朱骏声音有些颤抖，早在几年前，他就将蒸汽机的基本原理以匿名的方式在各个邸报投稿，朱骏虽然不懂得蒸汽机是如何将蒸汽转化为动能的，但是至少给人提出了一个研究的方向，天下能工巧匠成千上万，博学之士更是如过江之鲫，朱骏不信没有人循着这条道路研制出世界上最早的蒸汽机出来。
而蒸汽机的运用极为广泛，其中最重要的一样便是蒸汽火车的应用，蒸汽火车通过用煤烧水，使水变成蒸汽，从而推动活塞，使火车运行。这种原理看似简单，但是要用机械的方法将其制造出来却十分复杂，想不到已经有人明了。
“回禀皇上，确实是会动的机器，研制一个名叫孙承恩，另一个西洋人名叫瓦特，二人亦师亦友，一起在苏州定居，最喜爱的就是鼓捣各种机械，如今那台机器在苏州很是闻名，也为他们赚了不少的银子呢。”周慕白不愧是搞经济的，三言两语离不开银子。
“瓦特？”朱骏心里很是惑，历史上那个明蒸汽机的也叫瓦特，只不过那是一百年之后的事，恐怕多半是同名吧。朱骏情绪平复下来，蒸汽机就算现在出来，等真正应用到工业领域也还需一两年的时间，颌点了点头道：“周爱卿，你去北镇抚司一趟，通知扈言亲自带一队人前往苏州，将二人带来见朕，此外，那个会动的机器也要一并带来，要注意安全。”
周慕白看皇上已没有了聊天的心思，因此也不敢怠慢：“那微臣现在就去传皇上的口谕，微臣告辞。”
目送走周慕白，朱骏仍坐在御案上沉浸在喜悦之中，蒸汽机意味着什么？意味着工业将进入半自动时代，原先手工操作的工业模式将逐渐被自动化代替，而蒸汽火车若是出现，那么大明各省之间的距离还将迅速的缩短，原先一个星期所要走的路，在驰道上赶车或许只需要两天，而蒸汽火车还可以将时间拉近一倍，只需要一天时间便可抵达十几年前七天地路程，这还不是重要的，若是投入到货运中去，一车皮一车皮内陆的矿石可以随时运往生产基地，而生产基地所生产出来的商品也可以由蒸汽火车迅速地往各地，不但不会耗费人力，而且一次所运输的货物远比马车要多几百上千倍。
在后世，火车基本上就是一个国家的工业血络，所挥地作用绝对是举足轻重的。
朱骏陡然站了起来，对着一旁的小桂子道：“去，把户部尚书请来，朕有话要说。”
小桂子先是看到皇上沉默不言，随后突然起身，冷不防的吓了一跳，连忙应了一声去了。
朱骏是个急性子。更是知道历史走向地人。既然蒸汽机已经明出来。那么蒸汽火车若是朝廷投入大量地人力物力研制出来也是早晚地事。真正地应用期应当在三年之内。既然如此。朱骏自然是要准备未雨绸缪先铺建一些铁轨出来。省地等蒸汽机出来了。还要等几年来铺铁轨。实在是浪费时日。
云南与海都之间地铁轨其实早就铺设了。共花去了五六年地功夫。动用了十几万民夫。耗去地银子超过了三千万。可谓是倾国之力。如今地财政虽然紧张。可是由于疆域地扩大。人口地增多。再加上工业地蓬勃展。朝廷一年地税收已经逼近亿两白银。这还不算上外贸地关税。因此用钱地地方多。赚地也多。四处挪一挪挤一挤或许还能挤出一点钱来把主要地几条铁轨给修了。
户部尚书姗姗来迟。向朱骏行礼之后。并没有给朱骏好脸看。这几年来。皇上亲自召见他三次。每次都是开口要钱。而且所要地数目都是天文数字。如今这一次是第四次。尚书大人已经想好了几十个财政困难地理由才动身地。
“啊？贾爱卿来啦。嗯。小桂子。还不去给贾大人搬个椅子来。难道要贾大人站着和朕说话吗？”朱骏脸上一副笑容。这个户部尚书名叫贾明奎。一直署理户部钱粮地。朱骏对他非常了解。为人正直廉洁。虽说掌管着天下地钱粮。但是自个儿却和一家十几口人住在一间公寓里。家徒四壁自然是不至于地。官吏地薪水已经涨了不少。可是也并不好过。
只是清正廉洁地官儿一般地特点就是抠门。你说要从国库拿出银子去修缮学堂。他愿意。拿银子去赈灾。他也愿意。可是你若是要拿银子去修驰道、铺铁轨。他就有无
由反对了。这是很明显地旧官僚。思维僵化。却又朱骏实在拿他没有办法。只好好言相待。先礼后兵。
贾明奎眼中透露出一丝警惕，不对劲，实在不对劲，皇上虽说一向对臣子较为客气，但是也不会如此热络，显然又是要问钱了，贾明奎心里苦叹一声，开口道：“不知皇上召见微臣可有什么见教？”不待朱骏开口，贾明奎又说话了：“皇上要问的可是驰道的修建情况？现今各地完善府县之间的驰道网络，所耗费的银钱巨大，微臣近来正在努力筹措。
贾明奎可不是傻子，还未等朱骏开口，便将户部的难处说了出来，你看看吧，皇上你自己要修驰道的，要把驰道连接到各县去，微臣是遵旨行事，现在国库里的钱因为皇上修缮驰道已经花的七七八八了，余款还正在四处挤呢，皇上你总不好意思开口再搞出别的名堂出来吧。
朱骏苦笑一声，这老家伙倒是狡猾狡猾的，软的看来是不成了，朱骏直接开门见山道：“朕明说了吧，如今朕要铺建铁轨，促进我大明各省之间联系，繁荣工商贸易，你说说看，户部能抽出多少银子出来？”
贾明奎差点没两眼一黑晕倒在这勤政殿上，当年铺建云南至海都之间的铁轨可是花了三千多万白银啊，如今还要建，天知道要花费多少，他努力使自己心情平复下来，张口道：“皇上，微臣以为朝廷既大力修建了驰道，再铺建铁轨实为不智之举……”
朱骏打断他的话：“朕不问这个，只问户部能拿出多少银子？”
“最多五十万两。”贾明奎原本想梗着脖子老命要了跟这个花钱如流水的皇帝辩一辩，但想及皇上只是问能拿出多少银子，眼珠子一转，一脸为难的报了个数目。
朱骏的脸色变得难看了，他娘的，蹬鼻子上脸了，打叫花子呢，五十万两银子？恐怕连招募工匠都不够：“朕要你拿八百万两银子出来，必须一个月之内筹措，这是圣旨，若你抗旨不尊，小心朕办了你。”
朱骏打算玩狠的了，对付文人是不能讲道理的，越讲越乱，这些旧官吏其实和女人差不多，认准了的事就是一哭二闹三上吊也要反对，若是不用强硬手段，跟他们永远都扯不清。
“八百万两是绝对拿不出的，皇上要杀要剐悉听尊便。”贾明奎也上了火，开始耍无赖。
“既是如此，那么各地修建学堂的银两就不必下拨了，全部征为铁轨的施工费用。”朱骏一下子扎中贾明奎的心窝，贾明奎是最热衷修学堂的，既然你不让朕修铁轨，那么朕也就不修学堂了，耍赖谁不会？
贾明奎脸色一下子苍白下来，哆嗦着嘴想说什么，却吐不出来，最后犹如斗败的公鸡一般道：“皇上，八百万两银子是绝对拿不出的，微臣努力筹措，或许能挤出三百万来，至于修缮学堂乃是国家的根本，万万不可废除。”
朱骏一看有戏，立即紧咬着不放：“既然如此，那就七百万两吧，不能再少了。”
“五百万两。”贾明奎恶狠狠的报出一个数字：“不能再少了，否则皇上就是不修学堂，微臣也拿不出银子来。”
“好，朕限你一个月时间筹措，你下去吧。”难得尚书大人今天这么爽快，朱骏多少给他一些面子，大度的挥了挥袖子。
贾明奎怏怏不乐的去了，朱骏又开始计算起来，五百万两银子显然是不够的，江南一带山岭较少，虽然修建铁轨比起海都至云南要省了不少的银子，可是若要修建几条出来，这四五年内没有个几千万两银子是不成的，既然国库不拿出来，朱骏就打算自己掏钱再以融资的方式来解决资金问题了。
关于融资这一点倒难不倒朱骏，毕竟他身上打了个皇室的招牌，这个招牌就是绝对的信用，最大的问题是，要让商人们相信，在十年之后，他们能在铁轨方面有利可图，这点才是至关重要。
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