马车已经穿过纽约中心地带的布鲁克林大街，几经辗转来到了唐人街。穿梭在这个独具韵味的大片“中国城”中，几乎这里每一个建筑都让乔致庸有着很强的自豪感。相比欧美风格的建筑，中国建筑神韵中透着艺术气息、风格中凝聚着高浓度的文化传统。
繁华的街道上，人来车往，时不时敲响电车行驶的铃声，还有许多各式各样豪华的马车，载着绅士和贵妇来回穿梭，相比之下，乔致庸雇佣的这辆价值1000美元的马车并不算最高档的。
穿过多条街道，来到一个看起来毫不起眼的饭店，店名叫“金山宾馆”。
两天之后，在位于纽约第五大道的工业项目拍卖会上可谓盛况空前。一场金融风暴搞垮了美国尤其是主要城市的工业生产系统，许多工厂企业因为无力偿还银行的贷款或是没有后续资金，而不得不关门大吉，特别是在西部地区，无数的代建项目由于没有后续资金的支持而不得不成为烂尾，为了解决这个难题，美国政府想尽了一切办法，最后不得不以拍卖会这种形式把这些待建项目以低价拍卖掉，一来是筹集资金，二来也可以令这些项目继续进行下去，但是一想到这些项目有可能落到外国企业家的手里，小心眼的美国人起初要求此种拍卖会只有美国本土的商家才可以参与，商务部甚至还派出了调查员，协助拍卖会对参加者的身份进行核实，但是没过多久事实就证明了这样的规定是多么愚蠢，因为每一场拍卖会下来，会场里除了拍卖师和工作人员之外，剩下的就是空气了。
面对如此尴尬的窘境，华尔街各大拍卖行纷纷向政府表达了强烈的谴责：“政府的愚蠢决定已经到了令人难以想象的程度，试想金融风暴刚刚过去，全美的大小企业几乎无一例外的遭受到沉重打击，在这种情况下，谁还能有钱来参加这么庞大的工业项目拍卖会，因此我们拍卖行强烈要求，政府放宽对竞拍者条件的限制，我们认为政府现在应当考虑的不是经济安全，而是尽可能的想办法来挽救美国经济，否则罗斯福政府就将是美国历史上最不称职的一届政府。”
美国政府经过再三考虑，终于同意了各大拍卖行的要求，放宽竞拍者的资格条件，这样一来局面果然得到扭转，低价起标的工业项目一下子吸引了国外许多企业前来，他们口口声声说是抱着最大的诚意要来帮助美国摆脱困境，但准确的说所有企业都是抱着赌徒心理，想来美国碰碰运气，看能不能以最低的资金拍到最好的工业项目，说的明白一点儿就是他们是来捡漏的。
于是，第五大道的各大拍卖行在萧条的美国经济局面下，反而出现了少有的繁荣局面。
乔致庸带着阎维藩等人在第五大道走了一趟，最后选择了最大最火爆的戈式拍卖行，在接待厅里办理了拍卖手续，然后走进了拍卖大厅里。
拍买大厅里面果然是热闹非凡，人山人海。
这拍卖大厅中央镂空，有两层，第一层是普通座位，共有数百个；第二个是贵宾包厢，包厢朝拍买师的一面是一扇落地窗，如果包厢里的人不愿意被人看到，也可以把窗帘拉上！能够在贵宾包厢的，非富即贵，都是拥有极大财力和势力的家族或者富豪！
乔致庸还是像以往一样低调，拉着阎维藩等人在后排找了个不起眼的位置坐下。马荀有些不解的问道：“东家，咱们又不是没有钱，为什么不去贵宾包厢。”
乔致庸淡淡的说：“咱们到这里来是另有公干，你以为是来显富的吗？”尽管乔致庸此前在美国社会已经成为了最具标志性的大慈善家，但是这次来到纽约，他穿的是最普通的衣服，住的是最普通的旅馆，根本就没有人认出他来。
但拍卖会本就是一个随时可以产生奇迹的地方，这里有来自世界各地的钢铁大王，石油大王，军火大王，电器大王，金融大鳄，但是他们都没有注意到乔致庸这个样貌平凡的中国人，他们更不会想到今天拍卖会上最大的奇迹将会诞生在这个人身上！
此时，拍卖大厅里的第一层几百个座位几乎坐满了。
一位文质彬彬的中年人走上台，笑容可掬的朗声道：“女士们，先生们！欢迎各位来到全美最大最有实力的戈式拍卖行，参加本拍卖行的竞拍。今天，本拍卖行共有十个工业项目拍买！其中六个起拍价为三百万美元，三件起拍价一千万美元，一件起拍价三千万美元！各位的座位上，应该都有这十个拍品的介绍，要竞拍的先生小姐，请做好准备！现在，请出第一个拍品！”
在灯光照耀下，一名妙龄的金发女郎捧着一个盘子款款走上台，盘子上放着一个塑料制作的大桥模型。
“女士们，先生们。这是位于加利福尼亚洲金门海峡上面的金门大桥。1579年英国探险家弗兰西斯发现了连结太平洋和旧金山的一个海峡，这就是后来的金门。尽管这个名字在149年的淘金潮以前早就使用，但淘金潮使得金门，也就是进入北加利福尼亚的入口，成了加利福尼亚神秘魅力不可缺少的一部分。早在172年就讨论过要在金门海峡修建一座大桥的想法，但是直到197年才进入实质性的设计施工阶段，但是由于众所周知的原因，这座桥刚刚开工就不得不停了下来，目前我们需要一位有实力的大商家对这座桥进行后续投资。这座桥一旦建成，将会横跨金门海峡南北，将旧金山市与马琳县连结起来，到时候我们有理由相信，这座桥将是世界上最漂亮的结构之一，也将是世界上最长的悬索桥。奇迹就掌握在您的手中，现在我宣布竞拍开始，起拍价三百万美元！”
乔致庸点了点头，从怀里拿出一份工业项目名录来，里面赫然就写着“金门大桥”几个字，这样一来他心里有数了。他看了看周围的人们，大部分人似乎都对这座桥不感兴趣，也许他们认为这无非就是一座普普通通的大桥，谁又愿意花费三百万美元为美国人做这项近似于福利项目的事业呢。
利用这短暂的等待时间，乔致庸把这是个工业项目的名录和简介看了一遍，全部都在自己手中那份名录中有记录，看起来这场拍卖会应当属于非常高级别的了，自己果然没有来错，接下来要做的事就只是让美国人吃惊了。
马公甫眨眨眼睛，问道：“东家，看您的意思是打算拍下来？”
乔致庸微笑着点点头。
“不就是一座破桥吗？咱们给美国人投资修桥对咱们有什么好处？有那笔钱还不如投资到国内呢？”马公甫不解的问道。
阎维藩一撇嘴说：“你懂什么，这叫长远投资，这个项目要是拍下来，咱们不仅能掌握这座桥的投资权，最重要的是同时还掌握了这座桥的管理权。”
马公甫眨眨眼睛：“管理权咋了，能挣钱不？”
阎维藩笑着推了他脑门一下：“你小子，在国内是个人精，怎么到了美国就变成木头疙瘩了。啥叫管理权，就是谁想用这座桥都得经过咱们允许，也就是说谁想打这桥上面过，都得给咱们交钱。你小子知道不知道，金门海峡两边有多少人口，这么多人口平均每天从金门大桥上过一次，你算算咱们得挣多少钱？”
马公甫这才恍然大悟，咽了一口口水，惊道：“我的妈呀，那咱可就赚大发了！”
此时，已经有人开始举牌了，竞拍这个项目的人虽然不多，应者寥寥，而且报价增长的幅度也不大，但是举牌的频率很频繁，既然是有意竞拍的，就不愿意这个项目落到别人手里。
但是乔致庸坐观情势，始终是一言不发。
马公甫有点儿着急了：“东家，人家别人可是一直都在举牌呢，你怎么也没个动静啊，万一被人家拍走了可怎么办？”
阎维藩一拍马公甫的脑门，说道：“你懂个屁！你没看出来东家早就胸有成竹了吗，拍卖场上最忌讳的就是心浮气躁，这里面学问大着呢，慢慢学着吧你！”
马公甫摸着自己脑门嘟囔着：“好，好，阎老先，就你懂，行了吧？不懂装懂……”
300万……
350万……
400万……
500万……
700万……
在短短的几分钟时间里，金门大桥项目就已经从300万飙升了两倍还要多，看来这场拍卖会的级别绝对属于美国最高层次的，拍卖现场的气氛开始上升，有人已经开始冒汗了！
拍卖师露出了微笑，用他极富煽动性的语言叫道：“朋友们，700万，还有没有出价更高的，还有没有……”拍卖师把声音拖的很长，目光在人群中仔细的搜索着，在确定无人出价之后，高高举起了木槌，最后高声说道：“700万第一次，700万第二次，700万第……”忽然他看到了在后排靠右的位置上，有人高高的举起了手中的报价牌，非常夸张的惊叫道：“天哪，有位先生报出了一千万！我必须再确认一下自己是否看错了，不，没有错，就是一千万！我现在相信今天绝对是一场不同寻常的拍卖会，一开始就有人报出了一千万的高价……”
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