陈佳永上了台子，对大家道：“乡亲们，长期以来，这些安南的法国大兵在我华夏东兴镇一带，横行霸道，欺行霸市，侮辱民女，是可忍，孰不可忍！今日，我们奉叶守备之命，将这些正在干坏事的法国大兵擒拿下了，就是想告诉他们，咱华夏人是不可以任人宰割，任人欺侮的！”台下就有人大喊：“打死这些法国大头兵，他们平日太过欺负我们了！”陈佳永道：“偷抢没有死罪，但是，他们一定要受到惩罚！我看，就在这台子上罚跪示众半天，傍晚放回；并处每人罚金1000法郎，作为对被欺侮姑娘们的精神损失费。”众人都觉得处置得很好。叶守备也只好点头同意了。
镇公所厢房里，陈佳永叫了那镇长过来，让他派人过桥去通知法军，拿1万法郎傍晚过来取人。镇长一听：哇！这不是把羔羊往虎口里送吗！就急道：“师爷，这祸可是您带来的人闯下的，还得您来收场才是。”其实陈佳永等的就是他这句话，就道：“也罢，就由我的人来处理，但是您可得带人去院子里看守好那些法国大兵，可别让他们跑了。”镇长就赶紧溜了出去。叶守诚对陈佳永道：“陈董事长，您这一下子可是把我扶在老虎背上了，对岸的安南芒街镇上，驻有法军一个连。我手上才只有300个兵卒，连防城港都顾不过来，没人没枪的，所以，平时很少来这个地儿。法国兵可恶，您惩治他们也很得体，可是，倘若惹恼了对岸的法军，这镇子里才10多条步枪，是挡不住法军的机枪大炮的呀！”
陈佳永对叶守诚道：“你别慌，我这样做自有我的安排。我有一个朋友，就是这十万大山上的山大王，他今日带了队伍下山来，就是为了惩治这些胡作非为的法军的。”叶守诚一听：土匪？吃惊地道：“您还结识了土匪？”陈佳永笑道：“干我们这一行的，方方面面的人都得结交一些。盗亦有道，匪亦有义，若是没有这十万大山的安宁，从防城到南宁的商道会有那么平安顺畅么。”叶守诚听了，连连称是。
陈佳永带着叶守诚到了镇后的一片林子里，只见一个人出来向陈佳永揖手道：“陈大老板，在下恭候您的光临。”陈佳永就向那人介绍道：“这位是粤军驻防城港叶守诚叶守备。”又向叶守诚介绍那人道：“这位是上思县十万大山鸡笼岭山寨大头领周书国。”几人见了礼，那周头领带他们进了林子。就有人就招呼叶守备喝茶去了。
周书国向陈佳永汇报道：“4团1营和2营，装甲连、骑兵连、炮兵连都已经到了东兴镇旁，指战员们都身着便装。王师长已经将3团带到了十万大山西面的上思和朗宁一带，伺机向西南攻击；我团1、2、3营的进攻战略目标是：占领芒街，继而向西攻占普赖，向西南攻占河桧，然后踞而守之。4营留为预备队。”陈佳永对周书国道：“在海上，已经布置了舰艇攻占河桧东面的永实岛，作为东兴、芒街的海上屏障，同时也和姑苏群岛连接起来，作为防城海港和东兴空港的前卫。”
叶守诚喝完了一杯茶后，被周头领邀去林子里见了他的一队“弟兄”们。叶守诚见有300多名“匪兵”，装备十分齐整，步枪、机枪、冲锋枪、迫击炮……比他那300兵卒强到哪里去了。叶守诚虽然曾经是一名海上的军人，但对陆军也不陌生。他对“周头领”道：“您这300人的装备真不错，可抵粤军1个营。倘若您这300人要攻我防城港那地儿，我一时还真没有办法抵挡。”那周头领笑道：“守备大人，我们这会儿还不都是听从陈大老板的安排么。”
叶守诚看了看一旁笑吟吟的陈佳永，思索有顷，旋即就对那周头领道：“周头领，为了保一方安宁，我现在招抚您为东兴镇守备大队大队长，可您能守得住东兴镇么。”那周头领道：“在下十分感谢叶大人的招抚，只要有了大人的任命，属下为保一方平安，定当尽力而为！”叶守诚大喜，对陈佳永道：“陈董事长，我真羡慕您这些弟兄，这一下，我心里就有底气了。其实我也是很想和那法人干一场的！”几人就进了那棚子里商议去了。
镇公所里这一厢，镇长在戏台前，守着那10名被擒的法军士兵，他却比那些跪着的法军大兵还要难受。他心里想：法人万万得罪不起，这可怎么得了呀！当来观看的人少了些时，一法军士兵向他求情到：镇长大人，您就放了我们吧，往后，我们会感谢您的。那镇长思量再三，一咬牙，就让团丁放了他们。那些法国大兵就向桥头狂奔而去。恰逢陈佳永和叶守诚、周书国他们从林子里归来，只见那早有防备的郭纬等人，在桥头又将那10名法国大兵捉了回来。镇长赶忙上来为他们求情。
叶守诚见状大怒，对那镇长道：“你身为一个华夏人，不思量着为咱华夏人办事儿，却老是为夷人着想；不思量着为受侮的同胞姐妹伸冤，却竟然放走了这些夷人。你还配是个华夏人么！”陈佳永上前对那镇长道：“外侮不可怕，可怕地是连心都被奴化了。你的行为，已经构成了汉奸罪，是要上绞刑台的。”叶守诚就大声吩咐道：“来人，给我把这镇长拿下！待审讯后问罪！”郭纬他们就将这镇长和一些放那法国大兵的人捉拿下去了。叶守诚又宣布：东兴镇自卫大队长周书国，着即委任为东兴镇镇长，负责全镇管理和防卫事务。
其时，东兴镇的人口还不到2000人，只是赶墟的时候才人多热闹。因为这里离出海口很近，虽然北仑江水浅流量小，通航运力不大，但已经是这一带各寨小范围的物资集散重地了。法人的势力早已经渗透到了滇桂，对这华夏的东兴镇，他们在对岸又扶持起了一个芒街镇，以其强大的威慑势力，几十年来，就尤如当年那黑山匪寨挟持着吉祥寨一样：养着东兴镇慢慢地盘剥，荼毒着。这东兴镇长没有吉祥寨老阿吉爸的那一份正气、责任感和智慧，就只有当汉奸儡傀了，下场当然可悲。
芒街镇的法驻军连长琼尼斯，得知他的10名兵土，其中还包括一个司务长，只因在那东兴镇上调戏了一下妇女，就被镇里的人抓了起来，并且在全镇示众，他实在是不能相信。但是，他沉住了气，一直等到了下午，但他的10个人都还没有回来，他就相信了八成。于是，他就带着两个排到了桥头，准备过去对东兴镇兴师问罪。
夕阳西斜，北仑河满江闪耀着磷磷波光，河面上一片清静。琼尼斯一想：有些不对，平日里大铁桥上行走的人还很多的，这会儿却没啥人往返了。他观察了好一阵，见对岸仍无动静，就让炮兵发了一炮，打在了大桥旁，他又观察了一阵，对岸还是无动静，夕阳己经要落下山巅了。琼尼斯急了，就命桥头的两门迫击炮，向镇子里发炮，两个排的士兵上了铁桥，向对岸东兴镇直奔而去。
东兴镇里中了4发炮弹，燃起了冲天的大火。琼尼斯站在桥头上狞笑着，心想：“看你们这些东亚病夫怎么翻天！我早就想过来惩罚你们了！”
陈佳永和叶守诚在临江筑好的街垒工事里，观察着对岸的动静。见对方终于忍不住，从河那边首先打过来炮弹。有几发还发射到了镇子里。叶守诚心道：“幸亏新任的周镇长有先见之明，把镇民们疏散到后山上去了。不然得炸死炸伤几十人。”镇里的大火，只有一处是炮弹引发的，另几处，是镇里借机点燃的柴草，目的是诱其对方过桥而来。
叶守诚紧张得心脏都快要跳出来了！只见法军从容不迫地过桥而来，兵士们在桥头集合整队，竟然有大部分士兵将枪还揹在身后，仿佛他们是来进行军事检阅似的，就等着快快掠劫东兴镇了。
此时，东兴镇这边桥头几个修船时遗弃的烂篾竹棚突然掀开来，露出了3挺重机枪黑洞洞的枪口，瞬时就向那法军扫射了起来。桥头上的法军猝不及防，一下子就死伤了大半。法军的反应也不慢，对岸的两门迫击炮立即就向这边发射。叶守诚大惊：“这法军的几门炮火厉害！”法军的炮刚发射出了不到两枚炮弹，只听东兴镇镇子后面山上就发出了一阵排炮的怒吼！炮弹从北桥头开始，再延伸到对岸，由近及远，甚至轰击到了法军在芒街的军营、碉堡，炮弹像雨点般一般飞了了过去。叶守诚不由大声叫到：“打得好，打得好呀！狠狠地轰他个龟孙子们！”
当叶守诚正在惊讶那鸡笼岭上土匪的炮火厉害时，只见东兴镇的守军迅速冲向了桥头，有近200人一下子就冲过了桥去。叶守诚惊道：“莫不周镇长还要去占那芒街镇么？！”
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