04、初入拍卖行 三


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    说虽那么说,只不过举手之劳,又是尤里这家伙,查理又怎么可能真地拒绝得了。

    查理明显倾向帅哥,尤里心里笃定,又塞给了他几个栗子壳,便没和他争。于是他们俩靠左走。

    两排迎宾齐声问好,而后最低那格台阶上的侍者上前行礼,为他们俩引路参观了一下富丽堂皇的拍卖大厅,选好一个包间上去。

    侍者在前打开包间门时,尤里手里那袋栗子已经没剩几个了……

    ……

    如果把拍卖大厅比作一个横放的鸡蛋,那么三层环形包厢就是鸡蛋的蛋壳上。蛋黄的位置,则是空的。蛋黄下方的蛋清,则是拍卖台与公开座位。

    其实公开座位不比小包间差。而且,虽然都配了望远镜,可公开座位视野毕竟要好一些,最靠近台前的几排座位,一桌一椅,更是华美精致。

    只不过来这儿的客人里头,有的爱好热闹,乐于呼朋引伴;有的喜欢安静,又或者需要避人耳目,所以才会有大厅包间之分。

    查理更偏后者;尤里倒是喜欢热闹,可他喜欢的热闹是朋友,绝非心意难测的陌生人。

    因此这两人进了包间。

    包间面对拍卖厅的那边,只有下面半面墙,上面是左右横移的窗子。窗子一米来宽,有四扇,很容易就可以全卸下来。

    查理扫了一眼,便明白过来。小包间的设计标准其实是四个客人,四扇窗也就是四个观看位,以及四把高背椅子、一张略长的桌子。侍卫保镖仆人随从在这种场合一般是没有位子的,贴墙站着、门口候着。

    窗户之后,又有薄帘束在两边。如果不愿意让别人看到里面的人,拉上帘子便好。要是一丝动静都不愿意泄出去,那么熄灭包间里部分乃至全部蜡烛、让包间比灯火通明的大厅里暗就行。

    由于今天只是例行拍卖,公开座上稀稀拉拉,包间更是用得少。

    人虽然不多,却均是有身份、有地位的。所以公开座那儿,彼此寒暄打招呼的不少。其中几个,根本就是拿着永久免票权,惯常来解闷、来社交的,看货倒在其次了。

    拍卖行反正抽他们佣金,提供的服务也是羊毛出在羊身上,所以并不介意。

    而像那些平民百姓、温饱之家,虽然说拍卖行没有禁止他们进来,可他们连拍的东西都不认得几件,又怎么舍得花好几个银币,特地来看一场不知所云的挨个展览。

    给两个年轻人领路的侍者服务得很是从容,几乎有点悠闲——他运气很是不错呀,今天的日常排位站班,居然刚好轮到了这两个客人。得了那个小牌记了账,就算他的客人们一下午什么都不买,月底也可以多得五十个铜币呢。

    何况,这两个客人很值得期待:又是出飞毯的贵客,又是年轻的新客。要知道迎宾之间自然有彼此竞争。而拍卖行为了令这种竞争被控制在良性的范围内,规定客人首先要交给其熟识的侍者来接待;该侍者忙不过来才能转交。

    而他只不过一个刚刚从打杂升上来的新侍者,自然不会忙不过来。现在么,反正回去也轮不到他站班候客了,不如在这里好好服务,混个脸熟。

    所以侍者问过两人心意,为他们推开了中间两扇窗子,又问了茶饮。

    因为加文红茶来自奥特兰山脉中、达拉然附近的加文高地,距离暴风城十分遥远,其中又以夏季采摘的上等品最好,价格自然不菲,所以安多玛斯虽然天天喝,拍卖行的小包间却不供应它。

    “没有?”

    “十分抱歉,先生。”侍者行礼致歉、微笑宜人——他心里美呢。加文红茶,显然不是任何人都能拿来日常喝的!

    尤里忙着看大厅中间的热闹,他才不管喝的什么茶。反正都是香香的、苦苦的。而查理一转念就明白了:“那么有什么茶?”

    “最受欢迎的是路顿茶,先生。明镜红茶与上等柠檬的皮熏制而成。”

    “好吧,果香茶,那就再来一个肉松卷,一个烤薄饼。”

    ……

    不一会儿,侍者缓缓叩门,得到允许后进来,轻轻摆上茶点。

    这时,查理与尤里已经一起趴在了窗上看大厅。

    “你看那个戴单边金丝镜的家伙,他已经和五个人打过招呼了。怎么都认识?”

    “没什么奇怪的。我估计他天天来这里混,积攒人脉呗。”

    “先生们。”侍者瞅准空隙,轻轻道,“有事请尽管召我,就在包间门口对面。”门口的位子是留给客人自己的仆人侍从的,哪怕客人没有带,拍卖行的侍者也要贴着走廊对面的墙壁站。

    这是拍卖行给侍者定下的分寸,也是拍卖行对侍者的保护。知道越多,越危险。

    “哦,好的。”查理应了声,又忽然想起来了,“对了,你先给我们说说今天的拍卖单吧。以前也卖过差不多的东西吧?”

    不比查理年长几岁的侍者由衷微笑了:“我的荣幸,先生们。”

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    与茶点一起送来的,还有一份当日拍卖清单。质地很好,封面是经典的蓝白两色的狮头纹章图案,加“暴风拍卖行”一行大字,然后下面是“每日拍卖”、“联盟26年10月08日”的两行小字。

    联盟1年即洛萨王说服人类七国组成联军抵抗部落的那一年,也即兽人战争爆发后的第五年、帝国历2853年。

    今年是暴风王国25年。

    在些国家来说兽人战争只是战争,但对现在被称为暴风王国的这片土地而言,那还意味着亡国、千里大流亡与战后建国。再加上在地理位置上,暴风王国是最靠近黑暗之门的人类王国,危机感也就最强,所以在纪年的使用上,不免就有了偏好。

    另外,不可否认,对大多数人而言,“联盟”历远比“王国”历更有安全感得多。

    ——恐怕这才是统治者们在正式书写中,选用它来纪年的根本原因。法师就不这么自欺与欺人,为了记载上的连贯,用的不是帝国历,就是高等精灵历……

    查理一边腹诽不停,一边取来清单翻开。然后发现它是一张三十多厘米宽、一米多长的纤维纸,均匀折成了六份。第一页是总目录,后面五页为五个小目录,乃是:“首饰与饰品”、“武器与护甲”、“药品与动植物”、“日常物品”、“其它”。

    他的飞毯,赫然在“日常物品”里,第二十九号。而且还不是最末尾的位子,因为这一类下面,一共有三十一号。

    尤里跟着大略看了一下,摸摸自己的剑柄失望道:“哦,我还想给多林找块有趣的石头呢。就这几种么?没有矿石?”

    “先生们,常见的材料与矿物数量充足,外面的店里就有,本行一般不经手。稀有的材料和矿物不多,需要的人也比较固定,所以每周会集中拍卖一次。另外古董与艺术品等,也是定期举行专门的拍卖会。您请看。”

    侍者示意封背上的几行小字,两人随之看去,发现最短以一周、最长为一季度为周期,稀有材料、古董与艺术品、奴隶等等,会分别进行一次拍卖。

    而常规拍卖方面,除了每日下午的例行拍卖,每个月月底,有为期一天的月末拍卖,每个季节结束时有三到五天的大拍卖,其中冬末的拍卖最为盛大,足足持续一周。

    尤里朝每季度一次的奴隶拍卖使劲皱皱鼻子,查理瞅了他一眼,拍拍他的手安慰,对鉴定厅那里的没好气更加心中有数了。尤里丢给查理一个鬼脸,反握住他的手。

    他们小心谨慎,克制着没有拥抱,却不知这里的侍者根本不敢看、看了也不敢说。

    要知道,有的客人日常压力较大,有些拍卖品又争夺激烈。这样的客人成功竞得标的后,往往需要有所发泄。手颤脚抖、喝烈酒抽雪茄,或者兴奋得满脸通红,说话结巴、废话变多,那都是太平常了;抓着同行的情人或者妓女激情一番,也十分常见。

    后一种情况里,害羞点的客人会让人退出去,让自己最信任的随从守在门口;脸皮厚胆子小的,会留下自己的保镖或侍从;与众不同一点的,则喜欢当着陌生人也就是迎宾侍者的面;更变态的家伙,爱好在结束之后,慢条斯理地问上一句:“你看到了什么?”

    一旦举止失当、回答不妙,那下场……

    所以对平民以及贫民而言,当侍者虽然不需要天赋、出身,而且提成丰厚,也能接触到各种大人物,机会多多,但实在很不容易。

    首先就意味着对各种状况必须能够视若无睹、妥善处理,否则性命都难说。而此刻包间里的这第三个人,就是其中的佼佼者。

    因为他出身贫民,有爹没娘,不到十岁就给别人做学徒,看惯了别人眼色;然后十四岁成了拍卖行的小杂工,一边识字一边学习各种东西,一边一步步爬到今天这个位子的。

    对安多玛斯及其学生们而言,拍卖行侍者说起来真的没什么。但对一般家庭而言,却已然标志着“好工作”、“成功”。

    别的不提,至少成为侍者令他可以实现多年来的目标:带着相依为命的父亲离开了混乱肮脏的贫民区。

    父子俩租了环境更好的房子;而过早苍老的父亲也不须再出去卖命做活,目前在家做做家务,再买一些木料,打几个信匣首饰盒之类,放在杂货店里寄卖。

    与妮可类似,他也看出了尤里的剑出自矮人之手、查理很可能是个中阶法师;不同的是,既然查理一身外套长裤而不是法师长袍,亦没有出言表明身份,他也就一字不提,照两个年轻的表面形象,称呼他们为“先生”。

    此时此刻,他更是站在查理侧后两步远,目视正前方拍卖台,一眼也不敢看两个年轻人的神色交流。58xs8.com