1939年元旦。
江南漫天飞舞鹅毛大雪，大有“严冬不肃杀，何以见阳春”之气概。
陈毅趁佳节吉日，设宴邀请江南名流、贤士、游击司令、刀会头目、各路诸侯，疏通情感，摈弃前嫌，同心同德，共同抗日。
宴席一收场，陈毅跨上他的大白马，到独立营看望部队。
风搅着雪，雪缠着风，一派迷迷朦朦的风雪世界。
“战败玉龙三百万，败鳞残甲满天飞。”陈毅大声吼叫着，这是情感借着酒精的威力在宣泄。
这些日子人世间的风雪搅得陈毅疲劳不堪。日军改变了战术，出没无常，甚至夜里出动，搞得防不胜防。“怀柔政策”全面推行，而且宣传带有浓厚的感*彩：“我们是秦始皇年代徐福求仙飘流海外的，现在回到家乡。”“看看咱们的皮肤、眼睛，咱们本是一母同胞的骨肉啊。”“父老乡亲们，亡子归宗，务要收留啊！”“我们是来打新四军的，是保护你们的。”……在行动上，也改变了那种奸淫烧杀的极端暴行，温和得多了，甚至还进行一些慰抚活动。他们提出一个口号：“专打新四军，专打共产党，替江南人民防共，建立防共战线。”企图动摇江南上层分子，使其与新四军分离。这种攻势的欺骗性很大，陈毅元旦大宴宾客，正是一种针锋相对的反宣传。
在日军的频繁“扫荡”、“出击”中，1支队人员伤亡、武器弹药消耗都不小。然而三战区三申五令“军令政令统一”、“不许扩军”、“不许双减”；皖南军部项英调回了陈毅的1团，又电令调2团，接着粟裕的3团也被调回。原因很简单，也似乎不无道理：部队长期作战，需要休整，以利再战。但陈毅清楚，项英这样做的根本原因，是为了他的那个“南进设想”。
项英的“南进设想”由来以久。早在去年，陈毅和粟裕按照毛泽东的“五四”指示率部东进敌后时，项英便对皖南的形势作了这样的估计：日军可能很快要进攻浙、赣，国民党军队将再次大溃退，浙、赣会出现大片沦陷区。这样，他就可以率领留在皖南的部队向天目山脉和仙霞山脉发展。为了实现这一设想，项英不顾中央多次敦促向东、向北发展的指示，一再申述要坚持皖南这个支点，并且再二再三地把已经深入敌后的部队调回皖南。然而，一年过去了，日军并没有按照项英的“设想”行动，江南的顽固派也越来越嚣张，而陈毅的部队几乎被调光了。
陈毅为此时常大发其火：“皖南虽好，但那是在老虎的嘴里；守株待兔，迟早会头破血流。这个老项哟！”然而皖南、苏南相距遥遥，无法和项英谈清楚，大敌当前，又不允许无休无止的争论，陈毅只好采取拖的办法，就事论事地提出：休整可以，但要给我派新的部队来。这样顶住2团没有走，他反倒把驻防在水阳、不便作战的3支队6团给要到了茅山。
对付三战区，陈毅就更难了。不搞扩军和减租减息就无法发动群众，而离开了群众的力量和帮助，部队就只有消耗没有补充，前途就是灭亡。搞呢，又是违令犯纪。陈毅和支队领导反复研究，脑子“研究”疼了，陈毅把棋盘一摆：下棋。那天下着下着，陈毅把棋子一拍，刘炎吓了一跳。陈毅咧嘴笑着：“有了一招妙棋。”当地不是有这会那帮吗？现在冬天到了，就组织青壮年搞个“冬防队”。既防匪治安，群众拥护，三战区没道理干涉，地主士绅也高兴出钱资助。“冬防队”发展到一定时候，自然便可编入正规军。至于减租减息，陈毅降格处理，把“减”改为“让”，“让租让息”，这样一来，对地主的刺激小了，风波也不大了，被压抑的群众积极性又高涨起来。58xs8.com