。
这五个鬼夜叉因为没有人血可饮，已经饿得奄奄一息，挣扎著四处游荡，企图侥幸觅食，苟延残喘。
一天，这五个饥饿的鬼夜叉游荡到慈力王的王宫，跪倒在慈力王的脚下，乞求著说：
‘我们这种阴鬼，只有饮食人的血浆，才能维持活命。但是，由于大王的慈善教化，人们都遵守十善戒，有护法神护身。我们不能也不敢靠近他们，当然就吸吮不到他们的血浆。我们已经饿得难以行走，奄奄待毙。再这样求食不得，只有死路一条了。大王一向以慈善治国，难道眼睁睁地看著我们饿死吗？’说完，这五个夜叉涕泪俱下，哭的匍匐在地上起不来了。
慈力王听了他们的话，又看到他们个个精疲力竭、憔悴不堪的样子，恻隐之心油然而生，垂怜之情难以抑制，毅然拿起一把刀子，在两条腿上刺破五处，鲜红滚热的血液汨汨流出。
‘你们饿了吧！我将我的血液布施给你们，希望你们可以免于饥饿之苦。’留著血的慈力王慈爱地对他们说。
这时，五个夜叉急忙用仅存的力气爬起来，往慈力王身上爬过去，有的张开大口去承接热血，有的用碗盛著痛饮。饮了人血之后，夜叉们马上恢复元气，欣喜若狂，个个挺著圆鼓鼓的大肚子，脆拜在慈力王面前，致敬谢恩。
夜叉们纷纷说道：‘永世不忘大王救命之恩，若有差遣，愿效犬马之劳。’
慈力王瑶了摇头，摆了摆手，对夜叉们说：‘如果你们喝足了血，活了命，从今以后，也应该受持十善戒法。我今生能将热血布施给你们，我就很高兴了；将来我若能成佛，一定要用法身来帮助你们，戒除你们的三毒欲念，救度你们脱离生死轮回。’慈力王发了这样一个大愿。
这五个夜叉听了之后，欢喜踊跃的拜别而去。
‘世尊，’阿难听到这里，问道：‘那后来呢？’
释迦牟尼佛微微笑：‘那时候的慈力王就是现在的我！现在的乔陈如他们五位比丘就是当初的那五个夜叉。因缘果报就是如此啊！’
听完佛陀的开示，阿难尊者恍然大悟地点了点头。
【阴间的夜叉】
我国古代笔记小说《传异记》中有关于夜叉的记载。而这个夜叉乃是鬼界独有的鬼怪生物，据说他经常在空中飞行，吸吮人的血肉，由于长期生长在阴间，所以夜叉一般都拥有对黑暗环境很强的适应力。
【天众】
即二十诸天以及其他天神。在佛教中，天神并没有超脱生死轮回，仍有堕入恶道的可能，因为他们仍和人、畜生处在同一个大的等级上。佛教有“十道”之说，前四道为佛、菩萨、缘觉、声闻等“四圣”，这四圣皆超脱了生死轮回；后六道则为天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱等“诸有情”，亦称“众生”。天为“六道”之首，但还得小心翼翼，努力护法，否则就有被开除“天”籍，落入“三恶道”的可能。
梵文为Deva，音译为提婆。意译又作天界、天道、天有、天趣等词。指六道之中，业报最殊胜的众生，或指其所居住的世界。梵语deva，是div（意为放光）的名词形，有‘天上者’或‘尊贵者’的意思。通常用来指称天界众生，或常人所谓的神只，或指彼等所居住的处所。
天众中的天神，著名的如大梵天、帝释天、四大天王、韦陀、阎王等。一般供奉在大雄宝殿的两侧。
【龙众】
职掌兴云布雨的龙王。作为佛教护法神的龙众，有人大龙王、十六龙王等。龙王们兴云降雨，泽布苍生。据说龙众的天敌金翅鸟也皈依佛门为佛法护持了。
“龙众”中的“龙”，和我国的传说中的“龙王”或“龙”大致差不多，不过没有脚，有的大蟒蛇也称。事实上，中国人对龙和龙王的观念，主要是从佛经中来的。佛经中有五龙王、七龙王、八龙王等等名称，古印度人对龙很是尊敬，认为水中主物以龙的力气最大，因此对德行崇高的人尊称为“龙象”，“如西来龙”，那是指从西方来的高僧。古印度人以为下雨是龙从天海中取水而洒下人间。中国人也接受这种说法，历本上注明几龙取水，表示今年雨量的多寡。龙王之中，有一位叫做沙竭罗龙王，他和幼女八岁时到释迦牟尼所说法的灵鹫山前，转为男身，现佛之相。她成佛之时，为天龙八部所见。
【摩?罗伽】
摩呼罗迦（Mahiraga），佛教传说中拥有蛇的神，是大蟒蛇神，人身蛇的头，又称作地龙，是佛教神?的天龙八部之一。该神原本是腹行类，但由于其智力较低而无知，反而能得道挽回前因，摆脱腹行类的命运，脱胎换骨成为神?。
摩呼罗伽、又叫：摩护?伽、莫呼勒伽、莫呼洛伽、莫呼洛、摩休洛、摩伏勒。
译作大腹行、大智行、大智腹行、大蟒、大蟒蛇、大蟒神。
《维摩经略疏》卷二云（大正38。582b）∶‘摩侯罗伽，此是蟒神，亦云地龙，无足腹行神，即世间庙神，受人酒肉悉入蟒腹。毁戒邪谄，多嗔少施，贪嗜酒肉，戒缓堕鬼神，多嗔虫入其身而唼食之。’此以摩侯罗伽为无足、腹行之蟒神。
在新译《华严经》卷一〈世主妙严品〉中，曾举出善慧、清净威音、胜慧庄严髻、妙目主、如灯幢为众所归、最光明幢、师子臆、众妙庄严音、须弥坚固、可爱乐光明等无量摩侯罗伽王之名。又，《慧琳音义》卷十一云（大正54。374c）∶‘摩休勒，（中略）是乐神之类，或曰非人，或云大蟒神，其形人身而蛇首也。’此外，密教现图胎藏界曼荼罗中，北边安有三尊摩侯罗伽。其中央一尊，两手屈臂，作拳舒头指当胸，竖左膝而坐；左方一尊，戴蛇冠，坐向右；右方一尊，两手吹笛，面向左。58xs8.com