唐谦拱手道：“孔兄请吧。你若有朝一日会心转意，唐家军的大门随时向你敞开。那日如是深夜，唐某必将披发铣足相迎！”
孔大头朝唐谦恭敬一揖，出道而去。
望着他渐渐行去的背影，唐谦忽觉头重脚轻，胸前伤口火烤一般的疼痛。唐谦捂紧胸口，身躯摇晃，支持不住，仰天倒去。窦霸一声大叫冲上，扶住唐谦，李?等人也围住他查看，场中立时乱作一团。
孔大头去时步伐缓慢，此刻尚未走出二十步，望见身后变故，突然想起一事，急忙转身向人群跑去。
唐谦稳住心情，缓过劲来，强行站起，笑道：“看来受过伤的人到底不宜四处走动，刚才这伤口痛如刀绞，元哥，你负我回去休息。窦霸，你自己回船思过，无我号令，再不许擅自出来！”
窦霸悻悻答应，自回船上领罪。陈元背起唐谦，未走出两步，见到前方孔大头冲来，惊道：“这贼子又来行刺！亲卫挡住他！”
唐谦笑道：“孔兄不是这种人，尽管让开。”
亲卫却不敢让开，孔大头冲到面前，跪地叩首道：“孔希真愿追随将军，请将军收留！”
唐谦没想到事情竟然突现转机，欣喜道：“真……真的……”
这时，唐谦伤口又是绞痛不止，额头渗出豆大汗珠，他依然挣扎着扶起孔大头，笑道：“总算知道孔兄的名字了，快快起来……”
孔希真要查看唐谦伤势，陈元异常警惕，喝问：“方才十一哥招揽，你不同意，何故去而复返？”
孔希真道：“现在不是做口舌之辩的时候，方才唐将军是否请过郎中？”
唐谦笑道：“不必担忧，已让郎中看过了，他说并无大碍，将养半月便无事。”
孔希真道：“我担心的正是这个，那郎中长相如何？年纪多大？”
李?隐隐觉得不妙，详述了郎中容貌年纪，并拿出他留下的药方和膏药。孔希真仔细看过，急道：“立刻把唐将军身上的膏药扯了！上面有毒！”
陈元疑道：“你这人反复无常，叫人如何相信？扯了膏药，若是十一哥久不复原，又待如何？”
孔希真道：“废话何其多？想要唐将军活命，就速速扯下膏药！”
倒是唐谦自己，听了孔希真之言，将手伸入衣内，奋力撕下膏药，仍在一旁，笑道：“我信得过孔兄。”
一行人扶着唐谦进屋休息。
孔希真道：“这郎中所开药方并无问题，可这膏药却是剧毒的‘玄武生离散’所配制。此毒药腐骨噬肌，霸道无比，就是寻常小伤口，沾上之后，不但难以痊愈，创口反而会越生越大，奇痒难当。到得后来，再也无药可医，患者便会抓烂自己皮肉，直至见骨，哀号十数日而死。”
众人一听，无不切齿。杨宽怒道：“这郎中好生歹毒！”
李?道：“难怪他治完十一哥，拿过十两黄金诊金，却看也不看，立时便走。”
唐谦疑道：“我与这郎中素不相识，他为何要害我？”
孔希真满面通红，跪于地道：“这郎中是我事先派手下弟兄买通，欲害唐将军。”
众人大惊，指责连声。唐谦却止住众人，笑道：“各位兄弟不要责备孔兄了，他先前以我为敌，要取我性命，自然是无所不用其极，没什么可说的。现在孔兄已归我帐下，诸位要互相敬重，不可再以往日仇怨生事。好了，你们都下去吧？孔兄留下，我还有很多话问你。”
各人虽不情愿，亦只得遵命散去，留孔希真独坐唐谦塌前。郑鳞铠等武艺稍高之人，护卫在唐谦屋外，孔希真突然投诚，他们自然不是很放心，不能不留人保护。
唐谦清醒后，把自己遇刺前后的事情仔细想了一边，仍有一些疑问，而这些疑问，只有孔希真能够解答。
“孔兄，说实话吧，我中的‘玄武生离散’，有无药可医？”
孔希真默然，久久才道：“便是上刀山，下油锅，我也得找来能医好将军的药，否则……”
唐谦止住他道：“好了，我知道了。这么说，我也得抓烂自己的皮肉，哀号而死了？唉，别的倒没什么，只是这种死法，太难看了。别要连若娘也认不出我来，到了阴间，连我爹娘也不敢认我，那就倒霉了。――孔兄，你为何又去而复返，只是因为我中了那郎中的毒么？”
孔希真又是沉默许久，道：“说心里话，我昨晚本想一走了之，不杀你了。”
唐谦笑道：“我知道，你要那叫二狗的小子开枪，便是交给上天去判断，我是该死，或是不该死。否则，你大可亲自射击，相信凭你的枪法，要让我当场毙命并不是很难。”
孔希真道：“你猜得不错，我是拿不准你该不该死。你对海龙寨的弟兄都不错，对刘寨主也做的不过分，我没有太多杀你的理由。”
唐谦道：“你为何又要留在林中，等待杀我的机会呢？若不是这样，那叫二狗的小子也不会死。看得出你很关心他。”
孔希真淡然笑道：“却不是我想留下，是二狗要留下。他是第一次拿枪，他很早就想拿枪，不过昨天才有机会真正拿枪。因为寨主投降了，寨里的兄弟也投降了，寨中只剩下我带领的几个弟兄还在战斗。他觉得很光荣，一定要亲自用枪打死一个重要人物，这样才不枉做一场海贼。我对他说，杀人没什么好玩的，可十六岁的小子哪知道什么是杀人，在他眼里，那就是玩。”
唐谦笑道：“很可惜，他没能打死我。”
孔希真道：“不过，我做事通常都不留余地，既然要做，就做绝一点。那个被将军称为‘元哥’的弟兄派人想要引开我，我便将计就计，分了二十几个兄弟出去，陪着他玩。其中一个，奉了我的命令，怀揣着‘玄武生离散’，中途甩开其他人，找到这岛上唯一的一家郎中，以他全家性命威胁，若是这寨中有个陌生的将军来求医，便给那人下毒。我料到将军军中若没有军医，只能向他求医，这样一来，求医便是求死。”
唐谦道：“果然是毒计，可你就是不愿亲手除了我，你还是拿不准该不该杀我。”
孔希真道：“的确如此，我想，如果这样你还不死，那就是真的命不该死了。”
唐谦叹了口气，道：“孔兄的确是心思缜密之人，昨日杀我之前，你故意射来响箭，叫军士送信，引我出头，好叫二狗射杀。你那时应该还不认得哪个是我，所以才想了这么一个办法吧？”
孔希真笑道：“正是如此，晚间看将军和众人进屋，却没记清这许多人的脸，不知哪个是你。白天人又多，若杀错了，便是打草惊蛇。”
唐谦笑道：“我接到信，感到十分不妙，却已经迟了。这一枪，可真是痛死我也。”
孔希真赔罪道：“得罪将军了。”
唐谦微笑道：“不过，若不是捱这一枪，恐怕孔兄还不愿归顺我，这一枪，捱得太值了。”
孔希真默然无语。
唐谦又叹道：“可惜啊，可惜我活不了多久了。不能常常与孔兄如此长谈，实乃憾事。孔兄，你还未回答我，为何去而复返呢？”
孔希真嘴唇颤抖，道：“我……将军，你放我去之后，在旁人看来，我不过走出了二十步，但在我觉得，却像是走了二十年那么长。我把离开此地之后，自己的人生轨迹通通想象了一遍。做一个黄海弄潮的渔夫？做一个返乡归田的农夫？无论哪种结局，都是无尽的遗憾，我的人生虚度了三十多年，我等待的是什么？不就是将军这样的主君吗？我不能让这样的机会从手边溜走。更何况，将军肯放走一个我这样的人而不加害，这是何等胸襟？孔某就是铁石心肠，焉能不动容？从今往后，孔某愿意追随将军鞍前马后。将军若终究死于‘玄武生离散’剧毒，孔某也不独生，愿意继续相随将军于九泉之下。”
唐谦被孔希真一席话说的热泪盈眶，笑道：“好，好，我唐谦今日又多了一个生死兄弟。”
唐谦虽然身中剧毒，好在发现及时，经过孔希真处理之后，短时期内，应无大碍。不过要想尽除毒性，却是不易。从这以后，每逢天寒转暖抑或天暖转寒的日子，唐谦的伤口便会痛痒难当。而且苦楚一次比一次加深，更兼有发烧说胡话的症状出现，如不尽快寻到根治之法，恐有性命之忧。
孔希真不但文采武艺出众，连医术也稍稍懂得，可算一个奇才。他加入唐家军不久，便兼起了军医的职务，军中弟兄凡是头痛脑热，腹泻下痢，经过他一番条理，无不迅速好转。因此他很快便得了唐家军士卒之心，被人呼之“老孔”。唯有窦霸、陈元等人，对他始终心存芥蒂，不愿亲近。唐谦知道这也急不得，原来窦霸杨猛二人水火不容，自从金家水寨之战之后，二人却成了最要好的朋友。由此可见，最牢固的友谊，需得在战斗中去建立。
不过有得也必有失，唐谦得了孔希真，却失了卢尚贤。那人在藏身的岩洞之中留下了一张字条，说感谢唐谦、杨宽、陈元等人相助，他要逍遥四海，于庶务不甚擅长，溜之大吉。唐谦拿起字条，连声苦笑道：“我千算万算，最后反让卢尚贤算了。他恐怕一开始就只想利用我们帮他金蝉脱壳，从未想过投诚。既然无缘，不必强求了。”杨宽等人也羞惭不已。
唐谦命程进领兵一百守金家水寨，薛武领兵一百守海龙寨。其余人等，休整之后，于二月初五日齐齐返回溟?岛。此番唐家军收编了海龙寨一百余人，又从椒岛、白翎岛的流亡汉人中招纳了三百余人。至此，唐家军已有八九百人，战船近二百，声势远远超过一月之前。比起当初的海龙寨、金家水寨也有过之。
回城第二日，唐谦便宣布了唐家军的最新人事安排。
杨宽，任大营总管，参议军事。陈元，任枢机总制，赞襄军事。撤销斥候、细作二营，新设枢机营，归枢机总制节制。郑鳞铠，任参将，赞襄军事。杨猛，任帐前先锋。程进，任副参将。薛武，任副参将。孔希真，任亲卫队长，赞襄军事。窦霸，降为水兵营号长，也就是十夫长，成为大顺品级最高的十夫长。李?、宋相钦二人之职为朝廷任命，非有朝廷旨意，不轻易变动，所以仍为副将和参军。（第2卷完）58xs8.com