除了日本、韩国、朝鲜这些被极端势力或者独裁者控制，没有“理智”的国家外，任何国家的战略都以维护国家利益为宗旨。即便大部分国家的统治集团为利益集团服务，只要利益集团能够代表大多数公民、或者使大部分公民从中获益，为利益集团服务就是为国家利益服务，两者并不对立。
美国的决策者必须考虑国家利益。
韩国秘密进行的战争准备工作没能瞒过cia的间谍与太空中的侦察卫星，柳宗纯在发动战争的道路上走得越远，美国越没有选择的余地。
１１月7日，弗雷德里克在白宫举行家庭烧烤晚餐，款待韦斯特伍德夫妇。
很正常的举动，离任总统都会找适当的机会邀请当选总统到白宫作客。吃烧烤只是面子工作，新老两位总统将在此期间交换意见，为政权交接打下基础。如果遇到需要立即做出决策的重大事宜，在任总统还会邀请当选总统参加决策会议。弗雷德里克没有选择后者，主要是韩国的战争准备工作还未曝光。
吃完烧烤，留下夫人在花园里聊天，弗雷德里克与韦斯特伍德去了椭圆书房。
两人的主要幕僚已经在书房里等着了。
“这次是非正式会晤，我们抓紧时间吧。”弗雷德里克不想惹上麻烦，“莱斯利，你先介绍情况。”
国务卿推了下眼镜，说道：“问题比我们想象的严重得多。根据获得的消息，日本与韩国在独岛问题上达成了秘密协议，日本将西岛管辖权移交给韩国，与韩国分享独岛资源。村上贞正的所作所为表明，日本正在积极鼓动韩国发动统一战争。”
“目地是什么？”韦斯特伍德还没有权利接触国家机密。
“控制朝鲜半岛。”
韦斯特伍德微微皱了下眉头。说道：“难道日本不考虑中国可能采取地行动吗？”
“正是考虑到中国可能采取地行动。村上贞正才不得不做出这样地决策。”莱斯利稍微停顿了一下。让当选总统地思维能够跟上。“虽然日本没有公布任何消息。但是cia已经肯定。日本国家情报厅长官在上月下旬突然失踪。至今下落不明。”
韦斯特伍德愣了一下。随即明白了过来。
“随后。村上贞正召开内阁紧急会议。与防卫大臣东机谷胜单独商讨近两个小时。数日后。那柯筑墨在济州与韩国外长签署秘密协议。随后发生地事情。新闻界做了相关报道。一切迹象表明。国家情报厅长官掌握了日本最高国家机密。而且已经落入中国手中。cia早已证实。日本在潜射弹道导弹上地研制工作遇到了短期内无法解决地难题。要到2033年才具备真正地战略威慑能力。中国国家战略防御系统地建设速度远超过我们预料。现在已经拥有一定地防卫能力。在此情况下。村上贞正因为担心中国对日本发动战争。所以竭力推动半岛战争。想以此牵制中国。争取到足够地发展时间。”
韦斯特伍德点了点头，表示明白莱斯利的意思。
“还有一点，我们不得不考虑。”见弗雷德里克没有开口的意思，莱斯利继续说道，“柳宗纯的政治态度很明确，统一朝鲜半岛是他的最高目标。不管是村上贞正、还是柳宗纯都会利用我国政权交接时期不会在大幅度调整对外政策地机会，在半岛问题上迈出实质性的一步，从而把我们拖下水。”
韦斯特伍德沉思一会，说道：“也就是说，战争将在年内，最迟明年年初爆发？”
“很有可能是下个月月初。”
“可是……”韦斯特伍德暗暗一惊，说道，“韩国会在冬季发动战争吗？”
“如果我们都认为韩国不会在冬季发动战争，那么战争就会在冬季爆发。”
韦斯特伍德提到地季节问题，正是韩军北上必须解决的主要问题之一。朝鲜半岛地冬季气温能够达到零下30度，对军人与武器装备都是严峻考验。受到北方的寒潮影响，朝鲜半岛冬季多小雨，会对作战行动造成负面影响。
“季节问题不是那么重要。”伯克利打破沉默，说道，“现在已经不是上个世纪五十年代，虽然朝鲜的交通基础条件不是太好，但是能够为进攻提供足够地支持。只要韩军获得制空权，击败朝鲜只是迟早的事情。”
“那得看中国会不会插手。”莱斯利苦笑了一下，“非常可惜地是，中国肯定会出兵。”
韦斯特伍德点了点头，表示认同莱斯利的说法。
“中国参战，韩国战败只是迟早问题。”莱斯利推了下眼镜，说道，“我们必须考虑两个问题。一是韩
会产生多大地影响，二是日本会不会参战。”
“韩国战败将使我们丧失东北亚地区最后一块阵地。”沉默了半晌的弗雷德里克终于开口了，“丢掉韩国不算什么，毕竟随着日本崛起，我们在东北亚的战略防线已经崩溃。关键是，如果日本出兵朝鲜半岛，中国肯定会趁机发动对日战争，彻底击败日本。”
弗雷德里克没有说出后果，因为韦斯特伍德非常清楚。
中国动手处理周边问题后，美国围剿中国的政策出现了两次重大调整，一次是在第四次印巴战争时以直接支援印度的方式对付中国，另外一次是在“中南风暴”时以代言人的方式给中国制造麻烦。结果差不多，都不太理想。在此情况下，美国不得不暗中扶持日本，希望日本能够起到牵制中国的作用。
在出现更理想的选择前，日本是牵制中国的最佳力量。
如果日本被中国彻底打败，没有任何力量能够阻止中国进入广袤的太平洋，成为全球最有影响的国家。
走到这一步，就算美国不愿意，也只能跟中国直接对抗。
“扶持日本是我们唯一的选择。”莱斯利把话直接挑明了，“唯一的办法就是避免让韩国战败，阻止日本出兵朝鲜半岛。”
“目的是什么？”
莱斯利稍微迟疑一下，说道：“即便我们全力以赴，击败中国的可能性都微乎其微，最好的结果是回到现在的状态，朝鲜半岛继续对峙。”
韦斯特伍德沉思一阵，说道：“也就是说，韩国发动战争时，我们要积极参与，只是重点不是帮助韩国进攻，而是巩固战略防线？”
莱斯利点了点头。“如果我们不积极参与，只要中**队发挥出老战争与越南战争时的水平，韩国将在一个月内战败。实际情况也许更加糟糕，因为中**队在这几年中的进步非常显著。因此，我们必须尽快完成战争准备，不能等到战争爆发后再动手准备。到那时，一切都来不及了。”
韦斯特伍德淡淡一笑，没有急着表态。
弗雷德里克与莱斯利的意思很明确，在当选总统上任前参与半岛战争，把烂摊子留给韦斯特伍德。
“有没有其他解决办法？”
弗雷德里克微微皱了下眉头，把目光转向了cia局长桑得罗。
“最好的办法就是除掉柳宗纯。”桑得罗叹了口气，说道，“我们做过一次不成功的尝试，让柳宗纯提高了警惕，至少安排了十个替身，从不在任何一处地点连续过两次夜，每次出行都做了精心安排。我们一直在寻找机会，成功的可能性几乎为零。”
韦斯特伍德苦笑了一下。弗雷德里克把什么都搞砸了，却要下一任总统背黑锅。
“如果有别的选择，我们也不愿意卷入战争。”莱斯利化解了稍微有点紧张的气氛，说道，“虽然我们的努力很有可能付诸东流，不管做什么，都无法阻止日本出兵朝鲜半岛，但是我们必须尽力尝试一下。如果能够以最快的速度结束战争，通过军事恐吓阻止中国出兵朝鲜，就能收到最好的结果。”
“只是这样的可能性微乎其微。”
“那得看我们怎么做。”弗雷德里克再次开口，“直到今天，我们都没发现中国在为战争做准备。我们主动出兵，帮助韩国在数日之内击败朝鲜，将战线推进到鸭绿江与图们江一线，赶在中国完成军事准备之前结束战争，中国就只能接受既成事实！”
韦斯特伍德沉思好一阵，说道：“这个问题我需要详细考虑。”
弗雷德里克迟疑了一下，朝莱斯利看了一眼。
“阁下，时间非常宝贵。”莱斯利暗暗叹了口气，说道，“越早做出决策，我们的处境越有利。”
韦斯特伍德点了点头，说道：“我会尽快做出决定，不会耽搁太多时间。”
莱斯利还想说什么，最后还是忍住了。
“时间也不早了，相信未来的第一夫人很想早点回家。”弗雷德里克站了起来，“阁下能够赏脸，是我的最大荣幸。”
“能受到阁下的款待，也是我的最大荣幸。”
韦斯特伍德没有多耽搁，出去叫上妻子，与弗雷德里克夫妇道别后离开了白宫。
莱斯利等人也先后告辞离去。
地球另外一端，迎着升起的朝阳，王元庆乘坐的专机降落在了厦门国际机场。
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