夜游神， 中国神话中的神灵。在南方荒野，有十六个神灵，一个个都是小脸颊、红肩膀，手挽手的连成一起，给黄帝守夜。他们白天隐去，夜晚出现，因而叫做＂夜游神＂。（《山海经·海外南经》）
『夜游神』 与日游神相反，夜游神是在夜间四处游荡巡行的凶神， 他们与日游神们日夜轮流值班，专门找人的麻烦，还经常向上司打小报告， 活像一帮专门祸害百姓的“阴间小特务”。早在上古时代，我国民间即传说有夜 游神。
⊙ 《山海经·海外南经》载：“有神人二八，连臂，为帝司夜于此野。” “二八”神，就是夜游神，郭璞注条曰：“昼隐夜见（现）。” 杨慎补注：“南中夷方或有之，夜行逢之，土人谓之夜游神，亦不怪也。”
⊙ 二八神的名字也很奇怪。《山海经》卷六《海外南经》说明：二八神在羽民东 。 其为人小颊赤肩，尽十六人。”这里用了乘法，二八一十六，是说夜游神有十六 个。
郝懿行对此条笺疏道：“薛综注《（文选）东京赋》云：‘野仲、游光，恶鬼也 。兄弟八人， 常在人间作怪害。’案野仲、游光二人，兄弟各八人正十六人，疑即此也。” 也认为夜游神是十六个，而且以恶鬼野仲、游光为首。 野仲和游光是汉代民间传说的最厉害的两个恶鬼，因为他俩太厉害了, 人们反而用他们去镇伏其他鬼魅，正所谓以恶制恶，以毒攻毒。 清·卢文弘《群术拾补》辑《风俗通逸文》称：“夏至，着五彩，辟兵，题曰 游光’， 厉鬼知其名者。 永乐中（汉顺帝时），京师大疫，云厉鬼字野仲、游光，……人情愁怖，复增题 之。” 当时人们用恶鬼野仲、游光之名，来辟兵（避免受兵器伤害）、辟瘟疫。 也有人认为“二八神”是二、人”，“八”乃“人”之误。
《淮南子·坠形训》曰：“有神二人，连臂为帝候夜，在其西南方。” 高诱注曰：“连臂大呼夜行。”是说夜游神有两位，臂膀是连在一起的，有点像 连体怪胎， 夜晚巡行时大喊大叫。但后世传说的夜游神已没有这些特点， 变成单个活动，而且行踪诡秘，鬼鬼祟祟，完全是一副窥测人们隐私的“包打听 ”角色。 明·冯梦龙编《古今小说》记载：蜀郡益州有个秀才叫司马貌 ，空有一身才学，到了五十岁，还不得出身，屈埋于众人之中，心中怏怏不平。 一天因为酒醉，写了一首《怨词》， 其中有两句是：“善士叹沉埋，凶人得横暴。我若作阎罗，世事皆更正。” 吟哦数遍，将诗稿焚于灯下。不料，此事被夜游神侦知，奏知玉帝。玉帝闻之大 怒， 要治他的罪。后听太白金星劝告，让司马貌代理阎王半日。司马貌果然不凡， 半日时间，把四件大案皆判分得清清楚楚。玉帝见他能体现天地无私、果报不爽 之意， 就叫他转世为司马懿，将三分天下收拾归一。在这里，司马懿有幸当了半日阎罗 王， 后转世为出将为相的司马懿，倒要“感谢”那个夜游神了。 人们对夜游神是敬畏的。明代刘侗、于奕正在《帝京景物略》卷二《春场》中， 谈到了当时北京民间有一种风俗，即在夜晚星光下，不能在院中放置洗濯的剩水 ， 怕夜游神巡夜时用这些脏水饮马，罪过就大了。 由此看来，早在明代民间就已普遍对夜游神有信仰了。
⊙ 夜游神到了清代，形象已与上古传说有很大不同，不是“为人小颊赤肩”， 而是高大无比。若是夜晚碰到他，常会倒霉。 清《醉茶志怪》中，记载了几则夜游神的传说。兹录一节。 夜游神，往往为人所遇。以予所闻者言之。一在邑东关外崇宁宫前， 有王某夜行，见墙阴一物如袱，俯视乃巨靴，长约三尺许。举头则眉际复一靴， 大亦相等。 仰望一巨人，坐檐际，高约数丈，迭腿而坐。踌躇间，忽有一人提灯笼而来， 巨人抬其足，其人若未之见，匆匆遂过。王亦欲随之过，巨人乃以足挡之。 相持数刻，始不见。归家后，不数日而亡。殆衰气所感，鬼神挪揄之也。 又某宦窝河北客合，好樗蒲（古代一种游戏，像后代的掷骰子）。 正月间，访友人赌戏，归店时已三鼓，月色微明。至北关浮桥， 见钞关东有巨人坐屋上，高以丈计，其服制仿佛纱帽宽袍，气象雄阔。某骇， 几不能步。视所提之灯，光小如豆，踟躇不前，俄而不见。某归后亦无恙。 《醉茶志怪》所说夜游神“纱帽宽袍，气象雄阔”之形象， 与民间流行的夜游神神马造像完全相同，只是神马中的夜游神一手握朱笔， 一手持卷簿，身着黑袍。《醉茶志怪》所载形象当是受了神马的影响.58xs8.com