唐代始五岳封禅日渐隆重。唐武后垂拱四年（688）封中岳为中天王。唐明是先天中封西岳为金天王。开元十三年（725）封东岳为天齐王。天宝五年（746）封南岳为司天王，北岳为安天王。宋大中祥符元年（1008）十月十五日诏泰山天齐王，加号仁圣天齐王：四年（1011）二月二十一日加号西岳为顺圣金天王；二十六日诏加中天王为崇圣中天王；五月加中岳曰中天崇圣帝，西岳曰金天顺圣帝，北岳曰安天元圣帝。又加上五岳后号：东曰淑明后，南日景明后，西日肃明后，北日靖明后，中日正明后。五岳之神称帝号由此而始。至元二十八年春二月，又加上东岳为天齐大生仁圣帝，南岳司天大化昭圣帝，西岳金天大利顺圣帝，北岳安天大贞立圣帝，中岳中天大圣崇圣帝。
但明洪武帝不顾前代帝王的定制，诏定神号，五岳称东岳泰山之神，南岳衡山之神，中岳嵩山之神，西岳华山之神，北岳恒山之神。但五岳称帝已深入民间，故民间称五岳之神，仍带帝之封号。
一、东岳大帝
东岳泰山为五岳之首，《三教源流搜神大全》说；“泰山者，乃 群山之祖、，五岳之宗，天帝之孙，神灵之府也！”秦汉之前，古人认为泰山为“峻极之地”，是人与天相通的神地所在，对之特别崇拜畏敬，谓泰山之神即东岳大帝。
东岳大帝是我国民众普遍信奉的神通广大的一位尊神，神之 来历据东方朔撰《神异经》所言：盘古终世之时，其子名赫天氏。时有三皇代出，赫天乃人居一山，于此时代代相传，故其山后即名岱宗泰山。赫天有子前勃氏，骨勃子玄莫氏生二子，长名金轮王，次子少海氏。少海氏妻弥轮仙女。弥轮仙女夜梦吞二日入腹，觉而有娠。生二子，长回金蝉氏，后称东华帝君；次子金虹氏。后称东岳帝君。
金虹氏积德之初，因在长白山中佑民有功，伏费氏时即被封为太岁，掌天仙六籍，遂以岁为姓，以崇为名，先被尊称为太华真人，弥轮夫人乃水一天尊之女。据说神农时，泰山神被赐天符都官，名号府君，后至尧、舜、禹、场周秦汉魏之世，也一直都在天都府君之位。
在我们中国人的思想意识中，一直都认为泰山是管辖鬼魂的 地方。《三国志·管铬传》记有管路和兄弟所言：“但恐至泰山治鬼， 不得治生人。”《后汉书·乌桓传》》说：其俗谓人死，则神游赤山， 如中国人死者魂归岱山。”《后汉书·方技传》则载：“许峻自云，尝笃病，三年不愈，乃谒泰山请命。”刘恢鹏五官中郎将诗》云。“常恐游岱宗，不复见故人。”应球百一诗云：“年命在桑榆，东岳与我期。”《古乐府》亦有诗曰：“齐度游四方，各系泰山录。人间乐未央，忽然归东岳。”《三教搜神大全》则说：“汉明帝时，封泰山神为泰山元帅，掌人间居民贵贱高下之分，禄科长短之事，十八地狱六案簿籍，七十五司生死之期。”所以《岱史》引道经言：“五岳之神分掌世界人物，各有攸属。岱（泰山）乃天帝之孙，群灵之府，主世界人民官职、生死、贵贱等事。”《风俗通义·正失》亦载：“岱宗上有金崔玉策，能知人年寿修短。”《五岳记》则 称“东岳泰山神天齐王，领他官仙女九万人。”
泰山治鬼魂之说，汉魏间已经盛行。但《日知录》说：“考泰山之故，仙论起于周末，鬼论起于汉末。”这种结论一定是有所据的。《茶香室丛钞》引《封禅书》内容，终于将神仙、鬼魂统一于泰山神的管辖之下：“泰山有天主地主之词，其义即缘封禅而起。王者于此报天放有天主打，王者于此报地，故有地主调。死者魂归泰山，即归于地主耳。”这使泰山神终于有了双重的神性职能。
我国历史上的历代帝王，从秦始皇到清乾隆帝，都曾接撞到泰山进行过封禅祭扫活动。所谓泰山封禅，据《茶香室丛钞》引《史记正义》云：“泰山上筑上为坛以祭天，报天之功，故日封；泰山下小山上除地，报地之功，故曰禅。神道属天，王者即封泰山以报天，则泰山有神道矣。鬼道属地，王者既禅泰山下小山，如云云、亭亭、梁父、蒿里诸山以报地，则云云、亭亭、梁父、蒿里请山有鬼道矣。”这种官把泰山的历史十分悠久。
始皇帝赢政，统一六国前二年（前219），就率群臣东封泰山，在岱顶刻石颂德而归。始皇逝世次年（前209），其少子胡亥即效法乃父再登泰山，并在始皇帝刻石之碑阴，又到其诏书，极力颂扬始皇创世立业之功德。这种隆重的封禅仪式的目的，就是告成于天，借泰山向天下夸耀自己的事业中文治武功的功业。但有唐以来的封禅泰山，给泰山加以至尊至贵的尊号，则有借泰山之威势而求庇佑之念意。
据文献记载，武后垂拱二年（686）七月初一日封东岳为“‘神岳天中王”；万岁通天元年（696）四月初一日又尊封为“天齐君”。唐开元十三年（725）玄宗皇帝加封泰山神为“天齐王”。宋真宗大中祥符元年（1007）十月十五日，沼封为“东岳天齐仁圣王”。祥符四年（1011）加封尊号为“东岳天齐仁圣帝”。元世祖、明太祖对泰山之神，也都相继敕赠了较高的封号以荣神之威势。
在山东泰山脚下泰安市，有专门祭把东岳大帝的场所“岱庙”。
东岳大帝本来只是在岱泰山受祭扫，由于历帝王推崇封禅，全国各地礼敬东岳大帝亦蔚然成风。旧历三月二十八日是东岳大帝的神诞，庙观中祭把，祝祷的活动十分隆重，其香火之旺盛，几遍于全国各地。
炳灵公传说是东岳大帝的第三子，唐以前传为恶人形象，骑从华丽，忏若峰王，“鲁人畏敬，过于天齐”。后唐长兴中，明宗皇帝不豫，泰山僧进药，小康，应增之请，封泰山郎为“威雄将军”。宋大中祥符七年，沼封为“炳灵公”。后来吴地有以炳灵公为火神之祖者。现在四川大足舒成岩有宋代的道教造像数龛，其中就供奉有东岳大帝，淑明皇后和炳灵太子的神像，镌刻十分精美。
二、南岳大帝
南岳衡山是五岳之一，《史记·封禅书》云汉武帝元封五年，“登礼潜之天柱山，号曰南岳”。是当时的南岳。即今安徽的霍山，当时也称潜山、霍山、衡山，今所称五岳中的南岳，是指湖南衡山县的衡山，大概是随唐时所改祖。至于霍山，则又成了湖南衡山即今南岳的属神了。
南岳大帝的来历，《重修纬书集成》卷六《龙鱼河图》载：南君神君姓丹名灵峙，而《三教源流搜神大全》引东方朔《神异经》云：南岳神姓崇，讳 。《历代神仙通鉴》卷一五：“南岳庆华紫光注生真君崇票（金蝉长子）。
南岳大帝的神职：《历代神仙通鉴》卷四：“（元始日）伯益即南岳后身，为庆华注生真君，主于世界分野之地，兼督鳞甲水族变化等事。”又云：“伯益乃南岳之后身，伯益相传是禹时人，曾佑禹治水，有功，（禹）以天下接伯益，伯益辞而隐居。”
《云及七签》描述南岳大帝的形象是：服朱光之饱，九丹日精之冠，佩夜光天真之印，乘赤龙，领神仙七万七百人。霍山为其储君，青城山为其丈人，庐山为其使者。其所服之袍、所乘之龙为赤色，这是因为，与南相对的颜色，正是赤色。
唐玄宗时，封南岳大帝为“司天王”宋真宗大中祥符四年五月二十五日，追尊号曰：“司天昭圣帝”，以景明皇后配祀。
《癸辛杂识》记载：衡岳之庙，四门皆有会郎神，唯北门主兵。朝廷每有兵事，则前期差官致祭。沈作带《寓简》亦云：衡山南岳庙，国家每大出兵，则遣使祭告。旧时全国名地建有南岳庙。
三、西岳大帝
西岳大帝乃五岳之一，西岳大帝的来历，《恒岳志》：“西岳华山，终华、太白二山为副。岳神姓羌，讳 。东方朔《神异经》又云：神姓善，讳 。《龙鱼河图》又云：“西方华山君神，姓诰名郁狩”诰即是昊。
《隶释》卷二东汉光和二年《樊毅修华岳碑》载：“谓之西岳、祭视三公者，以能兴云雨，产万物，通精气，有益于人。其德体明，则有恢祥，荒淫臊秽，笃灾必降。因该祭地，岳以配天。”
西岳大帝的神职：《古今图书集成·神异典》卷二三引《云发七签》：少笑为白帝，治西岳。上应井鬼之精，下镇秦之分野。《历代神仙通鉴》卷四：“（元始日）皋陶是西岳所化，敕为素元耀魄大明真君，主管世界珍宝五金之属，陶铸坑冶，兼羽毛飞禽之类。”
西岳大帝的形象是“称华山神眼白袍，戴太初九流之冠，佩开天通真之印，乘白龙，领仙官王女四千一百人。
宋大中祥符中，追尊为“金天顺圣帝”，配享肃明皇后。民间流传有华山神之子华山三郎的故事。
四、北岳大帝
五岳中的北岳恒山，是指山西浑源的恒山，北岳在五岳中地位较低。清顺治以前的恒山是指河北大茂山。相传北岳恒山，原来就是山西浑源的恒山，舜去祭扫恒山，走到河北曲阳的大茂山，天下起大雪，无法再向北行。这时，又有石头飞堕而下。于是就将大茂山祭扫一番，不再往北行去祭礼恒山了。后来，就在那里立曲阳庙，将大茂山作为北岳恒山祭祀了。
北岳大帝的姓名，说法不一，《古今图书集成。神异典》卷二四引《恒岳志》：“颛顼氏为黑帝，治太恒山。”《重修纬书集成》卷六《龙鱼河图》云：“北方恒山君神，姓登名僧。”北岳恒山将军，姓莫名惠，一云恒山君伏通萌。”《历代神仙通鉴》卷十五又云：“北岳无虑山（太乙总玄）郁微洞渊无极真君晨鳄（金蝉第三子）。”《恒岳志》：“北岳恒山。天涯、崆洞二山为副。岳神姓晨讳鳄。北岳大帝的神职是：《三教源流大全》卷二：“北岳者，主于世界江河淮济，兼虎豹走兽之类、蛇虺昆虫等属。”《历代神仙通鉴》卷四：（元始日）契乃北岳转世，今为郁微洞元无极真君，主世界江河湖海淮济任渭，兼虎豹走兽之类，虺蛇昆虫，四足多足等属。
北岳大帝的形象，《云发七签》说：北岳神君服元流之袍，戴太真冥冥之冠，佩长津悟真之印，乘黑龙，领仙人玉女七千人。
宋真宗朝追尊为“安天交圣帝”，配祀静明皇后。
五、中岳大帝
中岳嵩山，包括太室山和少室山，因其邻近洛水和古都洛阳，故在五岳中地位较高。所以很早就获得历代统治者尊崇。为五岳中始封五帝者。《中岳嵩山太室石闻铭》载：嵩高神君，岱气最纯。春生万物，肤寸起云。并天四海，莫不蒙思。圣朝肃敬，众庶所尊。
中岳的信仰，比其他的四岳为早。《山海经·中山经》云：“苦山、少室、太室、皆家也。其神皆神面而三首，其余属皆东身人面也。”嵩山东为太室，西为少室。可知嵩山之神的形象，曾是半人半兽，正是人类早期所造之神在形象上的显著特点之一。
中岳大帝的名称：《重修纬书集成》卷六《龙鱼河图》载：“中央嵩山君神，姓春名选群。中岳嵩高山将军，姓石名玄。一云嵩山君角普生。”《古今图书集成·神异典》卷二五引《五岳真形图》载：“中岳挥现”东方朔《神异经》云：神姓浑、讳善。”《无上秘要》云：“中岳嵩山君，姓角讳普生。”
中岳大帝的神职：《五岳名号》载：“主世界土地山川陵谷，兼牛羊食稻。”《神异经》云：“中岳者主于世界地泽川谷沟渠山林树木之属。”
中岳大帝的形象，《云接七签》载：“中岳嵩高君，领他官玉女三万人。中岳君服黄素之饱，戴黄玉太乙之冠，佩神宗阳和之印，乘黄龙，从群官。中岳五土之主，太上常用三天真人有德望者以居之。《无上秘要》云：“中岳嵩山君，姓角讳普生。头戴黄农玉冠，衣黄锦飞裙，被黄文裘，带黄神中皇之章。常以四季月干支俱土日，乘黄霞飞轮一，奏真他名录，上言于帝。”
武则天垂拱四年（688），“雍州永安人唐同泰伪造瑞石于洛水，献之。其文曰：圣母临人，永昌帝业。”武则天于是加封洛水之神，“又以嵩山与洛水接近，因改嵩山为神岳”，授天中王，并为登庙（见《旧唐书·礼仪志四》）。唐玄宗时，改封中岳神为中夭王，宋真宗时封为中天崇圣帝，元时加封为中天大宁崇圣帝。58xs8.com