我喜欢住大房子，宽敞自在，足够加菲每天在里面跑马。墙是杉木的，加菲可以随意在其上飞檐走壁，另兼蹭头磨爪。地面是青石的，接近土色，这种颜色最大的好处就是耐脏，半个月不扫也没事。最妙的是，住这么大的房子，一年却只需要交纳20两的房费，而且没有治安方面的顾虑。
三间小室，我留了背街的那一间做卧室，而朝街的那一间，则做了花室，养了一室的花。最初，里面养的都是兰菊之类，被加菲摧残了几次之后，尤其是有一次把我一盆培育已久的逼近花期的昙花弄残了以后，我痛定思痛，在这些娇花的周围，都摆上一圈的小仙人球……算是遏制住了加菲的恶行。
还剩余一间房子，暂时做了猫室，里面铺了一地的沙。角落里用木架搭了一个小窝，里面铺着厚厚的棉被。我想着，世界上最幸福的猫也不过如此了吧，每天吃香喝辣，有主人疼，还有豪宅住。但是加菲并不领情，只把此间看做一个可以随地大小便的场所，每天睡觉的时候准时光临我的卧室，并不打招呼就直接钻进被子，大喇喇地蜷在我的肚子上，睡得心安理得。
初春的晚上并不温暖，幸好我有肥猫相伴，不至于感觉寒冷。
我躺在床上，摸着加菲油光水滑的皮毛，听着它喉咙里发出咕咕咕的声音，忽然想起一夜桥旁边常驻的那几个人，一时有了主意。
其时虽然已经黑夜，却并不算晚。我穿好衣服，将水果卤味之类现成的吃食打包拎好，提着风灯，出了家门。一夜桥是一座大的石拱桥，在秀水街尽头，与雁安的主街相交地方。此时不是汛期，水不过桥拱，有几个花子和无家可归的人，就把拱洞当成了遮风避雨之所。
还没走近一夜桥，远远看见桥角蹲着一个人，抱着身子蜷曲成一团。我在离他几步处站住，望了望拱洞之中，那几个常驻客在里面点着灯喝酒吹牛，十分乐和。其中一人见探出头来吹了声口哨，周围没别的人，他对着我，大声道：
“哎，离那瘟鬼远一点，他是快死的人了，别沾了晦气。”
他口中说的瘟鬼，显然就是我面前的这个人。我走近了两步，蹲下身来，借着亮光，看见这人不过是个小孩，双目紧闭，头靠在桥柱上，呼吸十分粗重。
我用手一摊，他额头竟然是如炭灼般滚烫。我一时心慌，手中的食物掉在地上。
“离我远点！滚开！”那小孩子听到动静，睁开眼来，粗哑地甩出这么一句。
他抽了抽鼻子，显然是闻到卤味的香气，一把抓起包裹它们的牛皮纸，大力撕开，用力地咬起来，一边咬，喉咙里还含糊不清地咒骂着，不知是在骂我，还是在骂桥洞里的人。
他见我还站在那里，瞪眼吼道：“滚开！”
“你省点力气吧。”我不但没有走开，反倒在他身边坐了下来。石桥冰凉，触骨冰凉，就算没生病的人，在这里坐一会都要给冻病了。
他斜着眼睛看着我，目光里尽是狂躁的神气，蛮横道：“怎么，喜欢上爷了？爷的吃相好看吗？”
我忍不住骂道：“爷你个头啊！赶快吃完，吃完了我带你去看大夫。”
他显是没料到我会这么说，吃了一惊，身子往后一缩，但很快又醒悟过来，梗着脖子粗着嗓子道：“果然是爱上小爷了！哈哈！哈！”
一边说话，还一边咳嗽。
我忍住额头上的汗，伸出手来在他头上来了个爆炒栗子：“命都没了一半的小鬼，你在神气什么？不想死就赶紧吃――算了，别吃了，现在就走。”
说罢，不由分说地拽起他的手来，心中一惊。
他额头发烫，手却冷得跟冰一样。我一拽之下，他不但没有起身，反而软绵绵的倒了下去。再凑近看时，眼睛已经紧紧闭上了。
我心中焦急，却不欲向桥洞中看好戏的那几个人求救，蹲下身，一咬牙，将他背了起来。
这小孩子蜷在地上看起来那么小，伸展开来却十分修长，比我要高出一整个头来，身体趴在我背上，脚却还拖在地上，而且，他好重，简直跟一块石头那么沉。
好在一夜桥并不远，我几乎是半背半拽地将他运回我的住所的，等将他整个人搬到床上时，我已是出了一身的汗。
我喘了几口气，稍歇了一会，又重新出门，去了同春堂，对着紧闭的木门大敲特敲，同春堂的小老板本来一脸不爽，但听到我开出的高额出诊费后，又非常高兴起来，二话不说拎了药箱就跟我走。
我们回到家的时候，那小孩子已经烧成虾子了，脸红得如晕染的胭脂般，人事不省地说着胡话。
那大夫进屋，先不说别的，狐疑地看一眼他，又看一眼我：“姑娘，孤男寡女，你们年纪轻轻的，这个……不恰当吧？”
我深吸了一口气，尽量克制情绪：“大夫，你没发现他快烧死了吗？”
他脸上一红，“呃，呃”了两声，终于开始做分内的事情，只是，一触到病人的额头，他就大惊失色，完全没有半点医者的从容。
“哎呀呀，烧成这样？这个，这个，这可不真是如你说快烧死了么？你，你，你快准备后事吧，我……我是不治这将死之人的。我，我，我的同春堂担不起这个污点……”
说罢，抹了抹头上的汗，准备开溜。
我伸手拉住他的衣衫，面无表情道：“五十两。”
他顿住了，如被点了穴般呆立。
“你只要做你该做的，无论是死是活，钱我会照付。”
他咬咬牙，点了点头。
接下来的时间，我看得出，他是使了浑身解数。钱果然还是好使的。
我也没闲着，去临近通宵营业的快绿楼――也就是常见的怡红院的姊妹版，要了一罐陈年的女儿红。
不是我奢侈，青楼里似乎只卖这种昂贵又谈不上多好喝的酒。
我拎着酒回去，当着大夫的面，扒光了小孩身上的衣服，然后用毛巾蘸了陈年女儿红的酒液，一遍一遍地给他擦拭身体和额头。
大夫看得目瞪口呆，先是说：“这酒……不是三两银子一坛么？”
然后又说：“姑娘，深更半夜与这男子赤裸相对，你还想不想嫁了？”
我找了一句话，终于封住了他的口：“他是我弟弟。”
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