经中记载了释迦牟尼佛在忉利天宫（欲界六天的第二层天），为母亲摩耶夫人说法。佛在经中赞扬了地藏菩萨「地狱不空，誓不成佛，众生度尽，方正菩提」的宏大誓愿，并介绍了地藏菩萨在因地修行过程中的典型事例，如婆罗门女、光目女救度母亲的故事。还通过文殊菩萨、佛母摩耶夫人、定自在王菩萨、四天王、普贤菩萨、普广菩萨、大辩长者、阎罗天子、恶毒鬼王、主命鬼王、坚牢地神、观世音菩萨、虚空藏菩萨的依次提问，以及地藏菩萨与释迦牟尼佛的对话，介绍了地狱的状况，解释了众生解脱生死、忏悔业障、救拔亲人眷属苦难的种种方法。释迦牟尼佛还在此经中表明，自己入灭之后至弥勒成佛以前的无佛世界中，教育度化世人的任务由大愿地藏菩萨负责。
全经构成
全经分为十三个部分：
〈忉利天宫神通品第一〉︰佛在忉利天，为母说法。十方诸佛菩萨集会赞叹。如来含笑，放光明云，出微妙音。十方天龙鬼神亦皆集会。佛为文殊菩萨说地藏菩萨往昔修行故事。
〈分身集会品第二〉︰十方地狱处分身地藏菩萨，与诸受化众生来见世尊。世尊摩地藏菩萨顶并付嘱云︰『汝观吾累劫勤苦，度脱如是等难化刚强罪苦众生。其有未调伏者，随业报应。若堕恶趣受大苦时，汝当忆吾在忉利天宫殷勤付嘱，令娑婆世界至弥勒出世已来众生悉使解脱，永离诸苦，遇佛授记。
〈观众生业缘品第三〉︰摩耶夫人问业报所感恶趣，地藏菩萨略答五无间事。
〈阎浮众生业感品第四〉︰定自在王菩萨更问地藏菩萨往因，佛又略说二事。四天王请问菩萨大愿方便，佛述其所说因果规律。
〈地狱名号品第五〉︰普贤菩萨问地狱名号，地藏菩萨简略解答。
〈如来赞叹品第六〉︰佛放身光，出大音声，赞叹地藏菩萨。普广菩萨请问利益，佛为说供像读经持名等所获利益详情。
〈利益存亡品第七〉︰地藏菩萨白佛，普劝众生断恶修善。太辩长者请问荐亡功德，地藏菩萨为说七分获一。
〈阎罗王众赞叹品第八〉︰鬼王与阎罗天子，承佛菩萨神力，俱诣忉利，请问众生不依善道之故，佛以如迷路人喻之。次有恶毒鬼王主命鬼王各发善愿，佛称赞之，并授主命道记。
〈称佛名号品第九〉︰地藏菩萨为利众生，演说听闻过去诸佛名号功德。
〈校量布施功德缘品第十〉︰地藏菩萨请问布施果报等，佛分别作答。
〈地神护法品第十一〉︰坚牢地神明供像十利。
〈见闻利益品第十二〉︰佛放顶光，妙音称赞地藏菩萨。观世音菩萨请问不思议事，佛为说供像持名等所获各种利益。
〈嘱累人天品第十三〉︰佛又摩地藏菩萨顶，以诸众生付嘱令度。
《地藏经》是一部说明人们生、老、病、死的过程，使人趋吉避凶以改变命运的方法，以及超度去世亲眷令其解脱的因果经。人们自无始劫以来轮回不已，福报的聚集和修行功德的累积是他人无法替代的。此经能使我们明白如何消除业障，以及如何修福增慧，广利有情众生。
《地藏经》融合了地藏王菩萨的大悲誓愿和诸佛菩萨的见证，本经以白话文体来叙述佛陀深入浅出的慈悲开示。对于深究佛法的修行者，可以印证因缘果报的不可思议；而初发心者，也能逐渐契入地藏王菩萨的慈悲誓愿。在所有经典中，教理浅显易懂，不需他人传授者，并不多见，《地藏菩萨本愿功德经》乃其中之一。
持诵经文的注意事项
1.持诵时必须发出声音，但无须大声朗读，重以诚心诚意的恭敬心和忏悔心护念。
2.持诵时，或跪、或立、或坐皆可。
3.24小时皆可读诵。每部持诵以90分钟为宜，应不急不缓，切莫过快，否则诵经功德将会减少，若以速度取功德则是以贪心修法；诵经贵在虔诚恭敬。
4.关于诵经立香案：家中若有佛堂者，需奉三炷香口念：“恭请南无大慈大悲地藏菩萨慈悲护持”（三遍），持诵经文若间断一个小时以上需重新恭请。
5.持诵过程中可能会有一些现象，例如：头晕目眩、流眼泪、字体模糊、身体酸软不适、心生疑惑、杂念纷至等，尤以开始持诵的第一个月内最为严重。遇此情况者，乃过去世的怨亲债主作祟所致，应以最诚恳的忏悔心，乞求怨亲债主原谅，并将现在及将来诵经的功德回向给他们，这样让他们反过来督促自己修行，最后跟他们一起脱离痛苦、圆满证果。
原理
人的修行以消除业障、偿还宿债、忏悔恶业为始，之后方能顺利地修行。怨亲债主的纠缠是阴阳皆苦的果报；运势不好、事业不顺、夫妻不和、子女不孝、睡觉作恶梦、疑难怪病、甚至常见病、以及修行的诸多障碍，绝大多数皆因怨亲债主得不到超升而欲索债所引起。万法皆因缘所生，如是因，如是果，若无法超度怨亲债主，菩提道上必是坎坷不平，如果你有出离六道之心，怨亲债主看你要出离六道，就会更加着急向你讨债，很多人修行稍有进步时，就麻烦不断，多是这种原因。所以至少要以持诵200部以上《地藏经》的功德回向，超拔个人累生累世的怨亲债主，使之离苦得乐，究竟解脱。
重在回向
诵经有不可思议功德，而功德回向尤为重要。回向十方一切众生的回向偈并非不好，但欲先消除自己的业障，忏悔宿业，应先回向给自己过去生中的父母，以及与自己有纠葛过节的怨亲债主，这些众生与你最有因缘，因此最易障碍你、纠缠你，而你对他们有义不容辞的义务，也有不可推卸的责任，故应首先救度他们，解决他们的问题之后，自己的问题、障碍才得以消除，这是完全合乎逻辑的。当修行道路畅通时，再发心将功德普皆回向十方众生，求生西方极乐净土，那样修行速度才会提高，积累功德才会彰显。
回向文（每次做完功课后回向）
（合掌）弟子_____愿以所诵《地藏经》一部（或几部或念佛菩萨圣号××小时）之功德，回向给弟子_____过去生中的父母及怨亲债主，祈请大慈大悲地藏王菩萨慈光普照，方便救度，使之业障消除，离苦得乐，往生净土。南无大愿地藏王菩萨。（念三遍）
注：此回向文是专门用于自己累生累世的怨亲债主，不用于其他的回向。
莲友：如果得重病、夫妻不和、子女不孝、事业不顺等等，皆是业报现前，怨亲债主已来索债，我们要用功诵经或者念佛菩萨圣号，做功德回向给累生累世的怨亲债主，求佛菩萨慈悲护佑，超拔他们，业障消除，离苦得乐，往生净土。这样种种困难自然改善，这是根本解决之道。每日所做一切功德（诵经、念佛、求忏悔、行善等），要指定回向给怨亲债主，直到困难解决为止，所以，做回向暂不能象往常功德圆满时，回向十方众生结缘。如同你欠下别人的钱，他现在来要，你应马上还这个人的钱，而不是不理他，反倒到外面帮助别人，就算这个要钱的人会对你产生好感，但不会因为你帮助了别人，他就不要你欠他的钱了。这是非常浅显的道理。
回向偈
愿以此功德，回向给生生世世父母，师长和无始劫来的六亲眷属，怨亲债主，过去故杀、错杀、误杀的一切生灵及十方法界一切众生，除碍离苦，得大利乐，同生极乐，同圆种智。
回向偈
愿以此功德， 庄严佛净土， 上报四重恩， 下济三途苦， 若有见闻者， 悉发菩提心， 尽此一报身， 同生极乐国！58xs8.com